La Novia Rencorosa, Casarse con el Hijo del Rival - Capítulo 132

Capítulo 132: CAPÍTULO 132

ENTONCES LE AYUDAREMOS A RECORDAR

Después de quemar las ropas de luto, el silencio los siguió como una sombra a través del ático vacío.

El fuego se había apagado, pero el peso de lo que simbolizaba seguía aferrado a sus corazones como humo en sus pulmones.

El olor a tela quemada permanecía en el aire, mezclándose con la fresca brisa nocturna que barría el patio privado.

Uno a uno, habían regresado al interior y a sus habitaciones, silenciosos y exhaustos, pero sin estar del todo listos para dormir.

Dormir se sentía como una traición de alguna manera. Como olvidar, aunque fuera por un momento, que en algún lugar de un centro médico secreto al otro lado de la ciudad, Mose yacía inconsciente en una cama de hospital, aferrándose a la vida por hilos que no podían ver.

Mia estaba acurrucada contra Stefan en su nueva habitación, con la cabeza apoyada suavemente sobre su pecho. La habitación estaba tenue, iluminada solo por el suave resplandor de las luces de la ciudad que se filtraban a través de las pesadas cortinas que habían cerrado completamente.

El espacio todavía se sentía extraño, nada parecido a su antiguo hogar con sus rincones familiares y recuerdos grabados en cada pared. Este lugar se suponía que era seguro, pero se sentía frío y temporal, como una habitación de hotel donde se ocultaban de sus vidas reales.

El silencio se extendía entre ellos, interrumpido solo por el débil zumbido del aire acondicionado y el ritmo constante del latido del corazón de Stefan bajo su oído.

Ninguno de los dos habló durante mucho tiempo. Mia podía notar por su respiración que él tampoco estaba durmiendo. Su pecho subía y bajaba con demasiada deliberación, demasiado control. Estaba pensando, probablemente en las mismas cosas que la mantenían despierta a ella.

El funeral. La multitud. Los huevos y tomates golpeando su vestido. La mirada de odio puro en los ojos de la gente mientras gritaban pidiendo su sangre.

Entonces Stefan rompió el silencio, su voz un murmullo bajo que vibraba a través de su pecho.

—¿Por qué hiciste eso?

Mia no levantó la cabeza, pero él sintió cómo su cuerpo se tensaba ante la pregunta. Lo había escuchado claramente. Solo necesitaba un segundo para encontrar las palabras que estaban enredadas con toda la culpa y el dolor en su garganta.

—Él pasó por tanto —susurró finalmente, con la voz temblorosa—. Todo… solo para protegernos. Stefan, él no solo fingió su muerte. Vivió ese dolor. Dolor real.

Levantó ligeramente la cabeza, y en la tenue luz, Stefan pudo ver las lágrimas que ya se acumulaban en sus ojos.

—Lo vi acostado en esa cama de hospital antes de que lo trasladaran. Ensangrentado, roto y apenas respirando. Cuando ese médico salió y nos dijo que se había ido… —Su voz se quebró como un cristal rompiéndose—. Parecía tan real. Lo creí completamente. Mi corazón se hizo añicos en un millón de pedazos.

Las lágrimas caían libremente ahora, empapando la camisa de Stefan, pero ella ya no trataba de detenerlas.

—Así que si recibir algunos golpes de una multitud enfurecida es el precio para proteger su secreto, para mantenerlo a salvo… no es nada comparado con lo que él ya ha soportado. Nada comparado con lo que tú has estado pasando, perdiendo a tu mejor amigo. Nada comparado con lo que Elena ha pasado, extrañándolo y sintiendo que el hombre que ama está muerto.

Intentó continuar, pero el sollozo se atascó en su garganta como una dolorosa espina de pescado. Las palabras se disolvieron, tragadas por una ola de dolor impotente que había estado creciendo dentro de ella durante meses.

Stefan la rodeó con sus brazos con más fuerza, su gran mano acariciando suavemente su espalda en círculos lentos y reconfortantes.

