La Obsesión de Una Noche del CEO - Capítulo 227

Capítulo 227: Él Vino Por Ella

Sofía se limpió las manos en su falda, observando al hombre moverse hacia la caja del contador. Caminaba con silenciosa certeza —cada paso medido, sin prisa. Algo en su manera de moverse hizo que su corazón se agitara con una inquietante familiaridad.

Se agachó junto a la pequeña caja metálica cerca de la valla, desatornillando la cubierta con cuidadosa precisión. El otro trabajador gritó algunos números, pero Sofía apenas los escuchó.

Su mirada se mantuvo en él.

La luz del sol iluminó el costado de su rostro lo suficiente como para que ella pudiera distinguir la línea de su mandíbula, la tenue sombra de barba que antes no estaba allí y la familiar pendiente de sus hombros bajo el uniforme. Su pecho se tensó. Nadie más se movía así.

Sus dedos se curvaron a sus costados, su pulso acelerándose.

No podía ser.

Pero cuando él levantó la mirada —solo brevemente— el mundo a su alrededor pareció detenerse.

Su respiración se detuvo en su garganta. Por un latido, todo desapareció —la brisa, el zumbido de las cigarras, el susurro de las hojas— todo ahogado bajo el trueno de su corazón.

Lucía diferente de alguna manera. Más suave. Cansado. El CEO pulido había desaparecido. En su lugar estaba un hombre que había cruzado kilómetros solo para encontrarla.

No habló. No necesitaba hacerlo. Incluso bajo la gorra azul marino, incluso en ese sencillo uniforme, ella podía sentir el peso de su presencia —intensa, magnética, imposible de confundir.

Los labios de Sofía se entreabrieron ligeramente, su garganta tensándose mientras él continuaba su inspección con aparente facilidad, fingiendo revisar las lecturas. El otro trabajador dijo algo sobre baja presión, pero las palabras apenas registraron en su mente.

Porque ella sabía.

Sabía que era él.

Su Adam.

Su pulso se aceleró, cada respiración superficial. Se obligó a mirar hacia otro lado, a fingir que no había visto lo que su corazón ya reconocía. A fingir que esto no era más que una revisión rutinaria.

Pero su compostura la traicionaba en pequeños detalles —el temblor en sus dedos, el rápido subir y bajar de su pecho, la manera en que sus ojos volvían a él una y otra vez.

Cuando se enderezó, la luz de la tarde iluminó completamente su rostro por primera vez.

Y la visión casi la deshizo por completo.

No se parecía en nada al hombre que había dejado atrás en la ciudad. Los bordes afilados del CEO ahora estaban suavizados, reemplazados por algo dolorosamente humano. Sus ojos —antes fríos, indescifrables— estaban ensombrecidos, cansados, y llenos de cosas que no podía decir.

Se volvió hacia el conductor, asintiendo una vez, su voz tranquila.

—La lectura está bien —dijo, aunque su mirada se desvió brevemente, casi involuntariamente, hacia Sofía. Solo una fracción de segundo —pero ella lo vio.

Esa mirada.

Esa imposible mezcla de anhelo y contención, de culpa y necesidad.

Ella se quedó inmóvil, fingiendo ocuparse nuevamente con la manguera, apuntándola hacia la tierra aunque no salía agua. Cualquier cosa para evitar quebrarse.

Él entregó el portapapeles al conductor y se dirigió al camión, sus botas crujiendo suavemente contra la grava. Ella sintió que su presencia se alejaba pero no pudo obligarse a levantar la mirada. Sus manos temblaban, su visión se nublaba ligeramente mientras su pecho se elevaba con el esfuerzo de mantenerse quieta.

—Gracias por venir —logró decir, su voz apenas por encima de un susurro.

El conductor asintió, sonriendo cortésmente.

—No hay problema, señora. Ahora debería funcionar bien.

Sofía también asintió, forzando una sonrisa, aunque su corazón seguía latiendo violentamente dentro de su pecho.

Cuando el motor del camión arrancó, finalmente miró hacia arriba.

A través del parabrisas, lo vio—manos agarrando el volante, la cabeza ligeramente girada como si luchara contra el impulso de mirar atrás. La luz del sol cortaba a través de su rostro, delineando cada recuerdo que ella había intentado enterrar.

