La Obsesión Secreta del CEO - Capítulo 106

Capítulo 106: Sin reconocimiento

[Empresa Carter]

El vestíbulo de Empresa Carter se movía a su ritmo acelerado habitual con teléfonos sonando, conversaciones superpuestas y el suave murmullo de los negocios llenando el aire.

Pero eso fue hasta que las puertas se abrieron y Alexander Reid entró.

No fue ruidoso y no hubo ningún anuncio, pero algo cambió de todos modos.

Algunas cabezas se giraron seguidas por algunas más. Los susurros se extendieron suavemente, la curiosidad y el reconocimiento comenzaron a propagarse como una corriente silenciosa.

Pero Alexander apenas lo notó porque su atención ya estaba fija en las puertas del ascensor que se abrían al otro lado del vestíbulo.

Evelyn salió.

Estaba en medio de una conversación con una asistente, con un archivo bajo el brazo y su expresión concentrada hasta que levantó la vista y se quedó inmóvil.

Y por un instante, todo lo demás se desvaneció.

—Alexander… —dijo, con incredulidad y alivio entrelazándose en su voz.

No se dio cuenta de que ya se estaba moviendo hasta que estuvo de pie frente a él.

—Has vuelto —exhaló con los ojos escudriñando su rostro como si necesitara asegurarse de que realmente estaba allí.

—Acabo de llegar —dijo él suavemente y su mirada se detuvo en ella un segundo más de lo necesario—. No quería ir a ningún otro lugar primero.

La tensión que ella había estado cargando durante días se aflojó, solo un poco.

—Deberías haber llamado —dijo ella—. Habría cancelado mis reuniones y…

—Está bien, de todos modos tengo que irme —respondió él—. Tengo que asistir a una reunión de la junta en… —Miró el reloj—. Treinta minutos.

De cerca, Evelyn podía ver la fatiga en sus ojos y la tensión en sus hombros. Heinberg no había sido fácil.

—¿Estás bien? —preguntó en voz baja.

Él dudó, luego asintió.

—Mejor ahora.

Su mano se levantó instintivamente, deteniéndose justo antes de tocar su brazo. Ella retrajo sus dedos, controlándose.

—Estaba preocupada —admitió—. Las noticias…

—Los medios exageraron mucho el problema —dijo él inmediatamente—. Pero todo está bajo control ahora.

—Sabía que lo resolverías —respondió ella con la misma rapidez—. Solo que no me gusta no saber cómo lo estás llevando.

Algo se suavizó en su expresión ante eso.

A su alrededor, el vestíbulo se había quedado sospechosamente silencioso. Algunos empleados fingían estar muy ocupados mientras lanzaban miradas furtivas.

—¿Es ese Alexander Reid?

—Esa es Evelyn Carter.

—Se ven sólidos.

Evelyn era vagamente consciente de ello ahora, con el calor subiendo a sus mejillas, pero la presencia de Alexander la anclaba.

—La reunión no debería ser larga —dijo él con reluctancia—. ¿Cena más tarde?

Ella asintió.

—Por supuesto. Llámame cuando termines.

Él la estudió por un momento, como si estuviera grabando la imagen de ella en su memoria.

Alexander se enderezó, le dio una última mirada antes de darse la vuelta.

…..

[Empresa Reid—La Sala de Juntas]

La sala de juntas estaba inusualmente llena.

Cada asiento alrededor de la larga mesa pulida estaba ocupado por los miembros de la junta, altos ejecutivos, asesores legales y algunos inversores importantes que raramente asistían a las reuniones en persona a menos que algo hubiera salido seriamente mal.

Alexander se sentó a la cabecera de la mesa, tranquilo en la superficie, su postura compuesta y su expresión controlada. A su derecha estaba Benjamin con los brazos cruzados, la mandíbula apretada, irradiando autoridad e irritación apenas contenida.

Jack estaba sentado dos asientos más allá, casi invisible. Nadie lo miró cuando entraron, nadie lo reconoció más allá de un asentimiento brusco. Bien podría haber sido parte del mobiliario.

La gran pantalla al final de la sala mostraba un titular congelado:

PROYECTO HEINBERG DETENIDO — INVESTIGACIÓN REGULATORIA EN CURSO

Un murmullo bajo llenaba la sala hasta que Benjamin habló.

—Comencemos.

El murmullo murió al instante.

Uno de los miembros senior de la junta se inclinó hacia adelante, con los dedos entrelazados.

