La Novia Que Él Abandonó En Su Noche de Bodas - Capítulo 363

Capítulo 363: Capítulo 363: Estoy aquí por ti

—¿Qué decías, Ethan?

Claire notó que Ethan se había quedado en silencio de repente al otro lado de la línea. Su corazón dio un vuelco; algo no andaba bien.

Pasaron unos segundos antes de que la voz de Ethan volviera a sonar, de nuevo con un tono casual.

—No es nada, se me fue de la cabeza. Ya sabes cómo es esto, te lo diré si me acuerdo. Nos vemos mañana.

Su tono sonaba tan relajado, como si simplemente se le hubiera olvidado un pensamiento al azar a mitad de la frase. Normalmente, Claire no le habría dado más vueltas. Pero esa noche, la dejó inquieta; algo no cuadraba.

—De acuerdo, entonces. Nos vemos mañana.

Colgó.

Claire se quedó mirando el móvil un rato, con el ceño ligeramente fruncido. Sin embargo, no tenía tiempo para darle más vueltas; ya le estaban lloviendo los mensajes de texto. Ahora que la gente sabía que estaba a salvo, todos querían saber cómo se encontraba. Las dos largas llamadas anteriores probablemente habían retenido muchos de sus mensajes.

Como era de esperar, el que más la había bombardeado a mensajes era Adrian.

Su preocupación estaba oculta bajo su habitual brusquedad.

—¿Sigues respirando?

—Si estás bien, ¿qué tal si le respondes a tu hermano en lugar de pasarte la vida charlando con un tipo sospechoso?

—Debbie, escríbeme AHORA MISMO.

Hubo una breve pausa; probablemente le estaba preguntando a alguien sobre su estado.

Luego, siguieron más mensajes.

—Mírate, Debbie. Grace dijo que estabas al teléfono. ¿Con quién diablos hablabas durante tanto tiempo?

—Increíble. Me voy de la ciudad y te las arreglas para meterte en un lío monumental. Ya verás cuando vuelva. Te vas a enterar.

—Ethan se está encargando de lo del accidente. Quédate en casa por ahora. No salgas hasta que hayamos averiguado qué ha pasado.

Claire leyó todos los mensajes. La hicieron sentir una calidez por dentro, pero también le dieron ganas de poner los ojos en blanco.

Su móvil no paraba de vibrar, y tuvo que empezar a responder uno por uno.

Mientras tanto, al otro lado de la ciudad, en otra mansión de Raventon…

Ethan estaba sentado frente a su portátil, con el ceño fruncido.

La llamada de antes no era gran cosa; simplemente sentía curiosidad por la situación reciente entre Claire y Nelson.

Adrian mencionó que Nelson acabó en el hospital después de sacar a alguien de un incendio: un miembro de la familia Hughes. Pero en Jadewick…

Ethan había estado sepultado en trabajo últimamente, apenas tenía tiempo para dormir y mucho menos para mirar las noticias. La mayor parte de lo que sabía provenía de los chats de grupo con sus hermanos.

Normalmente, Jadewick no le importaba, y mucho menos Nelson, que había sido un completo idiota con Claire.

Pero ahora, ver las imágenes de la muerte de Serena y un vídeo de Nelson siendo entrevistado en un hospital… le daba dolor de cabeza.

Si, como dijo Adrian, Nelson todavía se está recuperando en el hospital…

Entonces, ¿quién demonios es el tipo de ese vídeo?

Y todas esas cosas turbias que Ethan había desenterrado antes, que parecían apuntar a Nelson… ¿podría ser todo realmente…?

La semilla de la duda había sido plantada. Ethan no perdió el tiempo: dejó a un lado sus proyectos actuales y se sumergió en la investigación sobre Nelson.

Pero más importante que eso: el accidente de coche.

Tenía que saberlo: ¿fue un accidente fortuito o algo provocado?

Todo el suceso había conmocionado a Raventon. Aunque no fue un evento con víctimas masivas, las fotos del accidente por sí solas bastaban para ponerle los pelos de punta a la gente.

No pasó mucho tiempo antes de que el incidente se convirtiera en tendencia en Twitter.

Y no solo la gente que se preocupaba por Claire… alguien que la odiaba también estaba perdiendo el control.