Y entonces, lentamente, mientras el camión comenzaba a avanzar, sus ojos se elevaron—solo una vez—encontrándose con los de ella a través del cristal.

Fue solo un segundo.

Pero fue suficiente para deshacerla.

Su respiración se entrecortó, su pecho apretándose dolorosamente.

Porque la mirada en sus ojos lo decía todo

No había venido por el agua.

Había venido por ella.

Y mientras el camión desaparecía por el camino, Sofía se quedó allí, la manguera colgando flácidamente a su lado, el sonido del motor alejándose resonando en el aire tranquilo.

Su jardín estaba quieto. Los lirios brillaban bajo la luz menguante, y el mundo a su alrededor continuaba como si nada hubiera cambiado. Pero Sofía sabía mejor: todo había cambiado.

Adam estaba haciendo todo lo posible por no quebrarse frente a ella.

Cada instinto en él gritaba que se moviera—que cruzara el espacio entre ellos, que la atrajera a sus brazos, que finalmente la respirara de nuevo después de lo que parecía una eternidad. Dios, cómo la extrañaba.

Ella estaba a unos pasos de distancia, la luz del sol rozando su cabello, el jardín a su alrededor floreciendo con colores que parecían casi cruelmente hermosos. Sofía. Su Sofía. Incluso desde la distancia, se veía igual y sin embargo completamente diferente. Había una tranquila fortaleza en ella ahora, algo más suave y más calmado de lo que recordaba—pero también más solitario.

La visión de ella casi lo destrozó.

Quería abandonar la actuación, tirar el estúpido uniforme y la pretensión de que era solo otro trabajador enviado por la compañía de agua. Cada músculo de su cuerpo anhelaba escucharla decir su nombre otra vez, sentir su latido contra su pecho. Pero no podía—no todavía.

Tenía un plan.

Y si fallaba en controlarse ahora, podría perderla de nuevo.

Así que mantuvo su distancia.

Sus manos estaban firmes en la caja del contador, pero por dentro, todo era caos. Podía escuchar los suaves movimientos de ella detrás de él —el crujido suave de la grava, el suave roce de la tela al cambiar su peso. Incluso su silencio tenía poder sobre él. Le recordaba las tranquilas mañanas que solían compartir, cuando ella regaba sus plantas mientras él fingía leer el periódico solo para observarla desde el otro lado de la terraza.

Ahora, solo fingía de nuevo.

Fingiendo no conocerla. Fingiendo no sufrir.

Se atrevió a mirar —solo una vez.

Sofía seguía allí, observando en silencio, una mano apartando un mechón suelto de cabello de su mejilla. El sol de la tarde tardía iluminaba su piel, y él sintió que algo se retorcía violentamente en su pecho.

Le costó todo no pronunciar su nombre en voz alta.

Tragó con dificultad y forzó su atención de vuelta a las herramientas, aunque sus pensamientos se negaban a obedecer. Los recuerdos lo inundaron —su risa resonando en su hogar, sus soñolientos “buenos días”, la forma en que solía susurrar «Adam, deja de trabajar» cuando él se perdía demasiado en su mundo.

Ese mundo se sentía tan distante ahora.

Cuando finalmente se levantó y cerró la caja del contador, su reflejo brilló ligeramente en la cubierta metálica. Por un momento, se vio a sí mismo como realmente era —no el hombre de uniforme, no el CEO compuesto— sino alguien despojado de orgullo, solo un hombre anhelando a la mujer que una vez lo llamó hogar.

Ajustó su gorra antes de volver hacia el camión, cuidando de no mirarla nuevamente. No podía arriesgarse. Si lo hacía, no estaba seguro de que podría alejarse esta vez.

Su mandíbula se tensó mientras abría la puerta del pasajero, agarrando la manija como si fuera lo único que lo mantenía anclado.

«Solo un poco más», se dijo a sí mismo. «No puedes asustarla de nuevo».

Mientras el camión avanzaba por el estrecho camino, Adam se permitió una última mirada a través del espejo lateral.

Sofía seguía allí de pie en medio de su jardín, la manguera colgando olvidada a su lado, su vestido meciéndose suavemente con el viento. Se veía tan desgarradoramente pacífica —y tan lejos de su mundo.

Exhaló lentamente, el dolor en su pecho profundizándose.

La había encontrado. Ese era el primer paso.

Pero encontrarla no era suficiente.

