La Novia Sustituta del Alfa Furioso - Capítulo 29

29: Todo por su culpa 29: Todo por su culpa (LOCKE)
Llegamos al castillo en un tiempo récord.

Los guardias de la entrada me lanzan una mirada inquieta mientras me dirijo al interior.

—¿Dónde está Sigrid?

Como nadie responde, rujo su nombre.

Una mujer aparece ante mí, vestida con ropas que fueron diseñadas para Corrine.

Tiene la cara de Corrine, su pelo, su cuerpo, pero no es Corrine.

—Si te refieres a la doncella de la traidora, está en el calabozo.

Te acuerdas de mí, ¿verdad?

Soy la Princesa Ravenna.

Tu pareja, Rey Locke.

Me acerco a ella y veo la satisfacción en sus ojos.

Sin pensarlo dos veces, la agarro por el cuello y aprieto.

Sus ojos se abren de par en par, y emite un sonido de asfixia, arañándome la mano.

—¿Mi pareja?

Tú no eres mi pareja.

Algo tan asqueroso no puede ser mi pareja.

Lucha por respirar, y oigo la voz de Bella gritar.

—¡Suéltala, Locke!

¿Qué estás haciendo?

Suelto a la Princesa Ravenna y cae al suelo, pálida.

Bella se agacha a su lado para ayudarla a levantarse y luego me fulmina con la mirada.

—¿Qué estás haciendo?

¡Es la reina!

La miro con odio en los ojos.

Cuando lo ve, se estremece, y noto un atisbo de culpa en su rostro.

—¿La reina?

No es la reina.

¿Dónde está Corrine?

Bella se yergue, levantando la barbilla.

—Esta es la Princesa Ravenna, la verdadera Princesa Ravenna.

Yo encarcelé a la impostora.

Escapó, pero he mandado gente a que la rastree.

Esta es la mujer destinada a ser tu pareja.

Tiene sangre real…

Abofeteo a Bella con el dorso de la mano, haciendo que salga despedida de lado y se golpee contra la pared.

Por el rabillo del ojo, veo a Derrick estremecerse, pero no dice ni una palabra.

Es la primera vez que levanto la mano a una mujer.

—Confié en ti.

Bella se pone en pie, frotándose la mandíbula y gimiendo.

Avanzo hacia ella.

—Confié en ti, y me traicionaste.

Endurece los hombros, con desafío en la mirada.

—¿De qué te quejas?

Dijiste que necesitábamos a la verdadera Princesa Ravenna.

Pues aquí está.

He tenido gente buscándola durante mucho tiempo.

No había nadie, ¿recuerdas?

Solo alguien con una marca en la muñeca.

Rastree a la verdadera princesa y la traje aquí.

Mis ojos se abren de par en par.

—¿Así que tú fabricaste todo este incidente?

Bella no muestra ni un ápice de remordimiento.

—Nunca te traicioné, Locke.

La familia Asher siempre ha velado por los intereses de la familia real.

La pureza de la estirpe…

—¿Pureza?

—digo con sorna, agarrándola por el pelo y obligándola a mirarme—.

¿Pureza de la estirpe?

—Arrastro a Bella hasta Ravenna y la arrojo a los pies de la princesa—.

Pues entonces fóllatela tú, porque yo no tocaré a esta hembra.

Bella palidece.

—¡Tienes que hacerlo!

Tienes el deber de mantener la estirpe real.

—No le debo lealtad a nadie más que a mi pareja destinada.

Por tu culpa, está muerta.

Le hiciste creer que quería que la torturaran.

Le hiciste creer que iba a ejecutarla.

Usaste mi sello de forma ilegítima.

—¡Yo no hice tal cosa!

—replica Bella—.

Era tu delegada.

¡Tenía derecho a usar el sello real!

—¡No para una orden de ejecución!

—gruño—.

¿Querías que mi pareja muriera?

Tú eres la que morirá, Bella.

De la misma forma que planeaste su ejecución.

Ravenna da un paso al frente, protegiendo a Bella de mí.

Su voz es aguda.

—No puedes tocarla.

Es mi consejera real.

—¿Y quién coño te crees que eres?

—La agarro por la mandíbula y la aparto de un empujón—.

Derrick, captura a la traidora.

Arrójala al calabozo y déjala sin comer durante tres semanas.

Cuando Derrick avanza, Bella palidece.

—¡No puedes hacer esto!

Soy la heredera de la familia Asher.

—No eres más que una traidora que traicionó a su rey y a su reina —digo furioso.

Mientras Derrick sujeta a Bella, ella grita: —¡Suéltame, Derrick!

