La Obsesión de Una Noche del CEO - Capítulo 18

18: Siete Días 18: Siete Días El horizonte de la ciudad se difuminaba detrás de la pared de cristal de la oficina de Adam Ravenstrong, con los primeros rayos dorados del amanecer—pero él no lo veía.

Su atención estaba en el sobre sin abrir sobre su escritorio.

Ya había ordenado el segundo ramo.

Sabía que era imprudente.

Especialmente después de lo de anoche.

La voz de Tristán aún resonaba en su mente, mordaz y afilada:
—Sofia no quiere nada de ti, Adam—ni tus flores, ni tu dinero, ni siquiera tu apellido.

Pero eso no lo detuvo.

Tristán ya había transferido el pago final al banco.

Su casa ya no estaba en riesgo—cada deuda limpiada como si nunca hubiera existido.

Pero dejó una cosa clara al gerente del banco: Sofia nunca debe saber que fue Adam quien lo pagó.

No lo hizo por gratitud.

No necesitaba agradecimientos.

Solo necesitaba que su vida dejara de desmoronarse por su culpa.

Aun así, Tristán tenía razón en una cosa—el ramo había sido un desastre.

La mayoría de las mujeres habrían llorado de alegría sabiendo que Adam Ravenstrong les había enviado algo tan grandioso.

Pero Tristán dijo que ella odiaba las flores.

Y sin embargo…

Adam se encontró ordenando otro.

Esta vez, el ramo era más sencillo.

Sin cintas de terciopelo.

Sin exhibición grandiosa destinada a impresionar a una sala de juntas.

Solo un arreglo modesto de gardenias blancas y tulipanes blancos —sus favoritas.

No es que ella se lo hubiera dicho.

Pero en el momento en que descubrió su nombre completo, no pudo evitarlo.

Una llamada telefónica se convirtió en dos, y antes de darse cuenta, tenía un informe más grueso que algunos contratos de fusión.

Cada detalle sobre su vida—sus libros favoritos, el café que visitaba una vez por semana con sus amigas, las flores ante las que se había detenido en un puesto de agricultores la primavera pasada.

Ya no era un asunto de negocios.

Era algo mucho más peligroso.

No estaba recopilando datos.

Estaba tratando de entender a la chica que había destrozado…

y a la mujer que todavía lo atormentaba.

Pero no era el ramo lo que importaba.

Era la nota.

Esta vez, sin marca.

Sin firma.

Sin arrogancia.

Solo cinco palabras escritas a mano:
«Todavía lo intento.

Perdóname».

Metió la nota en el sobre él mismo, sellándolo antes de que su asistente pudiera ofrecerse a escribir algo.

No se trataba de imagen.

Se trataba de ella.

Y a pesar del escozor del rechazo, a pesar del orgullo herido y la voz en su cabeza gritando que esto era una pérdida de tiempo—no podía detenerse.

Nunca había suplicado a nadie antes.

Pero con ella, perdería gustosamente todo su orgullo.

El espresso al borde de su escritorio se había enfriado.

La puerta se abrió sin previo aviso.

—¿Ya no duermes nunca?

—la voz de Tristán cortó el silencio como un cuchillo envuelto en terciopelo.

Adam no levantó la mirada.

—¿Nunca llamas?

Tristán entró tranquilamente, café en mano, viéndose irritantemente despierto para alguien que probablemente acababa de levantarse.

—¿Cuando creo que vas a lanzarme algo?

Seguro.

¿Pero esta mañana?

Estás demasiado patético para levantar un bolígrafo, y mucho menos para lanzarlo.

Adam exhaló lentamente por la nariz.

—Si viniste aquí para ser irritante, felicitaciones.

Misión cumplida.

—Vine porque imaginé que estarías en tu oficina antes que el equipo de limpieza.

—Tristán colocó su café en el borde del escritorio y se apoyó en él casualmente—.

Y tenía razón.

Adam finalmente levantó la mirada, ojos afilados a pesar del agotamiento que había debajo.

—¿Y bien?

—dijo.

La sonrisa de Tristán se desvaneció.

