La Novia no Deseada del Alfa - Capítulo 694

Capítulo 694: Las luciérnagas

La casa de la manada se cernía delante de mí como si estuviera esperando. No acogedora. No hostil. Observando. Las enormes puertas se abrieron a mi llegada, los sirvientes inclinándose y haciéndose a un lado, sus movimientos precisos, ensayados. El eco de mis pasos me siguió dentro, cada sonido amplificado en el vasto salón. Y allí estaba él. Mi padre estaba al pie de las escaleras, manos cruzadas detrás de su espalda, postura recta e inmóvil. No estaba vestido formalmente esta noche como de costumbre, y sin embargo, había algo más frío en su atuendo sencillo. No parecía complacido. Se me tensó el estómago. Y me sentí como una niña que estaba a punto de ser reprendida por su padre.

—Padre —saludé en voz baja.

—Jazmín —respondió él, voz calmada. Cortés. Controlada.

Una pausa se extendió entre nosotros, espesa y deliberada. Luego habló.

—Me informaron que te molestaste con uno de los trabajadores de masajes hoy —dijo en una voz fría.

Las palabras aterrizaron suavemente, pero cargaban peso. Sabía que iban a decirle lo que pasó, pero no tan pronto. Inhalé lentamente.

—Bueno, estaba molesta y sé que quizás pienses que le grité, pero no lo hice. Rechacé sus servicios.

Su ceño se frunció instantáneamente.

—¿Por qué?

—No me sentía cómoda con ella —dije honestamente—. Me hizo sentir incómoda.

Eso lo hizo. Y la preocupación estaba escrita por todo su rostro. La persona alfa se desvaneció y simplemente surgió su faceta paternal.

—¿Te tocó inapropiadamente? —preguntó con severidad, acercándose—. ¿Te lastimó?

—No —dije rápidamente—. Nada de eso. Ella simplemente… bueno… —luché por encontrar las palabras adecuadas—. No se sentía bien.

La preocupación se reflejó en su cara. Y me sentí más simpatizante. Él solo estaba preocupado por mí.

“`

—Debiste haberme dicho —dijo, más suavemente ahora—. Siempre debes decirme cuando algo se siente mal o cuando está mal. Tus instintos nunca son errados, Jazmín.

Dejé escapar un suspiro cansado.

—Solo quería a Lidia de vuelta.

Su mandíbula se apretó.

—¿Por qué no me lo dijiste antes? —preguntó.

La pregunta rompió algo en mí.

—¿Por qué no me dijiste que Lidia se había ido? —respondí, exasperación mezclándose en mi voz—. Vine a ti, y de repente ella había renunciado. ¿Cómo se supone que te diga algo cuando ella desapareció en el momento en que confié en ella?

Cerró los ojos brevemente, como si estuviera dolido.

—No quería cargarte —dijo al fin.

Lo miré.

—¿Con qué?

Él suspiró pesadamente, el sonido cargado con falsa reluctancia.

—Porque Lidia fue arrestada.

Mi respiración se detuvo.

—¿Arrestada? —repetí.

—Ella era una rebelde —dijo con calma.

El mundo se inclinó.

—No —susurré—. Eso no es… ella era amable. Era gentil. Tenía miedo por su hijo y hasta conversamos algunas veces. Ella simplemente…

—Sí —Aiden interrumpió suavemente—. Porque ya lo había reclutado.

Mi pecho se tensó dolorosamente.

—¿Qué? —exigí—. ¿Por qué haría eso?

—Porque los rebeldes se aprovechan de la desesperación —dijo suavemente—. Susurran promesas de cambio. De justicia. Se llevan a madres que se sienten impotentes y retuercen ese dolor en traición.

Sacudí la cabeza, luchando por reconciliar sus palabras con las manos temblorosas y los ojos tristes de Lidia.

—Eso no la hace malvada —dije débilmente.

—La hace peligrosa —respondió él—. Nunca dije que era malvada.

Mi garganta ardía.

—¿Qué pasará con ella? —pregunté en voz baja.

—Se enfrentará a juicio —dijo él—. Y será castigada según la ley.

La finalidad en su voz drenó toda la fuerza de mis piernas.

Me balanceé ligeramente, y al instante sus brazos estaban a mi alrededor, sólidos y firmes, sosteniéndome erguida.

—No te lo dije para protegerte —murmuró contra mi cabello—. Estás embarazada. Vulnerable. No necesitas el peso de este mundo sobre tus hombros.

Me encogí en sus brazos y me ablandé con su voz.

“`html

Me derretí completamente en su cálido abrazo.

—Ella fue buena conmigo —susurré.

