La Obsesión Secreta del CEO - Capítulo 148

Capítulo 148: Ella es perfecta exactamente como es

[Mansión Carter]

Patricia irrumpió en la sala de estar como una tormenta.

—Te juro por Dios —anunció, dejando caer su bolso en el sofá—, que si una familia rica más intenta arreglarme, voy a cometer un delito grave.

Evelyn levantó la mirada al instante.

—Patricia, ¿qué pasó?

Melissa, que había estado clasificando flores en la mesa, frunció el ceño.

—¿Arreglarte cómo?

Patricia abrió la boca, pero entonces notó a Ursula sentada junto a la ventana, bebiendo té tranquilamente.

Se detuvo en seco.

—Hola, Abuela Ursula —dijo, forzando una respiración—. Lo siento. Estoy de un humor…

Ursula la miró por encima del borde de su taza, con ojos agudos pero cariñosos.

—Puedo verlo, querida. Siéntate antes de que explotes.

Patricia se desplomó en el sofá junto a Evelyn con un gemido.

Melissa cruzó los brazos.

—Bien, claramente me estoy perdiendo de algo.

Evelyn dudó, luego preguntó:

—¿Es sobre Lucas?

Eso hizo que Patricia se incorporara.

—Y su madre.

—¿Helen Hart? —Melissa parpadeó—. ¿Qué hizo?

Patricia rebuscó en su bolso y sacó una tarjeta perfectamente doblada, arrojándola sobre la mesa como si fuera una prueba.

—Me envió productos para el cuidado de la piel y una suscripción de seis meses a Pilates.

Melissa la miró fijamente.

—¿Por qué?

Patricia se rió amargamente.

—Exactamente. —Sacó la nota que la madre de él le había enviado y se la entregó a Evelyn.

Evelyn tomó la tarjeta, la leyó y luego hizo una mueca.

—Oh, eso no es nada sutil. —Antes de pasársela a Melissa.

—No —espetó Patricia—. Es una crítica pasivo-agresiva sobre mi cuerpo envuelta en papelería beige.

—Esto suena a algo que diría Helen Hart. —Melissa miró entre ellas—. Pero ¿cómo te conoce su madre?

Evelyn suspiró.

—Lucas presentó a Patricia como su novia en el centro comercial.

Patricia le lanzó una mirada.

—Temporalmente y sin mi consentimiento.

Los ojos de Melissa se abrieron de par en par.

—¿Hizo qué? ¿Pero por qué?

Ursula dejó su taza lentamente.

—Ah —dijo—. Ahora tiene sentido.

Patricia se volvió hacia ella.

—Tú conoces a la familia Hart, ¿verdad?

Ursula asintió una vez.

—Desafortunadamente.

Evelyn se inclinó hacia adelante.

—La Abuela conoce a todo el mundo

—Entonces, por favor, dinos cuál es su problema —suspiró Patricia.

Ursula juntó las manos en su regazo. —Los Hart son peculiares con el dinero antiguo y los estándares antiguos. No creen que las personas crezcan para adaptarse a los roles, creen que las personas son seleccionadas para ellos.

Patricia se burló. —¿Así que reprobé la audición para la que ni siquiera me inscribí?

—No estabas audicionando —respondió Ursula con calma—. Pero Helen Hart cree que cada mujer cerca de su hijo lo está haciendo.

Evelyn frunció el ceño. —Pero Lucas ni siquiera está tan cerca de su familia. Eso es lo que me dijo Alexander.

—Exactamente —dijo Ursula—. Ese es el problema.

Continuó suavemente:

—Lucas se alejó del legado Hart y construyó su propia vida. Pero familias como la suya no perdonan eso, esperan.

Patricia cruzó los brazos. —¿Esperan qué?

—A que él regrese —dijo Ursula—. O a tener influencia sobre él.

Melissa murmuró:

—Eso es inquietante.

Ursula asintió. —Helen Hart se está preparando para un futuro que asume es inevitable. Y se está asegurando de que cualquier mujer cerca de su hijo cumpla con los estándares que ella decidió.

La voz de Patricia se endureció. —No soy su novia y definitivamente no soy su futura esposa.

Ursula la miró fijamente. —Entonces asegúrate de que él lo entienda tan claramente como tú.

—Bueno… —Cuando Patricia la miró, Evelyn se encogió de hombros—. No puedes estar tan segura de eso.

—Qué…

—Quiero decir, tal vez en el futuro podría pasar algo.

