La Novia Sustituta del Alfa Furioso - Capítulo 75

Capítulo 75: Aún no muerto

(CORRINE)

Cuando abro los ojos, me encuentro en una habitación familiar.

Este techo… lo he visto antes. Intento moverme, pero me siento tan débil. ¿Dónde estoy?

Hay algo acurrucado a mi lado, y mis ojos se desvían a la izquierda. Veo a un pequeño cachorro de lobo durmiendo.

—¿Finn? —me cuesta hablar, y mi voz es rasposa.

Mi hijo se sobresalta y luego se sienta sobre sus patas traseras, mirándome fijamente. Antes de que pueda intentar decir algo más, echa la cabeza hacia atrás y empieza a aullar a pleno pulmón.

Oigo pasos fuertes. El pánico me inunda. Pero cuando la puerta se abre de golpe, dos rostros familiares irrumpen al mismo tiempo.

Locke.

Sigrid.

Locke viene directo hacia mí, pero Sigrid tira de él hacia atrás. —¡No! —su voz es un grito—. Está demasiado débil. Quédate atrás.

¿Débil?

No puedo hablar. Siento la garganta como si fuera de papel.

Se acerca a mí y me lleva una pequeña botella a los labios, ordenando: —Bebe.

Tomo unos sorbos y luego suspiro con alivio.

—No hables —dice bruscamente. Sus ojos brillan con lágrimas.

Abre el cajón de la mesita de noche junto a mí y saca varias pociones, obligándome a beber cada una de ellas. Su tacto es suave y yo las engullo con sed. No saben a nada, pero tengo la garganta tan seca que me sientan bien.

Cuando por fin termina, Sigrid murmura: —Dale unos minutos. Pronto estarás mejor.

Tiene un brazo rodeando mis hombros para sostenerme y, muy pronto, siento que mis fuerzas regresan.

—¿Qué ha pasado? —pregunto con voz áspera—. ¿Por qué estoy aquí?

Sigrid mira a Locke y asiente con la cabeza. Mi pareja está a mi lado en un instante. —¿Cómo te sientes?

Su voz es ronca y parece que no ha dormido en días. —Estoy cansada. ¿Dónde estoy?

—En el palacio —me dice Locke. El lobo de Finn se sube a mi regazo y se acurruca. Su cuerpo tiembla. Toco su pelaje y lo acaricio. Gimotea, pero no cambia a su forma humana.

—¿Qué le pasa?

—Ha estado así desde que te vio —me dice Sigrid con tristeza—. Se niega a volver a su forma humana.

—Finn. —Le toco la nariz, la frente, obligándolo a mirarme—. Finn, quiero ver tu cara.

Vuelve a gimotear, y Locke dice: —Dale tiempo. No se ha separado de tu lado en días.

—¿Qué me pasó?

Ahora mismo todo está muy borroso. Mis recuerdos son fragmentos y trozos, esparcidos por todas partes. Necesito que alguien me ayude a unirlos.

—¿No lo recuerdas? —pregunta Locke con cautela—. Ravenna te atacó.

Ravenna. Su solo nombre provoca una sacudida en todo mi ser. Y entonces los recuerdos empiezan a volver en tropel. El ataque. Jerry.

—¿Dónde está Jerry?

—Está bien —me asegura Sigrid—. Se despertó dos días después del ataque. Tú tardaste dos semanas, querida. Los sanadores reales han estado trabajando en ti sin descanso. Casi te mueres. —Se seca los ojos—. No sabíamos si despertarías. Tus heridas eran mortales, y lo que sea que Ravenna te dio, te desconectó temporalmente de tu loba.

—¿Está Ravenna…?

—Está muerta —dice Locke sin rodeos—. Murió con demasiada facilidad. Pero no sin antes responder a algunas preguntas.

—Ya veo. —No sé qué más decir. Me siento tan cansada—. ¿Puedo dormir un rato?

Locke y Sigrid intercambian una mirada, y esta última asiente. —Primero traeré algo de comida. Puedes dormir después de comer.

Locke se sienta a mi lado después de que ella sale de la habitación. —Pensé que iba a perderte. No quiero volver a pasar por eso nunca más.

—Lo siento —susurro, con la cabeza todavía demasiado nublada como para sentir nada en realidad.

Cuando llega la comida, Locke me da cada bocado con sus propias manos. Intenta darle un poco a Finn, pero mi hijo solo está dispuesto a comer si lo alimento yo misma. Sin embargo, sigue sin cambiar de forma.