—Lo sé —dijo—. Y lo siento. Pero una vez que tu lobo sea liberado, una vez que el velo se levante, ya no tendremos que tomar estas decisiones.

Las palabras estaban destinadas a reconfortar.

En cambio, me enfriaron y me volví preocupada.

Estaba triste.

—Necesito descansar un poco —dije, alejándome suavemente.

—Por supuesto —respondió él—. Haré que te manden la cena a tu habitación si eso te resulta útil.

Asentí en acuerdo.

Esa noche, cené sola.

La comida era exquisita. Perfectamente sazonada. Cuidadosamente preparada.

Apenas saboreé nada de ella.

La habitación se sentía demasiado grande.

Demasiado silenciosa.

Me recosté contra las almohadas, una mano descansando sobre mi estómago, la otra apretada fuertemente contra mi pecho.

Los extrañaba.

Xaden.

Fiona.

Erik.

Otto.

Kire.

Xaden, a quien había jurado que nunca quería ver en mi vida.

Y sin embargo, aquí estaba extrañándolo.

Extrañaba una risa que no era cuidadosa. Voces que no eran medidas. Amor que no venía con expectativas.

Incluso con mi padre a solo habitaciones de distancia, me sentía completamente sola.

Me recordé a mí misma por qué estaba aquí.

El Rey y Reina que me traicionaron.

La sentencia de muerte.

La manada que nunca dejaría de cazarnos.

Esto era seguridad.

Esto era protección.

Para mi hijo.

Endurecí mi corazón alrededor de esa verdad hasta que se sintió lo suficientemente afilada como para doler.

El sueño llegó lentamente.

Inquietamente.

Y luego, más tarde por la noche.

Me desperté.

La habitación brillaba tenuemente.

Pequeños puntos de luz flotaban cerca de la ventana, derivando perezosamente por el aire.

Luciérnagas.

Mi respiración se detuvo.

Flotaban en un rastro suelto, pulsando suavemente, llamándome.

Sigue a las luciérnagas a medianoche.

Era fascinante.

El susurro de la sirvienta resonó en mi mente.

Si quería encontrar a Lidia, sigue a las luciérnagas.

Mi corazón latía violentamente.

Lidia.

Rebeldes.

La voz de mi padre.

Padre estaría preocupado por mí.

Puedo escucharme poniéndome en peligro.

El miedo luchó con la curiosidad hasta que la curiosidad ganó.

Lancé mis piernas sobre la cama, moviéndome lentamente, en silencio.

Las luciérnagas se desplazaron hacia la puerta.

Y contra todo instinto diciéndome que me quedara, las seguí.

Descalza.

Silenciosa.

En la noche.

Las luciérnagas la esperaban.

Flotaban justo más allá del borde de su habitación, como una constelación viviente, su resplandor creciendo y menguando en un ritmo que se sentía deliberado.

Jazmín se quedó inmóvil junto a su cama, sus pies descalzos presionados contra el frío suelo de piedra, su camisón rozaba sus tobillos.

Su corazón latía tan fuerte que estaba segura de que la delataría.

Por un largo momento, no hizo nada más que respirar lentamente, respiraciones superficiales, una mano descansando protectora sobre la curva de su vientre.

Esto era una locura.

La voz de su padre resonó en su mente.

Rebeldes. Peligrosos. Mentirosos.

Y sin embargo, allí estaba ella.

Escabulléndose como una ladrona en la noche.

Jazmín tragó saliva, ajustándose la bata alrededor de sí misma.

Las luciérnagas se acercaron a la puerta, su luz derramándose sobre la madera como si la instaran a continuar.

«No tardaré mucho», susurró a su bebé. «Solo… mantente callado para mí».

La puerta crujió suavemente mientras la abría con cuidado.

Ella hizo una mueca, deteniéndose, escuchando.

Nada.

Sin pasos. Sin voces. Solo el murmullo distante del viento entre las hojas y el leve sonido del agua en algún lugar lejos debajo de la casa de la manada.

Se deslizó en el pasillo, cerrando la puerta con sumo cuidado hasta que encajó sin hacer ruido.

Los pasillos estaban tenues de noche, iluminados solo por faroles de pared que proyectaban sombras largas y distorsionadas sobre la piedra.

Jazmín se pegó a la pared, moviéndose lentamente, sus pasos medidos. Cada instinto le gritaba que regresara, que se metiera en la cama y pretendiera que nunca había visto las luciérnagas.

Pero sus pies seguían avanzando.

Pasó primero por los pasillos de las sirvientas, luego por los corredores más estrechos que conducían hacia las alas exteriores de la casa de la manada. Las luciérnagas flotaban delante de ella, siempre lo suficientemente lejos para mantenerla siguiendo, sin tocar nunca el suelo.

