La Obsesión Secreta del CEO - Capítulo 133

Capítulo 133: Nuestra habitación

[Fuera del Dormitorio Principal]

Benjamin no había entrado en la habitación en veinte años.

La puerta se abrió con el mismo suave chirrido de siempre, el sonido instantáneamente tensando algo en su pecho.

La habitación olía ligeramente a lavanda y madera vieja—limpia, mantenida, intacta por el tiempo.

Pauline estaba de pie cerca de la cama.

Estaba esponjando las almohadas, alisando la tela con manos cuidadosas y expertas.

La imagen le golpeó más fuerte de lo que esperaba.

Por un momento, Benjamin olvidó cómo respirar mientras una ola de nostalgia golpeaba su pecho.

Ella solía hacer eso cada mañana—tranquila, eficiente, tarareando en voz baja sin darse cuenta.

Él la había observado desde la puerta en aquel entonces también, solo que entonces pensaba que siempre sería así.

Pauline no se giró cuando él entró.

No lo necesitaba.

—Me preguntaba cuánto tiempo te tomaría —dijo ella con calma.

Benjamin cerró la puerta tras él, el sonido resonando suavemente.

—Llegué temprano a casa —dijo.

Cuando ella no dijo nada, añadió:

—La casa se ve diferente.

—Sí —respondió ella—. Se ve como debería.

Continuó arreglando las almohadas, como si él fuera solo otra pieza de mobiliario—presente, reconocido, pero sin exigir atención.

—Me dijeron que estabas aquí —añadió.

—Es mi casa —dijo Pauline simplemente—. Debería haber regresado hace mucho tiempo.

Eso no era una acusación, era un hecho.

Benjamin avanzó más dentro de la habitación. Sus ojos recorrieron la cama, el tocador, el asiento de la ventana—todo estaba preservado con un respeto silencioso.

—Nunca dejé que nadie tocara esta habitación —dijo en voz baja—. La hacía limpiar cada semana.

Pauline hizo una pausa pero no estaba sorprendida.

—Lo sé —dijo—. El personal me lo contó.

Él tragó saliva.

—No podía obligarme a…

—No pregunté —interrumpió ella suavemente.

Finalmente se volvió para mirarlo.

Su expresión era serena y distante pero no cruel.

—Estoy aquí para preparar la casa —continuó—. Madre y Alexander se mudarán hoy. Evelyn después de la boda para el ritual. Luego los chicos se mudarán a su lugar.

Benjamin asintió.

—Por supuesto, pero…

Hubo un momento de silencio.

—¿Y tú? —preguntó—. ¿Te irás también después del ritual?

Cuando Pauline no respondió, Benjamin cambió de tema.

—Esta casa se siente viva otra vez —dijo después de un momento—. No se había sentido así en años.

Pauline lo estudió cuidadosamente.

—¿Y esta habitación? —añadió él en voz baja.

Ella siguió su mirada hacia la cama.

—También lo está —dijo él—. Por primera vez.

Ella no respondió inmediatamente.

Luego dijo, con voz uniforme:

—Siempre estuvo viva. Tú simplemente elegiste no entrar.

Eso cayó duro y cortante.

Benjamin exhaló lentamente.

—Es bueno tenerte de vuelta.

Los ojos de Pauline se suavizaron lo suficiente para reconocer la verdad de la declaración.

Antes de que él pudiera decir algo más, ella habló de nuevo.

—Nuestra habitación.

Él se quedó inmóvil.

Lentamente, la miró.

—¿Qué?

Ella sostuvo su mirada, sin inmutarse.

—Es nuestra habitación —dijo Pauline con calma—. Siempre lo fue.

Las palabras cayeron suavemente pero lo estremecieron.

La miró de nuevo, atónito.

Ella continuó con serenidad:

—Siempre lo ha sido. No la abandoné. Simplemente elegí no dormir en ella.

Se hizo a un lado, señalando hacia la cama.

—Eres bienvenido a quedarte aquí si quieres. No te lo impediré.

No era una invitación o una reconciliación sino un hecho. Seguían siendo un matrimonio y esta era su habitación matrimonial.

Benjamin escudriñó su rostro, buscando ira, acusación, pero no había nada.

Todo lo que podía ver era certeza.

Asintió una vez, profundamente afectado.

—Gracias.

Pauline no respondió.

Benjamin salió de la habitación en silencio, cerrando la puerta tras él.

….

[Más tarde esa noche]

Las puertas de hierro se abrieron lentamente, la luz del sol derramándose sobre el largo camino de entrada como una bienvenida silenciosa.

El auto de Alexander entró primero.

Por un momento, simplemente se quedó sentado tras el volante, mirando hacia la mansión en la que había crecido pero nunca realmente vivido. A lo largo de los años, la había visitado ocasionalmente solo cuando era necesario.

—Se siente diferente —murmuró.

Margaret emitió un sonido afirmativo a su lado, el bastón descansando sobre su regazo.

—Eso es porque finalmente lo está.

Las puertas principales ya estaban abiertas.

El personal se alineaba en la entrada—no rígidos, no actuando, sino atentos de una manera que Alexander no había visto en años.

—Bienvenido a casa, señor.

Las palabras pesaron más de lo esperado.

Alexander entró, los familiares suelos de mármol resonando bajo sus zapatos. El aire olía ligeramente a pulimento, flores y algo más.

¿Tal vez vida?

Pauline estaba al pie de la escalera.

No estaba esperando formalmente. No estaba intentando dominar el espacio.

Simplemente pertenecía allí.

—Llegaron antes de lo que esperaba —dijo suavemente.

Margaret sonrió. —No queríamos hacer esperar a la casa.

Los labios de Pauline se curvaron. —He preparado sus habitaciones.

Se volvió ligeramente, señalando hacia el ala oeste y añadió:

— Las habitaciones han sido ventiladas, limpiadas y ajustadas. Hice algunos cambios pero nada drástico.

Margaret arqueó una ceja. —Siempre has tenido un gusto excelente.

Pauline sonrió levemente. —Algunas cosas no necesitan reaprenderse.

Alexander dudó, luego habló en voz baja. —No tenías que hacer todo esto.

Pauline lo miró a los ojos—firme, inquebrantable. —Quería hacerlo.

Eso lo zanjó.

Se adentraron juntos en la casa.

Al pasar por el vestíbulo principal, Alexander notó algo sutil pero inconfundible.

Las fotos habían cambiado.

Los viejos retratos de su abuelo, Margaret en su mejor momento, Pauline más joven pero majestuosa, fotos de la infancia de él y Jack que habían sido reemplazadas por Olivia a lo largo de los años habían vuelto a las paredes.

Margaret también lo notó.

Se inclinó ligeramente hacia Alexander. —¿Ves? Incluso las paredes recuerdan a quién pertenecen.

Pauline se detuvo cerca de la escalera.

—La cena será sencilla esta noche —dijo—. Pensé que podríamos comer juntos, como es debido.

Alexander asintió. —Evelyn se unirá a nosotros mañana.

Los ojos de Pauline se suavizaron. —Bien. La casa debería conocerla antes de la boda.

Siguió un momento de silencio. No era incómodo ni tenso, solo sereno.

Margaret golpeó una vez con su bastón. —Bueno entonces. Pongámonos cómodos.

Alexander miró alrededor una última vez.

Por primera vez en su vida, la mansión no se sentía como un campo de batalla o un legado que debía ganarse.

Se sentía como un hogar reclamándose a sí mismo.

Y en algún lugar de otra ala de la casa, Olivia ya podía sentir el cambio, la pérdida de control y la silenciosa verdad de que el centro de la familia Reid se había desplazado.

….

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