La Obsesión de Una Noche del CEO - Capítulo 20

20: Furiosa, Agradecida y Perdida 20: Furiosa, Agradecida y Perdida El autobús dio un tirón hacia adelante mientras encontraban sus asientos, el peso de todo lo que acababa de suceder presionando fuertemente sobre los hombros de Sofia.

Ella miró por la ventana, con los puños apretados en su regazo, todavía tratando de entender todo lo ocurrido.

—Oye —dijo Anne con suavidad, dándole un codazo—, no tienes que estar tan enfadada.

Al menos ya no vas a perder la casa.

Sofia parpadeó, volviéndose lentamente hacia ella.

—¿Se supone que eso lo hace aceptable?

Anne hizo una mueca.

—No, pero…

significa que aún tienes un techo sobre tu cabeza.

Eso tiene que contar para algo, ¿no?

Sofia no respondió.

Sentía la garganta apretada—demasiado para poder hablar.

La gratitud se enroscaba en algún lugar profundo de su pecho, pero estaba enredada con algo más caliente, más afilado.

Ella no había pedido que Adam Ravenstrong interfiriera.

Ni siquiera se lo dijo.

Simplemente—lo hizo.

Liquidó la deuda.

Salvó la casa.

Como si no fuera más que una línea en una hoja de cálculo.

Como si ella fuera alguien que pudiera ser comprada.

Elise, sentada frente a ellas, se inclinó hacia adelante, su voz baja y cargada de furia.

—Estaba intentando comprarla, Anne.

De eso se trata realmente.

Anne frunció el ceño.

—¿Qué quieres decir?

—El matrimonio.

—Elise escupió la palabra como si dejara mal sabor—.

Todo esto—es una transacción para él.

Pagar la deuda y llevarse a la chica.

Como si fuera una especie de…

premio por buen comportamiento.

Las uñas de Sofia se clavaron en sus palmas.

Quería gritar.

Quería llorar.

Quería encontrar a Adam y preguntarle por qué lo hizo—por qué la hacía sentirse rescatada y atrapada al mismo tiempo.

Estaba agradecida, sí.

En el fondo, tan profundamente agradecida que dolía.

Pero la gratitud no era amor.

Y seguro que no era consentimiento.

Se volvió hacia sus amigas, con voz baja y temblorosa, pero firme.

—Puede que haya salvado la casa —dijo, con ojos oscuros de fuego contenido—.

Pero eso no significa que le deba mi vida.

No seré su caso de caridad—ni su esposa.

Y con eso, volvió a mirar por la ventana, conteniendo las lágrimas mientras la ciudad pasaba borrosa.

—Nos vemos en la casa más tarde, ¿vale?

—dijo Anne alegremente, tratando de inyectar algo de calidez en el pesado ambiente antes de bajarse en su parada.

Elise le apretó la mano suavemente antes de bajar en la siguiente.

—No dejes que te afecten.

No valen la pena.

Ahora estaba sola.

Y el edificio se alzaba ante ella como una jaula de acero.

Sofia temía el momento en que sus pies tocaran el suelo.

El viaje en autobús había sido a la vez demasiado corto y demasiado largo, un limbo entre la seguridad y otro desmoronamiento público.

Sus manos temblaban ligeramente mientras agarraba su bolso con más fuerza, con el corazón latiendo bajo su blusa.

Inhaló lentamente.

Un paso.

Luego otro.

Como caminar hacia la guarida del león—pero esta vez, no le quedaba armadura.

Cada pasillo susurraba la vergüenza de ayer.

Cada mirada de sus compañeros de trabajo se sentía como un reflector, incluso cuando nadie decía nada.

Especialmente cuando nadie decía nada.

Aun así, mantuvo la barbilla alta y caminó con determinación, como si el eco de las risas del día anterior no siguiera resonando en sus oídos.

Se sentó en su escritorio, con los ojos fijos en su monitor, ignorando las miradas, los susurros, las sonrisas apenas disimuladas.

Justo cuando Sofia recogía sus cosas, lista para escabullirse durante su descanso de la mañana, sonó el teléfono de su escritorio.

—El Sr.

Craig quiere verte en su oficina.

Se le cortó la respiración.

Por un segundo, el suelo bajo ella pareció moverse.

¿Era esto?