En el primer puesto de guardia, se detuvo.

Dos lobos estaban de pie cerca del arco que conducía al exterior, su armadura oscura, sus lanzas descansando casualmente contra la piedra. Hablaban en voz baja, risas suaves, relajadas.

Demasiado relajadas.

El pulso de Jazmín se disparó.

Escaneó el lugar desesperadamente, ojos atentos.

A su izquierda, una pesada tapicería colgaba de la pared, mostrando una escena de batalla con lobos y dragones trabados juntos en combate antiguo. La tela era gruesa, estratificada.

Se movió hacia ella, el corazón latiendo fuerte, y se deslizó detrás de ella justo cuando uno de los guardias cambió de postura.

—¿Escuchaste eso? —murmuró uno.

Jazmín se quedó congelada, cada músculo en tensión.

El guardia dio un paso más cerca, las botas rozando suavemente contra la piedra. Ella se aplastó más contra la pared, una mano tapándole la boca, aterrorizada de que su respiración la delatara.

Pasó un segundo.

Luego otro.

—Probablemente el viento —dijo el otro guardia con un encogimiento de hombros—. Este lugar cruje como si estuviera vivo.

“`

“`html

Rieron nuevamente en voz baja.

Jazmín esperó hasta que sus voces se desvanecieran antes de atreverse a moverse.

Salió con cuidado de detrás de la tapicería, las piernas temblorosas, y continuó por el corredor, esforzándose por no correr.

Las luciérnagas la guiaron por una estrecha puerta de servidumbre hacia los jardines exteriores.

El aire frío la golpeó de inmediato.

La noche era más oscura aquí, el cielo nublado, la luz de la luna filtrándose a través del denso dosel de árboles que rodeaban los terrenos de la manada. Los jardines eran vastos y sinuosos, setos esculpidos en espirales, fuentes murmurando suavemente.

Se agachó, moviéndose entre los arbustos, la tierra húmeda enfriando sus pies.

En algún lugar cercano, una patrulla pasó y sombras se movían a lo largo del muro perimetral.

En el borde de los jardines, las luciérnagas se inclinaron, deslizándose por una estrecha abertura en el muro de piedra que separaba la casa de la manada del bosque más allá.

Libertad.

Y peligro.

Jazmín esperó, el corazón latiendo con fuerza, contando en silencio hasta que la patrulla desapareció.

Entonces corrió.

Se deslizó por el hueco, rascándose el brazo con la piedra, y tropezó en el bosque más allá.

Los árboles se cerraron a su alrededor de inmediato.

El aire olía diferente aquí: húmedo, salvaje, indómito.

Las hojas crujían suavemente bajo sus pies mientras seguía a las luciérnagas más adentro del bosque, ramas rozando contra sus brazos, su bata enganchándose en las espinas.

Su respiración se volvió irregular.

Cada sonido se sentía amplificado.

Una rama rota la hizo flinchar violentamente. El llamado de un búho hizo que su pulso se acelerara.

Siguió adelante.

Cinco minutos.

Diez.

Sus piernas comenzaron a doler, su espalda quemando con cada paso. Se detuvo, una mano apoyada contra el tronco de un árbol, tratando de estabilizarse. Las luciérnagas flotaban, imperturbables.

«Solo un poco más», se susurró a sí misma.

Pasaron veinte minutos.

Entonces, sin previo aviso, las luciérnagas se detuvieron.

Flotaron en su lugar por un latido, luego se apagaron una por una, sumiendo el bosque en la oscuridad.

Jazmín se detuvo abruptamente.

Su pecho se tensó.

«No», susurró. «No, no, no…»

Giró en un círculo lento, el pánico subiéndole por la columna.

El bosque se veía igual en todas las direcciones.

Árboles altos. Densa maleza. Sombras superpuestas sobre sombras.

Estaba perdida.

El frío se filtraba en sus huesos, el aire de la noche mordía a través de su ropa delgada. Sus manos temblaban mientras el miedo se asentaba, pesado y sofocante.

—¿Qué había hecho?

Su padre estaría furioso. Los guardias notarían que ella no estaba. La buscarían. O peor.

—¿Y si los rebeldes la encontraban primero?

Lágrimas ardían en sus ojos mientras el arrepentimiento la golpeaba como una ola. Presionó ambas manos sobre su vientre, respirando con dificultad.

«Esto fue un error», susurró temblorosamente. «Debería haberme quedado. Debería haber escuchado».

Un sonido la hizo levantar la cabeza de golpe.

Un crujido. Suave. Intencional.

De entre los árboles, emergió una figura.

