La Novia Rencorosa, Casarse con el Hijo del Rival - Capítulo 171

Capítulo 171: CAPÍTULO 171

TODAS LAS ALARMAS EN SU CABEZA ESTABAN SONANDO

—Si me vieras como tu esposa, no me habrías dejado afuera, Ethan —la voz de Elena llevaba un peso de dolor que hizo que el pecho de Ethan se tensara—. Habrías confiado en mí y me habrías dicho lo que estaba pasando en lugar de dejarme en la oscuridad como a una extraña.

El rostro de Ethan se arrugó con culpa, ella tenía razón y ambos lo sabían. En su desesperado intento por protegerla, había alejado a la única persona que debería haber sido su compañera en todo esto.

—Confío en ti, Elena —dijo en voz baja, su voz áspera por la emoción—. Y lo siento mucho por todo lo que te he hecho pasar. Por cada noche sin dormir, cada momento de duda, cada vez que sentiste que estabas luchando sola en esta batalla.

Elena abrió la boca para responder, probablemente para decirle que lo siento no era suficiente, que la confianza significaba más que bonitas palabras. Pero algo en su expresión la detuvo en seco.

La cruda vulnerabilidad en sus ojos, la forma en que sus hombros se hundían bajo el peso de su propia culpa, era como verlo sin ninguna armadura y ella simplemente ya no podía seguir actuando con dureza.

—Te dejé fuera porque era la única forma en que sabía protegerte —continuó Ethan, dando un paso tentativo hacia ella—. No puedo verte lastimada, Elena. No puedo quedarme sentado y dejar que alguien te use para llegar a mí, o peor aún, permitir que te conviertas en daño colateral en cualquier juego que estén jugando. —Hizo una pausa, pasándose una mano por el pelo en ese gesto familiar de frustración—. No me perdonaré si algo te sucede por mi culpa.

La mirada en sus ojos decía mucho más que sus palabras. Elena podía ver el miedo allí, el terror profundo de perderla.

Pero más que eso, podía ver su amor, más de lo que cualquier palabra podría expresar. Era el amor desesperado, feroz y protector que lo había llevado a tomar decisiones con las que ella no estaba de acuerdo.

Sintió que su enojo comenzaba a suavizarse en los bordes.

—Confío en ti, Elena —repitió, con la voz apenas por encima de un susurro—. Sé que estoy pidiendo demasiado después de todo lo que he hecho, pero necesito que también confíes en mí. Te pondré al tanto de todo, cada detalle, cada sospecha, cada plan, cuando haya llegado al fondo de todo esto. Te lo prometo.

Sus ojos suplicaban ahora, esos impresionantes ojos marrones que siempre habían sido capaces de ver a través de sus defensas. Le recordaban al chocolate caliente, cálido y acogedor, y ahora mismo le estaban rogando por algo que ella no estaba segura de estar lista para dar.

Pero Dios, era difícil seguir enojada cuando la miraba así. Como si ella fuera su mundo entero, como si perderla rompería algo fundamental dentro de él.

Sintió que su resolución se desmoronaba. Nunca había podido resistirse a esos ojos, y él lo sabía. La injusta ventaja de estar casada con alguien que podía leerte como un libro abierto.

Sí, Ethan tenía razón, estaban casados. Y ella iba a hacer lo que una buena esposa hace: apoyarlo.

—¿Qué puedo hacer para ayudarte? —preguntó, sorprendiéndose a sí misma con la pregunta. Minutos atrás, había estado lista para alejarse, para exigir respuestas o nada en absoluto. Ahora se encontraba ofreciéndose a ser parte de cualquier juego peligroso que él estuviera jugando.

El alivio inundó las facciones de Ethan de manera tan completa que casi dolía verlo.

—Solo necesito que mantengamos nuestro matrimonio en secreto por ahora. Mantén nuestra relación en silencio, actúa como si todavía fuéramos solo… complicados. Quizás díselo a Mia y Stefan, pero a nadie más. ¿Puedes hacer eso por mí?

—De acuerdo —dijo, haciendo que Ethan soltara un suspiro de alivio—. Lo haré. Pero tienes que prometerme algo a cambio.

—Lo que sea.

—Tienes que prometerme que me dejarás entrar cuando las cosas se pongan demasiado peligrosas. No intentes manejar todo solo para protegerme. No soy de cristal, Ethan, y no me romperé ante la primera señal de problemas.

—Lo prometo —dijo, y antes de que ella pudiera decir algo más, capturó sus labios en un beso que le robó todo pensamiento coherente de la mente.

No fue suave, no, fue todo lo contrario. Fue desesperado, hambriento, lleno de semanas de emoción reprimida, miedo y amor. Sus manos subieron para enmarcar su rostro, los pulgares acariciando sus pómulos mientras la besaba como si ella fuera oxígeno y él hubiera estado ahogándose sin ella.

