La Novia no Deseada del Alfa - Capítulo 682

Capítulo 682: El otro lado

Sus brazos se envolvieron alrededor de mí antes de que mi mente pudiera reaccionar.

Cálido.

Sólido.

Real.

Pero mi cuerpo no se relajó.

Se endureció.

Permaneció frío y confundido.

Porque por muy reconfortante que debería haber sido el abrazo, algo dentro de mí se echó atrás.

Lentamente, con cuidado, empujé contra su pecho.

—Espera —dije, respiración desigual—. No.

Él se congeló instantáneamente.

No ofendido.

No enojado.

Sólo… sorprendido y… perdido.

Di un paso atrás, mi corazón latiendo violentamente contra mis costillas.

—Sé quién eres —dije rápidamente, el pánico hilando mis palabras juntas—. Eres Aiden. Te reconozco. Vi tu pintura. Lo sentí en el momento en que la miré. Eres mi tío, ¿no es así?

Su sonrisa vaciló.

—Pero no eres mi padre —continué, más firme ahora, aferrándome a la verdad que conocía—. Mi padre era Bale. Ya fuera un monstruo o no, ya mintiera o no… así fue como me criaron. Así fue como

Mi voz se quebró a pesar de mí misma.

—Así fue como todos decían que era.

Y era verdad.

Eso era lo que había sabido toda mi vida.

A pesar de que Bale actuara de manera insana hacia el final y dijera cosas que nunca tenían sentido.

Cosas como que él no era mi padre.

Había aceptado que lo más probable era que perder la manada lo llevó a la locura al final.

Aiden no interrumpió.

No discutió.

Sólo me miró como alguien que observa una tormenta acercarse, sabiendo que no puede detenerse.

—Jazmín —dijo suavemente—, no quería asustarte.

—Entonces no digas cosas así —espeté, la emoción desbordándose antes de que pudiera detenerla—. No me reclames de esa manera. Ya he tenido suficiente gente diciéndome quién soy, qué soy, a qué pertenezco.

Presioné una mano sobre mi estómago, aferrándome de nuevo.

—Ni siquiera sé dónde estoy ahora —susurré—. En un momento, estaba rodeada de guardias en las tierras lejanas, al siguiente el trono reaccionó ante mí, y ahora estoy aquí contigo, llamándome algo que no entiendo.

Y entonces mi mente parpadeó como un toque.

Otto.

Él no estaba aquí conmigo.

Lo había dejado atrás cuando vine.

En ese momento, noté que sus ojos se desviaron hacia mi estómago.

Solo por un segundo.

Luego, de nuevo a mi rostro.

—Tienes razón —dijo en voz baja—. Mereces claridad. No proclamaciones.

Tragué saliva.

—Entonces explica —exigí, aunque mi voz temblaba—. Explica por qué mi collar reaccionó a ese trono. Explica por qué esas personas se inclinaron. ¿Por qué todos siguen llamándome “su majestad” cuando nunca he gobernado nada en mi vida?

Él inhaló lentamente, como un hombre que elige sus palabras con gran cuidado.

—¿Sabes qué? —dije, masajeando mis cejas, ya sin importarme cómo me llamaban. Solo quería encontrar el camino de regreso a casa—. Olvida todo lo que pregunté. Es completamente irrelevante. Vine buscándote porque tengo preguntas.

—No te equivocas —dijo Aiden—. Bale fue el hombre que te dijeron que era tu padre. Él te crió. Eso importa. Eso siempre importa.

Apreté los puños.

Bueno… Bale no exactamente me crió.

Sólo me dejó a un lado en la manada mientras todos esparcían rumores de que era su hijo.

—Pero —continuó suavemente—, la sangre es algo complicado, Jazmín. Y la verdad… aún más.

Mi pecho se tensó.

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—Dijiste “mi hija—susurré—. No dijiste “mi sobrina”.

El silencio se extendió entre nosotros.

La cámara parecía respirar.

La luz de las ventanas cambió, captando las vetas plateadas del trono detrás de mí y haciéndolas brillar débilmente una vez más.

Como si estuvieran escuchando.

—Lo dije porque es la verdad —respondió Aiden por fin—. Pero no de la manera que piensas.

Mi pulso rugía en mis oídos.

—Entonces dilo de una manera que sí entienda —espeté—, porque ahora mismo suena como si me estuvieras diciendo que toda mi vida fue una mentira.

Su mandíbula se tensó.

—Partes de ella lo fueron —admitió—, pero no las partes que te formaron.

Negué con la cabeza, abrumada.

—Mi madre —dije ronca—. Ella murió al darme a luz. Todo el mundo lo sabe. Lo he sabido toda mi vida.

Él me miró con una mirada penetrante, y parecía que mis palabras lo habían herido.

Había venido como un destello, y si no lo hubiera visto tan rápido como había llegado, nunca lo habría notado.