¿No me conoces?

¿Por qué me tratas así?

¡Locke solo está cabreado sin motivo!

Derrick permanece en silencio.

—¡No hice nada malo!

—grita Bella, ahora con un atisbo de pánico en los ojos—.

Estaba en mi pleno derecho.

No puedes ejecutarme solo porque estás enfadado de que esa zorra muriera.

Espero que sufriera.

No infringí ninguna ley.

¡Hice todo según las normas!

Y si me ejecutas, los ancianos se volverán en tu contra.

¡Este reino se sumirá en el caos!

—¡Llévense a la traidora!

—rujo—.

¡Y tú, Rothan, ve a liberar a Sigrid!

Ravenna se enfurece.

—¡No puedes hacer esto!

He elegido a Bella como una de mis personas de mayor confianza…

—¡Tú no eres nadie para tomar decisiones en este castillo!

—gruño—.

¡Edgar, despoja a esta ladrona de las pertenencias de mi pareja y enciérrala en una celda!

Ravenna me lanza una mirada de odio mientras se la llevan a rastras.

Ahora solo, me quedo en el vestíbulo, temblando de rabia.

Dondequiera que miro, los esfuerzos de Corrine son visibles.

—Su Majestad.

La voz de una mujer me hace mirar, y veo un rostro familiar acercándose.

Tardo un segundo en reconocerla como una de las doncellas que una vez ayudó a Bella a burlarse de Corrine.

—¿Qué quieres?

—le espeto.

Tiene lágrimas en los ojos.

—Su Majestad, ayudamos a la reina a escapar.

¿Es…

es verdad que ha muerto?

Toda la combatividad me abandona.

Muerta.

Mi hermosa Corrine está muerta.

Mi tímida pareja…, la que le gustaba perseguir mi cola en su forma de lobo, la que solía hundir su rostro en mi pecho cuando la abrazaba por la noche…, ya no existe.

Una oleada densa y abrumadora de dolor me hace tambalear.

—Sí.

Corrine se ha ido.

—¿Corrine?

—Ese era su nombre —digo con voz hueca.

Y la amaba.

¿Cómo lo hizo?

¿Cómo consiguió que me enamorara de ella sin esfuerzo?

Ni siquiera sé a dónde ir a preguntárselo.

No sé en qué habitación buscarla.

No va a estar allí.

Me cuesta respirar.

Le fallé.

Le fallé, y eso me atormentará para siempre.

Murió pensando que le había mentido, que la había utilizado.

No sé qué es peor, si que se haya ido o que creyera eso de mí al morir.

***
—Están pidiendo ayuda en la frontera.

Edgar me da su informe mientras miro fijamente el papel que tengo delante, con la mirada perdida.

—Pues envía ayuda.

¿Para qué me lo preguntas a mí?

Edgar se aclara la garganta, con aspecto tenso.

—Solicitan su presencia.

—Estoy ocupado.

Pueden encargarse ellos mismos.

—Los ancianos insisten en que los ayude.

Los monstruos están invadiendo sus territorios.

—Los ancianos, ¿eh?

—Pienso en los doce hombres que dicen ser leales a la familia real—.

Diles que envíen a sus hijos al campo de batalla.

Edgar se estremece.

—Locke…

—No —lo miro con frialdad—.

Para ti es «Su Majestad».

Mi amigo de la infancia no aparta la mirada.

Me la sostiene directamente.

—No cuestiones también mi lealtad, Locke.

Me enfrenté a mi padre en un duelo físico para reclamar el puesto de cabeza de familia y así poder ponerme de tu lado durante la reunión del consejo hace dos semanas.

Fui en contra de mis padres, di la cara por ti para demostrarte mi lealtad.

No hay nada más que pudiera haber hecho.

No respondo.

—¿Qué está haciendo esa mujer?

—¿Cuál de ellas?

—pregunta Edgar en voz baja—.

La reina.

—Ha llamado a un diseñador.

Bella la está ayudando.

—Restringe su presupuesto.

No quiero que esa criatura frívola vacíe la tesorería.

Edgar asiente.

—Llama a Sigrid.

Sale de la habitación y, unos minutos más tarde, entra Sigrid.

Me ablando al ver su pálido semblante.

Ha envejecido diez años en el último mes, desde que los ancianos convocaron un consejo: un acto por el que pueden aprobar ciertas resoluciones que hasta el rey debe obedecer.

Convocar un consejo rara vez es efectivo porque la mayoría de las veces los ancianos están en conflicto unos con otros.

Esta fue la primera vez que se pusieron de acuerdo en algo por unanimidad.

