La Obsesión del Tridente: Reclamada por 3 - Capítulo 97

Capítulo 97: Capítulo 97: Está despedida, señorita Vale

Punto de vista de Serafina

—¿Qué está pasando?

La pregunta se me escapó antes de que pudiera detenerla, con la voz tensa y confusa, en un tono un poco más agudo de lo que debería haber sido para un simple contratiempo matutino.

Miré la tarjeta de identificación que tenía en la mano como si me hubiera traicionado personalmente, aquel pequeño rectángulo de plástico que había funcionado sin fallos durante meses se había convertido de repente en un traidor.

—Esto… esto no tiene sentido —le di la vuelta en la palma de mi mano, buscando alguna explicación obvia… una grieta, un arañazo, cualquier cosa—. ¿Quizás se le cayó el chip durante la noche?

A mi lado, Mira dejó escapar un pequeño suspiro, de esos que intentan ser pacientes pero no logran ocultar del todo la inquietud que se arrastra por debajo. Se ajustó las gafas y alternó la mirada entre la pantalla y yo, con los dedos suspendidos con incertidumbre sobre el teclado.

—Supongo… —vaciló, mordiéndose el labio inferior—. Tendrás que registrar tu entrada manualmente por ahora.

Parpadeé, mirándola. —¿Manualmente?

—Sí —ya estaba buscando algo bajo el mostrador, con movimientos rápidos y practicados—. Los fallos del sistema ocurren todo el tiempo. Puedes informárselo a los de soporte técnico más tarde —sacó un grueso libro de registro y lo abrió con un golpe sordo que pareció demasiado fuerte en el silencioso vestíbulo—. Solo firma aquí.

No me moví de inmediato.

Algo en todo esto se sentía… extraño. El ambiente había cambiado de alguna manera, se había vuelto más pesado. No lo bastante malo

como para desatar un pánico real, pero sí lo suficiente como para que el vello de la nuca se me erizara en señal de alerta.

—Claro… —exhalé lentamente, obligando a mis pies a avanzar—. Por supuesto. Ningún problema.

El bolígrafo pareció más pesado de lo que debería cuando lo tomé de su mano extendida. Mi nombre… Serafina Elis Vale, se veía extraño mientras lo escribía con caligrafía cuidada, cada letra formándose lentamente, como si estuviera registrándome en un lugar que ya no me reconocía del todo. O quizás era yo la que ya no lo reconocía.

Basta.

Le estás dando demasiadas vueltas.

No es nada.

—Probablemente solo sea una actualización del sistema o algo así —ofreció Mira, con la voz iluminada por un optimismo forzado mientras me dedicaba una pequeña sonrisa tranquilizadora.

Le devolví una a la fuerza, aunque la sentí frágil en mis labios. —Sí. Probablemente.

Pero incluso mientras cerraba el libro de registro, esa opresión en mi pecho se negaba a aliviarse.

Ni un poco.

El camino a mi despacho se hizo más largo de lo habitual, cada pasillo parecía extenderse ante mí. Cada paso resonaba con demasiada fuerza en los suelos pulidos. Las conversaciones bajaban de volumen ligeramente cuando pasaba… no se callaban, nada tan obvio, pero lo suficiente como para darme cuenta. Lo suficiente para que se me erizara la piel en señal de alerta.

Lo suficiente para sentirlo.

—Vale… estás imaginando cosas —susurré para mis adentros, ajustándome la correa del bolso con dedos que temblaban ligeramente.

«O…», intervino mi voz interior con suavidad, «todo el mundo sabe algo que tú no. Lo cual siempre es divertido».

Apreté los dientes. —No ayudas.

«Nunca fue mi intención, cariño».

Exhalé bruscamente y doblé la esquina, intentando sacudirme la paranoia que me trepaba por la espalda.

—¡Buenos días, Fina!

Alcé la vista y el alivio me inundó como agua fresca al ver a Rose caminar hacia mí con decisión. Sus tacones resonaban con su confianza habitual, y una sonrisa radiante le iluminaba el rostro, disipando algunas de las sombras que se habían estado acumulando en mi mente.

—Rose —solté una pequeña risa mientras parte de la tensión abandonaba mis hombros. El nudo en mi pecho se aflojó una pizca—. Buenos días.

Redujo la velocidad al llegar a mi altura, y sus ojos agudos me analizaron con una sola mirada. Ladeó un poco la cabeza, y la preocupación parpadeó en sus facciones. —Llegas tarde hoy.

