La Obsesión Secreta del CEO - Capítulo 105

Capítulo 105: El Caos

La mandíbula de Jack se tensó al escuchar la palabra «responsabilidad».

—Eso es injusto —dijo cuidadosamente—. No he hecho nada malo.

Benjamin dejó escapar un suspiro lento y medido al otro lado de la línea, de esos que siempre precedían a algo cortante.

—Si lo hiciste o no es irrelevante ahora mismo —respondió—. Lo que importa es la percepción y ahora mismo, la percepción no está de tu lado.

Jack caminó de un lado a otro, pasándose una mano por el pelo.

—Ya me estás tratando como si fuera culpable.

—Te estoy tratando como alguien que no puede permitirse ni un solo error —espetó Benjamin—. Hay una diferencia.

El silencio se extendió, denso e incómodo.

—Te sentarás en esa sala —continuó Benjamin, su voz cortando el silencio—, y recordarás una cosa: esta reunión no trata sobre tus sentimientos, tu orgullo o tus explicaciones.

Los labios de Jack se entreabrieron.

—¿Entonces de qué se trata?

—Contención —dijo Benjamin secamente—. Control de daños y supervivencia.

Jack tragó saliva.

—¿Y Alexander?

—Él hablará —respondió Benjamin sin titubear—. Él los tranquilizará. Responderá preguntas y cargará con el peso porque él es el CEO.

Jack sintió el familiar escozor que le había quemado durante años.

—Así que solo soy parte del fondo —murmuró Jack.

—Tienes suerte de estar en el fondo —replicó Benjamin—. Porque ahora mismo, cualquier cosa más llamaría la atención que no puedes manejar.

Jack dejó de caminar.

—¿Y si alguien menciona directamente a Heinberg? —preguntó—. ¿Si me miran y preguntan…

—Me mirarás a mí —interrumpió Benjamin—. Y no dirás nada hasta que te haga una señal. Si no lo hago, te quedas callado. ¿Entendido?

Jack dudó medio segundo más de lo debido y Benjamin lo notó.

—No pongas a prueba mi paciencia —advirtió en voz baja—. Esta empresa no está perdonando errores en este momento y yo tampoco.

Jack apretó el puño.

—Ni siquiera me estás dando una oportunidad adecuada.

La risa de Benjamin fue breve y sin humor.

—¿Una oportunidad? Jack, las oportunidades se ganan. Ahora mismo, estás siendo gestionado.

Esa palabra golpeó más fuerte que cualquier acusación.

—¿Quieres demostrar que has cambiado? —continuó Benjamin—. Entonces haz exactamente lo que se te dice. No quiero reacciones, opiniones ni escenas.

Jack miró fijamente la alfombra, su reflejo apenas visible en la ventana de cristal.

—¿Y si hago todo bien? —preguntó.

Benjamin hizo una pausa lo suficientemente larga como para inquietar a Jack.

—Entonces no empeorarás las cosas —dijo finalmente—. Ese es el objetivo.

La línea quedó en silencio.

Antes de que Jack pudiera decir algo más, Benjamin añadió una última cosa con voz baja y cargada de advertencia.

—Y Jack, si realmente no hiciste nada malo, entonces quedarse callado debería ser fácil.

La llamada terminó.

Jack bajó el teléfono lentamente, pero su agarre era tan fuerte que sus nudillos se pusieron blancos.

Su expresión era neutral y permanecía inmóvil como una estatua.

Pero las estatuas nunca fueron hechas para permanecer de pie para siempre. Siempre se mantenían en un rincón, para asegurarse de que no se rompieran.

…

[Heinberg]

El sol ya estaba cayendo cuando Alexander finalmente se apartó de la oficina temporal del sitio, el zumbido de la maquinaria reemplazado por una inquietante quietud.

Los terrenos de construcción parecían casi pacíficos desde la distancia. De hecho, estaban demasiado tranquilos para un lugar que había desencadenado tanto caos.

Lucas se apoyó contra el capó del coche, desplazándose por su teléfono antes de mirar hacia arriba.

—Pareces alguien a quien acaban de pedir que venda su alma a plazos.

