La Novia Rencorosa, Casarse con el Hijo del Rival - Capítulo 3

3: CAPÍTULO 3 3: CAPÍTULO 3 QUIERO QUE TE CASES CON JULIAN
Él mantuvo su mirada firme, aunque la irritación destelló brevemente en su rostro.

—Mia, no hagamos esto personal —dijo, con un tono cuidadosamente moderado—.

No se trata de tu capacidad.

Te has probado a ti misma una y otra vez.

Se trata del panorama más amplio.

Estrategia.

Samuel hizo una pausa, moviéndose ligeramente para encontrarse con sus ojos.

—¿Has visto el anuncio de Jeremiah Sterling, ¿verdad?

Nombrando a su segundo hijo como su heredero hace apenas unos días?

Mia frunció el ceño, arrugando las cejas mientras recordaba.

Había visto el anuncio, había estado en todas las noticias de negocios.

Sterling, el rival más antiguo de Samuel, había declarado públicamente que su hijo menor, Harrison, se haría cargo de Sterling Enterprises.

Había sido audaz, calculado, una movida diseñada para apuntalar la reputación de su empresa mientras enviaba un mensaje claro al mercado.

“El legado Sterling era inquebrantable.”
Un nudo frío comenzó a formarse en el estómago de Mia mientras la comprensión se apoderaba de ella.

Samuel continuó, sus palabras cortando la habitación con precisión quirúrgica.

—Jeremiah está mostrando fuerza —dijo Samuel sin rodeos—.

Está presentando una figura masculina que será percibida como fuerte, decisiva, capaz de enfrentarse a mí en el mercado.

No podemos permitirnos parecer débiles a su lado.

Los inversores, los socios, miran estas cosas.

Juzgan.

Evalúan quién creen que tiene el liderazgo más formidable.

La percepción lo es todo.

Mia lo miró fijamente, su pecho oprimiéndose con cada palabra.

Todo estaba encajando ahora, y era más frío, más cortante de lo que había anticipado.

—No crees que yo pueda hacer eso —dijo en voz baja, la incredulidad colándose en su voz junto con un dolor crudo e innegable—.

No crees que sea lo suficientemente fuerte.

Samuel suspiró profundamente, frotándose la frente con una mano.

—No se trata de mi creencia, Mia.

Se trata de la percepción.

Sterling explotará tu género para hacernos parecer débiles.

Te presentará como vulnerable, como alguien a quien puede superar.

No le permitiré ganar esa ventaja.

Desde la esquina de la habitación, Ethan se movió incómodamente, su voz rompiendo la tensión.

—Él…

me explicó parte de esto —dijo Ethan, sus palabras cautelosas, cuidando de no provocar—.

Cree que tener una figura masculina al frente en este momento es…

crucial para la imagen de la empresa.

—¿Crucial?

—repitió Mia lentamente, la palabra amarga en su lengua—.

¿Así que todo mi trabajo, mis años de dedicación, todo lo que he sacrificado, se reduce a que mi género sea una desventaja en tu guerra mezquina con Jeremiah Sterling?

—¡No es mezquina!

—exclamó Samuel, su calma quebrándose por primera vez—.

¡Se trata de proteger todo lo que he construido, todo por lo que nuestra familia ha trabajado duro!

Sterling quiere que Industrias Meyers flaquee.

Necesito a alguien al timón que proyecte poder, alguien a quien Sterling verá como una amenaza.

—¿Y ese alguien es él?

—Mia gesticuló bruscamente hacia Ethan, su ira ya no estaba hirviendo a fuego lento sino desbordándose.

Samuel asintió con firmeza, su tono resuelto.

—Ethan entiende lo que está en juego.

Está dispuesto a aprender.

Está ansioso por luchar por esta empresa.

Será un frente fuerte contra Sterling.

Mia ni siquiera trató de ocultar su desdén.

Se burló, sacudiendo la cabeza con incredulidad.

—¿Y qué hay de mí?

¿La mujer que ha pasado toda su vida preparándose para este momento?

¿Esperas que simplemente me haga a un lado y qué?