—Ella no va a cambiar de opinión, Adam.

Habló en serio.

Adam no dijo nada.

—Todavía está furiosa.

Herida.

No quiere oír tu nombre, y mucho menos llevarlo.

Adam se reclinó en su silla, pasándose una mano por el pelo.

—Entonces, ¿por qué diablos sigue sintiendo como si le debiera más que una maldita disculpa?

Tristán inclinó la cabeza.

—Tal vez porque, por primera vez en tu vida, realmente se lo debes.

El silencio que siguió no era tenso—era revelador.

Adam miró por la ventana nuevamente.

—Dijo que nunca se casaría conmigo.

Tristán asintió.

—Y sin embargo, ni siquiera has elegido una novia sustituta.

Lo que me dice que eres masoquista…

o esta mujer realmente agrietó tu coraza de titanio.

Adam se burló ligeramente pero no respondió.

Tristán se separó del escritorio, caminando hacia la puerta.

—No vas a arreglar esto en un día, Adam.

Pero si no lo intentas más duro de lo que has intentado cualquier otra cosa—vas a perder a la única mujer que no se preocupaba por tu apellido.

Hizo una pausa, luego miró hacia atrás con un encogimiento de hombros.

—Y seamos sinceros—de alguna manera necesitas a alguien que te salve de ti mismo.

La puerta se cerró detrás de él con un suave clic, dejando a Adam solo nuevamente—con su remordimiento, su orgullo y la aterradora comprensión de que, por una vez, todo su dinero no significaba nada.

Adam estuvo parado fuera de la puerta de la oficina durante un minuto completo antes de llamar.

Honestamente, Raymond era la última persona que quería enfrentar hoy, pero evitarlo no iba a hacer que la situación fuera menos desastrosa.

La puerta se abrió, y la secretaria de Raymond le dio una sonrisa tensa.

—Dijo que puedes pasar, aunque…

no te lo tomes personalmente si te lanza una grapadora.

—Anotado —murmuró Adam y entró.

Raymond ni siquiera levantó la vista de su papeleo.

—¿Por qué estás aquí, Adam?

—preguntó, con un tono tan plano como las carpetas de Manila apiladas en su escritorio.

Adam cerró la puerta tras él.

—Buenos días a ti también.

Raymond resopló.

—Lo eran.

Hasta que mi secretaria dijo que estabas esperando afuera pareciendo un adolescente culpable a punto de pedir una paga extra.

Adam se pasó una mano por el pelo.

—¿Tan obvio?

Raymond finalmente levantó la mirada, arqueando una ceja.

—Estás parado como si tus zapatos de un millón de pesos de repente no te quedaran.

¿Qué quieres?

Adam dudó, luego suspiró.

—Un milagro.

Raymond se reclinó en su silla y cruzó los brazos.

—Bueno, se me acabaron.

Pero tengo café y sarcasmo—de eso hay bastante.

—Dame una semana más, Raymond.

Las palabras salieron de la boca de Adam más rápido de lo que había planeado—urgentes, crudas, sin pulir.

Raymond levantó la vista lentamente de su escritorio, dejó su bolígrafo con un cuidado exagerado y estudió a Adam como si le hubiera salido una segunda cabeza.

—¿Una semana más?

—repitió, su voz tranquila—demasiado tranquila—.

¿Entraste en mi oficina a las nueve de la mañana, luciendo como un hombre que olvidó cómo funciona el sueño, para pedirme siete días?

Adam enderezó su postura y tiró del puño de su manga.

—Sí.

Solo una semana.

Arreglaré esto.

Raymond se reclinó, cruzando los brazos.

—¿Arreglar exactamente qué?

¿La boda que hiciste explotar como un éxito de verano?

¿La mujer que humillaste públicamente?

¿O la fusión que acabas de incendiar con tu ego?

La mandíbula de Adam se tensó.

—Todo.

Hubo una pausa.

Luego Raymond dejó escapar un suspiro—mitad exasperación, mitad diversión.

