La Obsesión de Una Noche del CEO - Capítulo 52

52: A un suspiro de distancia 52: A un suspiro de distancia “””
—¿Y conocías a la Tía Isadora por mi madre?

—preguntó Sofia, con voz suave pero directa, su copa de vino descansando intacta en su mano.

Raymond asintió una vez, la luz del fuego proyectando destellos dorados sobre su expresión pensativa.

—Sí, la conocí a través de tu madre.

Volvimos a conectar poco antes de tu boda con Adam.

Sofia se inclinó ligeramente hacia adelante, frunciendo el ceño.

—¿Y ella acudió a ti…

después de que recibiera la notificación del banco?

Sus ojos se encontraron con los de ella nuevamente—mesurados, firmes.

—Así es.

Las palabras se asentaron como calidez y peso al mismo tiempo.

Sofia se recostó, sus pensamientos corriendo a través de cientos de momentos que había intentado enterrar—cómo la deuda cayó sobre ella de golpe, cómo Isadora apareció con opciones legales, contactos, y de repente…

un salvavidas.

Sofia parpadeó, insegura de si debía sentirse en deuda—o manipulada.

Todo había encajado con demasiada facilidad.

Demasiado rápido.

Y de repente, no solo estaba libre de deudas.

Había sido ascendida.

Intocable.

Impecablemente vestida con abrigos y tacones de diseñador que antes ni siquiera se había atrevido a mirar en los escaparates.

Los perfumes más recientes adornaban su tocador.

Su armario estaba lleno de blusas de seda y vestidos a medida que susurraban riqueza con cada movimiento.

Y las joyas—elegantes, discretas e inconfundiblemente caras—no eran suyas por elección.

Eran elecciones de él.

De Adam.

Su salario se había multiplicado de la noche a la mañana—por diez—después del ascenso.

En papel, se lo había ganado.

En los registros, era una ejecutiva de alto rango en una de las sucursales recién adquiridas de Ravenstrong Holdings.

Pero en verdad, ella conocía el juego.

Adam la había maniobrado hacia un puesto que sabía que no podría rechazar—uno que pagaba lo suficiente para eliminar la necesidad de su dinero.

Porque él la conocía.

Sabía que nunca aceptaría una asignación.

Sabía que preferiría agotarse trabajando hasta el límite antes que pedir algo.

Y de alguna manera, él todavía quería proveer para ella.

Incluso desde la distancia.

Incluso si tenía que parecer un ascenso en lugar de un regalo.

Sofia miró a Raymond nuevamente, con algo frágil parpadeando detrás de sus ojos.

—No estoy segura si debería agradecerte…

o cuestionar todo lo que me han dado.

La expresión de Raymond se suavizó, y se inclinó hacia adelante, con voz baja y sincera.

—Siempre has tenido la fuerza, Sofia.

Solo te dimos el escenario.

Ella soltó una risa silenciosa, con la respiración entrecortada en su garganta.

—Un escenario dorado, tal vez.

Pero todavía estoy averiguando qué papel se supone que debo interpretar.

—No se supone que interpretes nada —dijo él, con un tono más suave ahora—.

Eso es lo que te hace diferente del resto.

Entras en un mundo como este…

y aún quieres ser auténtica.

Ella mantuvo su mirada un momento más, y de repente, sintió que las lágrimas picaban en las esquinas de sus ojos—no por tristeza, sino por sentirse vista.

No como un símbolo.

No como una transacción.

Como ella misma.

Raymond le sirvió otra copa de vino y sonrió como un hombre que sabía que estaba diciendo demasiado—pero ya no le importaba.

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—Todavía hay mucho que no sabes —dijo Raymond con suavidad, su voz baja y firme—.

Pero esta noche…

no te invité aquí para darte respuestas.

Solo quería decirte —verdaderamente— que quiero que seas feliz, Sofia.

No solo que estés provista.

No solo protegida.

Feliz.

Hizo una pausa, su mirada suavizándose, como si viera a alguien que hace tiempo se había ido en la curva de su sonrisa.

—Y libre, por fin, de todo el peso que has estado cargando sola.

Entonces llegaron las palabras que atravesaron suavemente su corazón protegido.