—No sabías que había muerto, ¿verdad? —pregunté, mi corazón latiendo rápido.

Él sonrió débilmente.

—No, no lo sabía, Jazmín —me dijo.

Era tan apuesto.

Cualquier loba que lo viera se detendría y se quedaría boquiabierta.

Apenas era diferente de la pintura, excepto que había envejecido.

Y parecía que cuanto más había envejecido, más apuesto se había vuelto.

Pequeñas vetas de gris en su hermoso cabello rubio.

Estaba completamente asombrada de este hombre.

Él suspiró profundamente.

—Sabía que ella iba a morir —dijo mientras ponía sus manos en los bolsillos—. Pero de alguna manera había esperado que sobreviviera.

Estaba perdida.

—La profecía decía que vendrías como ella —declaró—. No sabía lo que significaba hasta ahora.

Él estaba señalando mi vientre embarazado.

Nada de lo que decía tenía sentido.

—¿Y mi hermano Bale? —me preguntó.

Lo miré, confundida.

—Bale está muerto —dije—. ¿Cómo no sabes nada de esto?

Él puso sus manos en su cintura y suspiró profundamente.

—¿Te gustaría sentarte? —ofreció—. Estás muy embarazada, y no deberías estar de pie.

—Estoy bien —dije bruscamente.

Él asintió.

—Jazmín, ¿alguna vez has oído hablar del otro lado? —me preguntó.

Incliné la cabeza y recordé la obsesión de Otto. —Sí, mi amigo Otto. Cree en él. Lo estaba buscando.

Él asintió. —Estás en el otro lado, Jazmín.

Parpadeé.

—¿Qué?

—Entraste por un portal al otro lado —me informó—. Eso no había sucedido en más de veintiún años.

Me quedé boquiabierta.

—Estás loco —dije.

Él negó con la cabeza y luego caminó hacia uno de los balcones.

Él hizo un gesto hacia mí. —Ven. Déjame mostrarte algo.

Al principio dudé.

Pero finalmente cedí.

Caminé hacia el balcón, y lo que vi me dejó completamente impactada.

Me acerqué al balcón y el mundo ante mí se desplegó. No se desplegó como la tierra revelándose. Floreció. Debajo de nosotros se extendía una manada como nada que hubiera visto antes. No la piedra rígida de la manada real. No las oscuras y amenazantes estructuras de la manada de la Luz de Luna. Este lugar estaba vivo de una manera que me hacía doler el pecho. Los árboles eran más altos, sus troncos espirales y con vetas de plata, hojas que brillaban en tonos de esmeralda profunda, cobre y oro suave. Lianas trepaban por los edificios como si fueran invitadas, floreciendo a lo largo de los balcones y los tejados. Las casas estaban talladas en madera viva y piedra pálida, curvas en lugar de afiladas, diseñadas para adaptarse a la tierra en lugar de conquistarla. El agua fluía por todas partes. No en canales duros o fuentes vigiladas, sino en arroyo suaves que corrían por las calles, bajo puentes de cristal y madera. Lobos se transformaban y no transformados, caminaban libremente unos entre otros. Los niños reían. Los ancianos se sentaban bajo enormes árboles en flor. No había guardias caminando con lanzas. No había tensión vibrando en el aire. Los pájaros cantaban. El aire mismo se sentía diferente. Más limpio. Más ligero. Como respirar por primera vez. Y entonces… Un sonido desgarró el cielo. Un rugido. Profundo. Tronador. Antiguo. Mi cuerpo reaccionó antes que mi mente. Salté hacia atrás, mi corazón golpeando violentamente contra mis costillas.

—Espera, ¿es eso…? —jadeé, agarrando la barandilla del balcón.

Aiden no se inmutó. Él solo sonrió levemente y asintió.

—Sí —dijo con calma—. Dragones.

Mi boca se abrió.

—¿Dragones? —repetí estúpidamente.

Antes de que pudiera decir otra palabra, el cielo se oscureció. Una sombra masiva barrió debajo del balcón. Grité. Una ráfaga de viento resonó hacia arriba, lo suficientemente poderosa como para echar mi cabello hacia atrás y robarme el aliento de los pulmones. Instintivamente, me tambaleé y de repente me encontré presionada contra el pecho de Aiden. Sus brazos me rodearon sin dudarlo.

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“`Fuertes. Firmes.

Enterré mi rostro contra él, mis dedos agarrando su abrigo mientras el sonido de enormes alas batía el aire a nuestro alrededor.

Todo mi cuerpo temblaba.

—Ve, Freya —dijo Aiden con calma, su voz atravesando el caos.

El rugido le respondió, no amenazante, no enfadado. Reconociendo. Luego las alas se desvanecieron. El viento se calmó. El silencio regresó como una respiración contenida finalmente liberada.

—Puedes abrir los ojos ahora —murmuró Aiden.