Alexander dejó escapar un lento suspiro y deslizó su teléfono de vuelta al bolsillo.

—Mi padre llamó.

Lucas se enderezó al instante.

—¿Qué dijo?

—La junta quiere una reunión de emergencia —dijo Alexander—. Los inversores también.

Lucas hizo una mueca.

—Por supuesto que sí. Nada asusta más rápido a los ricos que la incertidumbre.

—Quieren seguridad —continuó Alexander, con voz controlada pero tensa—. Y la quieren de mí.

Lucas lo estudió cuidadosamente.

—Déjame adivinar, tú eres la cara tranquila y el responsable.

Alexander no lo negó. Miró hacia el sitio, entrecerrando los ojos.

—Él quiere que nos ciñamos a la explicación actual.

Las cejas de Lucas se elevaron.

—¿La historia del “intruso solitario”?

—Sí.

Lucas se burló.

—Eso es conveniente.

—Demasiado conveniente —coincidió Alexander—. Y él lo sabe. Lo admitió sin decirlo en voz alta.

Lucas cruzó los brazos.

—Así que quiere que vendas una historia en la que no crees.

—Quiere que proteja a la empresa —dijo Alexander en voz baja—. Al menos por ahora.

Lucas guardó silencio por un momento antes de preguntar:

—¿Y Jack?

La mandíbula de Alexander se tensó.

—Estará en la reunión.

Lucas dejó escapar un silbido bajo.

—Eso es audaz.

—Es calculado —corrigió Alexander—. Benjamin piensa que mantenerlo cerca, visible y en silencio proyectará unidad.

—Y lo controlará —añadió Lucas.

Alexander asintió.

—Exactamente.

Lucas negó lentamente con la cabeza.

—No pareces cómodo con esto.

—No lo estoy —admitió Alexander—. Pero si esto mantiene el proyecto vivo el tiempo suficiente para que descubramos el verdadero desastre que hay debajo, entonces no veo otra opción.

Lucas lo estudió, luego suspiró.

—Estás eligiendo tiempo sobre verdad.

—Por ahora —dijo Alexander—. Lo odio, pero no dejaré que esto explote antes de que entendamos quién encendió la mecha.

Lucas miró de nuevo hacia el sitio, con ojos penetrantes.

—Quien hizo esto quería resolverlo rápido y eso no ha cambiado.

—No —concordó Alexander—. Y eso es lo que más me molesta.

Un pesado silencio se instaló entre ellos, cargado de cosas no dichas.

Finalmente Lucas lo rompió con una media sonrisa torcida. —Bueno, parece que estamos siguiendo el juego mientras vigilamos las manos de todos.

La mirada de Alexander se endureció. —De todos y cada uno.

Lucas se volvió hacia el coche. —Terminemos aquí y vámonos lo antes posible. Estoy seguro de que tu chica te está extrañando mucho.

Alexander suspiró y asintió,

Y mientras se alejaban, ninguno de los dos lo dijo en voz alta, pero ambos sabían que esto no era contención.

Era solo el comienzo.

….

[Casa de Pauline]

La casa se sentía más silenciosa de lo habitual. No estaba tensa, solo apaciguada.

Evelyn entró con una canasta de frutas en sus manos, instintivamente bajando la voz aunque sabía que Margaret ya no estaba postrada en cama.

El leve aroma del té de hierbas persistía en el aire, mezclado con algo cálido y familiar—hogar.

Pauline levantó la vista desde el sofá en el momento que vio a Evelyn.

—Aquí estás —dijo suavemente, poniéndose de pie—. Está en el solárium.

Evelyn sonrió, con alivio cruzando su rostro. —¿Cómo está hoy?

Los labios de Pauline se curvaron. —Mandona, lo que significa que se está recuperando.

Evelyn se rió suavemente y la siguió por el pasillo.

Margaret estaba sentada cerca de la ventana, envuelta en un chal ligero, con la luz del sol rozando su cabello plateado y un libro abierto descansando en su regazo.

Cuando notó a Evelyn, sus ojos se agudizaron inmediatamente.