Hice una mueca de dolor, frotándome la nuca, donde la tensión se había acumulado como piedras. —Sí… yo, eh… me he quedado dormida —el eufemismo del siglo, teniendo en cuenta que apenas había dormido.

Su expresión se suavizó al instante y extendió la mano para tocarme brevemente el brazo. —Es comprensible. Sinceramente, me sorprende que hayas venido —bajó un poco la voz, inclinándose más con genuina preocupación en sus ojos—. Te exiges demasiado, ¿lo sabías?

La calidez de su tono hizo que algo me doliera en el pecho. Resoplé una pequeña risa, intentando desviar el tema. —Díselo a mis fechas de entrega.

—Lo haría —dijo secamente, con una comisura de los labios curvándose—, pero no me hacen caso.

Eso me arrancó una sonrisa de verdad, una que esta vez sí me llegó a los ojos.

—Toma —continuó, entregándome una pila de informes perfectamente organizados, con las páginas impolutas y profesionales de una forma que gritaba la meticulosa atención al detalle de Rose—. Las analíticas de las últimas semanas. Pensé que querrías verlas a primera hora.

Los acepté con gratitud, ojeando las páginas mientras empezábamos a caminar juntas. Tenerla a mi lado hacía que el pasillo pareciera menos opresivo, y los susurros, menos directos.

Mis cejas se alzaron ligeramente mientras escaneaba los datos, y la sorpresa se abrió paso a través de mi agotamiento. —Espera… estos números…

—… son buenos —terminó Rose, con un atisbo de orgullo deslizándose en su voz como la miel.

—No —dije, negando con la cabeza mientras me detenía para estudiar las cifras con más atención. Una sonrisa tiró de mis labios a pesar de todo—. Son más que buenos. Son…

—¿Impresionantes? —sugirió ella, observando mi reacción con un placer apenas disimulado.

La miré, genuinamente asombrada. —Mucho.

Su sonrisa se ensanchó, solo un poco, pero pude ver la satisfacción en sus ojos. —Bueno… desde que asumiste el cargo de Directora, las cosas han sido… diferentes —hizo una pausa, eligiendo sus palabras con cuidado—. Mejores.

—¿Diferentes cómo? —pregunté, volviendo a bajar la vista hacia el informe, con el dedo trazando la línea de tendencia ascendente.

—Enfocadas —dijo pensativa—. Estructuradas. Ahora la gente sabe de verdad lo que hace. Hay claridad donde antes había caos —me dio un ligero golpe en el hombro, y su tono se volvió juguetón—. Resulta que das miedo de una forma productiva.

Resoplé, y una calidez se extendió por mi pecho ante sus palabras. —Me lo tomaré como un cumplido.

—Deberías —sonrió, con los ojos brillantes de genuino afecto.

Llegamos a la puerta de mi despacho y la abrí distraídamente, todavía ojeando el informe.

—En serio, solo la proyección de este trimestre…

Me detuve a media frase, a medio paso. Las palabras murieron en mi garganta como si alguien me hubiera robado el aire de los pulmones.

Rose chocó directamente contra mi espalda. —Oye, ¿por qué te has…?

Ella también se quedó helada.

La habitación… mi despacho ya no parecía el mío. Parecía la escena de un crimen en curso.

Cajas. Cajas de cartón marrón apiladas contra las paredes, haciendo equilibrios precarios sobre las sillas, abarrotando cada superficie de mi escritorio. El espacio familiar que había ocupado durante años se había transformado en una zona de preparación de almacén.

Y gente. Desconocidos. Tres de ellos, moviéndose con una eficiencia ensayada, con un silencio que de algún modo era más inquietante de lo que habría sido cualquier explicación. Estaban empaquetando mis cosas. Mi vida. Todo lo que había construido aquí.

Mi pecho se oprimió tan rápido que casi dolió, una constricción física que dificultaba la respiración. —¿Qué…? —mi voz salió débil, apenas reconocible como la mía—. ¿Qué creen que están haciendo?

Nadie respondió. Ni siquiera miraron en mi dirección, como si fuera invisible, como si ya me hubieran borrado de este espacio.

Simplemente siguieron moviéndose con precisión mecánica.

Uno de ellos estaba envolviendo mis certificados enmarcados en plástico de burbujas… los títulos por los que tanto había trabajado, los premios que una vez lo significaron todo. Otro vaciaba mis cajones, manipulando mis objetos personales con una eficiencia impersonal. El tercero quitaba las fotos de mi estantería: mi familia, mis mentores, los momentos que me habían sostenido en los días difíciles.

