La Novia Que Él Abandonó En Su Noche de Bodas - Capítulo 283

Capítulo 283: Capítulo 283 ¿Qué acabas de decir?

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Claire no tenía idea de lo que Victor estaba pensando en ese momento —estaba demasiado concentrada en los ingredientes frente a ella.

Como sus invitados para el almuerzo eran tres caballeros ancianos, se propuso preparar platos que fueran suaves para el estómago y que no requirieran demasiada masticación.

Gracias a la configuración de la competencia, prácticamente todos los ingredientes que podía imaginar estaban listos al alcance de su mano —limpios, preparados, solo esperando llegar a la sartén.

Claire se movía rápido. Cortó las verduras, machacó y rebanó el ajo, el jengibre, las cebollas y los puso a un lado. Los ingredientes principales ya estaban preparados y colocados ordenadamente.

Tres personas. Cuatro platos y una sopa deberían ser más que suficientes.

Primer plato: Camarones salteados con brócoli. Simple, pero más complicado de lo que parecía. La clave estaba en conseguir el calor exacto —muy poco y sabe crudo, demasiado y se vuelve gomoso. Podría parecer fácil, pero hacerlo sabroso requería habilidad.

Después, costillas de cerdo al ajo. Altas en calcio, excelentes para personas mayores, ayudaban a fortalecer los huesos e incluso a prevenir la osteoporosis. Además —estas costillas ya estaban preparadas; solo quedaba picar el ajo. Esa parte llevaba tiempo, pero hey, ella también quería comer. Valía la pena el esfuerzo.

Luego vino el tofu sellado. Honestamente, no era complicado —solo necesitaba dominar el tiempo de fritura. Rápidamente mezcló una salsa básica, nada sofisticado, pero lo suficientemente sabrosa.

¿El último plato principal? Ese era personal.

Las quejas del viejo Sr. Blackwell sobre que algo no era “auténtico” aún resonaban en la mente de Claire.

Así que, esta vez, decidió cocinar Pollo Tres Tazas —no la versión fusión, ni la interpretación sofisticada de Humo de Loto. Preguntó por ahí y siguió el método tradicional del pueblo natal del Sr. Blackwell. Reemplazó el elegante caldo por un ingrediente común de cocina que cualquiera habría usado en aquella época.

En cuanto al sabor, hizo sus ajustes. Pero cuando se trataba de la textura —ya que los ancianos no tenían los mejores dientes— Claire lo cocinó a presión por más tiempo para hacerlo extra tierno.

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¿Autenticidad? Sí, no estaba estresada por eso.

La sopa fue una elección fácil—pescado fresco isleño. Primero frió la carpa, luego añadió agua hirviendo. El caldo se volvió blanco lechoso en un instante y liberó un vapor rico y delicioso. Añadió algunos ingredientes extras, y el aroma comenzó a propagarse por el aire.

Mientras Claire se ocupaba con estos platos sustanciosos, parecía un enfrentamiento no oficial con los otros jóvenes chefs en sus estaciones a su alrededor.

Todo el lugar comenzó a llenarse de todo tipo de olores.

Estaba el aroma picante y estimulante de los salteados; las notas sabrosas y suaves de los guisos a fuego lento; el toque ácido de las verduras encurtidas que hacían agua la boca solo con su aroma…

En medio de todo eso, un nuevo olor se coló—fresco y atractivo.

No abrumador, no grasoso. Pero suficiente para hacer que la gente hiciera una pausa y pensara: «Espera, ¿qué es eso? Necesito probar un bocado de eso».

Comparado con los platos fuertes cargados de aceite, este se destacaba de buena manera. Como morder una lechuga crujiente después de una barbacoa grasosa, o tomar una Coca-Cola helada después de varios pinchos—caía justo en el punto.

Nadie podía decir qué chef lo había preparado, pero la gente susurraba que la competencia podría haber encontrado a su ganador hoy. Lástima que Humo de Loto no se presentó este año—quizás su racha ganadora finalmente habría terminado.

Y así, el tiempo pasó, transportado por el creciente campo de batalla de aromas. El redoble en el escenario señaló el final de la competencia. Ya sea que los jóvenes concursantes hubieran terminado de cocinar o no, todos tenían que parar ahora.