Cuando termino de comer, mi pareja se acuesta conmigo y pone a Finn a dormir entre nosotros. Sigrid entra en la habitación, retira los platos y baja las luces. —Duerman. Todos necesitan descansar ahora.

No sé qué significa eso, pero rodeada de mi familia, me siento a salvo y me dejo llevar.

Tardo otra semana entera en recuperarme. La información me llega a cuentagotas. Pero para cuando ya puedo caminar, nadie me ha dicho lo que pasó en el laboratorio. Y cada vez que hago preguntas, desvían mi atención a otra parte. Sin embargo, obtengo algunas respuestas, sobre todo acerca de por qué los guardias del palacio no aparecían por ninguna parte. El enemigo los había alejado.

Finalmente consigo localizar a Jerry y me siento con él. El sanador real parece haber envejecido veinte años. Con Finn en mis brazos, estudio al sanador. —¿Qué pasó, Jerry? Necesito que me lo digas. No más ocultar la verdad. ¿Dónde está Maya? ¿Por qué no ha venido a verme todavía? ¿Por qué todo el mundo evita hablar de ella? —No me han permitido salir del edificio del palacio, así que no he podido ir a su cabaña.

Jerry se cubre la cara con las manos. —Maya se ha ido.

—¿Se ha ido? —lo miro fijamente, confundida—. ¿A dónde fue? —Jerry guarda silencio—. Cassian.

—¿Qué pasa con Cassian?

Entonces, Jerry finalmente me cuenta lo que sucedió esa fatídica noche.

—Maya me llamó al laboratorio. Había recibido los resultados de las pruebas. Conseguimos averiguar cómo secuestraban a las víctimas. Les estaban dando una fórmula específica que era capaz de desconectarlos de su animal, algo que debería ser imposible. —Me mira fijamente.

—La misma fórmula nos la dieron a los dos. Por eso no podías curarte adecuadamente. Me puse en contacto con la unidad de inteligencia, y resulta que la persona que estaba a cargo del informe del médico forense de Harold era Cassian. Borró esas dos páginas. Los dos cambiadores que murieron mientras investigaban este caso, al parecer, se habían acercado demasiado a la verdad. Pudieron averiguar que Cassian accedió al archivo de Harold, quien estaba estudiando su linaje. Todos los cambiadores que fueron secuestrados tenían linajes que se remontaban a un período de tiempo muy específico.

—No lo entiendo.

Una voz a mi izquierda dice: —Cassian era miembro de la Organización del Anillo Plateado, el mismo grupo que mató a los padres de Locke. También fue él quien desvió a los guardias y ayudó a Ravenna a escapar. —Miro, todavía aturdida por toda esta información, y veo a Erik de pie en la puerta. Entra en la habitación—. Me alegro de verte recuperada. Siento no haberte visitado. He estado muy ocupado, con todo el asunto del asesinato de la familia real del Este.

—¿Asesinada? —lo miro boquiabierta y alarmada—. ¿Por qué es la primera vez que oigo hablar de esto?

—Todavía estás demasiado delicada —dice Erik con delicadeza—. Y «asesinada» es la palabra equivocada. Fueron ejecutados. La familia real del Este estaba confabulada con la Organización del Anillo Plateado. Por lo que sabemos, la realeza del Este llevaba décadas trabajando con este grupo. Secuestraban cambiadores. Ravenna nos contó lo esencial. Su padre y su tío estaban totalmente implicados, al igual que la mayoría de las familias nobles del Este. Perdonamos la vida al único hijo de la familia real, un niño inocente. Él será el nuevo rey y, mientras tanto, se nombrará a un delegado para que le ayude a dirigir el reino.

Erik se sienta a nuestro lado, con aspecto agotado.

—Qué desastre. —Miro a Erik y a Jerry—. ¿Y Cassian trabajaba con ellos?

Erik asiente.

—Recuerdo haberlo visto a él y a Maya caminando hacia…

—Me atacó y se llevó a Maya a rastras —dice Jerry—. Si la viste con él, no estaban dando un paseo juntos. Se la estaba llevando.

—Oh, no —gimo. La bilis me sube por la garganta. «Podría haberlo detenido. ¿Qué he hecho?». —¿La han encontrado?

Erik niega con la cabeza. —Lo siento, Corrine. —¡Tenemos que buscarla! —replico.

—Es inútil. Locke envió a sus mejores rastreadores tras ellos y volvieron con las manos vacías. La Organización del Anillo Plateado tiene una base que no podemos encontrar.

