La Novia Que Él Abandonó En Su Noche de Bodas - Capítulo 281

Capítulo 281: Capítulo 281 ¿Podría ella posiblemente ser una buena persona?

Claire se quedó paralizada al escuchar eso.

Mientras debatía si responder o no, Víctor se le adelantó.

—Creo haber escuchado al Sr. Nelson mencionar algo antes, dijo que tu apellido era Fields, ¿verdad? No es un apellido común. Pero la familia Fields tampoco es poca cosa. En Raventon, los Fields pueden competir de igual a igual con tu familia Cooper en Jadewick. ¿Has oído hablar de la familia Fields en Raventon?

Claire casi podía escuchar el silencio retumbando en sus oídos por lo fuerte que sonaba en su cabeza.

Arrancar la tirita de una vez, ¿no?

Originalmente, su plan era visitar a la familia Hughes con sus padres después de que terminara la competencia de cocina y explicar todo lentamente para entonces.

Pero ahora que la conversación había llegado tan lejos, mantenerlo en secreto parecía inútil.

Además, a juzgar por cómo hablaban su abuelo y Jasper, claramente se conocían. También parecían personas decentes—ciertamente confiables en cuanto a integridad.

Por supuesto, era natural que la familia fuera un poco parcial, así que podía entender por qué su abuelo había sido frío con ella antes.

Es decir, ¿quién no elegiría al familiar que siempre has conocido sobre algún extraño que aparece sin previo aviso—incluso si el extraño era técnicamente familia?

Y honestamente, Víctor no conocía toda la historia.

Incluso si hubiera sido irrazonable o tan temperamental como Hannah, Claire no tenía muchas opciones.

Los lazos de sangre no eran exactamente algo de lo que pudieras alejarte.

Abrió la boca, lista para confesar, pero Víctor se adelantó nuevamente.

—Probablemente no sepas mucho sobre Raventon ya que creciste en Jadewick. Es una ciudad bastante especial por sí misma. ¿La Cuchara Oxidada de nuestra familia? Podría competir con tu Humo de Loto. ¿Y mi yerno, Fields—su Grupo MRC? Piensa en él como en tus Empresas Cooper. Esa comparación debería ayudarte a entender.

Él iba delante mientras charlaba, su tono lleno de orgullo.

—Ah, por cierto, ¿estás casada? Pareces tener esa edad, pero supongo que no, ¿verdad? Ese tal Cooper, ¿te está cortejando? Déjame decirte, ese tipo parece estar bien profesionalmente, pero como persona? No realmente. Acaba de salir de un matrimonio, estaba a punto de casarse con otra persona, y volvió a echarse atrás. Demasiado drama, y no creo que seas del tipo que pueda manejar ese lío.

—Ahora, si me preguntas, tengo un buen grupo de jóvenes en la familia. Es una lástima que mi nieto no esté a la altura todavía—tiene que madurar un poco. Pero mis nietos del lado de los Fields? Son buenos partidos. Altos, guapos, exitosos. El mayor es el CEO de MRC. Mucho mejor que ese chico Cooper, solo que… bueno, es un poco mayor…

—Abuelo, por favor deja de buscarme pareja ahora mismo.

Claire finalmente no pudo soportarlo más. Se detuvo y cortó a Víctor, aunque se sintió incómoda haciéndolo.

Había estado intentando interrumpir durante un rato, pero simplemente no tuvo la oportunidad.

Pero ahora, cuanto más hablaba él, peor sonaba.

¿Cómo había derivado esta conversación en buscarle pareja?

Y peor aún, estaba tratando de emparejarla con su propio primo, Oliver. Eso era ridículo.

Si no hablaba pronto, lo más probable es que Víctor pasara a una lista completa de pros y contras de Oliver y Ethan, y luego organizara una cita a ciegas para “ayudarla” a decidir.

Solo imaginarlo le hacía hormiguear el cuero cabelludo.

A este ritmo, se enfrentaría a un interrogatorio doble por parte de ambos primos si no lo detenía ahora.

Así que no le importó si era el momento perfecto o no. Claire soltó “abuelo” antes de que pudiera continuar.

La palabra repentina dejó a Víctor desconcertado. Por un segundo, ni siquiera la registró. Se dio vuelta lentamente, sus ojos ancianos posándose en Claire. Incluso su voz sonaba más pesada por la edad.