Elena se derritió contra él, sus manos aferrándose al frente de su camisa para acercarlo más. Podía saborear el café que él había tomado antes, podía oler su colonia mezclada con algo similar a madera.

Cuando él profundizó el beso, ella lo recibió con entusiasmo, vertiendo todo su propio miedo, frustración y amor en la conexión entre ellos.

—Dios, te extrañé —murmuró Ethan contra sus labios, su voz áspera por el deseo—. Extrañé esto, nos extrañé a nosotros.

—Entonces no vuelvas a apartarme —susurró Elena, su aliento cálido contra su boca—. Prométeme que no lo harás.

—Lo prometo —dijo él, sellando la promesa con otro beso que los dejó a ambos sin aliento.

Cuando finalmente se separaron, los labios de Ethan no se alejaron mucho. En cambio, encontraron el punto sensible justo debajo de su oreja, presionando suaves besos a lo largo de su mandíbula que la hicieron temblar en sus brazos. Elena inclinó la cabeza hacia atrás y se encontró con la espuma, dándole mejor acceso mientras su boca trazaba un camino por su garganta.

—Ethan —suspiró, sus dedos enredándose en su cabello.

Él murmuró contra su piel, la vibración enviando chispas de electricidad por todo su cuerpo. Cuando sus labios encontraron su clavícula, presionando besos calientes y abiertos sobre la delicada piel, Elena sintió que todo su cuerpo se debilitaba pero aún ardía de deseo.

—Te amo —susurró contra su garganta, las palabras cargando el peso de semanas de separación y miedo—. Te amo tanto que a veces me aterroriza.

La respuesta de Elena se perdió en un suave jadeo cuando él encontró ese punto que siempre la hacía ver estrellas. Sus manos se tensaron en su cabello, manteniéndolo cerca mientras él continuaba su suave asalto a sus sentidos.

Pasaron la noche envueltos en los brazos del otro, recuperando el tiempo perdido.

Samuel regresó a casa mucho más tarde esa noche, sus pasos resonando por el silencioso pasillo mientras se dirigía a su dormitorio.

La casa se sentía diferente de alguna manera, cargada con una energía que ponía sus nervios de punta. Después de años en los negocios, había desarrollado un instinto para cuando algo no andaba bien, y justo ahora todas las alarmas en su cabeza estaban sonando.

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¿NO ES SAMUEL MEYER LO SUFICIENTEMENTE HOMBRE?

Se detuvo fuera de la puerta de su dormitorio, llave en mano, y se tomó un momento para observar alrededor. Nada parecía fuera de lugar. Pero la sensación persistía, esa molesta impresión de que alguien había estado donde no debía.

Empujando la puerta, entró y comenzó inmediatamente a examinar la habitación con la precisión de un hombre que había sobrevivido tanto tiempo prestando atención a los detalles.

Todo parecía exactamente como lo había dejado esa mañana, la cama perfectamente hecha, los papeles ordenadamente apilados en su escritorio, los frascos de colonia dispuestos meticulosamente sobre la cómoda.

Había pedido que nadie entrara a su habitación cuando él no estuviera, ni siquiera para limpiarla.

Pero algo estaba mal. Podía sentirlo en los huesos.

Después de unos minutos de cuidadosa inspección que no reveló nada obvio, Samuel llamó a uno de los miembros del personal que vivía en la casa. Maria apareció en segundos, su uniforme impecable a pesar de la hora tardía.

—¿Ha entrado alguien a mi habitación hoy? —preguntó con el ceño fruncido y tono frío.

Maria negó rápidamente con la cabeza.

—No, señor. Bueno, el Sr. Ethan preguntó antes por su habitación, pero nadie la tenía. No entró ni nada, solo preguntó.

Los ojos de Samuel se agudizaron.

—¿A qué hora fue eso?

—¿Alrededor de las doce, creo? ¿Tal vez la una? Parecía frustrado por algo.

—Puedes irte —dijo Samuel con desdén, ya dándose la vuelta—. Eso es todo.

Mientras los pasos de Maria se desvanecían por el pasillo, Samuel cerró su puerta y se apoyó contra ella, su mente en alerta. ¿Ethan había estado buscando la llave de su habitación? Eso era interesante. Su hijo raramente se aventuraba en esta ala de la casa a menos que fuera específicamente convocado.

Caminando de regreso a la habitación, dejó que su mirada recorriera cada superficie una vez más. Y fue entonces cuando lo vio—el teléfono de Cassandra, todavía sobre su cómoda donde lo había dejado en su prisa por llegar a una reunión de emergencia esa mañana.

Había planeado ocuparse de ese teléfono horas atrás, borrar los mensajes y registros de llamadas que potencialmente podrían implicarlo en cosas que prefería mantener enterradas.

Pero la crisis en la oficina había demandado su atención inmediata, y en su prisa, se había olvidado de esta pieza de evidencia actualmente en su posesión.

Gracias a Dios que había sido inteligente y había logrado recuperarlo antes de que la policía procesara las pertenencias de Cassandra.

