La Novia no Deseada del Alfa - Capítulo 686

Capítulo 686: Un despertar

Me desperté de un sobresalto tan repentinamente que mi corazón se estrelló violentamente contra mis costillas.

Mis manos volaron hacia mi pecho instintivamente, los dedos presionando fuerte como para asegurarme de que todavía estaba allí, todavía latiendo.

Mi respiración era rápida y superficial, y por un momento simplemente me senté allí, mirando a la penumbra, tratando de recordar dónde estaba.

Tragué saliva con dificultad.

Luego, lentamente, levanté una mano temblorosa y me limpié la cara.

Estaba empapada en sudor.

Mi cabello se pegaba húmedo a mis sienes, mi camisón se adhería incómodamente a mi piel. Todo mi cuerpo se sentía sobrecalentado y frío al mismo tiempo, como si hubiera estado corriendo por millas y aún así congelada en el lugar.

Viendo a mi madre.

Escuchando su voz.

Parada frente a mi padre en un mundo que no era el mío.

Portaling sin siquiera quererlo.

Algo que nunca había sabido que existía.

Todo se estrelló contra mí de repente.

Cerré los ojos brevemente y exhalé por la nariz.

Mis sueños ya no eran sueños.

Eran visiones.

No podía negarlo ahora.

Si había soñado con mi padre, lo había visto antes de conocerlo si lo había reconocido instantáneamente en un mundo completamente diferente, entonces eso era confirmación suficiente. Mi mente no lo había inventado. Mi alma lo había conocido.

Y si eso era cierto…

Entonces iba a ver a mi madre de nuevo.

La realización me desconcertó y fascinó al mismo tiempo, retorciendo mis entrañas con asombro y miedo a la vez.

Lentamente, giré mi cabeza hacia la ventana.

La noche había caído por completo.

Luces resplandecientes salpicaban la ciudad más allá del vidrio, linternas y lámparas de cristal iluminando calles sinuosas y techos curvados. Las tierras distantes se veían aún más hermosas de noche pacíficas, vivas, increíblemente serenas.

Debí haber dormido mucho más de lo que pensaba.

La manada debajo relucía como algo sacado de un libro de cuentos, y por un momento simplemente miré, con el pecho apretado.

Este lugar se sentía real de una manera en que mi viejo mundo nunca lo había sido.

Y entonces la verdad me golpeó de nuevo.

Mi madre.

Escarlata.

La princesa perdida.

La hija que Rey Roland y Reina Rosa habían estado buscando toda su vida.

Apreté mis puños con fuerza en las sábanas.

¿Cómo había vivido? ¿Qué la habían dejado soportar?

La habían perdido y en lugar de buscar con amor, habían permitido que el tiempo se tragara su existencia.

Especialmente el Rey.

La Reina a quien había aprendido a amar y creía que me amaba a mí.

Solo para descubrir que era la nieta por la que había estado tan obsesionada por encontrar.

Y luego… me hicieron lo mismo a mí.

Mi mandíbula se tensó mientras la ira estallaba ardiente y aguda.

—Pensé en la celda.

La piedra fría.

La forma en que me habían acusado sin dudarlo, desechándome mientras Auburn, la impostora, se mantenía donde nunca perteneció.

—Pensé en Reina Rosa, que me había mirado con falsa preocupación, solo para sentenciarme a muerte en un abrir y cerrar de ojos.

La decepción en mi pecho se retorció en algo amargo y doloroso.

El Rey.

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Mi supuesto abuelo.

El hombre al que había sorprendido traicionando a su propia esposa con su hermana.

El hombre que nunca había escondido su odio hacia mí.

El destino había sido lo suficientemente cruel como para hacerlos mis abuelos.

La ironía ardía.

Me mordí el labio inferior, la rabia burbujeando peligrosamente cerca de la superficie.

No quería tener nada que ver con ellos.

Nada.

Habían abandonado a mi madre.

Me habían abandonado a mí.

Su trono no significaba nada para mí.

Su corona no significaba nada.

Su sangre no significaba nada.

No después de la forma en que me habían tratado.

No después de todo.

Harían daño a mi hijo.

Lo sabía.

Y jamás lo permitiría.

Quizás este lugar, este mundo, era la paz que necesitaba.

Un nuevo comienzo.

Sólo yo y mi bebé.

Lejos de todos ellos.

Incluyendo a Xaden.

El pensamiento de él vino sin querer, suave y doloroso.