Como si ni siquiera estuviera allí. Como si no existiera. Como si ya me hubiera convertido en un fantasma en mi propio despacho. Algo se rompió dentro de mí, un cable que se tensa demasiado. —¡Oigan! —mi voz se alzó, afilada y desesperada, cortando la habitación como una cuchilla—. ¡Les he hecho una pregunta!

Nada. Ni el más mínimo acuse de recibo.

Simplemente siguieron empaquetando, con movimientos firmes e implacables.

Mi corazón golpeaba violentamente contra mis costillas, cada latido un doloroso recordatorio de que esto era real, de que de verdad estaba sucediendo.

Rose se movió antes de que yo pudiera hacerlo.

—¿Qué demonios es esto? —espetó. Avanzó y agarró a uno de los hombres por la muñeca, clavando los dedos en su manga con fuerza suficiente para que se detuviera—. ¡Deténgase! ¡Detengan todo esto ahora mismo!

El hombre se quedó helado, mirándola por fin con unos ojos que no mostraban reconocimiento ni preocupación. Luego su mirada se desvió hacia mí. Su expresión era… vacía. Demasiado vacía. Como si alguien hubiera borrado todo rastro de reacción humana, dejando solo una carcasa hueca que cumplía con su función.

—Solo sigo órdenes —dijo con calma, liberando suavemente su mano del agarre de ella con una facilidad ensayada. Las palabras sonaron ensayadas, mecánicas.

El ceño de Rose se frunció aún más, y la confusión se mezcló con la indignación. —¿Qué órdenes? ¿Las órdenes de quién? —me lanzó una mirada, buscando una explicación que yo no podía darle.

El hombre no respondió. Simplemente volvió a su tarea, levantando otra pila de archivos como si hubiéramos dejado de existir.

—¿Con qué justificación? —insistió Rose, con la voz cada vez más alta a medida que la ira se filtraba a través de su compostura profesional. Apretó los puños a los costados—. ¡No pueden entrar aquí y empezar a empaquetar sin más, este es el despacho de la Directora! ¡Estos son materiales confidenciales!

—Le sugiero que lo suelte.

La voz vino de detrás de nosotras. Grave. Suave. Lo bastante fría como para cortar hasta el hueso. Todos los músculos de mi cuerpo se pusieron rígidos. La respiración se me quedó atrapada en algún punto entre los pulmones y la garganta.

Lentamente, me giré.

Cada movimiento se sintió pesado. Deliberado. Como si mi cuerpo ya supiera algo que mi mente todavía intentaba asimilar… algún instinto primario que me advertía que todo estaba a punto de cambiar.

Un hombre estaba de pie en el umbral.

Alto. Impecablemente vestido con un traje de color carbón que probablemente costaba más que mi salario mensual. Ni una sola arruga estropeaba la tela. Su corbata plateada captaba la luz cuando respiraba. La autoridad se adhería a él como una segunda piel, del tipo que no necesita anunciarse, que simplemente es.

El agarre de Rose en la muñeca del trabajador se tensó instintivamente, desafiante. —¿Y usted es? —su voz tenía el tono cortante de alguien acostumbrado a que le respondan.

Él ni siquiera la miró. Sus ojos estaban en mí. Solo en mí. Oscuros. Inescrutables. Calculadores de una manera que me erizó la piel de inquietud.

Mi estómago se convirtió en un nudo.

—Creo —dijo, entrando por completo en la habitación con una confianza mesurada, su voz tranquila pero con un peso que lo aplastaba todo como una fuerza física— que la situación está bastante clara.

Tragué saliva, luchando por mantener la firmeza en mi voz. —Entonces quizá debería explicarla —las palabras salieron más débiles de lo que pretendía, delatando el miedo que empezaba a enroscarse en mi pecho.

Una comisura de sus labios se alzó… apenas. No era una sonrisa. Era algo más afilado. Algo más frío. Un depredador que reconoce a su presa acorralada. Dio otro paso adelante, y sus zapatos resonaron contra el suelo con deliberada precisión.

El ambiente cambió.

La tensión se espesó, enroscándose con fuerza alrededor de mi garganta como dedos invisibles. Rose se había quedado quieta a mi lado, y su bravuconería anterior flaqueaba ante la silenciosa amenaza de este hombre.

—Bajo la justificación de que está despedida, señorita Vale.

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