La Obsesión Secreta del CEO - Capítulo 111

Capítulo 111: El Accidente(II)

Por un momento, no hubo nada.

Ni sonido, ni respiración.

Luego el dolor llegó de golpe —agudo y desorientador.

Alexander gimió, su cabeza cayendo hacia adelante mientras la bolsa de aire se desinflaba frente a él.

El humo se elevaba desde el capó.

En algún lugar, débilmente, escuchó a Lucas gritando su nombre a través de los altavoces.

—Alexander… Alexander, ¡contéstame!

Su visión se nubló pero forzó sus ojos a abrirse.

La sangre goteaba caliente por su sien y su pecho ardía cada vez que inhalaba, pero estaba consciente, apenas.

—Lucas —susurró con toda la fuerza que pudo reunir.

El alivio estalló a través del altavoz—. Oh, gracias a Dios. No te muevas. La ayuda está en camino. Ya he llamado.

Alexander tragó saliva, el dolor irradiando a través de él mientras la realidad se asentaba.

Mientras las sirenas comenzaban a sonar en la distancia, lentamente cerró los ojos dejando que la oscuridad lo consumiera.

…..

[Mansión Carter]

Evelyn entró en la sala de estar, se quitó el abrigo y colocó su bolso con cuidado, como si no estuviera segura de cuán fuerte se le permitía existir hoy.

Gregory levantó la vista del periódico en su mano.

Por un segundo, ninguno de los dos habló.

Era un tipo extraño de silencio. No era hostil ni cálido, solo era desconocido. Como dos personas que se amaban profundamente pero ya no sabían dónde situarse.

—Has vuelto tarde —dijo Gregory finalmente, doblando el periódico con deliberada lentitud.

—Me quedé en casa de Alexander —respondió Evelyn—. Margaret y Pauline me trajeron a casa, Alexander tuvo que irse, tenía una reunión.

Hubo una pausa y luego Gregory asintió una vez—. Bien.

Melissa observaba el intercambio desde el sofá, con diversión bailando silenciosamente en sus ojos. Había notado estas pausas incómodas últimamente — la manera en que padre e hija se rodeaban cuidadosamente, como si una palabra equivocada pudiera reabrir viejas heridas.

—¿Desayunaste? —preguntó Melissa con ligereza, tratando de aliviar la tensión.

—Sí —dijo Evelyn—. Alexander preparó… —Se detuvo y miró a su padre.

Las cejas de Gregory se elevaron ligeramente. —¿Él cocina? —La pregunta no era acusatoria. Solo curiosa.

Evelyn dudó, luego asintió. —Cuando tiene tiempo.

—Hm. —Gregory aclaró su garganta—. Eso es bueno.

Melissa contuvo una sonrisa.

Evelyn cambió su peso. —Iré a cambiarme.

Se volvió hacia las escaleras pero Gregory habló de nuevo.

—Evelyn.

Ella se detuvo.

Él luchó por un momento, las palabras claramente alineándose incorrectamente en su cabeza. Luego dijo:

—Dile gracias por lo de anoche y por cuidarte.

Su pecho se tensó, no por lo que dijo, sino por lo difícil que fue para él decirlo.

—Lo haré —respondió suavemente.

Dio dos pasos por la escalera cuando Melissa de repente se rió.

—Bueno —dijo alegremente—, esto es progreso si alguna vez lo he visto.

Gregory le lanzó una mirada. —¿Qué?

—No la interrogaste. No amenazaste a nadie ni hiciste preguntas inapropiadas —bromeó Melissa—. Estoy orgullosa de ti.

Gregory bufó. —Es una adulta.

—Sí —Melissa estuvo de acuerdo, sonriendo con complicidad—. Y estás aprendiendo a actuar como su padre, no como su guardián.

Evelyn sonrió levemente para sí misma mientras continuaba subiendo las escaleras.

Por un breve momento, la casa se sintió pacífica y normal.

Entonces sonó su teléfono.

Estaba a mitad de camino por las escaleras cuando miró la pantalla.

Lucas la estaba llamando.

Su corazón saltó, no de emoción sino con un miedo instintivo.

Contestó inmediatamente. —¿Lucas?

