La Novia Que Él Abandonó En Su Noche de Bodas - Capítulo 258

Capítulo 258: Capítulo 258 ¿Qué tipo de comportamiento es este?

Hannah se encogió ante el grito, su espalda encorvada mientras se desplomaba en su silla.

Sus labios se separaron, pero le tomó unos momentos recomponerse.

—Charles, no te enfades, ¿vale? Sabes cómo soy—siempre con buenas intenciones pero estropeándolo todo. Solo quería lo mejor para Debbie, esperaba que pudiera encontrar un buen hombre, no lanzarla a una pesadilla. Por favor, no grites más. Te juro que no volveré a mencionarlo —dijo, forzando una sonrisa y alcanzando los palillos para servir algo de comida en el plato de Charles.

Pero justo cuando su mano se movió, Charles le lanzó una mirada tan cortante que se quedó congelada en el aire.

Claire captó el sutil movimiento y dejó escapar una risita silenciosa.

Típico—intimidar al débil, temer al fuerte.

Sirvió un cuenco de sopa para su madre, su voz tranquila mientras finalmente decía lo que había estado guardando por un tiempo.

—Entiendo que Tía tenía buenas intenciones. Pero normalmente, si hay una buena oportunidad, la mayoría pensaría primero en sus propios hijos. Si no me equivoco, Prima Nora es un poco mayor que yo—y sigue soltera, ¿verdad? Ya que la familia Cooper está mostrando interés, ¿por qué no haces que ella conozca al Sr. Cooper tú misma?

—Ya me gusta alguien. ¿Cómo podría ir a ver a otra persona?

Antes de que Hannah pudiera responder, Nora la interrumpió bruscamente.

Mientras hablaba, sus ojos se desviaron hacia Oliver. La indirecta no era nada sutil.

Pero con Adrian sentado entre ella y Oliver, su mirada naturalmente golpeó a Adrian antes de que pudiera ir más lejos.

Adrian exageró un jadeo. —Vaya, ni hablar, Prima. ¿Estás enamorada de mí? Por favor, no hagas esto… casarse entre parientes cercanos podría terminar en una historia de terror real. No nos pongamos a lo Cámara Roja, ¿vale? Me da escalofríos.

—¡¿Quién está enamorada de ti?!

Las mejillas de Nora se sonrojaron intensamente. Casi saltó de su asiento, prácticamente lista para dar una patada en el suelo.

Adrian lo llevó más lejos, dejando escapar un fuerte y dramático —¡Ah!

—Si no soy yo, entonces ¿por qué estabas mirando hacia aquí, eh?

—Yo…

Hizo un puchero, bajando la mirada para clavar sus palillos en el cuenco, en silencio.

Sí, le gustaba Oliver.

Pero ¿qué hay de malo en enamorarse de tu primo?

Y con la medicina moderna y todo, ¿quién dice que tener hijos con un primo definitivamente sería un desastre?

No es que planeara tener hijos, honestamente. Oliver ya tenía uno, incluso si la madre del niño no lo quería. Aun así, el niño compartía la sangre de Oliver. Eso lo hacía apenas aceptable.

Idealmente, preferiría tener un hijo propio, y luego echar a ese niño no deseado a la calle.

Nora sonrió silenciosamente, ya soñando con nombres de bebés.

Lástima que Adrian tuviera que reventar esa burbuja.

—¿Tú qué? Si no soy yo, ¿es Oliver o Ethan? —Adrian lo expuso sin vacilación alguna, felizmente exponiendo cada bit de sus pensamientos—. Olvídate de Oliver—prohibido igual que yo. En cuanto a Ethan… uf. Todavía es un niño. Y tú, eh, ya no eres precisamente una adolescente. ¿Ir tras alguien tan joven? ¿Estás intentando atragantarte con un bocado de carne fresca?

—¡Adrian!

Sus palabras estaban tan fuera de lugar que Nora no pudo evitar estallar, sus ojos brillando con tanta furia que parecía que iba a lanzarle un cuenco directo a la cabeza.

Pero no lo hizo.

No aquí en la mesa familiar.

Ni siquiera se atrevió a admitir que le gustaba Oliver.

Con los ojos ahora rojos, miró hacia abajo, apuñalando su cuenco en silencio.

Y sorprendentemente, Hannah no corrió a defenderla esta vez.