La última noche.

El calor.

La forma en que sus manos me habían sostenido como si fuera algo precioso.

La noche en que este niño había sido concebido.

El calor subió a mis mejillas y aparté mi rostro, sacudiendo la cabeza.

No.

No podía pensar en él.

No lo haría.

Él era mi pasado.

No importa cuánto lo amara, amarlo casi me había destruido.

¿Y mi hijo?

Xaden siempre tendría enemigos.

Siempre.

Siempre habría alguien observando, tramando, esperando.

Alguien listo para hacernos daño.

Secuestrarnos.

Usarnos.

No podía vivir así.

Esto era mejor.

Esto era más seguro.

Esto era la elección que una madre hacía.

Me lo repetí una y otra vez hasta que me dolió el pecho. Luego mis pensamientos volvieron a mi madre. Qué feliz se había visto en mi visión. Cómo se le iluminaron los ojos cuando me vio. Cómo había sonreído como si el mundo finalmente tuviera sentido. Me pregunté cuán aterrada debió de haber estado llevándome sola. A diferencia de mí, que había elegido dejar a Xaden, ella había sido forzada a vivir sin Aiden. Ese pensamiento retorció algo en lo profundo de mi pecho. Quería saberlo todo sobre ella. Los sueños ya no eran suficientes. Necesitaba escuchar sobre ella de la única persona que la había amado completamente.

Lentamente, me senté en la cama. Una suave patada presionó contra mi palma. Sonreí levemente, la agotación convirtiéndose en algo más suave. «Tuviste una buena siesta, ¿verdad?» murmuré, acariciando la curva de mi abdomen. Otra patada siguió, más firme esta vez. Una respuesta. Solté una quieta risa sin aliento. «Tomaré eso como un sí.» Me incliné torpemente y presioné un beso en mi vientre. Mi dulce bebé. Mi segunda oportunidad. El niño que estaba determinada a proteger.

Pero el miedo volvió a surgir. Bajo y callado. No quería morir. No quería perder a este bebé de la manera en que había perdido al primero. Aiden había dicho que tenía poder. Eso tenía que significar algo. Eso tenía que significar esperanza. Una pequeña llama se encendió en mi pecho. Si tenía poder… tal vez pudiera cambiar. Tal vez pudiera sobrevivir al parto. Tal vez esta vez sería diferente.

Un suave golpe interrumpió mis pensamientos. Me tensé inmediatamente. Mis ojos se movieron hacia la puerta.

«¿Quién es?» pregunté con cautela.

«Mi nombre es Fiona,» respondió una suave voz femenina. «El Rey Aiden me envió a ver cómo estabas.»

Rey Aiden. Mi padre. La palabra todavía se sentía extraña. Irreal. Tragué y enderecé mi espalda.

«Puede entrar,» dije en voz baja.

La puerta se abrió lentamente. Una mujer pequeña entró, no más mayor que sus primeros treinta años. Piel oliva, rasgos suaves, su cabello oscuro recogido en un ordenado moño. Llevaba un sencillo vestido verde pálido, modesto y elegante.

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No parecía amenazante. Si acaso, parecía amable.

—Hola —logré decir.

—Hola —respondió educadamente—. ¿Dormiste bien?

—Sí… gracias —dije, todavía un poco mareada.

—Debes tener hambre —dijo con suavidad—. Tu padre ha organizado una cena privada solo para ustedes dos.

Justo en ese momento, mi estómago gruñó ruidosamente. Me sonrojé. Otra patada siguió. Me reí suavemente, acariciando mi vientre.

—Bueno… supongo que ambos lo estamos.

Fiona sonrió.

—¿Te gustaría bañarte primero?

Y de repente, mi cuerpo se sintió insoportablemente pesado. Cada músculo se desplomó como si se rindiera.

—Sí —exhalé—. Por favor.

Se acercó más.

—¿Puedo asistirte?

Me quedé helada, el calor subiendo a mi cara.

—Yo… Uhmmm er… nunca…

Ella añadió rápidamente:

—Solo porque estás embarazada. Pensé que podría ser difícil.

No estaba equivocada. No había tenido un baño adecuado en semanas. Agacharme era imposible ahora. El último baño de verdad que había tenido fue en un lago hace semanas. La miré, luego suspiré suavemente.

—Está bien —dije con suavidad—. Me gustaría la ayuda.

Ella sonrió cálidamente.