Un lobo. Grande. Ojos resplandeciendo levemente en la poca luz.

Jazmín retrocedió instintivamente, un jadeo estrangulado saliendo de su garganta. Su corazón sentía que podría explotar.

El lobo se detuvo a varios pasos de distancia.

Entonces, ante sus ojos, cambió.

Huesos crujieron y se reformaron, el pelaje retrocediendo, extremidades remodelándose hasta que una chica se plantó donde antes había estado el lobo.

Ella levantó las manos lentamente, palmas abiertas.

—No tengas miedo —dijo la chica en voz baja—. No te haré daño.

La respiración de Jazmín salía en rápidas y asustadas exhalaciones.

La reconoció un segundo después.

—Tú… —su voz se estremeció—. Eres la sirvienta. La que chocó conmigo.

La chica asintió.

—Sí.

Jazmín dio otro paso atrás, el miedo resurgiendo.

—No sé por qué vine —soltó—. Esto fue estúpido. No debería estar aquí.

Se giró como si fuera a correr.

—¡Espera! —gritó la chica, desesperación inundando su voz—. Por favor… no te vayas. Te necesitamos.

Jazmín dudó, indecisa.

Sus instintos gritaban peligro. Cada lección, cada advertencia, le decían que huyera.

—No debería confiar en ti —dijo Jazmín con voz ronca—. Ni siquiera sé tu nombre.

La chica tragó saliva con dificultad.

—Sofía —dijo—. Mi nombre es Sofía.

El silencio se extendió entre ellas.

—¿Te siguieron? —preguntó Sofía con urgencia.

El corazón de Jazmín dio un vuelco. Dudó, luego sacudió su cabeza.

—Yo… no lo creo.

Los ojos de Sofía se agudizaron.

—Piensa detenidamente.

Jazmín se obligó a recordar los pasillos, los guardias, los jardines.

—No —dijo finalmente—. Nadie me siguió.

“`

Sofía se acercó, bajó un poco la cabeza e inhaló profundamente, rodeando a Jazmín con cuidadosa precisión. Jazmín contuvo la respiración, los nervios a flor de piel.

Después de un momento, Sofía asintió.

—No hay rastro de olor. Estás limpia.

Eso no tranquilizó a Jazmín en absoluto.

—Dijiste “nosotros—susurró Jazmín—. Dijiste que me necesitas. ¿Por qué?

Sofía encontró su mirada.

—Porque te han mentido.

El miedo se extendió por la piel de Jazmín.

—Mi padre dijo que los rebeldes son peligrosos. Dijo que ustedes son las únicas cosas malas aquí en este lugar.

La boca de Sofía se torció.

—Eso es lo que él quiere que creas.

Y eso hizo que Jazmín temblara de miedo.

¿Que su padre le había mentido? ¿Y se suponía que debía creerle a esta extraña?

Se giró y señaló un árbol enorme detrás de ella.

Su tronco era enorme, con raíces extendiéndose como serpientes por el suelo del bosque.

Sofía se acercó y apartó una cortina de hiedra en su base.

Una abertura oscura se abría bajo las raíces.

Un agujero.

Conduciendo bajo tierra.

El estómago de Jazmín cayó.

—No —dijo inmediatamente—. No puedo…

—No te haré daño —dijo Sofía rápidamente—. Lo juro por mi lobo. Solo necesitas confiar en mí.

—Ni siquiera te conozco, mucho menos confiar en ti —dijo Jazmín.

—Pero viniste aquí, ¿no? —Sofía preguntó con una ceja arqueada—. Es decir, si no, ¿por qué venir aquí en primer lugar?

Jazmín estaba irritada porque, de hecho, tenía razón.

Jazmín miró el agujero, su pulso resonando en sus oídos. Cada paso de esta noche la había alejado más de la seguridad, más de todo lo familiar.

Y sin embargo, la ausencia de Lidia.

Las preguntas en mi corazón.

Algo estaba terriblemente mal.

Si se daba la vuelta ahora, podría nunca conocer la verdad.

Jazmín cerró los ojos brevemente.

Luego dio un paso adelante.

—Iré —dijo en voz baja—. Pero si me estás mintiendo, juro por la Diosa que yo…

—No lo estoy —prometió Sofía con ojos esperanzados.

Jazmín se detuvo e inhaló profundamente.

Miró de nuevo la abertura en el suelo y suspiró pesadamente.

Jazmín se agachó en la abertura primero, su corazón latiendo a medida que la oscuridad la tragaba por completo.

Sofía la siguió de cerca por detrás.

Y sobre ellas, el bosque permanecía en silencio, como si contuviera la respiración.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com