—Así que —dijo Margaret, dejando el libro a un lado—. Finalmente decidiste visitar a la mujer que asustó a media ciudad con un pánico cardíaco.

Evelyn se apresuró hacia adelante. —Me asustaste.

Margaret hizo un gesto desdeñoso con la mano. —Por favor. Si un corazón débil pudiera derribarme, me habría jubilado hace años.

Pauline sacudió la cabeza, divertida. —El médico dijo reposo pero creo que escuchaste sarcasmo.

Margaret sonrió con ironía. —Es lo mismo.

Evelyn se sentó a su lado, de repente consciente de lo frágil que parecía a pesar de la agudeza en sus ojos. —Me alegra que estés en casa.

Margaret estudió su rostro por un largo momento y luego sonrió. —Sabía que vendrías.

Pauline se excusó silenciosamente, dirigiéndose a la cocina, dejándolas solas.

Durante unos segundos, ninguna de las dos habló.

Entonces Margaret dijo casualmente:

—Te ves cansada.

Evelyn exhaló. —Creo que todo está sucediendo demasiado rápido.

Margaret murmuró. —La vida hace eso cuando decide que estás lista.

Evelyn sonrió débilmente pero sus dedos se retorcían juntos en su regazo. —Alexander dejó la ciudad ayer.

La mirada de Margaret se agudizó solo una fracción. —Heinberg, lo sé —se reclinó ligeramente—. El proyecto es un desastre, pero él lo manejará.

Evelyn no respondió de inmediato. Miró por la ventana, observando motas de polvo flotando en la luz solar. —No lo entendí correctamente —admitió—. Pero puedo decir que es grave.

Margaret suspiró, lenta y medidamente. —La empresa está bajo presión. Eso tiende a hacer que afloren cosas feas.

Evelyn dudó. —Y Jack…

Margaret se volvió completamente hacia ella ahora.

—Sí —dijo calmadamente—. También está Jack.

Evelyn tragó saliva. —Ha estado actuando extraño.

Margaret dejó escapar una risita silenciosa y sin humor. —Ese chico nunca ha hecho nada sin una agenda.

Evelyn la miró, conflictuada. —¿Crees que está involucrado?

Margaret no respondió de inmediato. En su lugar, alcanzó su taza de té, tomó un pequeño sorbo y dijo:

—Creo que cuando estalla el caos, observas quién se beneficia de la confusión.

Y Evelyn no podía estar más de acuerdo. —Alexander está tratando de mantener todo unido. Puedo verlo.

—¿Y te cuenta todo? —preguntó Margaret suavemente.

—No —admitió Evelyn—. Pero tampoco me excluye.

Margaret asintió, satisfecha. —Ese es el equilibrio.

Extendió la mano y la colocó sobre la de Evelyn. Su agarre era cálido y firme.

—Escúchame —dijo Margaret en voz baja—. No te estás casando con el caos. El caos ya existía, simplemente entraste en él con los ojos abiertos.

La garganta de Evelyn se tensó. —A veces me pregunto si complico su vida.

Los ojos de Margaret se endurecieron al instante. —Nunca vuelvas a decir eso.

Evelyn parpadeó.

—No eres una carga —continuó Margaret con voz tranquila pero absoluta—. Eres un ancla. Hombres como Alexander no necesitan ser rescatados, necesitan algo real a lo que volver.

Evelyn sintió que algo se aflojaba en su pecho.

Margaret se suavizó de nuevo. —Lo que está pasando en Heinberg pasará. Las intrigas siempre se derrumban bajo su propio peso.

Apretó la mano de Evelyn una vez. —¿Y Jack?

Margaret sonrió ligeramente. —Jack se revelará a sí mismo. Las personas como él siempre lo hacen.

Evelyn asintió lentamente.

Desde la cocina, la voz de Pauline llegó flotando:

—El té está listo.

Margaret miró hacia el sonido, luego de vuelta a Evelyn. —Quédate un rato. Pareces necesitar tranquilidad.

Evelyn sonrió. —Creo que sí.

Y por primera vez ese día, el peso en su pecho se sintió más ligero.

…..

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