—Pero podemos seguir intentando…

—Lo haremos. Yo lo haré —me asegura Erik—. Hay demasiado caos en los tres reinos, y tú estás demasiado débil en este momento. Así que yo seguiré buscando desde aquí. Tú tienes que volver al Norte con Locke y trabajar en tu salud y en tu reino.

—No puedo abandonar a mi amiga. —Me pongo de pie.

Erik y Jerry intercambian una mirada, y entonces Jerry dice con pesadez: —Creemos que está muerta.

Las lágrimas acuden a mis ojos. —Te equivocas.

—No me equivoco —suspira Jerry—. Cassian dijo que la tomaría como rehén y luego se desharía de ella. Necesitaba saber lo que ella sabía, y eso era todo. Lleva mucho tiempo muerta, Corrine.

Rompo a llorar, incapaz de contenerme. Es culpa mía. Yo la metí en esto.

Dos manitas ahuecan mi cara. —No llores, Mamá. Por favor, no llores.

La voz de Finn me saca temporalmente de mi desesperación. Mi dulce niño ha vuelto a su forma humana. Lo sostengo en mis brazos, intentando tragar mis sollozos. Le oigo llorar a él también. Me cuesta un gran esfuerzo obligarme a calmarme. No es momento de llorar una pérdida.

Miro a Erik. —¿Y su madre?

Mi voz suena pastosa, y Jerry dice: —Yo seguiré cuidando de ella. Aunque Maya ya no esté aquí, mantendré mi parte del trato y le daré a su madre la mejor vida que pueda.

Erik pone su mano en mi hombro. —Deberías irte a casa, Corrine. Apenas sobreviviste. Locke casi pierde la cabeza. Vuelve al Norte y reconstruye tu vida. Maya se ha ido, pero tu hijo está aquí, y también tu pareja. Por lo que sé de tu amiga, ella habría querido que vivieras una vida feliz.

Dos gruesas lágrimas ruedan por mis mejillas y asiento. —Lo sé. —Respiro hondo antes de preguntar—: ¿Han investigado cómo se involucró Cassian en todo esto?

—Visitó el Este por un programa de estudios —me cuenta Erik—. Fue por dos años. Cuando regresó, empezó a trabajar para mí. Le había preguntado a Jerry si podía trabajar en el palacio real. Nadie sospechó de él porque era el sobrino de Jerry.

Miro a Jerry. —¿E intentó matarte?

El rostro del sanador está demacrado. —No dijo nada. Simplemente me derribó y le dijo a Maya que necesitaba usarla como rehén. Todavía no puedo entenderlo. Pero le oí hablarle de la Organización del Anillo Plateado. No pude recordar mucho, pero lo que recordé, se lo conté a Erik. Todo lo demás que Erik y Locke averiguaron fue por el tío de Ravenna. Pero incluso esa información era escasa.

Finn se aferra a mí y lo abrazo con fuerza. —¿Si quieres que Locke y yo regresemos, estás diciendo que no necesitas nuestra ayuda?

—Siempre necesitaré su ayuda, Corrine —admite Erik—. Pero por ahora, tenemos que dejar algunas cosas en suspenso y centrarnos en recoger los pedazos. Hemos identificado a nuestro enemigo. Pero el Reino Oriental y el Reino del Norte han sufrido golpes masivos. Ha habido enormes cambios en las jerarquías. Los reinos necesitan tiempo para recuperarse y sanar. Y yo necesito hacer control de daños aquí.

Mira a Jerry. —Voy a aumentar la seguridad alrededor del palacio, y Jerry seguirá investigando lo que sea que Maya le haya dejado. Pero no creo que vayamos a incluir a más humanos en nuestro mundo. Ella consiguió resultados, pero el precio que pagó fue demasiado alto, incluso para nosotros. Vamos a recordar a Maya y lo que hizo por nosotros durante mucho tiempo.

Miro al niño en mis brazos. Maya habría querido que cuidara de Finn. Ella lo quería.

—De acuerdo —murmuro—. Nos iremos a casa. Si necesitan algo, por favor, avísennos. —Doy un paso hacia Erik para abrazarlo—. Gracias por ser mi amigo todos estos años.

Me abraza un momento antes de retroceder. —Espero que me inviten a su ceremonia de emparejamiento.

Le sonrío con tristeza. —Por supuesto.

Miro a Finn y le acaricio el pelo. —Vamos a casa. Ya hemos estado aquí suficiente tiempo.

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