Si hubieran encontrado esos mensajes, esas conversaciones sobre pagos y servicios prestados, el mundo entero lo habría visto como un hombre incapaz de satisfacer a su esposa.

¿No iba eso a manchar su imagen? El pensamiento del titular le provocó escalofríos.

LA RECIÉN CASADA DE SAMUEL MEYER LE FUE INFIEL – ¿PODRÍA SER QUE NO PUDO SATISFACERLA?

¿NO ES SAMUEL MEYER LO SUFICIENTEMENTE HOMBRE?

EL MAGNATE MULTIMILLONARIO NO PUDO SATISFACER A SU RECIÉN CASADA.

Esos pensamientos hacían hervir su sangre, pero tenía que concentrarse en lo importante ahora.

Recogiendo el dispositivo, estaba a punto de encenderlo cuando algo llamó su atención. Allí, a lo largo del borde inferior de la carcasa del teléfono, había una grieta fina que definitivamente no estaba allí esa mañana.

Su presión arterial se disparó mientras examinaba el daño más de cerca. Era pequeño, apenas visible a menos que supieras qué buscar, pero definitivamente estaba allí. El tipo de grieta que ocurre cuando un teléfono se cae o se maneja bruscamente.

—¿Cuándo demonios pasó esto? —murmuró para sí mismo, girando el dispositivo en sus manos.

Había sido meticuloso con el teléfono de Cassandra desde que lo recuperó, tratándolo como el dispositivo explosivo que esencialmente era. No había forma de que hubiera sido lo suficientemente descuidado como para dejarlo caer o dañarlo accidentalmente.

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Lo que significaba que alguien más lo había manipulado. Alguien que había estado en su habitación, que había encontrado el teléfono y lo había examinado lo suficientemente de cerca como para causar daños.

Su mente inmediatamente pensó en las palabras de la criada, pero ella dijo que él no entró porque nadie tenía llave.

Entonces, ¿cómo habría entrado en su habitación? Estaba cien por ciento seguro de que había cerrado su habitación antes de salir, y solo una persona tenía su llave de repuesto.

Y ella estaba muerta, a menos que… Ethan hubiera encontrado la llave donde Cassandra la había escondido.

—Chico listo, es igual que su padre —murmuró, con admiración en su voz. Su hijo se estaba volviendo más como él con el paso de los días.

Estaba aprendiendo a manejar este peligroso juego en el que estaban metidos, y podría incluso superarlo.

Pero la pregunta ahora era cuánto había visto, cuánto había aprendido de lo que fuera que estuviera en ese teléfono.

No importaba cuánto hubiera visto, sabía que Ethan no tenía las agallas para hacer algo con esa información.

No era tan inteligente.

Al otro lado de la ciudad, en un edificio de oficinas, Jeremías estaba sentado detrás de su escritorio con una sonrisa que habría puesto nervioso a cualquiera.

Todo estaba encajando exactamente como lo había orquestado, cada pieza de su elaborado juego de ajedrez moviéndose precisamente donde él necesitaba que estuvieran.

Ya no tenía que levantar un dedo, no tenía que sabotear o manipular activamente.

Samuel Meyer estaba haciendo todo el trabajo pesado por sí mismo, destruyendo sus relaciones y familia con sus propias manos.

Era tan hermoso de ver, pronto sería el único en pie en este mundo de los negocios.

El teléfono en su escritorio vibró, y la sonrisa de Jeremías se ensanchó al ver el número en la pantalla. Justo a tiempo.

—Está hecho, jefe —llegó la voz áspera desde el otro lado de la línea—. Limpio como un silbido, justo como lo querías.

—Excelente —Jeremías se reclinó en su silla de cuero, contemplando las luces de la ciudad que brillaban abajo—. ¿Alguna complicación?

—Ninguna. Entrar y salir, suave como la seda. Nunca sabrá qué lo golpeó hasta que sea demasiado tarde.

—Perfecto. ¿Y nuestro amigo?

—No tiene idea. Todavía piensa que está jugando el juego en lugar de ser jugado por él.

La risa de Jeremías fue suave y genuinamente complacida.

—Maravilloso. Transfiere los fondos como acordamos, y creo que te has ganado unas vacaciones. Algún lugar cálido y agradable.

—Ya reservé, jefe. Me voy esta noche.

—Hombre inteligente. Ha sido un placer hacer negocios contigo.

Cuando la línea se cortó, Jeremías dejó el teléfono a un lado y se sirvió tres dedos del whisky que estaba sobre su escritorio.

Un brindis era necesario—por el fin del imperio Meyer, y Mundo MSS y por el comienzo de su propio reinado indiscutido.

No tenían idea de lo que se les venía encima. Pero pronto lo sabrían. Muy, muy pronto.

Todos estaban a punto de caer, y él tenía la intención de estar allí para ver cada glorioso segundo de su destrucción.

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