—Esta situación ya nos ha costado dos inversores menores y ha sacudido a tres más. Necesitamos claridad inmediatamente.

Alexander asintió una vez. —La tendrán.

Otro inversor intervino bruscamente. —La narrativa de los medios está descontrolándose. Intruso o no, la imagen es mala. ¿Por qué fueron posibles las violaciones de seguridad?

Alexander sostuvo su mirada sin inmutarse. —No lo fueron. Por eso actuamos rápidamente.

Tocó la tableta frente a él y la pantalla cambió a informes detallados del sitio.

—El individuo detenido no tenía afiliación formal con Empresa Reid. Las violaciones que confesó no se alinean con nuestros planos o protocolos aprobados.

Una mujer más abajo en la mesa frunció el ceño. —Entonces, ¿por qué se detuvo el proyecto tan rápido?

—Porque la junta reguladora actuó con información incompleta pero alarmante —respondió Alexander con calma—. Elegimos cooperación sobre confrontación.

Cuando alguien finalmente lo miró, Jack se movió en su asiento. Podía sentir el sudor acumulándose en la base de su cuello.

Era un inversor de mediana edad. —Sr. Jack Reid, ¿estuvo involucrado en la supervisión de las operaciones de Heinberg en algún momento?

El corazón de Jack se aceleró. Abrió la boca pero antes de que pudiera escapar una sola palabra, Benjamin lo interrumpió.

—Jack no estuvo directamente involucrado en la ejecución del sitio —dijo Benjamin fríamente, sin siquiera girar la cabeza—. La supervisión operativa permaneció bajo la gerencia senior.

Los labios de Jack se apretaron.

Otro miembro de la junta frunció el ceño. —Pero estaba programado para dirigir esa sucursal.

—Programado —intervino Alexander con suavidad—. No activo. La asignación era prospectiva.

Jack apretó los puños bajo la mesa.

Un asesor legal se aclaró la garganta. —Hay rumores, que no están verificados, por supuesto, de que el acceso interno pudo haber sido mal utilizado.

Cayó el silencio pero Benjamin y Alexander permanecieron tranquilos.

La mirada de Alexander se endureció ligeramente. —Estamos investigando todas las posibilidades muy discreta y minuciosamente.

El inversor de antes se reclinó. —¿Incluyendo las internas?

—Sí —dijo Alexander sin vacilar—. Incluyendo las internas.

Jack tragó saliva.

Alguien más lo miró de nuevo, pero esta vez fue más tiempo.

—¿Entonces por qué mantener al Sr. Jack Reid presente hoy? —preguntó otra voz—. ¿Si solo es por la imagen?

Los ojos de Benjamin finalmente se dirigieron hacia Jack.

Alexander respondió antes de que Jack pudiera siquiera pensar en responder.

—Porque la transparencia importa —dijo—. Y porque la familia Reid permanece unida durante el escrutinio. No nos escondemos.

Jack sintió que el calor subía por su columna.

«Unida» era una palabra generosa.

Las preguntas siguieron llegando sobre cronogramas, negociaciones regulatorias, pérdidas potenciales y declaraciones públicas.

Cada vez que una pregunta se acercaba demasiado a Jack, Benjamin la redirigía y cada vez que Jack inhalaba para hablar, Alexander tomaba el control con calma.

No estaba siendo defendido sino silenciosamente gestionado.

Finalmente, el presidente habló.

—Necesitaremos una declaración formal de garantía dentro de cuarenta y ocho horas.

—La tendrán —dijo Alexander.

—¿Y el proyecto? —presionó otro inversor.

La voz de Alexander era firme.

—Se reanudará. No apresurado ni comprometido, sino limpio para asegurar que no haya retrasos futuros.

Hubo una pausa, luego el inversor más viejo asintió una vez.

—Muy bien.

Las sillas se arrastraron hacia atrás mientras la gente se levantaba. Las conversaciones se reanudaron en tonos callados y cautelosos.

Solo Jack permaneció sentado y sin ser notado.

Benjamin se levantó sin mirarlo.

Y Alexander recogió sus archivos con una expresión indescifrable antes de salir de la habitación con Carl.

Mientras la sala se vaciaba, Jack miró fijamente la mesa con la mandíbula tensa y la humillación ardiendo bajo su piel.

No lo habían acusado ni confiado en él, de hecho, ni siquiera lo necesitaban.

Y esa realización dolía más que cualquier confrontación.

….

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