La Obsesión de Una Noche del CEO - Capítulo 97

97: No Lo Suficientemente Valiente 97: No Lo Suficientemente Valiente El sol se hundía bajo, pintando el mar en tonos de oro y rosa.

La mayoría del grupo se había retirado a la villa para tomar un refrigerio o cambiarse de ropa, pero Sofia se quedó junto a la orilla, con los dedos de los pies enterrados en la arena, los ojos fijos en el horizonte.

Aron la encontró allí—callada, pensativa, con ese tipo de belleza que no pedía ser notada.

—Siempre te quedabas así de callada —dijo mientras se acercaba, con las manos metidas en los bolsillos.

Sofia levantó la mirada, sobresaltada.

Luego sonrió levemente.

—¿Así cómo?

—Como si las olas pudieran arreglarlo todo si las miraras el tiempo suficiente.

Ella soltó una suave risa.

—Todavía no pueden, desafortunadamente.

Él se sentó a su lado, cerca pero sin invadir su espacio.

—Entonces…

¿vamos a hablar de él?

Ella parpadeó.

—¿De quién?

Él le lanzó una mirada seca.

—Vamos, Sofia.

Te conocí antes de los tacones y los bolsos de diseñador.

Antes del apellido Ravenstrong.

No tienes que fingir conmigo.

Sus hombros se relajaron, la tensión disminuyendo un poco.

—Estoy cansada de fingir —murmuró—.

Pero también estoy cansada de preocuparme.

—Mentirosa —dijo él con suavidad.

Ella se volvió para mirarlo con enojo, pero él solo sonrió—travieso, cálido, igual que siempre había sido cuando quería sacar la verdad.

—Lo amabas —dijo Aron—.

Todavía lo haces.

Hasta yo puedo verlo.

Ella desvió la mirada.

—No quiero hacerlo.

—Así no funciona —dijo él—.

Nunca ha sido así.

Un largo silencio se extendió entre ellos.

Las olas lamían la orilla como si estuvieran escuchando a escondidas.

Entonces Sofia susurró:
—Sabes, en la universidad, eras el único chico con el que realmente hablaba de cosas.

Aparte de Elise y Anne.

—Sí —dijo él, con voz tranquila—.

Porque no intentaba arreglarte.

Solo escuchaba.

Ella asintió.

—Me sentía segura contigo.

Él sonrió de nuevo, agridulce esta vez.

—Creo que sabía que estabas enamorada de alguien que aún no habías conocido.

Incluso entonces.

Tenías esta…

esperanza imposible en tus ojos.

Como si estuvieras guardando algo para alguien que quizás no llegara.

Ella se rió suavemente, triste.

—Era una tonta.

—No —dijo Aron—, eras valiente.

Y quizás ahora…

tienes que ser valiente de una manera diferente.

Ella inclinó la cabeza.

—¿Qué quieres decir?

—Quiero decir —dijo él—, si todavía lo quieres…

lucha por él.

No esperes a que esté menos roto.

No esperes el momento perfecto.

Úsame si es necesario—hazlo sentir celos, confúndelo, enfurécelo.

Sacúdelo.

Deja que vea lo que está perdiendo.

Sus cejas se alzaron.

—¿Quieres que te use?

Él se rió.

—Me estoy ofreciendo como tu arma del caos, Sofia.

Porque he visto a demasiados hombres perder a mujeres como tú mientras esperaban el valor para hablar.

Ella lo miró fijamente—el corazón retorciéndose con algo viejo y en carne viva.

—¿Y si es demasiado tarde?

La voz de Aron fue suave, firme.

—Entonces asegúrate de irte sabiendo que le diste la última oportunidad.

Los ojos de Sofia brillaron.

Él añadió:
—Puede que todavía venga corriendo.

Pero solo si dejas de esperar.

La brisa levantó su cabello.

Ella exhaló lentamente.

—Extrañaba hablar contigo —susurró.

—Todavía estoy aquí —dijo él—.

Siempre en tu esquina.

Aunque me mate.

Sus miradas se encontraron.

Y por un momento, nada se movió excepto la marea.

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Se reunieron con sus amigos en el patio justo cuando la hora dorada se derramaba sobre el mar, bañando todo en un tono meloso de ámbar fundido y rosa miel.

La brisa era cálida y salada, las olas susurrando detrás de ellos como una nana.

La larga mesa de madera ya era un glorioso desorden—copas de vino medio llenas, fichas de juego dispersas, un tazón olvidado de frutos secos, y una caja de Scrabble descolorida por el sol que parecía pertenecer a un bibliotecario jubilado.

