La Novia Que Él Abandonó En Su Noche de Bodas - Capítulo 295

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—Mamá, ¿por qué sonríes así?

Claire se acercó a Grace, deslizó un brazo casualmente alrededor del hombro de su madre y dirigió su mirada hacia la pareja sentada frente a ellas.

La pareja se encontró con sus ojos. Uno de ellos habló primero:

—Esta debe ser Debbie, ¿verdad? Ha crecido muy hermosa.

Grace se rió, sus ojos prácticamente desaparecieron de tanto que sonreía.

—Sí, es Debbie. Originalmente planeábamos visitar a Mamá y Papá en unos días cuando Oliver y Adrian estuvieran libres, pero ¿quién hubiera pensado que tú y Ed vendrían hoy?

Aún sosteniendo la mano de Claire, Grace presentó a los visitantes alegremente.

—Este es tu Tío Edward y Tía Alice. Acaban de regresar de ver a tu abuelo en el hospital. Vamos, salúdalos.

—Hola, Tío. Hola, Tía.

Claire los saludó dulcemente y tampoco escatimó en los cumplidos.

—Debo decir que los genes de nuestra familia son increíblemente fuertes. Los hombres son todos ridículamente guapos. Vi al Tío desde lejos y honestamente pensé que era algún hombre atractivo desconocido. Y Tía, en serio pareces una estrella de cine.

Sus halagos hicieron que los dos mayores resplandecieran de alegría.

¿A quién no le gusta un buen cumplido? Especialmente cuando se trata de su apariencia, la edad no cambia eso.

Edward intentó mantener una expresión seria, pero la sonrisa tirando de sus labios lo delató. Comparado con su habitual aspecto severo, endurecido por la cocina, prácticamente estaba resplandeciente.

Alice ni siquiera se molestó en ocultarlo. Se rió cálidamente:

—Debbie tiene una boca tan dulce. Mucho más divertida que mi propio hijo, que solo se enfurruña en silencio todo el día.

—Solo estoy diciendo la verdad —respondió Claire con una sonrisa—. En cuanto a mi Prima Felix, supongo que los ve a ambos todos los días, así que probablemente solo está acostumbrado. Por eso no se deshace en elogios como yo.

Claire había escuchado un poco sobre la familia Hughes por su hermano mayor, Oliver. Sabía que el Tío Edward y la Tía Alice tenían un hijo: Felix Hughes.

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Por lo que había entendido, él era un poco rebelde. Aunque tenía verdadero talento en la cocina, se negaba rotundamente a hacerse cargo de La Cuchara Oxidada.

Una vez que supo lo que quería, nunca miró atrás, abandonó la vida del cuchillo y el wok, y decidió estudiar arte cuando entró a la universidad.

Se dice que eso casi llevó a Edward a romperle las piernas al chico.

Bueno, «casi» es generoso—en realidad le propinó algunos buenos golpes.

Originalmente pretendía solo asustarlo un poco, le lanzó unos cuantos golpes simbólicos. Pero Felix era terco como el infierno, simplemente se quedó allí apretando los dientes, aguantando en silencio. Sin dar marcha atrás.

Eso solo enfureció más a Edward y golpeó más fuerte, hasta que los abuelos y Alice finalmente intervinieron o quién sabe qué hubiera pasado.

Felix terminó hospitalizado durante bastante tiempo. Después de que salió, Edward cedió y dejó de interferir en sus decisiones.

Ahora dirige una galería de arte en solitario en Raventon. Vive solo. Se mantiene para sí mismo.

Solo vuelve a casa si la Abuela llama y lo arrastra a cenar, y aun así, come y se marcha enseguida.

Debido a los hábitos solitarios de Felix—y el tormentoso pasado entre él y Edward—después de un par de menciones, todos tácticamente cambiaron a diferentes temas.

Fue entonces cuando Alice sacó el regalo que había traído para Claire.

Era un conjunto de joyas, y con solo una mirada se notaba que no era una pieza ordinaria.

El anillo de esmeralda brillaba bajo la luz incluso antes de ser levantado—la claridad era impresionante, ni un solo defecto a la vista.

El collar, con su delicado oro y pequeños acentos de esmeralda, estaba elaborado con intrincados patrones alrededor de las gemas. Honestamente, era más arte que accesorio. Una horquilla dorada, con un fénix enroscándose alrededor del tallo, estaba coronada con una piedra preciosa—aún ese verde jade rico y profundo—elegante y de alguna manera sólida.