Hannah Hughes estaba sentada en un rincón de la cafetería, con la expresión nublada por la ansiedad y los dedos temblorosos mientras marcaba un número en su móvil para hacer una llamada.

Nadie respondía.

El pitido interminable al otro lado de la línea la ponía aún más nerviosa.

Justo cuando su paciencia se estaba agotando, finalmente descolgaron.

Se oyó una voz perezosa y ronca, con un tono burlón. —¿Qué pasa, cariño? Me llamas otra vez. ¿Acaso he estropeado tu pequeño encargo o qué?

A Hannah se le erizó el vello al oírlo. —¿Matthew, por qué tenías que llegar tan lejos? ¡¿Te das cuenta de que alguien podría haber muerto?!

Lo único que quería era darle una lección a Claire, no pretendía que llegara tan lejos. ¿Pero contratar un camión para forzar un accidente en la autopista? Eso era cruzar la línea.

Había visto las fotos del lugar: la parte delantera del coche estaba destrozada hasta quedar irreconocible. ¿Podría alguien sobrevivir a eso?

Al otro lado, el hombre soltó una risita, una diversión teñida de burla.

—¿En serio? ¿No viniste a mí suplicando ayuda para escarmentar a tu sobrina? ¿Ahora te hago un favor y actúas como si yo fuera el malo?

—¡Te pedí que la asustaras un poco, no que la mataras!

La voz de Hannah se quebró. Las lágrimas asomaron a sus ojos.

La idea de que Claire muriera le oprimía el pecho. Si lo rastreaban hasta ella, no sería solo un escándalo: la echarían de la familia Hughes. ¿Y los Fields? Definitivamente se la harían pagar.

—Oh, cálmate —dijo él con un bostezo, sonando como si no le importara nada en el mundo—. Nadie va a rastrear esto hasta ti. Solo un conductor cansado que perdió el control, eso es todo lo que verán. Estás limpia, ¿entendido?

—Pero…

—A menos, claro, que de verdad te importe tu preciosa sobrinita.

La interrumpió antes de que pudiera terminar, con un tono repentinamente agudo y un toque de sarcasmo.

—No olvides quién vino arrastrándose a pedirme ayuda. No puedes hacerte la familiar cariñosa ahora. Suena un poco falso, ¿no crees?

Hannah abrió la boca, pero no pudo decir ni una palabra.

Sí, había acudido a él. Pero nunca pidió sangre.

Aun así, ¿qué podía decir ahora? Nada arreglaría esto.

—Ya he hecho mi parte —dijo Matthew bruscamente—. Deuda saldada. No me llames más. Hemos terminado.

Antes de que ella pudiera reaccionar, él terminó la llamada.

El tono de línea muerta resonó en sus oídos.

La pantalla mostró la imagen del accidente: sangre, metal, caos.

El corazón de Hannah dio un vuelco. Palideció, bloqueó el móvil y lo arrojó a un lado como si le quemara en las manos.

Matthew, mientras tanto, estaba de un humor cojonudo.

Se recostó en un lujoso sofá como si acabara de devorar una comida gourmet, frotándose la barriga mientras ojeaba despreocupadamente las fotos en su móvil, orgulloso de lo que había hecho.

—¿Con quién hablabas?

Una voz sensual llegó desde el otro lado de la habitación.

Una mujer con un cheongsam azul pálido se acercó a él, cada paso grácil y deliberado, como el de un felino. Su cuerpo era esbelto, bien cuidado, y se movía con una soltura estudiada.

Aunque la edad había dejado huellas en su rostro, el maquillaje y la iluminación las suavizaban, y su encanto general no se había desvanecido. Todavía conservaba ese atractivo seductor y maduro.

Cara a cara, era inconfundiblemente Elena Parker, conocida por ser una socia cercana de Serena y, últimamente, un tema frecuente en las columnas de cotilleos.

Matthew sonrió y extendió un brazo, atrayéndola a su regazo sin dudarlo.

—Nadie especial. Solo una vieja… aventura. La ayudé a resolver algo después de unas cuantas noches de diversión.