—Shhh… está bien —murmuró contra su cabello, respirando el aroma familiar de su champú—. No estás sola. No tienes que cargar con esto tú sola. Él estará bien. Te lo prometo.

Pero Mia sabía lo que le atormentaba en las oscuras horas antes del amanecer. Lo que les atormentaba a todos, en realidad. La verdad que no podían expresar en voz alta, incluso entre ellos a veces.

Mose realmente había sufrido un accidente esa noche. El impacto de ese auto a toda velocidad había sido real, violento y casi fatal.

La sangre que se acumulaba bajo su cabeza en el asfalto, el ángulo retorcido de sus extremidades, la forma en que su cuerpo había parecido tan pequeño y roto en esa camilla – todo eso era hasta dónde habían llegado para escenificar su muerte.

La ilusión cuidadosamente orquestada de su muerte, ese había sido el plan. Un plan desesperado y peligroso nacido del amor y el terror y el conocimiento de que la familia Santiago nunca dejaría de perseguirlo hasta que creyeran que se había ido para siempre.

Ahora, solo rezan y esperan que se recupere.

Elena nunca había sido envenenada en esa habitación de hospital tampoco. La actuación de Mia después de la operación, todo había sido solo una actuación.

Los Santiagos lo habían intentado – habían enviado a alguien disfrazado de médico con una jeringa llena de algo que habría detenido su corazón en minutos.

Pero habían fallado, porque Mose había logrado advertirle justo a tiempo.

La había llamado, apenas un minuto antes de que llegara el asesino.

Y Elena había accedido a seguir con el engaño que siguió, porque no tenía elección. Ninguno de ellos la tenía.

La alternativa era ver morir a todos sus seres queridos uno por uno hasta que los Santiagos obtuvieran su venganza.

Ahora, acostada en los brazos de Stefan en este nuevo hogar, la mente de Mia se arremolinaba con fragmentos de esa aterradora llamada telefónica, de la voz quebrada de Elena cuando finalmente le habían contado toda la verdad sobre lo que planeaban hacer.

Todo el discurso sobre el fuego, era solo para confundir a los Santiago. Sabían que habían infiltrado su sistema. Habían pagado a una de sus empleadas domésticas.

Estaban al tanto, así que tenían que actuar con cautela.

—Él estará bien —dijo Stefan suavemente, como tratando de convencerse a ambos. Su voz llevaba esa confianza forzada que la gente usa cuando está asustada pero intenta no demostrarlo.

—Los médicos dijeron que su actividad cerebral se está fortaleciendo cada día. Solo necesitamos que los Santiagos se alejen completamente de nuestro rastro. Entonces podrá volver. Volverá con Elena.

—¿Pero y si no la recuerda? —preguntó Mia, expresando el miedo que los había estado carcomiendo a todos—. ¿Y si el trauma craneal fue demasiado severo? ¿Y si la inyección para la pérdida de memoria no desaparece? ¿Y si todos esos sentimientos, todos sus recuerdos juntos, simplemente… se han ido? ¿Y si ella no es más que una extraña para él?

Stefan no respondió con palabras de inmediato. En cambio, suavemente la subió para que estuviera acostada a su lado en lugar de encima de él. Acunó su rostro entre sus manos, sus pulgares secando las lágrimas frescas que resbalaban por sus mejillas.

—Todo estará bien —dijo firmemente, mirándola directamente a los ojos—. Te lo prometo. No dejaré que esta familia se desmorone. No dejaré que Elena lo pierda para siempre.

Besó primero su frente – suave y prolongadamente. Luego sus labios – más largo, más profundo, como si intentara verter toda su fuerza, determinación y tristeza en esa única conexión.

Ella le devolvió el beso con igual desesperación, pero incluso en ese momento de cercanía, sus lágrimas no dejaban de caer.