Hubo silencio al otro lado y fue demasiado largo.

—¿Lucas? —dijo otra vez, más bruscamente ahora.

Cuando finalmente habló, su voz no sonaba como él en absoluto.

—Evelyn —tragó saliva—. Necesito que me escuches con mucha atención.

Su respiración se detuvo. —¿Qué pasó?

Abajo, Melissa escuchó el cambio en su voz y se puso de pie.

Gregory levantó la vista bruscamente. —¿Qué ocurre?

Evelyn no les respondió. Estaba agarrando el teléfono con tanta fuerza que le dolían los nudillos.

—Alexander tuvo un accidente —dijo Lucas, las palabras saliendo atropelladamente ahora—. Lo están llevando al hospital y voy para allá ahora. Él está

El resto de la frase se disolvió en ruido.

El mundo de Evelyn se inclinó violentamente.

Sus piernas cedieron y se hundió en el borde de la cama, el teléfono resbalando ligeramente en su mano.

—No —susurró—. No, eso no es— Yo acabo— acabo de verlo.

Melissa ya estaba en las escaleras. —¿Evelyn?

Gregory la siguió, el temor arrastrándose por su columna vertebral.

—¿Qué pasó? —exigió, alcanzándola justo cuando ella presionaba el teléfono contra su pecho como si fuera lo único que la mantenía erguida.

—Él— —La voz de Evelyn se quebró—. Alexander— hubo un accidente.

Gregory no hizo otra pregunta.

Tomó el teléfono de su mano con firmeza. —Lucas —dijo, con voz tranquila pero mortalmente seria—. Soy Gregory Carter. Dime exactamente qué pasó.

Evelyn apenas escuchó la explicación de Lucas. Todo lo que podía oír era su propio latido — fuerte, frenético, insoportable.

Melissa la envolvió con sus brazos instintivamente.

—Vamos —dijo Gregory después de terminar la llamada, ya alcanzando sus llaves—. Nos vamos. Ahora.

Evelyn no discutió, no habló.

Simplemente se levantó, con los ojos vacíos de miedo y los siguió fuera de la casa.

Las palabras de Lucas aún resonaban en sus oídos y el pensamiento aterrador que no podía alejar era: ¿y si ya era demasiado tarde?

….

[Hospital de la Ciudad — Ala de Emergencias]

Las puertas automáticas se abrieron con un silbido agudo.

Evelyn apenas sintió sus pies tocar el suelo mientras se apresuraba a entrar, la mano de Gregory firme alrededor de su muñeca, Melissa cerca detrás.

El olor a antiséptico la golpeó como una pared, frío e implacable.

Sus ojos escanearon frenéticamente.

Batas blancas, camillas y enfermeras corriendo alrededor.

—Disculpe —dijo Gregory con brusquedad en la estación de enfermeras, su voz controlada pero tensa—. Alexander Reid. Lo trajeron después de un accidente de tráfico.

La enfermera tecleó rápidamente, miró hacia arriba, luego señaló.

—Sala de trauma de emergencia tres, la familia está esperando afuera.

Evelyn ya se estaba moviendo.

Lucas estaba de pie cerca de la pared cuando ella llegó al pasillo, con su chaqueta aún puesta, el cabello despeinado y el rostro pálido de una manera que nunca había visto antes.

—Lucas —respiró.

Él se volvió instantáneamente.

—Evelyn…

Ella no lo dejó terminar.

—¿Dónde está?

Lucas tragó saliva.

—Dentro. Los médicos están haciendo pruebas. Estaba consciente cuando lo trajeron, pero… —Su voz falló ligeramente—. Están siendo cuidadosos.

Sus rodillas amenazaron con ceder.

Gregory dio un paso adelante de inmediato, colocándose junto a ella como un escudo.

—¿Qué pasó?

Lucas se pasó una mano por la cara.

—Falla de frenos. Falla completa y se dio cuenta demasiado tarde.

La mandíbula de Gregory se endureció.

—Eso no es un accidente.

Antes de que Lucas pudiera decir algo más, pasos apresurados resonaron por el pasillo.

…..

Benjamin llegó primero, con el abrigo desabrochado y una expresión tallada en piedra.