—Entonces ven —dijo ella—. Vamos a ponerte cómoda.

Me llevó a una puerta en el dormitorio antes de girar la perilla. Dentro había una hermosa sala de baño con una encantadora bañera. Las paredes eran blancas con plantas en el interior. Había una hermosa silla de hierro y vi que Fiona me señalaba la silla para que me sentara. Antes de que lo hiciera, me ayudó a quitarme los trapos sucios. Una vez que se fueron, sentí un inmenso alivio caer sobre mis hombros. Solté un suspiro de alivio y a pesar de estar desnuda, me senté en la silla. Cogió un cuenco desde dentro de la bañera de agua y justo cuando derramó el agua suavemente sobre mis hombros, temblé ante el impacto del agua fría. Pero nunca lo hizo. Era cálida. La miré con absoluto asombro.

—El agua está caliente. —Parpadeé incrédula.

Me miró extrañada.

—¿El agua no se calienta o enfría por elección donde vienes? —me preguntó.

Negué con la cabeza y ella pareció desconcertada. Y verdaderamente me di cuenta de cuán diferentes eran. Me ayudó a tomar un baño y una vez que terminé, me sentía tan fresca y completamente limpia. Mi cabello naranja se transformó en una sola trenza mientras vestía un hermoso gran vestido.

—Estás lista para cenar con tu padre —me informó.

La cámara de comedor estaba tranquila de una manera que se sentía intencional. No vacía. No fría. Sino reverente.

Una mesa larga y ovalada tallada en madera clara se encontraba bajo un techo de piedra que brillaba suavemente. Enredaderas se entrelazaban gentilmente a lo largo de las paredes, floreciendo con pequeñas flores blancas que liberaban un tenue y calmante aroma.

Faroles de cristal flotaban sobre la mesa, emitiendo una cálida luz dorada que hacía que todo se sintiera… seguro.

No estaba acostumbrada a estar segura.

Me senté frente a Aiden, mis manos descansando sobre mi estómago, dedos inconscientemente trazando lentos patrones mientras los sirvientes se movían silenciosamente a nuestro alrededor.

Colocaron platos delante de mí, comida que siempre había visto pero que raramente comía. Carnes asadas glaseadas con hierbas, pan suave que olía a miel y grano, cuencos de verduras humeantes besadas con especias que hacían que mi boca se hiciera agua a pesar de mí misma.

Aiden me observaba cuidadosamente mientras levantaba mi tenedor.

—¿Te gusta? —preguntó suavemente.

Tomé un pequeño bocado, mastiqué lentamente.

—Está… bien —dije sinceramente.

No porque no fuera bueno, lo era, sino porque mi pecho se sentía demasiado apretado para disfrutar de algo completamente.

El hambre había desaparecido de repente.

Sonrió débilmente, sin sentirse ofendido. —Suenas exactamente como tu madre cuando estaba abrumada.

Mi agarre en el tenedor se tensó. Tragué.

—No vine aquí solo para comer —dije en voz baja.

—Lo sé —respondió con la misma suavidad.

El silencio se extendió entre nosotros por un momento, cargado con todas las cosas que no sabía cómo decir.

Entonces levanté la cabeza. —¿Cuándo puedo volver por Otto?

Aiden parpadeó, claramente no esperando eso tan pronto.

—¿Otto? —repitió.

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—Sí —dije, un poco más cortante de lo que pretendía—. Mi amigo. A quien tu gente… no trató exactamente con amabilidad.

Sus cejas se fruncieron inmediatamente.

—¿Lo lastimaron?

—Lo encadenaron en plata —dije de manera plana—. Estaba gritando.

Algo oscuro pasó por el rostro de Aiden. Ira, aguda y rápida.

—Lo siento —dijo de inmediato—. Eso no debería haber sucedido. Fue percibido como una amenaza, pero eso no excusa la crueldad.

Exhalé lentamente.

—Solo quiero traerlo aquí. No merece estar solo. Él me salvó la vida más veces de las que puedo contar.

Aiden asintió una vez.

—Estará bien de regreso en el otro mundo. Di órdenes estrictas. No le ocurrirá nada.

Eso no me calmó completamente, pero asentí de todos modos.

Entonces su mirada se posó brevemente, deliberadamente en mi estómago.

—Y este Otto… —dijo cuidadosamente—. ¿Es él el padre de mi nieto?

—¿Qué? —solté, ahogándome ligeramente—. No. No, absolutamente no.