La Princesa Ravenna se convertiría en reina.

Se celebraría una ceremonia de emparejamiento como es debido.

Y Bella Asher no sería ejecutada.

El tío de Derrick, cabeza de su familia y uno de los ancianos, estuvo de acuerdo con todo.

Como resultado, expulsé a Derrick de mi círculo de mayor confianza.

Rothan permanece, pero solo porque no lo culpo del todo por lo que le pasó a Corrine.

—¿Has estado durmiendo?

—le pregunto a Sigrid, con tono amable.

Ella se encoge de hombros.

—A veces.

Sigo cansada todo el tiempo.

—Sigrid…

—¿Piensas seguir adelante con la ceremonia de emparejamiento?

—pregunta de repente.

La miro a los ojos.

—¿Tengo elección?

Se queda en silencio.

Tras unos instantes, murmura: —Deberías haber matado a Bella en cuanto la viste.

Deberías haberlas matado a las dos.

Suspiro.

Sé que está de luto.

Sigrid amó de verdad a Corrine desde el primer momento en que la conoció.

Nunca la había visto tan apegada a nadie, aparte de a su hijo.

La muerte de Corrine ha sacudido a Sigrid hasta la médula.

—Debería haberlo hecho —convengo con cansancio—.

Sigrid, estoy pensando en ir a la frontera a luchar.

Levanta la cabeza de golpe y veo las lágrimas en sus ojos.

—¿Vas a dejarme aquí?

—Nunca antes había sonado tan vieja.

Me pongo en pie y la guío hasta una de las sillas.

Me siento frente a ella y tomo una de sus manos entre las mías.

—¿Te gustaría venir conmigo como mi asistente?

Parece sorprendida.

—Ese es el puesto de Derrick…

—Ya no —digo con frialdad.

—No fue culpa suya, ¿sabes?

—Me acuna la mejilla con tristeza—.

Si hubiera sabido por un segundo que Bella era capaz de algo así, nunca habría hablado contigo en su nombre.

—Quizá —murmuro—.

Pero no estoy listo para perdonarlo.

—¿Sabías que el padre de Bella se le acercó para proponerle ser la pareja de ella?

—pregunta Sigrid—.

Su tío aceptó, pero Derrick se negó.

Bella se puso furiosa.

Fue a enfrentarse a él.

Fue muy desagradable.

Él le dijo que lo había utilizado y que le había costado todo.

Le dijo cosas crueles.

Ella salió de su habitación llorando.

Como resultado, su tío lo ha desheredado.

Derrick se va del castillo.

Creo que planea ir a luchar como mercenario.

Se me oprime el pecho y aparto la mirada.

—¿Por qué me cuentas todo esto, Sigrid?

Su voz es suave.

—Es tu mejor amigo, Locke.

Se cortaría el brazo derecho por ti si se lo pidieras.

No tiene la culpa de lo que le pasó a Corrine.

Está consumido por la culpa, Locke.

Haz las paces con él.

—Él…

—Él no fue responsable de la muerte de Corrine, y lo sabes.

Esa pobre chica era frágil.

Ustedes dos no pasaron suficiente tiempo juntos para que ella confiara plenamente en ti.

Iré contigo a la frontera, pero no abandones a Derrick.

Todo lo que pasó fue culpa de Bella.

Cuando sale de la habitación, pienso en sus palabras.

Tiene razón.

Corrine y yo no pasamos suficiente tiempo juntos.

Habría sido fácil manipularla.

Bella tenía todas las herramientas adecuadas a su disposición.

Me pongo en pie y me dirijo a los aposentos.

La puerta de la habitación de Derrick está abierta, y está metiendo cosas en una bolsa.

Llamo a la puerta.

—¿Es eso para el viaje?

Se tensa al oír mi voz.

—Su Majestad.

—Parece que no se ha bañado en días y tiene ojeras.

—Partimos hacia la frontera en dos días.

Prepárate.

—Parece aturdido—.

¿Voy con usted?

—Sí.

—Pero usted dijo…

—¿Quieres venir o no?

—exijo.

Él asiente.

—Entonces, prepárate.

—Ese es el día de su ceremonia de emparejamiento.

¿Nos vamos después?

—No —digo con frialdad, dándole la espalda y saliendo—.

Antes.

Maldita sea si le doy a esa mujer la satisfacción de tener una ceremonia de emparejamiento.

Que se pudra este castillo.

Me quedaré en la frontera y cumpliré con mi deber.

Sin Corrine, este lugar se siente vacío.

Ya no es mi hogar.

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