—Creo que…

si Elena estuviera aquí ahora —añadió, su voz espesándose ligeramente—, estaría orgullosa de la mujer en la que te has convertido.

Y tal vez —solo tal vez— estaría en paz sabiendo que alguien finalmente te ve como ella siempre lo hizo.

Sofia contuvo la respiración.

El nombre de su madre, pronunciado en voz alta como una oración.

Elena.

Había pasado tanto tiempo desde que alguien lo había dicho.

La mayoría de las personas lo evitaban —temiendo despertar el dolor, temiendo meterse en su sufrimiento.

Pero Raymond lo pronunciaba con calidez.

Con memoria.

Con la clase de reverencia que la hacía sentir, por un fugaz segundo, que no estaba sola en extrañarla.

Su corazón se derritió —suave y lento— como la escarcha encontrando la luz del sol.

El dolor en su pecho se aflojó, la armadura cuidadosamente construida a su alrededor temblando lo suficiente para dejar escapar una lágrima.

No porque estuviera triste, sino porque por primera vez alguien recordaba y honraba a su madre.

Y alguien la veía a ella —no la esposa en el papel, no la figura pública pulida— sino la hija que Elena había criado con silenciosa dignidad.

Miró hacia abajo, parpadeando rápidamente, tragando el nudo en su garganta.

—Gracias —susurró, su voz temblando lo suficiente para delatar la profundidad de lo que ese momento significaba.

Raymond no la presionó para que dijera más.

Simplemente asintió, y le sirvió una última copa de vino, como queriendo decir:
«Esta noche, se te permite ser vista.

Y se te permite ser amada».

Adam entró en la mansión.

El silencio lo recibió como un viejo enemigo.

Demasiado quieto.

No esperaba que su esposa estuviera esperando, no realmente.

Pero una parte de él todavía miró hacia la mesa del comedor cuando entró.

Esa misma parte que recordaba cómo la habitación olía ligeramente a ajo y aceite de oliva la semana pasada.

Cómo ella estaba descalza en su cocina.

Cómo sonrió y dijo: «Pensé en darte una sorpresa».

No había cocinado desde entonces.

Y él no había enviado un mensaje esta noche.

No porque lo hubiera olvidado.

Sino porque ya no sabía qué decir.

Cuando Caiden finalmente regresó —más tarde de lo habitual— Adam apenas levantó la mirada.

—¿Adónde la llevaste?

La pausa fue lo suficientemente larga como para dar una advertencia.

Caiden se aclaró la garganta.

—La señora Ravenstrong pidió ser llevada a la finca del señor Thornvale.

Para cenar.

La mandíbula de Adam se tensó.

Raymond.

Dejó el vaso, más lentamente de lo necesario, el cristal haciendo un suave clic contra el mármol.

—¿Dijo por qué?

—No, señor —dijo Caiden—.

Solo que iba.

Y me recordó que es su esposa —y mi jefa.

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Adam no dijo nada al principio.

Por supuesto que le había recordado a Caiden su título—la única parte de este arreglo que se le permitía usar como escudo.

Pero lo que le inquietaba no era que ella hubiera ido.

Era el hecho de que no le había preguntado.

Ni siquiera se lo había dicho.

Había ido a ver a Raymond por su cuenta.

Se había sentado en su comedor.

En su mesa.

Adam podía verlo con demasiada facilidad—la forma en que ella sonreía cortésmente incluso cuando sus ojos la delataban.

La manera en que doblaba las manos pulcramente en su regazo, buscando respuestas sin atreverse a rogar por ellas.

Y por una razón que se negaba a nombrar, esa imagen le quemaba más de lo que debería.

¿Estaba enojado?

Tal vez.

¿Celoso?

No.

No era eso.

No exactamente.

Era algo más.

Algo más frío.

Algo más cercano al miedo.

El reloj marcó las once.

Adam estaba de pie junto a la ventana del suelo al techo de su estudio privado, la que daba al largo camino de entrada, iluminado por luces suaves y sombras besadas por la lluvia.

Un vaso de whisky medio vacío descansaba intacto en la mesa lateral a su lado.

Se lo había servido para distraerse.