¿Que lo anime desde las gradas?

La expresión de Samuel no flaqueó, su voz tranquila pero autoritaria.

—No.

Espero que lo ayudes.

Entiendes este negocio mejor que nadie, Mia.

Los mercados, nuestros competidores, las estrategias que mantienen a Industrias Meyers próspera, las conoces al derecho y al revés.

Necesitas enseñarle a Ethan todo lo que necesita saber para asumir este rol.

Mia lo miró fijamente, su pecho apretado de rabia e incredulidad.

—¿Quieres que lo entrene?

—dijo, su voz cargada de incredulidad—.

¿Me estás haciendo a un lado, descartando todo por lo que he trabajado, y ahora quieres que le entregue el conocimiento que me llevó veintiocho años construir?

—Ethan es familia, Mia.

Es tu hermano —dijo Samuel con firmeza—.

Y está listo para dar el paso.

Trabajarás con él.

Es lo que la empresa necesita.

Su mirada se dirigió a Ethan, quien la miraba con una incómoda mezcla de disculpa y malestar.

Lo absurdo de todo ello dolía.

Él era el forastero, el extraño que había sido empujado a su mundo y al que le habían entregado todo por lo que ella había luchado en bandeja de plata.

¿Y ahora Samuel esperaba que fuera su maestra, su guía?

La mandíbula de Mia se tensó mientras se ponía de pie, sus manos cerrándose en puños.

—Lo pensaré —dijo, con la voz entrecortada, negándose a mostrarle lo profundamente herida que estaba.

Su padre no solo la estaba desestimando, la estaba usando, esperando que ayudara a la persona que la había reemplazado.

Ya había dado un paso hacia la puerta, su intención clara: no se quedaría para mantener semejante conversación por más tiempo.

—Mia —la voz de Samuel, aguda y autoritaria, la detuvo en seco.

Él permaneció sentado, su postura rígida, su mandíbula apretada—.

Siéntate.

Mia se volvió ligeramente, lo suficiente para encontrar su mirada.

—No creo que haya nada más que decir, Padre —respondió, su voz firme pero tranquila, una elección deliberada para enmascarar la furia que hervía dentro de ella.

Alcanzó el pomo de la puerta, cada instinto gritando por escapar.

—Ethan —dijo Samuel, tratando de sonar amigable pero aún mirando fijamente a Mia—, gracias por venir.

¿Quizás podrías dejar a Mia y a mí a solas por un momento?

Tenemos…

algunos asuntos familiares de los que hablar.

Ethan asintió rápidamente, luciendo aliviado.

—Claro, Papá.

Estaré en el auto si me necesitas.

—Le dirigió a Mia una mirada rápida, casi de disculpa, antes de que la gran puerta se cerrara tras él, dejando a Mia sola en la oficina.

Mia, sin otra opción, volvió a entrar en la oficina pero se negó a sentarse.

Solo quería terminar con esto y abandonar este lugar.

Samuel caminó hacia la ventana, contemplando todas las luces de la ciudad.

—Mia, eres muy importante para esta empresa.

Lo que sabes, lo que has hecho…

realmente necesitamos eso.

—Se volvió, luciendo pensativo—.

Por eso tengo una idea para ti.

Mia levantó las cejas, como si no le creyera.

—¿Una idea?

¿Después de básicamente decirme que no soy lo suficientemente buena y que mi hermano pequeño es mejor?

—Solo escucha —dijo Samuel, tratando de sonar convincente—.

Sé que estás molesta.

Te sientes excluida.

Pero esto no tiene que ser el fin de tus oportunidades aquí.

En realidad, podría ser el comienzo de algo aún más grande.

—Se detuvo, dejando que sus palabras flotaran en el aire.

Mia permaneció en silencio, esperando.

—Mia —continuó Samuel, con voz más suave y persuasiva—.

He estado pensando en tu futuro, y creo que he encontrado una manera que ayuda a todos…

y lo más importante, mantiene a la empresa a salvo de Sterling.

—Se acercó, con aspecto serio—.

Mia, quiero que te cases con Julian.

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