Algunos gimieron y se apresuraron a presentar sus platos de manera atractiva, esperando que una buena presentación pudiera compensar un sabor mediocre y ganar algunos puntos extra. Otros, claramente confiados, se enderezaron en el momento que sonó el tambor, esperando tranquilamente en sus estaciones a que los jueces pasaran.

Para cuando el redoble final se desvaneció, Claire tenía su Pollo Tres Tazas emplatado, justo a tiempo.

Sus otros tres platos y la Sopa de Pescado Isleño ya estaban listos, esperando silenciosamente a que alguien los probara.

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—¡Tiempo! —la voz del presentador resonó justo cuando Claire daba un último vistazo a sus platos, con una sonrisa satisfecha en los labios.

No se olvidó del abuelo que había estado esperando cerca todo el tiempo. Levantando la cabeza, le hizo un gesto para que se acercara. —¡Ven a probarlo!

Víctor apenas podía contenerse.

El olor que salía de su puesto había sido una tortura—había estado tragando saliva sin parar, fingiendo dormir solo para guardar las apariencias. Por fuera, parecía tan calmado como siempre, pero la verdad es que se moría por hincarle el diente.

En lenguaje de internet, era ese clásico: «por fuera tranquilo como un perro viejo, por dentro el corazón explotando».

En el segundo que Claire lo llamó, prácticamente saltó de su silla, rápido como un látigo. Sacó un par de palillos de su bolsillo, ya con aspecto ansioso.

Por suerte para él, Claire se dio la vuelta para servir algo de arroz y se perdió todo el momento dramático. Si lo hubiera visto, seguro que estaría partiéndose de risa.

Le sirvió un tazón de arroz, luego vertió cuidadosamente algo de sopa en otro cuenco. —Abuelo, toma un poco de sopa primero para calentar tu estómago. Pero está caliente, ten cuidado.

Víctor murmuró —Entendido —pero sus manos ya estaban agarrando un trozo de tofu. Con el primer bocado, quedó enganchado. Crujiente por fuera, tierno por dentro, y empapado en esa sabrosa salsa que permanecía en la lengua—incluso después de tragar, aún ansiaba más.

No podía recordar la última vez que había comido algo tan bueno. Si Claire no hubiera estado justo allí, podría haber levantado todo el plato y lamido hasta dejarlo limpio.

Aun así, tenía que mantener las apariencias. Después de devorar el tofu en unos pocos bocados, se tomó su tiempo para dar un sorbo de sopa.

Ese primer sabor—caldo de pescado fresco y dulce prácticamente bailando en sus papilas gustativas—le hizo querer beberse todo. Lo único que lo detenía era el ligero calor, que, honestamente, era algo bueno. Ese poco de calidez le obligaba a saborear el sabor.

¡Tan fresco!

Era la única palabra que le venía a la mente. Fresco hasta los huesos.

¿Esa cucharada de sopa? Satisfacción total.

Entonces

—¡Viejo astuto! ¡Sabía que estabas aquí comiendo a escondidas! ¡Si no fuera porque el Viejo Blackwell me detuvo, habría irrumpido y te habría maldecido ya!

Justo cuando Víctor alcanzaba una costilla de cerdo, la fuerte voz de Jasper explotó detrás de él.

Se acercó en tres pasos rápidos, mirándolo fijamente. —¡Ni siquiera te molestaste en llamarnos—solo te sentaste aquí a comer solo! ¿No te da vergüenza?

Víctor se había sentido un poco agradecido con él hace un momento, pero ¿ese tono? No, ahora estaba enojado.

—¿Y qué si empecé primero? ¿Qué puedes hacer al respecto? ¡Esta es la comida de mi nieta, puedo robar unos bocados si quiero! ¿Has estado comiendo su comida durante años y estás amargado por esta vez?

—¿Y por qué no lo estaría? Quién dijo—espera…

Jasper estaba respondiendo rápidamente, veloz como siempre—hasta que algo que Víctor dijo finalmente se registró en su cerebro.

Se congeló a mitad de frase.

—¿Qué acabas de decir? ¿Tu nieta?

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