La Novia Sustituta del Alfa Furioso - Capítulo 32

32: Reclamarte de nuevo 32: Reclamarte de nuevo (CORRINE)
—¿Y si garantizo su seguridad?

—dice finalmente—.

¿Y si garantizo que Locke, o su pareja, o incluso las familias nobles que trabajan para el Norte, nunca podrán tocarte a ti ni a tu hijo?

¿Y si le doy protección imperial?

Mi corazón retumba en mi pecho.

¿Protección imperial?

¿Por qué iría tan lejos?

—¿Cómo puedes hacer eso?

Aunque digas que está bajo tu protección, no significa que los que nos quieren fuera de en medio vayan a parar.

Hay asesinos y…
—Puedo adoptarlo.

Sus sencillas palabras hacen que me aferre al borde de la encimera de la cocina.

—¿Qué?

Se encoge de hombros como si no acabara de soltarme una bomba.

—Es algo que llevo tiempo considerando.

No tengo pareja y necesito asegurar un heredero.

Si no tengo un hijo, tendré que nombrar a alguien como mi sucesor.

Han pasado años desde que Griffin desapareció.

Si no regresa, entonces necesito un heredero, Corrine.

¿Por qué no un niño que ya es de sangre real?

Griffin Wild.

El hermano mayor de Erik, el verdadero rey del Reino Humano.

Desapareció un año antes de mi primera visita al mundo humano como Ravenna.

Han pasado casi quince años.

Sé que Erik nunca ha dejado de buscarlo.

Pero lo que sugiere me deja anonadada.

—¿¡Quieres adoptar a Finn!?

—pregunto, boquiabierta, todavía incapaz de comprender del todo la idea.

—¿Qué tiene de malo?

—pregunta, con un brillo en los ojos—.

Ya me ha cogido algo de cariño.

—Porque le diste tu número personal… —empiezo.

—Y es un niño listo, tiene potencial y no tiene una figura paterna.

Afrontémoslo, Corrine.

—Erik se pone de pie y se acerca a mí—.

Locke nunca va a reclamar al niño, y lo sabes.

Si se revela la verdadera paternidad de Finn, estará en peligro.

Si lo reclamo como mi propio hijo ilegítimo…
Me estremezco visiblemente ante la idea y él parece divertido.

—Ahora solo estás hiriendo mis sentimientos —dice.

Me paso las manos por la cara.

—Esta no es una conversación para tener a medianoche.

Está claro que has pensado en esto con todo detalle.

Mueve los hombros con un encogimiento despreocupado, con la mirada aún afilada.

—No desconozco por completo los acontecimientos al otro lado del Velo.

Sé que Locke tomó a la verdadera Princesa Ravenna como su pareja.

La primera vez que viniste, supe que no eras Ravenna.

Conozco a la verdadera princesa.

Antes de desaparecer, Griffin había considerado enviarle una propuesta de matrimonio para unir los dos reinos.

Así que, cuando te conocí entonces, supe que no eras ella.

Pero eras una candidata ideal para reina.

Habías recibido todo el entrenamiento, tenías la educación necesaria y…
—Y soy la pareja de otro —señalo, ahora en voz baja—.

Erik, ¿me estás pidiendo matrimonio?

Porque déjame decirte que no viviré más a su sombra.

En los ocho años que he vivido aquí, no me has preguntado ni una sola vez qué pasó.

Me preguntaste mi verdadero nombre.

Eso es todo.

Ahora tiene sentido que nunca tuvieras curiosidad.

Ya lo sabías.

Mis dedos se aprietan en el borde de la encimera de mármol mientras lo miro e intento mantener la compostura.

—Ya que sabes lo que me pasó, deberías saber cómo me sentiría con lo que sugieres.

Te considero un amigo, así que no intentes utilizarme como me han utilizado antes.

Te estoy agradecida, Erik, pero no dejaré que ni tú ni nadie me ponga de nuevo en esa misma situación.

Soy Corrine.

No soy Ravenna.

No volveré a fingir que soy Ravenna.

Erik me dirige una pequeña sonrisa cuando me quedo sin fuerzas.

—¿Has terminado?

Entrecierro los ojos al mirarlo.

—No necesito otra Princesa Ravenna.