Adrian no parecía importarle. Sin importar lo que ese dúo de madre e hija dijera, él no tenía problema en responder directamente. Lo que realmente lo desconcertó fue que su supuestamente estricto padre—sí, ese que siempre está encima de él sin importar qué—no dijo una sola palabra esta vez. Solo se sentó allí y lo vio hacer llorar a su “dulce primita” como si no fuera gran cosa.

¿Honestamente? Eso era casi impactante.

Estaba tan acostumbrado a ser reprendido por su padre por todo bajo el sol. Ahora, de repente, ¿silencio total? Se sentía casi extraño.

Al final, fue Oliver quien intervino y rompió la tensión.

Miró directamente a Adrian y dijo:

—Será mejor que mantengas esa boca cerrada. Di otra palabra, y cumpleañero o no, te echo fuera. Comerás lo que quede después de que terminemos.

Luego se volvió hacia Nora.

—Nora, lamento lo que dijo Adrian. Se pasó de la raya. Como tu primo mayor, me disculpo por él. Además, he oído que has encontrado a alguien que te gusta. Eso es realmente genial. Espero que las cosas funcionen pronto. Cuando lo hagan, me aseguraré de preparar un regalo apropiado para celebrar tu gran día.

Una forma bastante educada de rechazar cualquier sentimiento persistente que Nora tuviera por él.

Luego, sin perder el ritmo, sus ojos se posaron en Hannah.

—Tía, entiendo que probablemente solo estás cuidando de mi hermana pequeña, y agradecemos la preocupación. Pero como dijo mi padre, incluso si mi hermana decide no casarse y quedarse en la familia para siempre, la apoyaremos de todos modos.

—Yo…

Hannah intentó responder, pero Oliver la interrumpió antes de que pudiera pronunciar una palabra completa.

Igual que su padre—ese tipo de presión que te hace callar antes de que siquiera pienses en responder.

Ni siquiera era tan mayor, pero aun así, nadie se atrevía a mirarlo directamente a los ojos.

Sus ojos se oscurecieron ligeramente mientras fijaba su mirada en ella.

—Has oído lo que acaba de decir Nora—ya le gusta alguien, así que rechazó la propuesta de los Cooper. Pero cuando intentabas emparejar a mi hermana, ¿alguna vez te detuviste a pensar si ella está interesada en alguien? ¿O si incluso quiere este matrimonio? Incluso si algún día se llega a citas a ciegas, ambas partes deberían estar interesadas, ¿verdad? Así es como funciona, ¿no?

¿Aparecer de la nada con un posible marido? Eso es pasarse de la raya.

Honestamente, ¿el simple hecho de que no echaran al tipo inmediatamente? Ya era increíblemente generoso.

—¿Pero tú? Actuando como si estuvieras ganando puntos con ello. Como si esto fuera un gran favor.

Dejar pasar esa actitud terminaría invitando problemas aún mayores más adelante.

Su padre ya había gritado sobre ello antes en la mesa. Ahora bien podría aclarar el aire completamente, aquí mismo, frente a todos.

Sin más insinuaciones, sin más juegos—especialmente con los sentimientos de su adorable prima. Mejor simplemente aclararlo todo.

Una vez que Oliver terminó de hablar, el ambiente alrededor de la mesa cayó en un silencio sepulcral.

Incluso Adrian ya no actuaba. De hecho, dejó sus palillos y se sentó allí, marinando en la incomodidad.

Pero hey—no solo había familia sentada a la mesa. También había dos ancianos en los asientos principales.

No tenía sentido seguir alargándolo.

Así que Charles fue el siguiente en actuar, levantando su copa.

—Muy bien, suficiente. Todos los malentendidos están al descubierto. Comamos, ¿sí? No más drama. Es el cumpleaños de Adrian, después de todo—hoy se supone que es un día feliz. Dejemos el resto para más tarde y disfrutemos de la cena —tomó un sorbo de su copa, dejando claro que este tema estaba oficialmente cerrado.

Luego se volvió para mirar a los ancianos invitados al frente.

—No queríamos airear asuntos privados frente a ustedes. Espero que no lo tomen a mal.

—¡No te preocupes, no te preocupes! Ya veo a Debbie como familia. ¡Todos somos una gran familia aquí! —dijo el viejo Sr. McCarthy, levantando su propia copa con una sonrisa diplomática.

Si no estuvieran recibiendo invitados esta noche, honestamente, dado su temperamento, probablemente se habría unido para destrozar a alguien junto con Adrian.

