La Novia Que Él Abandonó En Su Noche de Bodas - Capítulo 1

1: Capítulo 1 Divorcio 1: Capítulo 1 Divorcio —Claire, ese accidente de coche hace tres años —y los tipos que intentaron secuestrarte anoche— ¡es el mismo grupo!

Escúchame.

Ahora mismo, todas las pistas apuntan directamente hacia tus padres adoptivos…

y Nelson Cooper.

Al escuchar el nombre Nelson, Claire Thompson sintió que se le cortaba la respiración.

La luz del sol entraba por la ventana, brillante y cálida.

Pero todo lo que ella sentía era un escalofrío recorriéndole la piel.

—¿Nelson?

—murmuró, repitiendo el nombre.

Adrian, al otro lado de la línea, sonaba furioso.

—Te lo digo, ni siquiera pienses en darle a ese idiota el beneficio de la duda.

Su voz salió áspera, como si tuviera que forzar las palabras:
—Lo entiendo.

Solo creo que…

por ahora, no podemos precipitarnos.

La voz de Adrian se elevó.

—Intentaron matarte, Claire.

¡Dos veces!

No me digas que todavía estás siendo blanda con ellos.

—No lo estoy —dijo ella en voz baja, con un toque de frustración en su tono—.

Pero no tenemos nada sólido —solo pistas vagas.

Además, Nelson y yo seguimos técnicamente casados.

Si ahora remuevo las cosas, las consecuencias serán enormes.

—Entonces divórciate de él —espetó Adrian—.

Corta los lazos de raíz, y luego podremos hacer lo que sea necesario.

—Eso planeo —dijo Claire, cerrando los ojos por un momento—.

Por eso regresé.

Pero Adrian, hasta que sea oficial, tenemos que mantener todo en secreto.

El silencio se instaló por un instante.

Claire añadió suavemente:
—Si los Thompsons descubren que en realidad soy de la familia Fields…

las cosas podrían complicarse rápidamente.

No voy a arrastrar a nuestra familia a esto solo por viejos rencores.

Adrian dejó escapar un profundo suspiro.

—Eres familia, Claire.

Es nuestro trabajo protegerte.

Sin hacer preguntas.

—Por eso necesito que esperes —respondió ella, con voz más suave, casi suplicante—.

Déjame manejarlo primero.

Solo quiero salir de esto sin crear un lío mayor.

—…Está bien.

Como tú digas.

Pero prométeme que te mantendrás alejada de Nelson.

—Lo haré —dijo ella—.

Una vez que esté divorciada, volveré a casa.

Apenas había colgado cuando llegaron los golpes en la puerta.

Toc, toc.

Solo otra persona tenía llave además del ama de llaves.

Y él no llamaría —no a menos que quisiera algo.

Claire frunció el ceño, no se movió.

Otra pausa —luego los golpes volvieron, más fuertes, más insistentes.

—Claire.

—Una voz masculina profunda llamó a través de la puerta.

Tranquila, indescifrable—.

Abre.

Ella se acercó y puso la mano en el pomo de la puerta, y luego —deliberadamente despacio— lo giró, abriendo la puerta solo una rendija.

Nelson estaba allí, vestido con un elegante traje gris carbón, sin una sola arruga, con la postura tan recta como siempre.

Tres años, y de alguna manera se veía exactamente igual.

Sus ojos se posaron en su rostro por un momento.

Un ceño apenas perceptible cruzó su frente.

—¿Qué estabas haciendo?

Has estado ahí dentro un buen rato.

Su tono era plano, casual.

—Empacando —respondió Claire, moviéndose ligeramente hacia un lado, pero sin abrir completamente la puerta.

Sin invitación en su postura.

Nelson miró más allá de ella hacia la maleta, y luego de vuelta.

Ella llevaba un suéter beige sencillo, con el pelo suelto recogido, el cuello pálido y expuesto.

Más delgada que hace tres años, la juventud en sus ojos desaparecida, reemplazada por una calma que le resultaba ajena —desconocida y vagamente irritante.

—La cena de cumpleaños de Serena es mañana por la noche —dijo Nelson, saltándose cualquier preámbulo—.

Pasaré a recogerte a las cinco.

Claire lo miró.

Su rostro no mostraba expresión alguna, una obligación rutinaria.

Ella se había preparado para esto.

Aun así, una punzada aguda se extendió por su pecho.

Tomó un pequeño respiro, logró una débil sonrisa sin emoción en los ojos.

—¿Claro.

¿Necesito preparar algo?

Las cejas de Nelson se tensaron ligeramente.

Él esperaba dolor.

Su calma lo desconcertó.

—No —respondió con rigidez—.

Solo preséntate.

Eso es suficiente.

—Entendido —asintió Claire, con tono firme—.

¿Algo más?

Él la estudió en silencio.

—No —murmuró, dándose la vuelta—.

Solo estate lista.

Claire siguió sonriendo hasta que él desapareció de la vista.

Luego cerró lentamente la puerta y se apoyó contra ella, la superficie fría amplificando el peso en su cuerpo.

El cumpleaños de Serena era también el suyo.

Pero Nelson nunca lo había mencionado.

Ni una sola vez.

Cerró los ojos.

Recuerdos no deseados comenzaron a reproducirse en bucle dentro de su cabeza.

Hace tres años, Serena Thompson fue traída a casa.

La verdadera hija de la familia Thompson, desaparecida durante veinte años, arrastrando consigo una historia de trauma emocional.

Y Claire —la sustituta— cayó instantáneamente en una posición incómoda y no deseada.

Todos rodeaban a Serena, cuidándola, reconfortándola, compensando el tiempo perdido.

Nelson incluido —el mismo hombre que supuestamente iba a casarse con ella.

Su compromiso había sido arreglado por el viejo Sr.

Cooper, hecho años atrás, destinado a la hija de la familia Thompson.

Mientras Serena estuvo ausente, ese título pertenecía a Claire.

Pero una vez que Serena regresó, todo se puso patas arriba.

El viejo Sr.

Cooper, sin embargo, sorprendió a todos antes de fallecer —insistió en que el matrimonio siguiera adelante.

Le había tomado la mano y le había dicho a Nelson:
—Claire es una buena chica.

Cuida de ella.

Claire y Nelson se conocían desde la infancia.

Crecieron juntos, y Claire había imaginado alguna vez su boda, y una vida a su lado.

Pero después, cuando Serena se enteró de la boda, se encerró en su habitación y se negó a comer o beber.

La simple mención del nombre de Claire la enviaba a una frenética rabia autodestructiva.

Sin embargo, en una amarga ironía, permanecía perfectamente tranquila —siempre que Nelson estuviera a su lado.

En su noche de bodas, Claire nunca esperó que su alegría fuera recibida con las gélidas palabras de Nelson:
—La ceremonia ha terminado.

Mañana te irás del país.

He arreglado todo.

Hablaremos cuando Serena esté mejor.

Pero esa conversación nunca llegó.

Él nunca llamó.

Nunca se preocupó.

Fuera de la puerta, Nelson había llegado a las escaleras.

Pero algo lo hizo detenerse.

Se volvió y miró hacia atrás.

Esa sensación de hundimiento, de pérdida de control se estaba apoderando de él nuevamente, y eso lo irritaba.

Con una mirada sombría, se dio la vuelta bruscamente y se alejó.