—Pone sus manos en mis hombros—.

No quiero que seas su sustituta o una copia.

Necesito un heredero, y tu hijo necesita a alguien que lo proteja.

Sería muy extraño que trajera a un niño desconocido al palacio y lo declarara heredero.

Si revelo su verdadera herencia, estoy seguro de que los ancianos lo aceptarán, ya que es de sangre real, pero iniciará una guerra entre el Norte y el Reino Lobo Humano.

Pero si se revela que es el resultado de una aventura, no solo será más fácil protegerlo, sino que tampoco tendrás que preocuparte de que su verdadera identidad se revele jamás.

Considero sus palabras.

Tiene sentido.

Si hago pasar a Finn por el hijo de Erik, puedo garantizar la seguridad de mi hijo.

—¿Y qué hay de mí?

Si haces esto, ¿a dónde voy?

No dejaré a Finn solo en el palacio.

Yo…
Erik aprieta el agarre en mis hombros, con la mirada intensa.

—Esa es una decisión que debes tomar tú.

Puedes ser conocida como mi antigua amante, o podemos convertirnos oficialmente en pareja, lo que me resultaría conveniente, ya que podría hacer callar a los ancianos sobre mi soltería.

Además, Locke nunca podría tocarte.

Sus palabras me hacen tambalear.

—¿Tu pareja?

—.

Mi cuerpo se siente frío, mi loba rechaza la idea por completo—.

Erik, después de lo que he pasado, no creo que pueda…
—Será solo de nombre —me engatusa—.

No tendrás que trabajar, y…
—Yo he construido esta vida, Erik.

—Me sacudo sus manos de encima, con el corazón temblando—.

He trabajado duro para llegar a donde estoy.

No volveré a estar encerrada en un palacio.

No puedo.

—Está bien.

—Erik me tranquiliza—.

No tenemos que hacer eso.

Sinceramente, un heredero es suficiente.

Pero tendré que reclamarte como una antigua amante.

Si acepto decir que soy su antigua amante, mi hijo estará protegido y nunca más tendré que preocuparme de que Locke, Bella o incluso Ravenna le hagan daño.

—No tienes que tomar una decisión hoy —dice Erik con delicadeza—.

Ven al palacio en una semana.

Trae a Finn.

Te lo explicaré todo más claramente.

Pero si aceptas, tendrás que unirte al equipo de investigación como su líder.

Pongo una taza de café delante de él, intentando ordenar mis pensamientos.

Por un lado, está la seguridad garantizada de mi hijo.

Pero, por otro, tendré que involucrarme en la sociedad de los lobos cambiadores.

Algo que he sido muy reacia a hacer.

El corazón se me encoge en el pecho, la ansiedad burbujea en mi interior.

—Si… si digo que sí, tendrás que jurar que mantendrás a Finn a salvo si me pasa algo.

Pase lo que pase.

Los ojos de Erik se vuelven cálidos.

—Por supuesto.

Pero no va a pasarte nada.

—¿Y si te pido que mantengas mi identidad en secreto?

Se me queda mirando y luego estalla en carcajadas.

—Nunca te he considerado una negociadora.

Guardo silencio.

Cuando su risa se apaga, me lanza una mirada pensativa.

—¿Quieres que se mantenga en secreto tu identidad?

Asiento.

—Entonces se puede hacer.

Mis hombros se relajan.

—Vale.

Vale, lo pensaré.

Coge el café y le da un sorbo antes de fruncir el ceño.

—Esto es asqueroso.

—Es café solo.

—¿Por qué es amargo?

—¡Porque es café, Erik!

—digo, poniendo una mueca.

Chasquea la lengua.

—No me gusta.

Me gustaba el otro.

—¡Eso era chocolate caliente!

¡Pediste café!

—protesto, siguiéndolo fuera de la cocina.

—Nunca había tomado café.

Todo el mundo habla maravillas de él, así que pensé que debía probarlo.

Vaya porquería.

—Camina hacia la puerta—.

Te veré en una semana.

Un placer hacer negocios contigo, como siempre.

Su sonrisa me hace parpadear.

Espera, ¿qué?

Mientras sale por la puerta principal, me quedo mirándola, aturdida.

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