Elena sonrió con aire de suficiencia, apoyando delicadamente el brazo en la redonda barriga de él, con un tono dulce pero cargado de un falso reproche. —¿Qué? ¿Es que ya no soy suficiente para ti?

—¿Tú?

Los dedos regordetes del hombre se aferraron a la barbilla de Elena Parker, obligándola a levantar la cara y mirarlo.

—¿No eras tú la que tuvo a mi hijo y se casó con ese inútil de Thompson? Y todavía tienes el descaro de servirme, ¿eh?

—¿Qué otra cosa podía hacer en ese entonces?

Elena cambió de tono en un instante. Un segundo antes se mostraba delicada y lastimera; ahora bajaba la mirada como una heroína trágica de telenovela.

—No estabas dispuesto a casarte conmigo y ya se me notaba la barriga… Tenía que encontrar a alguien con quien casarme. Pensándolo bien, haberte ocultado lo del niño podría haber sido una bendición, ¿no crees?

Apenas había terminado de hablar cuando él apretó más fuerte, tanto que parecía que iba a romperle la mandíbula.

El ceño de Harrison Corbett se frunció aún más, y su cara regordeta se contrajo en una mueca oscura y amenazante.

—¿Qué, te burlas de mí porque ahora soy un lisiado?

—¡No, no, no es eso…!

Elena se ahogó por la presión, y el pánico brilló en sus ojos desorbitados. La realidad la golpeó de repente: su ira, su agarre, el miedo que le recorría la piel.

Cuando se dio cuenta de que Harrison nunca la dejaría entrar en el círculo de la alta sociedad —vamos, si ni siquiera la consideraban material de amante—, Elena no fue capaz de abortar. Pensó que tener al niño podría ser su boleto para pedir favores algún día. La gente como ellos valoraba los linajes, ¿no?

Así que se apresuró a casarse con Michael y tuvo al bebé.

Resultó que, en cierto modo, funcionó. Cada vez que tenía pequeños problemas, contactaba a Harrison, ¿y esa gente rica? Ayudaban a arreglar las cosas siempre que no se complicaran demasiado.

La única vez que todo se fue al diablo fue cuando descubrió que Claire no era su hija biológica. Ese día sintió como si el cielo se le cayera encima.

Por suerte, el destino estaba de su lado. Su verdadera hija había regresado a ella.

La suerte siguió sonriéndole. Justo cuando pensaba que se le había acabado, ¡zas!, salió la noticia de que Harrison, mientras estaba en el extranjero lidiando con algún negocio turbio, se metió en una pelea. Del tipo que lo dejó malherido ahí abajo.

No se había casado ni había tenido hijos. Haz las cuentas.

Su Serena era ahora su única heredera, ¿verdad?

Pero se confió. Alardeó del niño frente a él, olvidando que el orgullo de ese hombre había sido pulverizado junto con todo lo demás. Eso lo hizo estallar.

La boca de Elena se abrió en un gemido, con los ojos húmedos, suplicando en silencio por piedad.

Un hilo de baba se escurrió de su boca abierta, haciendo que Harrison retrocediera y retirara la mano con asco.

Se apresuró a intentar arreglarlo. —Lo siento, Harrison, hablé de más. Te juro que no volverá a pasar… Por favor, no te lo tomes a mal.

—Lárgate.

Sin dedicarle una segunda mirada, la apartó de un empujón como si fuera basura.

El esbelto cuerpo de Elena se golpeó contra el borde de la mesa de centro. Un dolor agudo le recorrió el costado, pero ni siquiera se atrevió a hacer un ruido. Solo asintió frenéticamente. —Sí, sí, me voy ahora mismo.

Harrison no volvió a mirarla.

Justo en ese momento, sonó el teléfono que estaba sobre la mesa. Echó un vistazo a la pantalla. Al segundo siguiente, toda su crueldad desapareció como el humo.

Descolgó el teléfono como si fuera una llamada sagrada, y su rostro cambió al instante a una sonrisa llena de adulación.

—Señor Cooper, dígame, ¿en qué puedo ayudarle?

Lo que sea que le dijeron al otro lado de la línea le borró el color del rostro en un instante. —Yo… Señor Cooper, solo quería defender a mi hija, Serena. No pensé que el accidente de coche fuera tan grave, se lo juro… ¿Qué? ¡¿No está muerta?!