¿Estaba a punto de ser reprendida—que le pidieran explicar los rumores que nunca había iniciado, la humillación que nunca había invitado?

Con piernas rígidas y el corazón golpeando contra sus costillas, se dirigió a la oficina de la esquina con paredes de cristal, tragando saliva mientras llamaba a la puerta.

—Adelante —llegó la voz familiar.

Entró lentamente, ya ensayando cómo se defendería—qué palabras usar para salvar la poca dignidad que le quedaba.

Pero en lugar de juicio, se encontró con una mirada cálida y familiar.

—Oye, ¿estás bien, Sofia?

—preguntó el Sr.

Craig amablemente, indicándole que se sentara.

Su voz no era fría ni cortante.

Era amable—genuinamente preocupada.

Sus labios se separaron con sorpresa.

Él siempre había sido bueno con ella.

Justo.

Profesional.

La ascendió a supervisora hace dos años, no porque ella lo pidiera, sino porque se lo había ganado.

Aun así, eso no detuvo los susurros—compañeros celosos murmurando que debía haberlo encantado, y coqueteado para ganarse su favor.

Ella había oído los rumores, por supuesto.

Simplemente nunca dejó que la definieran.

—Sí, señor —dijo en voz baja, juntando las manos en su regazo—.

Estoy bien.

Una mentira—pero una a la que se aferraba por costumbre.

El Sr.

Craig se inclinó hacia adelante, con los codos apoyados en su escritorio, ojos suaves de preocupación.

—Sofia…

He visto cómo te ha estado mirando la gente hoy.

Escuché el alboroto.

Su pecho se tensó.

—No necesitas explicarme nada —continuó—.

He trabajado contigo el tiempo suficiente para conocer tu carácter.

Nunca has sido más que respetuosa, responsable y extremadamente inteligente.

Has manejado presiones bajo las que la mayoría se derrumbaría.

Eso no pasa desapercibido.

Sofia parpadeó, con la garganta repentinamente apretada.

—Siempre puedes hablar conmigo —añadió—.

No como tu jefe—solo…

como alguien que se preocupa.

Dudó, las palabras atoradas en su pecho.

No estaba acostumbrada a que le creyeran.

O a que la defendieran.

Y en ese momento, con todo lo demás en su vida desmoronándose—esta silenciosa muestra de confianza casi la quebró.

—Gracias, Sr.

Craig —dijo, con la voz apenas por encima de un susurro—.

Realmente estoy bien.

Lo prometo.

Él asintió, sin presionar, solo ofreciendo una pequeña sonrisa.

—Entonces solo debes saber esto—no le debes explicaciones a nadie.

No sobre rumores.

No sobre flores.

No sobre nada.

Sofia asintió lentamente, levantándose para irse—pero un peso se había desplazado, ligeramente.

Todavía había tormentas por delante, pero de alguna manera, saber que alguien en ese edificio la veía claramente—sin juicio ni duda—le dio la fuerza suficiente para enfrentarlas.

Y luego, justo antes del almuerzo, llegó.

Otro ramo.

Más pequeño esta vez.

Más sencillo.

—Flores blancas —elegantes, abundantes y discretamente caras.

No ostentosas, pero deliberadas.

Intencionales.

Como un susurro en lugar de un grito.

Entre los pétalos había una sola tarjeta blanca.

Sin grandes declaraciones.

Sin disculpas.

Solo un nombre.

Adam.

No Adam Ravenstrong.

Solo Adam.

La intimidad de esto le provocó un extraño escalofrío.

Sofia miró el ramo como si fuera otra granada —silenciosa, en equilibrio y lista para volver a destrozar su día.

El aire a su alrededor cambió.

El silencio se volvió cortante.

Sus compañeros dejaron de fingir que trabajaban.

Los ojos se levantaron de las pantallas.

Los dedos se detuvieron a mitad de escritura.

Algunos teléfonos se inclinaron sutilmente bajo los escritorios.

Alguien jadeó.

Alguien susurró.

El segundo acto de la función había comenzado.

Pero Sofia no se movió, ni parpadeó, ni siquiera sonrió.

Se levantó lentamente, sus movimientos medidos, y levantó el ramo con manos cuidadosas —como si tocarlo demasiado repentinamente pudiera detonar algo frágil dentro de ella.