—Sabes, Adam, para alguien criado para manejar negociaciones millonarias, eres sorprendentemente malo manejando a una mujer.

Adam sonrió débilmente, derrotado pero decidido.

—Por eso necesito una semana.

Raymond inclinó la cabeza.

—¿Y si digo que no?

Adam no parpadeó.

—Entonces tomaré dos semanas.

Eso le ganó una risa baja del hombre mayor.

—Que Dios la ayude si te dice que sí.

—¿Tienes alguna idea de cuánto quise golpearte después de escuchar esas palabras salir de tu boca?

La voz de Raymond fue baja al principio—tranquila, peligrosa.

—¿Cómo sabías que ya no era virgen?

Sus ojos se fijaron en Adam como un halcón centrándose en su presa, exigiendo una respuesta.

Adam abrió la boca, luego la cerró de nuevo.

Cambió su peso, sintiéndose de repente como un novato en una sala de juntas en lugar de un CEO multimillonario.

—Yo…

la reconocí —dijo finalmente, con voz ronca—.

De antes.

Raymond entrecerró los ojos.

—¿De dónde?

El silencio se extendió como una hoja entre ellos.

Adam miró hacia otro lado, mandíbula apretada, manos en puños dentro de sus bolsillos.

No podía obligarse a decir las palabras.

No podía admitir en voz alta que la misma mujer con la que se suponía que debía casarse era la misma mujer con la que había pasado una noche inolvidable.

No podía decirle a Raymond que él había sido quien tomó lo que ella había guardado—aquello en lo que había creído.

Haría que todo esto fuera peor.

Demasiado personal.

Demasiado vulnerable.

—No importa —murmuró Adam—.

Todo lo que importa es el trato.

La fusión.

Estoy arreglándolo.

La risa de Raymond no tenía humor.

—¿Así que esa es tu historia ahora?

¿Estás haciendo todo esto por la fusión?

Las flores.

El secretismo.

El silencio.

La forma en que has estado enfurruñado como un hombre expulsado de su propia casa?

Se levantó de su silla, caminó lentamente alrededor de su escritorio y se detuvo frente a Adam.

—Estás mintiendo, hijo.

No a mí—a ti mismo.

Adam no respondió.

Raymond inclinó la cabeza.

—Déjame adivinar.

¿Piensas que si simplemente pagas sus deudas en silencio, envías unos cuantos ramos más carísimos, quizás suplicas un poco, ella volverá corriendo?

¿Que olvidará cómo la humillaste frente al juez, frente a mí y toda la maldita sala del tribunal?

Todavía, Adam no dijo nada.

—Bueno, aquí está la verdad que has estado evitando —dijo Raymond, endureciendo la voz—.

¿Quieres esta fusión?

Bien.

Todavía estoy a bordo.

Pero no obtendrás otra novia.

No hay plan de respaldo.

Sin sustitutos.

Es ella—o no es nada.

La cabeza de Adam se levantó de golpe.

La mirada de Raymond no vaciló.

—Tienes siete días para arreglar esto.

Siete días para demostrar que la mereces.

Y no me refiero a comprar tu salida de la culpa.

Me refiero a ganártelo.

Demuéstrale que no eres el frío bastardo que pretendiste ser.

La boca de Adam se abrió ligeramente como si fuera a discutir.

Pero Raymond no había terminado.

—¿Quieres saber la ironía?

—dijo, bajando la voz a algo más suave—casi arrepentido.

—Ella nunca fue solo una condición.

La elegí porque pensé que podría ser la única que realmente pudiera desafiarte.

Mantenerte humano.

Hizo una pausa.

—Todavía creo que estoy en lo correcto.

La habitación estaba espesa de tensión—de orgullo, de vergüenza, de cosas no dichas.

Finalmente, Adam habló.

—¿Si la pierdo, la fusión se acabó?

Raymond asintió una vez.

—Acabada.

Y no tendrás a nadie más que culpar excepto a ti mismo.

Adam tragó con dificultad, sintiendo el peso de todo cayendo de una vez.

Siete días.

Una mujer.

Una oportunidad para reescribir su mayor error.

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