Él alzó una ceja.

—Suena muy seguro.

—Porque lo soy —dije rápidamente—. No tenemos ese tipo de relación. Él es solo… él es mi amigo. Un amigo muy cercano.

—Un amigo que permaneció —observó Aiden.

Me detuve.

—Sí —admití en voz baja—. Cuando no tenía a nadie. Cuando todos los demás me traicionaron o querían verme muerta.

Algo se suavizó en su expresión.

—¿Y el padre? —preguntó—. Espero que posea esas cualidades.

Mi mandíbula se tensó.

—No quiero hablar de eso.

La temperatura en la habitación pareció descender ligeramente.

—Si te lastimó, Jazmín, te juro… —comenzó Aiden, con su voz volviéndose peligrosa.

—No —corté firmemente—. Él no lo hizo. Y no quiero que te ocupes de nadie en mi lugar.

Me estudió por un largo momento, luego suspiró profundamente.

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—Demasiada gente ya te ha lastimado —continué, mi voz temblando a pesar de mi esfuerzo por mantener la calma—. No quiero venganza. No quiero justicia. Solo quiero… un nuevo comienzo.

Aiden se recostó en su silla, pasándose una mano por el rostro.

—Te pareces tanto a ella —murmuró.

Luego me miró de nuevo. — ¿Quisieras volver con la gente de tu madre?

Mi pecho se apretó dolorosamente.

—No —dije de inmediato.

Él parecía sorprendido. —¿Por qué?

Y de repente las palabras salieron de mí, crudas y sin filtrar.

—Fui acusada de crímenes que no cometí —dije—. Me encerraron en una celda. Me mataron de hambre. Me amenazaron. Me sentenciaron a muerte.

El rostro de Aiden se descoloró.

—Eligieron a un impostor sobre mí —continué con amargura—. Me observaron mientras me arrastraban como si no fuera nada. Como si fuera desechable.

Sus manos se convirtieron en puños.

—Nunca me gustaron tus abuelos —dijo oscuramente—. Ni siquiera antes de todo esto.

Miré arriba con brusquedad.

—Hubo un tiempo —continuó— cuando tu madre fue a buscarlos. Ella quería respuestas. Quería familia.

Su voz se endureció. —La rechazaron.

Mi respiración se detuvo.

—Son la raíz de todo —finalizó—. Cada herida. Cada pérdida.

Como respondiendo a la oleada de emoción, mi bebé pateó fuerte.

Jadeé suavemente, presionando instintivamente mi palma en mi estómago.

—Ahí —susurré—. ¿Lo sientes?

La expresión de Aiden cambió instantáneamente a asombro, admiración, algo frágil.

—No vine aquí para ser mimada —dije de repente, la urgencia creciendo—. No vine aquí para comer buena comida o sentarme en mesas hermosas.

Me incliné hacia adelante, ojos llameantes.

—Vine aquí para sobrevivir.

Él se quedó quieto.

—Necesito saber cómo cambiar —dije—. Necesito saber cómo salvar a mi hijo.

La mirada de Aiden se agudizó.

—Y eso es lo que me gustaría explicarte. No eres no transformada —dijo firmemente.

Parpadeé. —¿Qué?

—Los poderosos lobos aquí ya lo han sentido —explicó—. Tienes un lobo. Tu madre era un feroz lobo y yo también. ¿Por qué serías no transformada?

Mi corazón latía violentamente. —Entonces, ¿por qué no puedo sentirlo?

—Porque está encerrado —dijo.

La palabra resonó en mi mente.

Encerrado.

—¿Qué significa eso? —susurré.

—Significa —dijo gravemente— que tu sangre real suprimió tus otros poderes. La sangre como la tuya lleva un peso inmenso. Presiona todo lo demás.

—Pero —continuó, con su voz oscureciéndose—, alguien intervino. Alguien selló tu lobo deliberadamente.

Mi estómago se revolvió.

—¿Por qué? —pregunté ronca.

—Para debilitarte —respondió—. Para hacerte sufrir. Para asegurar que nunca reclamarías lo que es tuyo.

Mis manos temblaban.

—La profecía nunca podría estar equivocada —dijo Aiden suavemente—. Eres poderosa, Jazmín. Mucho más de lo que sabes.

Lo miré, el peso de sus palabras aplastándome.

Alguien me había hecho esto.

Esta revelación me hizo furiosa.

Había tenido enemigos incluso antes de nacer.

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