Necesitaba que ella lo dejara entrar de nuevo.

Y mientras el campo desaparecía detrás de él, Adam Ravenstrong sabía una cosa con dolorosa certeza

esta no sería la última vez que la vería.

Porque de alguna manera, de algún modo, iba a hacer que ella lo mirara nuevamente como solía hacerlo

como si todavía fuera suyo.

Había comprado la compañía de agua solo para asegurarse de poder verla de nuevo.

Era irracional, incluso imprudente —algo que el antiguo Adam Ravenstrong nunca habría hecho. Pero cuando la lógica le falló, el anhelo tomó el control. Y el anhelo no tenía reglas.

El camión de CJ Water Line traqueteaba silenciosamente por el estrecho camino, el polvo arremolinándose detrás de ellos mientras el campo se extendía en tonos dorados y verdes. Adam estaba sentado en el asiento del pasajero, la gorra baja, la tosca tela del uniforme extraña contra su piel. El hombre que una vez dirigió salas de juntas y accionistas ahora parecía cualquier otro trabajador en una ruta rutinaria. Y de alguna manera, lo prefería así.

—Señor… eh, Sr. Ravenstrong —comenzó el conductor con vacilación, mirándolo a través del espejo retrovisor—. ¿Es realmente necesario que venga conmigo? Quiero decir, el dueño anterior nunca se preocupó por visitar personalmente ningún sitio. Honestamente, todavía no puedo creer que alguien como usted haya comprado esta pequeña empresa.

Adam lo miró brevemente, una leve sonrisa tirando de la comisura de su boca.

—Usted dirige una de las corporaciones más grandes del país —continuó el hombre con una risa medio nerviosa—. Y sin embargo, aquí está —viajando conmigo por un camino de tierra, revisando contadores de agua. Es… bueno, es un honor, señor. No algo que esperaba que sucediera en esta vida.

Adam dejó escapar un suave murmullo, volviendo su mirada a los campos abiertos que se extendían más allá de la ventana. La luz de la tarde brillaba contra el cristal, esparciéndose sobre las colinas como un recuerdo.

—Quería verlo de primera mano —dijo finalmente, con voz uniforme y serena—. Es… algo relajante.

El conductor asintió respetuosamente, sonriendo.

—Supongo que incluso los hombres poderosos necesitan un cambio de ritmo.

Adam no respondió. No podía —no con sinceridad.

Porque la verdadera razón descansaba pesadamente en su pecho, latiendo como un corazón que no podía silenciar. No había comprado CJ Water Line por las ganancias, o expansión, o estrategia. La había comprado porque abastecía a un pequeño pueblo —el pueblo donde ella vivía.

Sofía. Su ex-esposa.

Todavía podía verla en su mente —la forma en que había estado de pie en su jardín esa tarde, la luz del sol enredada en su cabello, una leve sonrisa curvando sus labios mientras regaba sus plantas. Ella no lo había reconocido, no realmente. No bajo la gorra, no detrás del uniforme. Pero él la había visto a ella, y era suficiente para deshacerlo.

Su mano se tensó ligeramente en el borde de su asiento. Se dijo a sí mismo que era suficiente con saber que ella estaba bien, que se veía saludable, en paz. Pero la verdad era más cruel que eso. No solo quería verla —quería estar cerca de ella, escuchar su voz, ser alguien que existiera nuevamente en su mundo, aunque solo fuera de paso.

El camión golpeó un pequeño bache, devolviéndolo al presente.

—¿Todo bien, señor? —preguntó el conductor.

Adam parpadeó una vez, enmascarando la agitación que se había deslizado en sus ojos.

—Bien —dijo en voz baja—. Solo pensando.

El conductor sonrió.

—La gente de la ciudad siempre parece estar pensando demasiado por aquí.

Adam soltó una risa silenciosa.

—Tal vez tengas razón.

Pero mientras el camión giraba por el camino que conducía de regreso al pueblo, su sonrisa se desvaneció. A través de la ventana, captó una última visión del tramo de árboles que ocultaba la casa de Sofía, y algo dentro de él tiró dolorosamente —como un hilo invisible atrayéndolo de vuelta.

Se dijo a sí mismo que esto era suficiente. Que comprar la empresa, verla una vez, era suficiente para aliviar el dolor.

Pero se conocía demasiado bien.

No lo era.

Y nunca lo sería.

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