Patricia exhaló bruscamente. —Sobre mi cadáver, y le dije claramente que no quiero formar parte de esto.

Ursula sonrió ligeramente. —Muy bien, porque en el momento en que te quedas callada, mujeres como Helen Hart comienzan a reescribir tu papel por ti.

Patricia se desplomó hacia atrás. —Solo quería un sándwich y café gratis, no un trauma generacional.

Melissa se rió a pesar de sí misma.

Ursula se rio suavemente. —Bienvenida al mundo de las familias poderosas, querida. Nunca comienzan con guerra, comienzan con regalos.

Patricia gimió. —Si me envía una cosa más, le mandaré una caminadora con mi autógrafo.

Los ojos de Ursula brillaron. —Eso sí sería memorable.

Y por primera vez desde que salió de la oficina de Lucas, Patricia se sintió menos furiosa y mucho más centrada.

…..

[Mansión Hart — Noche]

La mansión Hart no había cambiado.

Los mismos suelos pulidos, el mismo silencio sofocante y la misma sensación de ser inspeccionado en el momento en que entrabas.

Lucas estaba de pie en el centro de la sala formal con las manos metidas en los bolsillos y la mandíbula tensa.

Helen Hart estaba sentada en el sofá, perfectamente compuesta con las piernas cruzadas y una taza de porcelana delicadamente equilibrada en su mano.

Lo miró como si llegara tarde a una reunión que ella había programado hace años.

—Estás en casa —dijo—. No te esperaba esta noche.

—Eso es porque no vine de visita —respondió Lucas secamente—. Vine a hablar.

Su ceja se levantó ligeramente. —¿Sobre?

—Patricia Wu.

Eso lo hizo.

Helen dejó su taza lentamente, cuidadosamente, como si no quisiera derramar nada, ni siquiera su desdén.

—Oh —dijo—. Ella.

Lucas dio un paso adelante. —Necesitas dejar de contactarla y no enviar regalos o lo que sea que haya sido eso.

Helen hizo un gesto despectivo con la mano. —Relájate. Solo estaba siendo considerada.

—Eso no fue considerado —espetó Lucas—. Fue invasivo y ella ni siquiera es mi novia. Solo inventé eso para que dejaras de molestarme.

Ella inclinó la cabeza, estudiándolo. —Entonces estoy aliviada.

Él frunció el ceño. —¿Aliviada por qué?

—De que finalmente hayas aclarado que no es tu novia —dijo Helen con calma—. Porque francamente, ella nunca encajaría en esta familia.

El silencio cayó pesado entre ellos.

Lucas se rió una vez, de manera aguda y sin humor. —¿Disculpa?

—La familia Wu puede ser adinerada —continuó Helen, imperturbable—, pero la riqueza por sí sola no hace a alguien adecuado. Su posición social es aceptable en el mejor de los casos.

Las manos de Lucas se cerraron en puños.

—Y además —añadió ella, entrecerrando ligeramente los ojos—, le falta refinamiento.

—¿Ese es tu problema? —exigió él—. ¿Refinamiento?

Helen se reclinó. —Es más que eso. No tiene las características adecuadas.

Lucas se puso rígido. —¿Qué características?

Helen suspiró, como si estuviera explicando algo obvio. —Su nariz, por ejemplo. No es auspiciosa ni equilibrada. Ya estaba hablando con algunos cirujanos que…

—Suficiente.

Su voz resonó en la habitación como un látigo.

Helen se quedó inmóvil.

Lucas se acercó más, con los ojos ardiendo. —No hay nada malo con su nariz o sus manos, su cuerpo o la forma en que existe.

Helen lo miró, atónita por la furia que rara vez veía dirigida hacia ella.

—Ella es perfecta exactamente como es —continuó él, con la voz temblando ahora—. Y el hecho de que estés ahí sentada diseccionando a una mujer como si fuera un proyecto me da asco.

—Lucas —interrumpió una voz profunda.

El Sr. Hart había entrado silenciosamente, su presencia llenando la habitación sin esfuerzo.

—Ya es suficiente —dijo con calma, aunque sus ojos estaban duros—. Baja la voz.

Lucas se volvió hacia su padre. —Ella cruzó una línea.

—¿Cruzar una línea? —se burló Helen—. Estoy protegiendo a esta familia.

—No —replicó Lucas—. La estás controlando.

El Sr. Hart lo estudió por un largo momento. —Te fuiste para construir tu propia vida y lo permitimos.

—¿Permitieron? —Lucas se rio amargamente.