Luego, con tranquila precisión, lo colocó en la esquina más alejada de su escritorio.

Como un documento que no había solicitado.

Como algo irrelevante.

Y volvió a sentarse.

Sin drama.

Sin teatralidad.

Pero esta vez, no lo tiró.

Lo dejó allí.

Lo dejó estar.

No porque lo recibiera con agrado.

Sino porque destruirlo no borraría el ruido.

Y quizás, una parte de ella no quería destruirlo.

Las horas pasaron borrosas después de eso, su pantalla un borrón de números y palabras que apenas procesaba.

Pero siguió escribiendo.

Siguió respirando.

Su orgullo permaneció en su lugar como una armadura, pulida y brillante.

Su trabajo era la única parte de su día que todavía podía controlar.

Y mientras los pétalos blancos observaban silenciosamente desde el borde de su escritorio —Sofia se recordó a sí misma: no se quebraría.

Cuando finalmente llegó la hora de fichar la salida, recogió sus cosas y se dirigió al vestíbulo —lista para desaparecer.

Pero nunca llegó a la puerta.

Carla estaba esperando.

Apoyada contra la pared como una serpiente esperando atacar, brazos cruzados, una sonrisa burlona ya pintada en su rostro.

Su voz cortó a través del vestíbulo como una cuchilla.

—Así que, ¿la princesa recibió otro ramo?

Debe ser agradable tener una vida de fantasía entregada a diario.

Sofia intentó pasar junto a ella, pero Carla se interpuso directamente en su camino.

—¿Realmente estás aprovechando esta ilusión, eh?

¿Esperando que aparezca y te lleve en sus brazos frente a todos?

—miró alrededor con una risa falsa—.

Adivinen qué, todos—nuestra Sofia aquí cree que está saliendo con Adam Ravenstrong.

Jadeos y murmullos ondularon por el vestíbulo.

Sofia apretó la mandíbula.

—Nunca dije eso.

Nunca afirmé nada.

Carla inclinó la cabeza burlonamente.

—¿Entonces por qué sigues aceptando sus regalos?

Oh espera—quizás él no sabe que existes, y simplemente estás falsificando su nombre en las tarjetas otra vez.

Las manos de Sofia temblaron.

—No falsifiqué nada.

—Necesitas ayuda —dijo Carla, su tono ahora afilado y cruel—.

Tal vez estás confundida.

Tal vez tu ruptura con John realmente te afectó…

—Es suficiente.

—La voz de Sofia cortó el aire, firme y clara—.

Di lo que quieras sobre mí, Carla.

Pero no actúes como si estuvieras por encima de esto.

Ambas sabemos quién eres.

Fue entonces cuando John dio un paso adelante.

Desde el borde de la multitud reunida, emergió, luciendo molesto y frío.

Su brazo se deslizó alrededor de la cintura de Carla como una declaración.

—Sofia, déjalo ya —dijo—.

Deja de hacer que esto sea sobre ti.

Ahora estamos juntos.

Lo que sea que tuvimos se acabó.

Deberías seguir adelante.

Deja de avergonzarte a ti misma.

Las palabras la golpearon como una bofetada.

Pero antes de que pudiera hablar—antes de que pudiera defenderse nuevamente—las puertas del vestíbulo se abrieron.

Y allí estaba él.

Adam Ravenstrong.

Alto.

Bien vestido.

Ojos como acero.

Y en sus manos: otro ramo.

Este de lirios blancos y tulipanes carmesí intenso—elegantes, imponentes.

En sus manos, de todas las cosas, estaban las flores favoritas de Sofia.

El vestíbulo quedó en silencio.

Él no dijo una palabra.

Caminó directamente pasando los susurros, las miradas, la expresión de shock de John y la boca abierta de Carla.

Y se detuvo justo frente a Sofia.

Sin vacilar, extendió la mano y la atrajo hacia sus brazos.

El ramo presionado suavemente entre ellos, su voz baja pero firme en su oído.

—No tienes que explicarle nada a nadie.

Sofia se quedó inmóvil, con el corazón golpeando contra sus costillas.

Sus manos no se levantaron para devolver el abrazo, pero tampoco se apartó.

Estaba confundida.

Enojada.

Agradecida.

Todo a la vez.

Y aún más perdida que antes.

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