Margaret lo seguía de cerca, su bastón golpeando con fuerza contra el suelo a pesar de que la mano de Pauline flotaba cerca de su brazo.

Olivia vino después, compuesta pero pálida, y Jack caminaba un paso detrás de ella.

La atmósfera cambió en el momento en que se detuvieron.

Los ojos de Benjamin fueron directamente hacia Lucas. —¿Qué sucedió?

Lucas se enderezó instintivamente. —Fallo en los frenos. Alexander se dio cuenta segundos demasiado tarde e intentó dirigirse hacia el divisor para reducir el impacto.

Fallo en los frenos.

La mandíbula de Benjamin se tensó tanto que visiblemente se flexionó.

—Eso no es posible —dijo en voz baja.

—Los vehículos Reid no fallan así —continuó Benjamin, con voz tranquila pero con un filo letal—. Son revisados, inspeccionados y monitoreados. Las redundancias existen por una razón.

El bastón de Margaret golpeó una vez contra el suelo.

—Primero Heinberg —dijo lentamente—. Ahora esto.

Su tono era plano, pero el peso de sus palabras presionaba sobre todos los presentes.

Pauline dio un paso adelante entonces, su rostro pálido pero firme. —Suficiente.

Todos se quedaron inmóviles.

Miró a Benjamin, luego a Margaret, su voz controlada a pesar del temblor que la subyacía. —Pueden analizar las causas más tarde. Ahora mismo, quiero saber cómo está mi hijo.

Lucas exhaló lentamente. —Los médicos dicen que está fuera de peligro. Recibió el impacto con fuerza pero no hay lesiones que amenacen su vida —hizo una pausa—. Todavía está inconsciente. Lo están trasladando a una habitación privada ahora.

Pauline asintió una vez, aferrando su bolso con fuerza. —Eso es todo lo que necesitaba escuchar.

Evelyn permaneció congelada cerca de la pared, con las manos apretadas a los costados y los ojos fijos en las puertas de la sala de trauma.

Margaret lo notó.

Extendió la mano y la colocó suavemente sobre los dedos temblorosos de Evelyn. —Él es fuerte —dijo en voz baja—. Y terco. Esa combinación no pierde fácilmente.

Evelyn tragó con dificultad, asintiendo sin confiar en su voz.

Gregory se acercó, su presencia sólida y reconfortante. —Estará bien —dijo con firmeza—. No se forja un hombre como Alexander Reid para quebrarse tan fácilmente.

A unos pasos de distancia, Olivia permanecía perfectamente quieta.

Su agarre sobre su bolso se tensó casi imperceptiblemente mientras su mirada se dirigía —solo una vez— hacia Jack.

Jack lo sintió.

Cambió su peso, mirando al suelo, con la mandíbula tensa, sin decir nada.

Benjamin no lo miró. Su atención ya estaba en otra parte, con el teléfono en la mano, su mente claramente anticipándose.

Luego ella se volvió hacia Benjamin, su voz bajando a un tono letal. —Será mejor que descubras quién está detrás de esto rápidamente o verás el lado de mí que has tenido mucha suerte en evitar.

Benjamin asintió una vez. —Ya estoy en ello.

Las puertas de la sala de trauma se abrieron de nuevo y una enfermera salió, señalando que estaban trasladando a Alexander.

Pauline se enderezó. —Vamos.

La siguieron y mientras avanzaban por el pasillo, una verdad flotaba pesadamente en el aire.

…..

[Pasillo del Hospital — Unos Minutos Después]

El pasillo se había despejado.

La mayoría de la familia había seguido al médico hacia la habitación de Alexander, con voces bajas y pasos apresurados. Las luces fluorescentes zumbaban en lo alto, frías e implacables.

Jack permanecía cerca de las máquinas expendedoras, mirando a la nada, con las manos hundidas en los bolsillos como si pudiera ocultar el temblor.

Lo sintió antes de escucharlo.

—Jack.

Se dio la vuelta.

Olivia estaba a unos metros de distancia, con postura perfectamente compuesta y rostro ilegible. Pero sus ojos—esos eran afilados, calculadores y peligrosos.

—Ven aquí —dijo en voz baja.

Él dudó y ese fue su primer error.