—Tú… ¿cómo me acabas de llamar?

—Lo siento, Abuelo.

Claire se paró bajo su intensa mirada y le hizo una respetuosa reverencia.

Apretó los labios y comenzó en voz baja:

—Soy Debbie, Debbie Fields. Mamá debería haberme mencionado. Mis padres planeaban traerme a casa de visita después de la competencia de comida. Ninguno de nosotros esperaba que la familia Hughes fuera la anfitriona del evento. No quise ocultártelo, es solo que…

Dudó, sintiéndose un poco culpable, y luego continuó.

—No me presenté de inmediato porque no parecía el momento adecuado. Y bueno… no me recibiste precisamente con calidez—incluso maldijiste a Jasper como si él… hubiera muerto o algo así. De todos modos, lo siento mucho, Abuelo.

La explicación fue vaga, pero sincera. Hizo otra reverencia a Víctor, tratando de mostrar que realmente lo sentía.

—Vi cómo hablabas con Jasper antes, y ustedes dos se llevaban bien, así que supuse que debían ser viejos amigos o algo así. Probablemente por eso sonabas un poco duro. No quise faltar al respeto. Si quieres regañarme o pegarme, lo entiendo.

Una vez que todo estuvo fuera, Claire finalmente dejó escapar un suspiro y se quedó quieta, esperando ver qué haría él.

Por supuesto, Víctor no pudo regañarla.

Esta chica había estado perdida durante tanto tiempo—Dios sabe por cuánto había pasado. ¿Cómo podría alguna vez levantar la voz contra ella?

Además, los abuelos y los nietos siempre tienen ese vínculo especial, y ella era la más pequeña de todos. No había manera de que fuera duro.

—Es bueno que hayas vuelto. Eso es lo que importa… simplemente es bueno que hayas vuelto.

Su voz se quebró mientras hablaba. La mano detrás de su espalda se crispó como si quisiera hacer algo… pero luego lo pensó mejor. Solo siguió murmurando lo mismo.

Se podía ver realmente el cambio en su estado de ánimo, cómo sus ojos se humedecieron en los bordes.

Claire sintió una ola de culpa mientras decía suavemente:

—Abuelo, si estás molesto, solo dilo. Puedo soportarlo—tengo la piel gruesa.

—Niña tonta, no hables así —dijo Víctor, interrumpiéndola.

Al final, no pudo contenerse. Extendió la mano y tomó suavemente su muñeca, examinándola cuidadosamente. Sus ojos desgastados brillaban con emoción.

—Te pareces tanto a tu madre. Pensé que me resultabas familiar antes pero no pregunté porque… bueno, la situación era incómoda. Y sobre lo que dije antes… no conocía toda la historia todavía. No le des más vueltas, Debbie.

Le dio unas palmaditas amables en la mano, su tono cálido y lleno de significado.

—De ninguna manera, estaba más preocupada de que te enfadaras conmigo. Solo estaba enojada en ese momento y discutí con Nora. No pensé mucho antes de hablar. Honestamente, me estaba preparando para visitarte y enfrentar tu cara de mal humor —bromeó ligeramente.

Esa pequeña broma inmediatamente relajó la tensión en el aire.

Víctor se rió y retiró su mano. —Sé cómo es tu prima. En casa es toda dulce y linda, pero sal afuera y es intrépida. La cubrí hoy porque este era un evento organizado por la familia Hughes—necesitábamos guardar las apariencias. No quería avergonzar a nadie frente a los más jóvenes.

Claire negó con la cabeza. —Está bien, lo entiendo.

Víctor solo dejó escapar una risa baja, sin afirmar ni negar.

Conocía muy bien a su familia.

Su hija mayor, Grace Hughes, era de corazón puro y siempre considerada—aunque un poco demasiado terca para su propio bien. Una vez que se decidía por alguien o algo, nada la haría cambiar de opinión.

Como cuando insistió en casarse con ese chico Fields, a pesar de que no tenían nada… ni siquiera una dote adecuada. Aun así, no cedió. Su madre se había opuesto firmemente, pensando que Grace sufriría al casarse con una familia pobre.

Víctor solo había aceptado después de ver que Adrian tenía carácter.

Resultó que esa decisión no fue errónea. Su hija había tenido suerte.