Lentamente, muy lentamente lo hice. El cielo estaba despejado otra vez. Azul. Vasto. Pacífico. Sin dragón.

Me aparté de él de inmediato, el calor se extendió a mi rostro, avergonzada por lo fuerte que me había aferrado a él.

—Tú… hablaste con ella —dije, asombrada.

Él asintió.

—Sí.

—¿Hablas con dragones?

Una esquina de su boca se levantó.

—Lo hacemos.

Lo miré, luego de nuevo al cielo, luego a la extensa tierra debajo.

—¿Son… tus amigos? —susurré.

—Nuestros aliados —corrigió suavemente—. Nuestros protectores. Nuestros iguales.

Negué con la cabeza, abrumada.

—En mi mundo… los lobos apenas podían tolerarse unos a otros, menos aún a otras criaturas…

—Lo sé —interrumpió suavemente—. Tu mundo está construido sobre el miedo y la dominación. Este está construido sobre el equilibrio.

Lo miré.

—¿Sin violencia?

Él negó con la cabeza.

—No aquí. Aprendimos hace mucho que el poder no significa destrucción. Significa moderación.

Algo dentro de mi pecho se aflojó. Un lugar que no me había dado cuenta estaba tenso toda mi vida. Volví hacia él, mil preguntas ardiendo detrás de mis ojos, pero solo una importaba.“`

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—¿Cómo llegaste aquí? —pregunté en voz baja.

Su expresión cambió. No dramáticamente. Sólo… más pesada. Exhaló y se apoyó en la barandilla del balcón, sus ojos derivando hacia el horizonte.

—Supongo que es hora de dejar de rodear la verdad —dijo—. Lo mereces.

Mi corazón comenzó a acelerar.

—Soy realmente tu padre, Jazmín.

Las palabras aterrizaron sin sonido. Sin explosión. Sin nada en absoluto. No respondí. No asentí. No lloré. No grité. Sólo… miré.

—Conocí a tu madre, en las tierras lejanas cuando éramos jóvenes —continuó él—. Ella era como ninguna mujer que hubiera conocido.

Tragué. Esta fue la primera vez que alguien aparte de Urma había hablado sobre mi madre y un hambre repentina nadó dentro de mí.

—Nos enamoramos —dijo simplemente—. Pero mi familia nunca la aprobó. No creían que alguien como ella fuera apta para ser la futura Luna de la manada.

Mi estómago se retorció.

—Así que huimos —continuó él—. Por un tiempo, fuimos felices. Verdaderamente felices.

Se detuvo.

—Luego mis padres murieron.

Contuve una respiración.

—Yo era el mayor —dijo en voz baja—. Bale aún era joven. La manada necesitaba liderazgo. Necesitaba regresar solo por un tiempo corto. Le pedí a Bale que se hiciera cargo temporalmente mientras volvía por ella.

Mi garganta ardía.

—Y mientras estaba ausente —dijo, su voz se tensó—, comencé a investigar el Otro Lado. La misma obsesión que tenía desde que era niño. Pensé que podría encontrar una manera de crear un mundo donde ella nunca sería mirada con desdén. Ella provenía de una familia pobre, ¿ves?

Mi pecho dolía.

—Tuve éxito —dijo—. Pero a un costo. Crucé y no pude regresar por ella.

Lo miré.

—Estabas atrapado.

—Sí.

—¿Y mi madre? —susurré.

—Ella vino a buscarme —dijo suavemente—. Ella ya estaba embarazada de ti cuando me fui.

Mi mano fue a mi estómago instintivamente.

—Había una profecía —continuó—. Que mi carne y sangre un día encontraría su camino aquí. Que ella uniría ambos mundos. Que ella liberaría lo que estaba atrapado.

Negué con la cabeza.

—¿Por qué yo? No hay nada especial en mí.

Se volvió hacia mí completamente.

—Por quien vienes —dijo.

Fruncí el ceño.

—No entiendo.

—Tus abuelos —dijo—. Ya sabes quiénes son.

Solté una risa incómoda.

—Si supiera ni siquiera estaría aquí. Ellos son la razón por la que vine a buscarte. Esperaba que tú me llevaras hasta ellos.

—Tus abuelos son el Rey Roland y la Reina Rosa —lo soltó.

Las palabras me golpearon como una ola gigante.

—No —susurré—. Eso no es… ¿De qué estás hablando? La Reina Coral no es mi madre, ni tampoco la Reina Escarlata.

—La hija perdida de la Reina —terminó suavemente—. Escarlata era tu madre.

El mundo se inclinó. Los sueños. Mi collar ardiente. El déjà vu que había sentido el momento en que pisé la manada real. Mi atracción hacia la familia real. El trono. La esmeralda. Los lobos que se inclinaban. La manera en que la tierra misma me había respondido. Todo. Retrocedí un paso.

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