El viejo Sr. Blackwell no dijo mucho—era más del tipo “la comida antes que el drama”. Solo miró los platos, sin inmutarse en lo más mínimo por el lío anterior.

Intervino con pereza:

—Solo digo, ¿por qué pelear cuando la comida está tan buena? Prioridades, gente.

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—Sí, totalmente. Es una cena familiar —cordial y pacífica es como debe ser.

Hannah levantó su copa con una sonrisa educada mientras intervenía desde la derecha del viejo Sr. Blackwell.

—Definitivamente me excedí hace un momento, causé una escena en la cena. Déjenme beber un poco más como disculpa. Espero que tú y tu esposo no lo tomen como algo personal. Por favor, todos, continúen comiendo y bebiendo.

Tan pronto como habló, la pequeña chispa de calidez en la mesa pareció apagarse nuevamente.

Al menos esta vez no dijo nada escandalosamente arrogante, así que nadie la confrontó.

Los dos ancianos en la mesa principal rápidamente rompieron el silencio incómodo.

—Tiene razón. Mantener la paz es lo más importante.

—Cierto, cierto. Concentrémonos en la comida. Prueben la cocina de nuestra pequeña —¡anoche no comí suficiente!

Gracias a la comida, la tensión incómoda alrededor de la mesa comenzó a disiparse.

Aunque algunos invitados seguían amargados por dentro, no se atrevieron a causar más problemas. Solo podían masticar su comida con fuerza, maldiciendo en voz baja mientras competían por los platillos.

A mitad de la comida, Claire abandonó silenciosamente la mesa.

Por supuesto, no todos notaron su partida—especialmente no Grace ni el sobrino sentado junto a ella.

—Hay algo en la cocina que necesito revisar —dijo con una ligera sonrisa.

Obviamente, eso era solo una excusa. Todo ya había sido servido—incluso la sopa. No quedaba nada por revisar.

Lo único que había en la cocina era el pastel que había horneado, pero no era para ese momento.

Había preparado un poco extra, pensando que Ethan y los demás podrían unirse. Como no aparecieron, había más que suficiente comida.

Su verdadera razón para escabullirse era comprobar cómo estaba Dominic.

Aunque no fueron exactamente invitados por la familia, los invitados seguían siendo invitados. Y sin importar cuán indeseados fueran, tratarlos con demasiada frialdad tampoco estaría bien.

Sus padres y hermanos optaron por ignorar completamente a los visitantes de Jadewick, pero Claire no podía hacer lo mismo.

Sea como sea, Dominic era un buen amigo.

Claire caminó directamente hacia la habitación que anteriormente había mostrado a Dominic.

El sol del mediodía se filtraba entre los árboles, proyectando suaves sombras sobre el camino del jardín. Hacía calor, pero no era sofocante—por el contrario, se sentía sereno.

La puerta estaba abierta. Dentro, el estilo era tradicional con un toque clásico.

Una chaise longue de bambú llamó primero su atención—Dominic estaba recostado allí, desplazándose por su teléfono.

Más al fondo había un biombo que ocultaba parcialmente la cama detrás. Alguien estaba acostado allí, apenas visible.

Claire golpeó suavemente y llamó, con voz tranquila y serena:

—¿Sr. Reynolds?

Dominic levantó la mirada, con una sonrisa formándose en sus labios mientras guardaba su teléfono y se acercaba con su habitual estilo despreocupado.

Se apoyó contra el marco de la puerta, completamente relajado.

—Entonces, ¿debería llamarte Señorita Fields ahora, o seguir con Señorita Thompson?

Claire puso los ojos en blanco.

—¿En serio? No me digas que vas a dejar de llamarme Claire Bear. Y por favor, nada de ‘Señorita’ – eso se siente muy extraño. Claire o Debbie está perfectamente bien.

Dio un paso atrás, haciendo un gesto educado.

—Déjame traerte algo de comer. Perdona si hemos sido malos anfitriones.

—Por favor, el hecho de que tus hermanos no me hayan dado una paliza ya se siente como protección divina —Dominic exageró dramáticamente, siguiéndola con zancadas largas.

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Claire soltó una suave risa, lanzándole una mirada por encima del hombro.

—Si estás suplicando por una paliza, seguro que alguien podría ayudar.

Dominic instantáneamente levantó las manos.

—Whoa, whoa, vamos—¡solo estaba bromeando!