No había funcionado.

El fuego seguía ardiendo en la chimenea, pero la habitación se sentía fría.

Se dijo a sí mismo que solo estaba aquí debido a trabajo sin terminar.

No porque hubiera revisado el informe de ubicación de Caiden tres veces.

No porque supiera exactamente cuándo ella había dejado la Finca Thornvale.

No estaba esperando.

Hasta que las puertas chirriaron al abrirse.

Hasta que las pesadas puertas de roble se abrieron—y ella entró.

Sofia.

Vestida con un vestido de noche negro que se adhería a su cuerpo como una segunda piel, con una abertura que revelaba lo suficiente para hacer que sus pensamientos se difuminaran.

Sus tacones resonaban suavemente sobre el mármol mientras caminaba dentro de la mansión como si perteneciera allí—lo cual, técnicamente, era cierto.

Pero esta noche, se sentía…

diferente.

Más suelta.

Más audaz.

Brillando sin disculpas en las secuelas de una velada de la que él no había sido parte.

Adam se volvió desde la ventana justo cuando ella cruzó el umbral.

Sus miradas se encontraron.

—Llegas tarde —dijo él, su voz baja, como terciopelo entrelazado con silenciosa tensión.

Sofia no dejó de caminar.

Se quitó el abrigo y lo colocó sobre el respaldo del sofá de terciopelo, sus aretes captando la suave luz de la araña.

—¿Me esperabas?

La mandíbula de Adam se tensó.

—No enviaste mensaje —dijo.

—Tú tampoco —respondió ella, fresca y tranquila, pero su pulso era traicionero en su pecho.

Comenzó a pasar junto a él, pero él se interpuso en su camino.

—Sofia.

Ella se detuvo.

Lo suficientemente cerca para sentir el calor que irradiaba de su cuerpo.

Él no la tocó.

Pero su voz bajó, más áspera ahora—.

¿Qué te dijo?

Sus pestañas se levantaron lentamente, su mirada fijándose en la suya—.

Dijo que merezco ser feliz.

Estar libre de cargas.

Adam no dijo nada.

Porque en el fondo, sabía que él no le estaba dando ninguna de las dos cosas.

Ella se acercó—apenas una pulgada entre ellos ahora.

—Y dijo que mi madre estaría orgullosa de la mujer en la que me he convertido —susurró—.

Curioso…

nunca me preguntaste por ella.

La garganta de Adam se tensó.

Ella tenía razón.

No lo había hecho.

Ella sonrió—herida, radiante y llena de orgullo—.

Me pregunto, Adam…

¿acaso conoces siquiera el nombre de la mujer con la que te casaste?

Él la miró como si fuera un enigma que no podía resolver.

—Te conozco más de lo que debería —dijo sombríamente.

—Entonces, ¿por qué me sigo sintiendo como una extraña en esta casa?

El silencio entre ellos chasqueó como un cable con corriente.

La mano de Adam se movió—instintivamente, sin permiso—posándose en su cintura.

Ella no se apartó.

De hecho, se inclinó ligeramente hacia él, desafiándolo.

Su boca flotaba cerca de la de ella.

Tan cerca que podía saborear la tensión entre ellos.

Una pulgada más y la tendría.

Un suspiro y perdería la guerra que había estado librando desde que ella cruzó su puerta por primera vez.

Pero en cambio, susurró:
—Ve a la cama, Sofia.

Ella inclinó la cabeza, los labios entreabiertos, los ojos ardiendo en los suyos—.

¿Por qué no dices lo que realmente quieres?

Sus dedos se apretaron ligeramente en su cadera.

Y entonces, tan repentinamente, la soltó.

—No quiero hacer promesas que no cumpla —dijo él, voz fría de nuevo—.

Y no me entrego a los deseos ilusorios.

La sonrisa de Sofia fue lenta, afilada—.

Entonces supongo que dejaré de desear que me mires como si fuera tuya.

Y con eso, pasó junto a él.

Él no la detuvo.

Pero tampoco se movió.

Porque en ese momento, se dio cuenta de que ya la miraba como si fuera suya.

Y eso lo aterrorizaba más de lo que jamás podría aterrorizarlo perderla.

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