Sofia se quedó en el borde, la brisa atrapando el dobladillo de su vestido blanco veraniego, sus pies descalzos contra la cubierta de madera.

Observaba a Elise y Anne discutir sobre la validez de una palabra con el tipo de energía caótica que solo las mejores amigas podían invocar.

Entonces
—Dime que no tienes miedo de unas cuantas fichas —dijo Aron mientras aparecía a su lado, su tono suave, su sonrisa más gentil de lo que solía ser en la universidad.

—No tengo miedo —murmuró ella—.

Solo…

culpa.

—¿Por sonreír?

—preguntó él, golpeando ligeramente su hombro—.

No la tengas.

Has estado sobreviviendo.

Hoy, quizás finalmente empezaste a vivir de nuevo.

Ella no respondió.

Él dejó que el silencio respirara por un momento.

Luego, sin mirarla, añadió:
—Si lo quieres de vuelta…

tal vez deja que vea lo que está a punto de perder.

Sofia parpadeó, tomada por sorpresa.

—¿Qué?

—Dijiste que siempre habías sido honesta conmigo en la universidad.

Que me contabas cosas que ni tus mejores amigas sabían.

Así que aquí va la mía: nunca te vi desaparecer por nadie antes.

No hasta él —su mirada se detuvo en el horizonte—.

No te desvanezcas, Sofia.

Ni siquiera por amor.

Antes de que pudiera responder, una voz resonó desde la entrada de la villa.

—Espero no llegar tarde para la guerra de ortografía.

Las cabezas se giraron.

Tristán entró caminando como una tormenta de verano—gafas de sol metidas en su cabello despeinado, una botella de vino balanceándose en una mano, una sonrisa jugueteando en sus labios.

—¡¿Tristán?!

—chilló Anne—.

¡¿Qué diablos?!

—Vine por la vista —dijo, encogiéndose de hombros—.

Me quedé por el chisme.

Raymond se rió, ya alcanzando otra copa.

—No estás invitado.

—Pero claramente no soy inesperado —bromeó Tristán, sentándose con una gracia sin esfuerzo—.

Sírveme una copa antes de que alguien juegue la palabra traición.

Nadie notó el breve deslizamiento de su mirada a través del mar—hacia la casa de descanso vecina, donde sabía que su mejor amigo estaba de pie en un balcón, con binoculares en mano, observando a la mujer que no podía dejar ir.

Y Tristán miró directamente hacia allí.

No por mucho tiempo.

Justo lo suficiente.

Un mensaje silencioso: «Todavía es tuya—pero no para siempre».

Lo enmascaró con una sonrisa mientras se volvía hacia el grupo.

Sofía lo miró, divertida y confundida.

—¿Simplemente…

apareciste?

—Digamos que cierto Ravenstrong tiene sus métodos —dijo Tristán, con demasiada casualidad.

Elise entrecerró los ojos.

—Sabes algo.

Tristán sonrió con picardía.

—Tal vez.

O tal vez solo extrañaba los batidos de mango y el caos.

Anne gimió.

—Extrañabas el vino, admítelo.

—También es cierto.

Se reunieron alrededor de la mesa.

Sofía se sentó junto a Elise.

Aron se deslizó en el asiento frente a ella.

Y Tristán se sentó junto a Raymond, como si perteneciera allí desde siempre.

Las fichas estaban a punto de ser repartidas cuando Aron se reclinó ligeramente, con los dedos tamborileando su copa.

—Solo para que quede claro…

estuve enamorado de ella una vez.

El silencio cayó como una ficha caída.

Sofía se congeló.

Elise jadeó.

La boca de Anne se abrió de golpe.

Incluso Tristán—frío como siempre—levantó la mirada con una ceja arqueada.

—Nunca se lo dije —continuó Aron, con voz tranquila—.

No quería arruinar lo que teníamos.

Y sabía que ella no sentía lo mismo.

Pero…

nunca me he arrepentido de conocerla.

Miró a Sofía con una calidez silenciosa.

Adam, observando a través de los binoculares, los bajó un centímetro.

Su pecho se contrajo.

Porque conocía esa mirada.

Y no era suya.

Anne finalmente rompió la tensión con un dramático gemido.

—Oh genial.

Confesiones de amor y Scrabble.

¿Qué sigue, votos en vocales?

Raymond le entregó a Sofía un cuenco de mango seco.

—Vamos a jugar antes de que esto se convierta en una recepción de boda.

—O un funeral —murmuró Elise en voz baja.

El juego comenzó.

Y fue, previsiblemente, una locura.

Tristán intentó deletrear “YOLO”.