Su corazón dolía por todos sus seres queridos. Por Stefan, que había perdido a su mejor amigo y estaba tratando tan duramente de mantener a todos los demás unidos mientras él mismo se rompía por dentro.

Por Elena, que podría tener que perder al hombre que amaba otra vez, esta vez de una manera que podría ser incluso más cruel que la muerte. Por Mose, acostado inconsciente y solo en ese estéril centro médico, luchando batallas en las que no podían ayudarlo a ganar.

Cuando Stefan finalmente se apartó, presionó su frente contra la de ella, sus respiraciones mezclándose en el pequeño espacio entre ellos.

—Deberías ir con ella —dijo en voz baja.

Mia parpadeó sorprendida. —Pero tú…

—Estaré bien —interrumpió, aunque el peso en sus ojos traicionaba la mentira. Las ojeras bajo ellos, la forma en que sus hombros se hundían cuando pensaba que ella no estaba mirando – estaba todo menos bien.

—Ella te necesita más en este momento. Ha estado sola con esto durante demasiado tiempo.

Mia vaciló, escudriñando su rostro en la tenue luz. Podía ver el agotamiento escrito en cada línea, el dolor que él trataba tanto de ocultar detrás de sus instintos protectores.

Pero también podía ver que él decía lo que sentía. Elena sí la necesitaba, tal vez más de lo que Stefan la necesitaba en este momento.

Se inclinó y lo besó de nuevo – suavemente esta vez, casi como una promesa, antes de deslizarse fuera de las sábanas.

El suelo estaba frío contra sus pies descalzos mientras caminaba por la habitación y salía al pasillo.

El ático se sentía enorme y vacío por la noche, sus pasos y conversaciones susurradas haciendo eco de maneras que les recordaban a todos que estaban escondidos.

Como si sus vidas reales estuvieran suspendidas en algún otro lugar, esperando a que ellos descubrieran cómo regresar a ellas.

Se detuvo frente a la puerta de Elena, que estaba ligeramente entreabierta. Dentro, las luces estaban apagadas, pero podía escuchar el sonido silencioso y ahogado del llanto.

No los sollozos dramáticos de un dolor reciente, sino el llanto exhausto y desesperanzado de alguien que había estado manteniéndose firme todo el día y finalmente tenía permiso para desmoronarse.

Mia empujó la puerta lentamente y entró. Elena estaba acurrucada de lado en la gran cama, de espaldas a la puerta, sus hombros temblando con cada sollozo silencioso. No miró hacia arriba cuando Mia entró, pero tampoco pareció sorprendida.

Sin decir una palabra, Mia se subió a la cama junto a su amiga y la tomó en sus brazos. Elena se derritió en el abrazo inmediatamente, su rostro presionado contra el hombro de Mia mientras finalmente dejaba que las lágrimas fluyeran libremente.

—¿Y si despierta y no recuerda nada de esto? ¿Y si me convierto solo en una mujer que dice haber sido importante para él?

Mia no tenía una respuesta para eso, porque era una posibilidad real que los aterrorizaba a todos. Las lesiones cerebrales eran impredecibles.

La pérdida de memoria podía ser temporal o permanente, parcial o completa. Los médicos habían sido honestos sobre eso desde el principio.

Y también habían decidido que, si lo recordaba todo, sería inyectado.

No querían arriesgarse, necesitaban que olvidara su horrible pasado, antes de conocer a Stefan o justo después de conocerlo.

Querían que comenzara de nuevo, con una nueva identidad, una nueva cara y una nueva estatura. Nadie sospecharía que era él, solo por un tiempo él habría regresado.

Luego cuando gradualmente recordara algunas cosas, ya habría sido alguien completamente diferente. Habría seguido adelante.

—Entonces le ayudaremos a recordar —dijo Mia finalmente—. Le mostraremos fotos y le contaremos historias con la esperanza de que en algún lugar dentro de él, su corazón recuerde lo que su mente olvidó.

—¿Y si eso no funciona?

—Entonces averiguaremos qué viene después. Juntos. Todos nosotros.

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