Olivia se acercó, sus tacones silenciosos contra el suelo. Se detuvo justo frente a él, bajó la voz, y preguntó con calma

—¿Estás detrás de esto?

Jack se burló, demasiado rápido.

—¿Qué? No seas ridícula. ¿Crees que yo…?

Ella lo interrumpió con una mirada. No era ira ni histeria sino reconocimiento.

—Yo te he criado —dijo suavemente—. Conozco esa cara y conozco ese silencio.

La mandíbula de Jack se tensó.

—No quise…

Su mano salió disparada, agarrando su brazo con suficiente fuerza para doler.

—No —siseó Olivia—. Ni se te ocurra decirlo así.

Lo arrastró unos pasos más allá por el pasillo, fuera del alcance del oído, bajando su voz a algo afilado y venenoso.

—No me digas que fuiste lo suficientemente estúpido como para tocar a Alexander Reid.

Jack tragó saliva y sus ojos se desviaron.

Y esa fue respuesta suficiente.

Olivia lo soltó abruptamente, dando un paso atrás como si hubiera tocado algo inmundo.

—¿Tienes alguna idea —dijo lentamente, cada palabra mordiendo—, de lo que acabas de hacer?

Jack intentó defenderse.

—No quería matarlo. Solo… si el accidente lo asustaba, retrasaba las cosas…

Su risa fue aguda y sin humor.

—¿Asustarlo? —espetó—. Saboteaste los frenos del CEO de Empresa Reid.

Se inclinó hacia adelante, su voz ahora temblando—no de miedo sino de furia.

—Ese hombre es el legado de Benjamin. La compañía funciona gracias a él. Pauline lo adora y Margaret quemaría esta ciudad entera hasta los cimientos si él muriera.

Jack abrió la boca pero ella no lo dejó hablar.

—¿Crees que esto es alguna rivalidad de patio escolar? —continuó—. Primero Heinberg, cuando todos los ojos ya estaban sobre nosotros—cuando la junta vigilaba cada respiración que dábamos—¿y ahora esto?

Sus dedos se curvaron en puños.

—Otro escándalo, otra investigación y otra razón para que la gente empiece a conectar los puntos.

La voz de Jack se quebró.

—No pensé que llegaría tan lejos.

—Eso —espetó Olivia— es porque nunca piensas.

El silencio cayó entre ellos, denso y sofocante.

Luego dijo, fríamente:

—Sabes que te ayudé con Heinberg.

La cabeza de Jack se levantó de golpe. —¿Qué?

Sus ojos se estrecharon. —Me has oído.

—¿Tú…? —Su respiración se entrecortó—. ¿Te refieres a ese hombre? ¿El que atraparon?

—Fue mi arreglo —dijo sin emoción—. Mi dinero, mi plan de contingencia.

Jack la miró, atónito. —¿Fuiste tú?

Entonces ella explotó.

—¿Quién más crees que limpia tus desastres? —siseó—. Tú creas caos y esperas que el mundo se doble a tu alrededor y hasta ahora, lo he permitido.

Se acercó de nuevo, señalando con un dedo su pecho.

—¿Pero esto? —su voz bajó—. Esto cruza una línea de la que ni siquiera yo te protegeré.

Jack negó con la cabeza. —Dijiste que me ayudarías.

—Con estrategia —espetó—. No con intento de asesinato.

Él se estremeció.

—No tocas a Alexander —continuó Olivia, respirando con dificultad—. No porque me importe él sino porque no puedes permitírtelo.

Se enderezó, alisándose el cabello y recuperando la compostura con una velocidad aterradora.

—Si esto se remonta a ti —dijo en voz baja—, no me pondré frente a ti y me haré a un lado.

El rostro de Jack perdió todo color.

—Siempre sabes cómo arruinar las cosas —añadió fríamente—. Pero esta vez, Jack, puede que te hayas arruinado a ti mismo.

Se dio la vuelta y se alejó sin mirar atrás.

Jack permaneció congelado en el pasillo, con el corazón latiendo con fuerza y el temor asentándose profundamente en sus entrañas.

Por primera vez desde que todo esto comenzó, entendió algo aterrador

Ya no tenía el control y Olivia podría no salvarlo dos veces.

…..

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