Claire resopló ligeramente y caminó adelante a un ritmo tranquilo.

—¿Cómo está él? —Su tono era casual, como si estuviera hablando de algún viejo conocido, no del ex-esposo contra quien guardaba rencor.

Dominic levantó la mirada, con una expresión teñida de algo ilegible.

Al notarlo, Claire añadió ligeramente:

—Solo pregunto. No quiero que se muera en mi casa ni nada. No es que me importe.

Dominic chasqueó la lengua.

—Vaya, Debbie, eres fría.

Claire le lanzó una mirada de reojo, con voz lenta y despreocupada.

—¿De verdad? En realidad creo que Adrian fue demasiado suave con él. Si no estuviera preocupada de que realmente muriera aquí, podría haberlo pisoteado yo misma.

Dominic la miró, tratando de determinar si estaba bromeando. Pero recordando el momento en que ella realmente pateó a Nelson, se tragó el comentario sarcástico que tenía en la punta de la lengua.

Se enderezó un poco, más serio ahora.

—El viejo Nelson ni siquiera se defendió cuando Adrian lo golpeó. Simplemente lo aguantó. Lo revisé hace un rato—nada permanente, pero el tipo está bastante mal. Probablemente necesite descansar un poco antes de que lo llevemos al hospital.

Mientras hablaba, observaba atentamente el rostro de Claire.

Al no ver ningún indicio de preocupación allí, añadió con más peso en su voz:

—No te preocupes, una vez que despierte, me lo llevaré de aquí. No será tu problema.

Si fuera cualquier otra persona, Claire podría haberse sentido un poco culpable, quizás incluso habría ayudado a llevarlos al hospital ella misma.

Pero qué lástima—era Nelson.

Honestamente estaba deseando que se hubiera lastimado más.

Todavía sonriendo brillantemente, como si fuera solo un día más, incluso siguió la corriente a las palabras de Dominic.

—Una vez que esté despierto, dile que no se me acerque de nuevo. La próxima vez que aparezca, quién sabe cuál de mis hermanos lo golpeará. Las primeras veces quizás pueda irse caminando, pero ¿con suficientes palizas? ¿Quién sabe? Podría intentar culparme por ello, y no voy a cargar con eso.

Lo que fuera que Dominic estaba a punto de decir se le atascó en la garganta. Sabía que era mejor no intentar ninguna apelación emocional frente a ella.

Con la boca medio abierta, la cerró de nuevo, cambiando de enfoque. —De acuerdo, se lo diré cuando despierte. Pero en serio no puedo garantizar que no vuelva a aparecer. El tipo tiene piernas propias…

—Tengo mucha curiosidad —interrumpió Claire, matando su frase justo ahí.

Se detuvo frente a la puerta de la cocina en lugar de seguir adelante, con sus ojos tranquilamente fijos en Dominic.

—Él fue quien quiso el divorcio. Después de que dejé Jadewick, fue a toda velocidad planeando una boda con Serena. Luego, cuando eso fracasó, de repente anda husmeando, tratando de encontrarme de nuevo. ¿Cuál es el punto?

Suspiró, sus labios curvándose en algo parecido a una sonrisa. —Dom, en realidad te admiro un poco. Pasas por novias como quien se cambia de ropa, pero al menos eres limpio al respecto. Cuando estás con alguien nuevo, has terminado con lo anterior. Sin dramas de ida y vuelta. Sin comerte sentimientos sobrantes.

—Eres el mejor amigo de Nelson. ¿Nunca te molestaste en enseñarle lo básico?

Y francamente, no era algo que realmente necesitara enseñanza—era sentido común.

Sinceramente no tenía idea de lo que pasaba por la cabeza de Nelson.

Dominic se quedó sin palabras.

Por supuesto que había intentado enseñarle al tipo.

Le había dicho a Nelson más de una vez cómo manejar las relaciones. Pero ese hombre? Cerebro como un muro de ladrillos. Siempre terco, siempre encerrado en su propia cabeza.

¿Cómo le enseñas a una roca a sentir?

Pero obviamente, nada de eso podía explicarse en solo unas pocas palabras.

Dominic suspiró, sonando casi filosófico. —Cosas como esta… tienes que averiguarlas por ti mismo. No importa cuánto diga yo. ¿Verdad, Debbie?

Claire sonrió sin ninguna vacilación. —Exactamente.

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