Ahora su menor, Hannah—esa era escurridiza. Desde que era niña, iba tras lo que quisiera, ya fuera de su hermano, hermana o cualquier otra persona. Si algo le llamaba la atención, encontraba la manera de arrebatarlo.

Y Nora era la hija de Hannah. Criada por ella desde pequeña. ¿Alguien pensaba que saldría mejor?

“””

—Honestamente, ella es un poco mejor que esa hija indisciplinada suya —al menos sabe comportarse en casa—, pero una vez que está afuera, ¿tiene el mismo temperamento que su madre?

Ya había perdido la cuenta de cuántas personas de su círculo se le habían quejado en privado. ¡Incluso intimidaba a niños pequeños! ¿Cómo no sentía vergüenza?

Es solo que nunca la había sorprendido en el acto, y preocupado de que fuera demasiado sensible, solo lo mencionaba ligeramente durante la cena.

Nunca había sido realmente duro con Nora.

Además, él no era su padre —solo su abuelo. No podía decir demasiado.

Pero pensando ahora, cómo actuó durante ese enfrentamiento con Claire —había más de lo que parecía a simple vista.

Especialmente porque, según lo que había dicho Debbie, las dos chicas ya se habían conocido antes.

Debbie perdió la calma por cuestión de momento y temperamento, ¿pero qué hay de Nora?

Ella es la mayor —no defendió a su hermana, bien. Pero ¿involucrar a un mayor en la situación para presionarla?

El rostro de Víctor se oscureció ante ese pensamiento.

—Lo que hizo tu prima esta vez, planeo tener una seria conversación con ella cuando termine la competencia. No dejes que te afecte —enfadarse no vale la pena.

—Estoy realmente bien, Abuelo —dijo Claire con una pequeña sonrisa—. Además, ella realmente no me ganó.

Una calidez se extendió en su pecho.

Así que esto es lo que se siente ser defendida por un mayor de la familia.

Una parte de ella deseaba haberse dado cuenta de que él era su abuelo durante ese incidente con Nora. Habría sido interesante ver cómo se desarrollaba todo.

Aun así, esto también funcionaba.

Y oye —su compañero estudiante de Humo de Loto apareció y dejó caer el hecho de que ella era su superior. La cara de Nora no tuvo precio.

¿Qué estaba tratando de hacer de todos modos?

¿Solo porque era una Hughes?

Bueno, Claire también lo era.

No se detuvo en eso. Una vez que aclararon el aire, se sintió más ligera.

—Abuelo, se está haciendo tarde. ¿No dijiste que querías que cocinara algo? Te mostraré un poco de lo que tengo hoy —por fin probarás mi comida.

Víctor salió de sus pensamientos y asintió.

—Cierto, vamos. He estado esperando para ver qué puede hacer nuestra chica.

—Va a ser bueno, lo prometo. ¿Qué te apetece? Lo que quieras, lo prepararé.

—¡Bueno, el Abuelo te apoya!

Su corazón se elevó al escuchar lo confiada que sonaba.

¿Una joven viviendo independientemente durante años, dominando una habilidad como la cocina? Eso es algo de lo que estar orgulloso.

¿Qué más podría desear un abuelo? Saludable, feliz, hábil y capaz.

Ver a Claire, radiante y serena como estaba, llenaba a Víctor de satisfacción.

Especialmente cuando recordaba a Jasper llamando «superior» a su nieta. Eso lo hacía sentir secretamente presumido.

Ese viejo tonto —¿de qué tiene que presumir?

No importa lo salvaje que actúe —su propio chico llama «superior» a la nieta de Víctor. ¡Muestra algo de respeto por eso!

Haciendo cálculos, Víctor básicamente se convierte en el abuelo de ese tipo. Pon eso en una placa con su nombre.

No pudo evitar sonreír pensando en la cara que pondría ese viejo cuando se enterara. Su humor era tan bueno que incluso sus pasos aceleraron el ritmo.

“””

Llevó a Claire a la cocina de repuesto, explicándole cómo funcionaba todo y qué problemas de seguridad debía tener en cuenta.

Al final, le recordó:

—No te excedas —dos platos son suficientes. Solo quiero probar lo que puedes hacer. Y no trates a esos dos viejos como si fueran de la realeza. No es necesario servirles lo mejor de lo mejor. Si te sientes cansada, simplemente para, ¿de acuerdo?

Al escuchar esas palabras, Claire sintió una oleada de calidez florecer en su pecho, y la sonrisa en su rostro nunca se fue.