El candado de longevidad tenía un ambiente diferente. Sin verde esta vez. En su lugar, un rubí brillaba en el centro, anidado dentro de un motivo de dragón y fénix—parecía que la gema estaba siendo custodiada.

Normalmente, el oro, el verde y el rojo juntos podrían parecer super anticuados.

Pero de alguna manera, en este conjunto, cada pieza se sentía grandiosa y elegante —como algo salido directamente del palacio imperial.

Cada pieza simplemente gritaba lujo.

Y ni hablemos de cuánto vale —el tallado hueco, la artesanía del dragón-fénix, todo el conjunto era una obra de arte de altísimo nivel.

Claire, bueno, el diseño de joyas era lo suyo. Pero toda su formación había sido en el extranjero, así que sus piezas se inclinaban fuertemente hacia la estética occidental —tendencias modernas, líneas limpias, atractivo comercial.

En la época en que el Estudio Velora aún colaboraba con el Grupo Cooper, ya había empezado a sentirlo —ese vago “algo falta” en su trabajo.

Sus diseños —incluso cuando se vendían como pan caliente— siempre sentía que les faltaba alma.

Ver este conjunto vintage hizo clic en algo dentro de ella.

La mayoría de lo que creaba surgía del gusto personal mezclado con las preferencias de los clientes.

Así que realmente, eran más productos que algo “suyo”.

Lo que a sus diseños les faltaba era una columna vertebral cultural —cualquier tipo de historia detrás de ellos.

Claro, eran bonitos, técnicamente exitosos —pero sin ese sentido de historia, se sentían un poco… huecos.

Sabía que tenía un largo camino por recorrer.

Pero este conjunto de joyas? Le llegó directo al corazón.

Le encantaba. Muchísimo.

Alice sonrió mientras explicaba:

—Tu primo compró esto en una subasta en el extranjero el año pasado. En ese entonces, tú y Adrian todavía estaban en el extranjero. Edward y yo pensamos que eventualmente volverías a Raventon, así que le pedimos que estuviera atento, y cuando vio esto, lo compró como tu regalo de primer encuentro. ¿Te gusta, Debbie?

—Me encanta. O sea, me encanta muchísimo.

Claire había visto cosas elegantes antes.

La familia Thompson no era realmente de derrochar, pero gracias a su tiempo con el Sr. Cooper, había llegado a ver algunas verdaderas joyas.

Sostuvo el regalo, sonriendo de oreja a oreja.

Esa horquilla, especialmente —el tallado era tan asombroso que se moría por apartarla y estudiarla detenidamente.

—Esta parece bastante antigua, ¿no?

Edward levantó una ceja:

—¿Te diste cuenta?

Normalmente pasaba la mayor parte de su tiempo en la cocina, claro, pero tenía cierta debilidad por las antigüedades —caligrafía, pequeñas piezas decorativas aquí y allá. Nada importante, pero lo suficiente para apreciar la artesanía.

No sabía mucho sobre la historia de Claire —solo que había vivido en Jadewick y había estado en el extranjero durante unos años— así que se sorprendió un poco de que pudiera determinar la edad del objeto.

Claire colocó cuidadosamente la horquilla de vuelta en su caja.

—Ya no se ve este nivel de artesanía. Si no es una antigüedad, entonces tuvo que venir de un maestro artesano, pero no he oído hablar de ninguno recientemente, así que… sí, probablemente sea una antigüedad.

Edward asintió.

—Tienes razón. Tiene algo de historia. Según la casa de subastas, originalmente pertenecía a un rico comerciante que huyó al extranjero durante la guerra. Lamentablemente, el barco sufrió un infortunio, y la pieza cambió de manos varias veces hasta que tu primo se tropezó con ella hace dos años y la compró. Es algo poético —finalmente ha vuelto a casa.

Claire miró hacia abajo nuevamente, sus ojos suavizándose.

Su amor por el regalo se profundizó.

Dijo de nuevo, sincera y cálida:

—Gracias, Tío, Tía y Primo. De verdad. Esto es demasiado generoso. Realmente lo aprecio.

Y lo decía en serio. Cada palabra.

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