—Y ahora —continuó su padre con calma—, es hora de que regreses.

Las palabras cayeron pesadamente.

El pecho de Lucas subía y bajaba lentamente. —Lo sé.

Los ojos de Helen se agudizaron. —Entonces deja de actuar así.

Lucas negó con la cabeza. —No así y definitivamente no ahora.

El Sr. Hart frunció el ceño. —No puedes decidir el momento para siempre.

Lucas recogió su chaqueta de la silla. —No estoy decidiendo para siempre, estoy decidiendo ahora.

Se volvió hacia Helen, con voz mortalmente tranquila. —Dejarás a Patricia Wu en paz. Si la contactas de nuevo, hemos terminado. Completamente.

Los labios de Helen se tensaron. —¿Estás eligiendo a una mujer por encima de tu familia?

—Estoy eligiendo la decencia básica —respondió él—. Deberías intentarlo.

Sin decir una palabra más, Lucas dio media vuelta y salió.

Las pesadas puertas se cerraron tras él con un eco final.

Helen se quedó rígida, atónita.

El Sr. Hart exhaló lentamente. —Presionaste demasiado.

Su mandíbula se tensó. —Él volverá.

—Sí —él estuvo de acuerdo en voz baja—. Pero no de la manera que planeaste.

Y por primera vez en mucho tiempo, Helen Hart se dio cuenta de que podría haber perdido el control de lo único que pensó que nunca se escaparía de su alcance.

Su único hijo.

….

[Mansión Carter]

La mañana se extendía suavemente sobre la propiedad de los Carter.

El jardín aún estaba húmedo por el rocío, el aire fresco y puro mientras la luz del sol se filtraba a través de los altos setos.

Gregory caminaba a paso tranquilo por el sendero de piedra con las manos entrelazadas tras la espalda.

A su lado, Ursula Carter se movía con practicada soltura, un ligero chal descansando sobre sus hombros y su mirada recorriendo las rosas como si saludara a viejas amigas.

—Sigue siendo hermoso —dijo casualmente—. Lo has mantenido exactamente como le gustaba a tu padre.

Gregory sonrió levemente.

—Él siempre odió demasiados cambios.

Caminaron en silencio por un momento antes de que Gregory aclarara su garganta.

—Hay algo de lo que quería hablarte —dijo.

Ursula lo miró de reojo.

—Ese tono generalmente significa problemas.

Él resopló suavemente.

—Siempre has sido buena leyendo a las personas.

Disminuyó el paso cerca del sauce al final del jardín, el que Evelyn solía trepar cuando era niña.

—Se trata de Willowood —continuó—. El terreno.

Ursula dejó de caminar.

—Ah —dijo ligeramente—. Ese terreno otra vez.

Gregory asintió.

—He estado recibiendo ofertas durante los últimos años. Ridículas, el doble e incluso el triple del valor de mercado.

Ella arqueó una ceja.

—¿Y ahora?

—Y ahora estoy considerando venderlo —admitió.

Ursula se volvió completamente hacia él.

—Ese terreno está a nombre de Evelyn.

—Lo sé —dijo rápidamente—. No he tomado ninguna decisión. Quería hablar contigo primero y luego hablaré con ella.

Ursula estudió su rostro por un momento.

—Estás preocupado —dijo.

—Tengo la sensación de que ese terreno le traerá problemas a su vida algún día. No puedo explicarlo adecuadamente. Es solo…

—El instinto de un padre —completó Ursula.

Él exhaló.

—Exactamente.

Reanudaron la caminata, más lento ahora.

Ursula inclinó la cabeza, pensativa.

—¿Por qué crees que están dispuestos a pagar el triple del precio por un terreno en una zona remota y poco desarrollada?

Gregory negó con la cabeza.

—No lo sé. Eso es lo que me preocupa.

Ella emitió un suave murmullo, más divertida que alarmada.

—Entonces —dijo, con una sonrisa asomando en sus labios—, ¿crees que vendiendo un pedazo de tierra le facilitarás la vida a tu hija?

Él le dirigió una mirada de impotencia.

—Si hay aunque sea una posibilidad de que sea así, la tomaré.

Ursula se detuvo de nuevo, esta vez apoyando ligeramente su mano contra el tronco del sauce.

—Eres un buen padre —dijo suavemente—. Pero la vida no funciona así.

Gregory suspiró y asintió.

—Lo sé.

—Los problemas no desaparecen porque quitemos un objeto de su camino —dijo—. Simplemente encuentran otra manera de llegar.