Sus ojos se abrieron de par en par con incredulidad, y luego se suavizaron de nuevo al instante.

—S-sí, entendido, ¡no volverá a ocurrir!

Colgó la llamada, con la frente cubierta de sudor frío.

De pie, no muy lejos, Elena Parker lo había visto todo. Sus labios se curvaron en una mueca de desdén que no llegó a sus ojos.

¡Ja! Muy gallito delante de las mujeres, ¿eh?

Pero cuando se trata de gente de verdad, actúa como un perrito apaleado.

¿De qué hay que presumir?

No reconoció al tipo del teléfono, pero en cuanto se divorciara de Michael y se llevara a Serena a Aeterna, haría que su hija lo investigara.

Una vez que Serena se abriera paso en la alta sociedad, la vida por fin le cambiaría.

¿Y entonces qué importaría Harrison Corbett o cualquier otro? ¡Todos vendrían arrastrándose a ella!

¡Incluso Nelson y Claire harían fila para besarle los pies!

Una alegría maliciosa brilló tras el rostro cuidadosamente maquillado de Elena mientras sonreía para sí misma.

Volvió a la habitación y vio a Serena acostada en la cama, con la cara envuelta en gasas. Su voz se suavizó al instante.

—Pobrecita mía… realmente lo has pasado fatal.

Serena estaba recostada en la cama con una mesa plegable delante, sobre la que había un portátil y algunas notas.

La pantalla de su ordenador mostraba una tabla: una lista de registros de identidad.

Este era su nuevo yo.

Jaynie Corbett.

Qué nombre tan perfecto.

En cuanto su cara sanara, se convertiría por completo en Jaynie Corbett.

Al oír la voz de su mamá, Serena levantó la vista y le guiñó un ojo en un gesto juguetón.

—Estoy bien, mamá. En cuanto mi cara esté completamente curada, cada pizca de dolor por la que he pasado… me aseguraré de que me lo paguen todo.

Estaba llevando la cuenta de cada rencor.

Todo ello apuntaba directamente a Claire.

¿Y qué si formaba parte de esa elegante familia Raventon?

Quizá antes Serena se habría asustado. ¿Pero ahora?

En serio, no era para tanto.

Siempre hay un pez más gordo.

Hasta el poderoso fénix tiene problemas para aterrizar cuando los vientos del norte cambian.

Adonde ella iba, familias como los Thompson no eran nada comparadas con el verdadero poder de Aeterna.

Mientras tanto, en Raventon…

De repente, Claire soltó un fuerte estornudo.

Grace Hughes levantó la vista de su bordado en punto de cruz. —Cariño, ¿está refrescando otra vez?

Desde que Claire había llegado a casa esa tarde, Grace la había estado vigilando de cerca.

Después del susto que se había llevado, Grace insistió en que no se preocupara por la cena.

Incluso llamó a Dominic desde el hospital, diciéndole que se las arreglaran con algo fácil para cenar esa noche.

El viejo señor Blackwell también se había enterado de lo sucedido y le dijo a Claire que se lo tomara con calma.

Claire se quedó un poco sin palabras ante tanto alboroto.

Es decir, estaba bien… ¿no estaban exagerando un poco?

Pero, por otro lado, todo ese cuidado y preocupación la hacían sentir un calorcito por dentro.

Además, últimamente había estado ridículamente ocupada. Un descanso sonaba bien.

Aun así, cuando su mamá volvió a preocuparse por ella, Claire no pudo evitar sonreír con resignación.

—Mamá, estamos en pleno verano. Llevo literalmente mangas largas. ¡Es imposible que haya cogido frío!

Grace suspiró, pero le devolvió la sonrisa. —Lo sé, lo sé. Es que me preocupo, ¿sabes?

—Ya lo sé, ya lo sé. Aunque me resfriara, no es para tanto.

Claire tiró suavemente de la mano de su mamá. —Además, ni siquiera estoy enferma. En todo caso, es que alguien está pensando en mí, ¿no?

Justo cuando terminó la frase, volvió a estornudar.

…

El tranquilo patio estalló en risas.

—¡Pequeña pilla! —Grace no pudo evitar reírse también.

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