Anne insistió en que “enviarable” era una palabra real.

Aron colocó “cenit” con suficiencia, ante lo cual Elise jadeó dramáticamente.

Pero lo más destacado fue cuando Sofía, tranquila y silenciosa como un mar al amanecer, colocó la palabra “enigmático” en un espacio de triple puntuación.

Raymond rió fuertemente, aplaudiendo.

—¡Esa es mi chica!

Todos gimieron.

—¿Es raro que me sienta intelectualmente destruido?

—murmuró Aron.

—Siempre ha sido una asesina del Scrabble —dijo Elise.

Sofía solo sonrió, con las mejillas cálidas.

—Me gustan las palabras.

Y desde la distancia, Adam observaba cómo se iluminaban sus ojos.

Sus hombros se desenrollaban.

Su sonrisa se extendía libremente, sin reservas.

Parecía que pertenecía allí.

No en el silencio.

No en la tristeza.

Sino en el sol y la risa y las letras y la calidez.

Tristán, todavía recostado junto a Raymond, lanzó una rápida mirada de nuevo hacia la villa del acantilado —como comprobando si su amigo seguía mirando.

Y lo estaba.

Porque Adam Ravenstrong no se había movido.

Ni siquiera un centímetro.

Solo agarrando esos binoculares como si fueran el único salvavidas hacia la mujer que nunca supo cómo mantener.

¿Y Sofia?

Aunque reía, aunque estaba rodeada de personas que la amaban, robó una mirada hacia el horizonte mientras las estrellas se abrían sobre el mar.

Como si supiera
Alguien estaba observando.

Y todavía esperando.

La risa persistía incluso cuando el tablero de Scrabble yacía abandonado, medio jugado bajo el brillo de las luces del patio.

Alguien subió la música.

Tristán comenzó a contar una historia exagerada sobre el intento fallido de Adam de cocinar una vez —ganándose una ronda de carcajadas ebrias y jadeos exagerados.

Pero Sofia se alejó.

Se levantó silenciosamente, el ruido a su alrededor difuminándose en un zumbido de fondo mientras se escapaba del grupo, sin ser notada —excepto por dos personas.

Raymond, quien silenciosamente la dejó ir, y Tristán, quien simplemente la observó desaparecer por los escalones de madera hacia la playa, su copa de vino inclinándose pero sin levantarse.

Y lejos, en el acantilado vecino, Adam Ravenstrong —quien nunca había apartado sus ojos de ella.

Ella caminó descalza por la arena, su vestido blanco veraniego ondeando en la brisa, la marea besando sus tobillos con cada paso.

Las estrellas habían comenzado a despertar sobre ella, esparciéndose por el cielo como frágiles deseos.

La luna colgaba baja y pesada, proyectando cintas plateadas sobre el mar.

Parecía algo de otro mundo.

O un recuerdo que Adam no podía dejar ir.

Él se quedó allí, congelado en el balcón, todavía sosteniendo los binoculares pero sin necesitarlos ya.

Porque ella estaba sola ahora.

Y él también.

Su pecho dolía —físicamente dolía— mientras la veía detenerse cerca de un montón de madera flotante y levantar su rostro hacia el cielo.

Sus brazos cruzados suavemente alrededor de su cintura, como si estuviera tratando de mantenerse unida.

No lloraba, pero algo en la forma en que estaba de pie —quieta, fuerte y rompiéndose en silencio— lo destrozaba más que las lágrimas jamás podrían.

Los dedos de Adam se crisparon.

Debería bajar allí.

Decir algo.

Cualquier cosa.

Pero no podía moverse.

Porque no sabía qué diría.

No sabía cómo empezar a explicar el silencio, la distancia, la forma en que se había aferrado a un fantasma y había dejado que la mujer frente a él se escurriera.

La vio recoger una pequeña concha marina y darle vueltas en su palma como si contuviera respuestas que las estrellas no le darían.

Luego, lentamente, se sentó allí mismo en la arena —rodillas pegadas al pecho, barbilla apoyada sobre ellas.

Y miró fijamente el agua.

Esperando paz, claridad.

Algo —o alguien— que no vendría.

La garganta de Adam se cerró alrededor de algo no dicho.

Presionó una mano contra la barandilla, sus nudillos blancos, el corazón tronando con todas las palabras que no había dicho.

Su nombre estuvo una vez en los labios de ella.

Ahora, no estaba seguro si incluso tenía lugar en su silencio.

Aun así, ella permaneció allí.

Y él también se quedó.

Observándola.

Deseándola.

Pero sin ser todavía lo suficientemente valiente para salir de las sombras.

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