—Eso no es muy reconfortante, madre —suspiró.

Ursula se rió suavemente.

—No intentaba serlo. —Luego su expresión se suavizó—. Pero —añadió—, tienes razón en una cosa. Si algo está rondando a Evelyn, es mejor estar alerta que cómodo.

Gregory asintió lentamente.

—Hablaré con ella —dijo—. Antes de la boda.

Ursula apretó ligeramente su brazo.

—Bien. Solo recuerda que Evelyn ya no es una niña. Merece la verdad, no solo protección.

Continuaron su paseo con las hojas del sauce susurrando suavemente sobre ellos.

…..

[Mansión Reid — Mañana]

El desayuno ya estaba servido cuando todos se reunieron.

No era nada elaborado, solo lo habitual que incluía fruta fresca, tostadas, huevos, café.

Era el tipo de normalidad que la mansión Reid había aprendido a representar bien.

Benjamin estaba sentado con su tablet abierta, revisando correos electrónicos. Alexander iba por la mitad de su café, escuchando más que hablando.

Pauline comía tranquilamente, tan compuesta como siempre y Margaret, con mirada penetrante, notaba todo.

Olivia estaba sentada frente a Pauline, con expresión neutral, los dedos ligeramente curvados alrededor de su taza.

Pauline habló primero.

—Benjamin —dijo con calma—, los Carter vienen a cenar hoy.

Benjamin no pareció sorprendido.

—Sí. Fui informado.

—Te quiero en casa temprano —añadió Pauline. No era exigente, solo firme.

Benjamin asintió inmediatamente.

—Me aseguraré de ello.

Eso le ganó una breve mirada de Margaret, una que decía bien sin palabras.

Margaret se limpió los labios con la servilleta y se volvió hacia Alexander.

—Tú —dijo—, llama a Lucas temprano hoy.

Alexander parpadeó.

—¿Lucas?

—Sí —respondió Margaret con suavidad—. Tengo trabajo para ustedes dos y no, no es opcional.

Alexander sonrió levemente.

—Por supuesto. Lo llamaré.

—¿Qué tipo de trabajo? —preguntó.

Margaret hizo un gesto desdeñoso con la mano.

—Lo sabrás cuando él llegue. Solo asegúrate de que no desaparezca.

Benjamin finalmente dejó su tablet a un lado.

—¿Algo más que deba saber sobre esta cena? —preguntó.

—Sí —dijo Margaret de inmediato—. Esta es una reunión familiar formal. No una negociación o una reunión de negocios. Así que asegúrate de dejar esa mirada severa tuya.

Benjamin inclinó la cabeza.

—Entendido.

Pauline añadió en voz baja:

— Supervisaré los preparativos.

Margaret asintió:

— Y asegúrate de que los regalos estén listos. Evelyn los recibirá hoy.

Alexander se enderezó ligeramente:

— ¿Todos ellos? —Había visto las canastas que habían sido preparadas para Evelyn anteriormente. Viendo cuántas eran, había asumido que incluían todos los regalos para todas las funciones.

—Todos ellos —confirmó Margaret.

Al otro lado de la mesa, Olivia removía su té, un poco demasiado lentamente.

—Eso parece rápido —dijo, manteniendo un tono ligero—. Tantas cosas a la vez.

Margaret no la miró.

—Esta familia no hace las cosas a medias —respondió simplemente.

Siguió el silencio.

Alexander miró brevemente a Pauline, luego de nuevo a Margaret:

— Me aseguraré de que Lucas venga.

—Bien —dijo Margaret—. Ahora come antes de que la comida se enfríe.

…..

Lucas llegó a la mansión Reid más temprano de lo habitual con las manos metidas en los bolsillos de su abrigo y su mirada elevándose instintivamente hacia la familiar fachada.

Alexander lo encontró cerca de la escalera.

—Parece que caminas hacia un interrogatorio —murmuró Alexander.

Lucas resopló:

— Tu abuela me mandó llamar y solo eso ya califica como una amenaza.

Alexander sonrió levemente:

— Vamos.

Encontraron a Margaret en la sala de estar contigua a su dormitorio. La luz del sol entraba a raudales por las altas ventanas, destacando la plata en su cabello mientras se sentaba erguida en el sofá con una pequeña caja de terciopelo descansando sobre la mesa frente a ella.

Levantó la mirada cuando entraron, ojos agudos como siempre pero se suavizaron inmediatamente al posarse en Alexander.

—Siéntense —dijo, señalando las sillas frente a ella.

…..

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