—Entendido, Abuelo. Sé lo que estoy haciendo. Ve a descansar, hace calor en la cocina, y estar de pie mucho tiempo no es bueno para ti.

Su prima mayor había mencionado antes —La familia Hughes había estado en declive últimamente.

Principalmente porque la generación más joven no estaba interesada en cocinar. Los aprendices que traían de fuera o se iban después de aprender un poco o simplemente no tenían mucho talento. Naturalmente, el negocio empezó a caer.

Hoy en día, nuevos lugares de comida aparecen todo el tiempo. Incluso si su comida no es tan buena como La Cuchara Oxidada, con algo de marketing y un interior moderno, la gente seguiría acudiendo a ellos.

Es una suerte que La Cuchara Oxidada lleve un siglo existiendo —ese nombre todavía tiene peso. De lo contrario, en solo unos años más habrían cerrado definitivamente.

Claire no tenía mucho que decir sobre el lado empresarial. El mercado es brutal así —todos luchan por sobrevivir. Es lo que hay.

Pero sí sentía lástima por los mayores.

Su aprendiz junior realmente ya no cuidaba de Humo de Loto. Solo pasaba por allí de vez en cuando. La mayor parte del trabajo de cocina recaía en Arnold McCarthy.

Los aprendices más jóvenes estaban aprendiendo lentamente, manteniéndose fieles a las viejas costumbres —acogiendo a huérfanos o niños con dificultades en la vida.

Si querían estudiar, podían hacerlo. Si no, aprenderían una habilidad y se ganarían la vida en Humo de Loto.

La vida ha mejorado ahora. El lugar no necesitaba tantas manos como antes, pero era suficiente.

En cuanto a su abuelo, seguía preocupándose incansablemente por el negocio familiar a su edad. No era trabajo físico, claro, pero la tensión mental —¿cómo no sentir compasión por él?

Así que puso especial atención en el almuerzo de hoy, decidida a preparar algo suave y adecuado para un estómago de persona mayor.

Una vez que se ató el delantal y tomó el cuchillo, Claire parecía una persona completamente diferente.

Sus movimientos eran precisos, sus ojos enfocados, su rostro calmado y serio.

Víctor había planeado salir y burlarse un poco de Jasper, pero al ver a su nieta trabajar así con las verduras, de repente no sintió ganas de irse.

Arrastró una silla y se sentó, volviéndose gradualmente más solemne con cada corte y rebanada que ella hacía.

—Las habilidades con el cuchillo son lo básico de cualquier buen chef —tienes que saber lo que estás haciendo. Y claramente, Claire lo sabía.

No hay manera de alcanzar ese nivel sin dedicar al menos una década de trabajo.

Esa otra nieta suya —Nora— solo comenzó a aprender cuando regresó a la familia hace unos años. Su actitud era irregular desde el principio, y su trabajo con el cuchillo era desordenado.

Pero la manera en que Claire manejaba el wok —estable, firme— sí, eso era un entrenamiento real.

Los woks profesionales son pesados. Una chica normal ni siquiera levantaría uno, y mucho menos lo voltearía adecuadamente. Incluso su hijo, Eduardo, tuvo dificultades cuando estaba aprendiendo, cargando bolsas de arena en ambos brazos y practicando con un wok lleno de arena solo para dominar la técnica.

¿Nora? Nah.

Su wok era hecho a medida, más ligero de lo normal. E incluso así, apenas ponía esfuerzo en voltear la comida. Solo confiaba en el equilibrio de sabores para salir del paso.

Es bueno que La Cuchara Oxidada no estuviera llena de críticos gastronómicos —la gente normal no podía notar la diferencia. Así que apenas calificaba como ayudante de cocina.

Pero para algo como hoy —como una verdadera competición de cocina? Imposible.

Víctor observaba los movimientos suaves y practicados de Claire y no pudo evitar suspirar en su corazón.

Qué lástima —Humo de Loto se la llevó.

Y sí, dolía saber que no se había criado cerca de ellos debido a lo que sucedió al nacer.

Pero al mismo tiempo, estaba más que agradecido.

Gracias a Dios que Humo de Loto tenía ese tipo de corazón —acoger a niños que no tenían a dónde ir y realmente enseñarles algo útil.

O de lo contrario… ella podría haber desaparecido del mundo sin dejar rastro.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com