La Obsesión Secreta del CEO - Capítulo 156

Capítulo 156: No es una coincidencia

Lo abrió.

La primera página era técnica e incluía informes de valoración, notas de zonificación, terminología legal, pero luego sus ojos bajaron más.

Propietaria: Evelyn Carter

Alexander contuvo la respiración.

Pasó la página y allí estaba de nuevo, su nombre, claro e innegable.

Su mandíbula se tensó lentamente mientras seguía leyendo porque lo que veía no era casual, ni nuevo, ni alguna curiosidad reciente.

El archivo era grueso, demasiado grueso, y no era el archivo de un hombre comprando terrenos casualmente.

Esto era una obsesión.

Una extraña y fría conciencia recorrió su columna vertebral.

Lucas había mencionado que Benjamin llevaba años tras un terreno.

En ese momento, Alexander no le había dado mayor importancia.

Pero ahora, todo tenía sentido.

Los Carters decidiendo vender el terreno después de que apareciera repentinamente un “buen comprador” y el terreno ahí, sobre el escritorio de Benjamin Reid, no era una coincidencia. Parecía demasiado calculado para serlo.

En ese momento la puerta se cerró suavemente detrás de él.

Alexander no lo escuchó al principio.

Todavía estaba de pie junto al escritorio, con el archivo de Willowood abierto en sus manos, sus ojos moviéndose más lentamente ahora que ya no estaba leyendo, solo absorbiendo.

—¿Por qué sigues aquí?

La voz de Benjamin era tranquila y casual.

Alexander no se giró de inmediato. Cerró el archivo lentamente, luego se enfrentó a su padre.

—Estaba a punto de irme —dijo—. Entonces vi esto.

Benjamin miró el archivo en sus manos, luego volvió a su rostro sin mostrar reacción o tensión.

—¿Eso? —dijo suavemente—. Trabajo.

Alexander frunció el ceño. —¿Trabajo?

Benjamin se movió hacia su escritorio, se aflojó los gemelos, imperturbable. —Un trato inmobiliario.

Alexander levantó ligeramente el archivo. —Esto es Willowood.

—Sí.

—El terreno de los Carter.

Benjamin asintió una vez. —Lo están vendiendo.

—Y tú lo estás comprando.

—Correcto.

La facilidad con la que lo dijo puso a Alexander al límite.

—Has estado tras este terreno durante años —dijo Alexander en voz baja.

Benjamin le sostuvo la mirada firmemente. —He estado interesado.

—No es lo mismo.

Los labios de Benjamin se curvaron levemente. —Lo es cuando tienes paciencia.

Alexander tomó aire. —¿Por qué no me lo dijiste?

Benjamin se apoyó contra el escritorio. —Porque no te concernía.

La voz de Alexander se afiló. —Concierne a Evelyn.

La expresión de Benjamin no cambió.

—Eso fue antes de que decidiera venderlo —respondió—. Ahora ya no le concierne más.

Alexander lo miró fijamente.

—¿Los Carters saben —preguntó lenta y deliberadamente—, que tú eres el comprador?

Por primera vez, Benjamin no respondió de inmediato.

Extendió la mano, tomó el archivo de la mano de Alexander y lo colocó ordenadamente de vuelta en el escritorio, alineándolo con meticulosa precisión.

Luego levantó la mirada.

—Ellos recibieron el dinero —dijo con calma—. Y estoy seguro de que están satisfechos.

La mandíbula de Alexander se tensó. —¿Y eso es todo lo que les importa?

—Sí —dijo Benjamin sin vacilar.

El silencio se extendió entre ellos, pesado y cortante.

Benjamin se arregló la chaqueta, con voz firme. —Deberías estar concentrándote en tu boda y en tu novia, y no en asuntos que ya están resueltos.

Alexander no se movió.

—Esto se siente mal —dijo.

Benjamin se acercó, su tono firme y definitivo ahora.

—Confía en mí, no lo es.

Alexander sostuvo su mirada por un largo momento, buscando algo cercano a la tranquilidad, honestidad o culpa.

Pero no encontró nada.

—Disfruta tu despedida de soltero —añadió Benjamin fríamente—. Mañana, todo cambia.

Alexander se dio la vuelta y salió sin decir una palabra más.

Detrás de él, Benjamin Reid se quedó solo en su estudio, mirando la puerta cerrada con una expresión ilegible y su control inquebrantable.

….

[Afuera de la Mansión Reid]

Lucas ya estaba esperando cerca de la puerta con las manos en los bolsillos y el teléfono abandonado en su palma.

Levantó la mirada en el momento en que Alexander salió.

Una mirada fue suficiente.

—Bien —dijo Lucas lentamente, enderezándose—. ¿Qué pasó?

Alexander no respondió de inmediato. Se detuvo junto a él con los ojos aún fijos en la mansión detrás de ellos.

Las luces, los guardias y el silencio que se sentía más pesado de lo habitual.

—Evelyn me contó algo la otra noche —dijo finalmente.

Lucas se volvió completamente hacia él.

—¿Sobre?

—Willowood —respondió Alexander—. El terreno en el que invirtió su abuelo pero que su padre vendió a un comprador potencial recientemente.

La frente de Lucas se arrugó.

—¿Lo vendió ahora?

Alexander asintió una vez.

—Ella no le dio mayor importancia y yo no pregunté. Dijo que su padre recibió una buena oferta.

Lucas exhaló bruscamente por la nariz.

—Bien, eso no suena extraño.

—Sí, pero hay más —añadió Alexander.

Eso captó la atención de Lucas.

—Fui al estudio de mi padre —continuó Alexander—. Vi el archivo que tenía un desglose completo, valoración, borradores de transferencia, todo sobre el terreno.

Lucas se quedó inmóvil.

—Benjamin lo está comprando —dijo Alexander—. Y como habías dicho antes, Willowood es el terreno que ha estado persiguiendo durante años.

Lucas maldijo en voz baja.

—Eso no es una coincidencia.

—No —acordó Alexander—. Es planificación.

Se quedaron allí por un momento, con el aire nocturno presionándolos.

—Y déjame adivinar —dijo Lucas con cuidado—. Él actuó como si no fuera nada.

—Como si yo estuviera siendo dramático —respondió Alexander—. Como si debiera concentrarme en mi boda y dejar de hacer preguntas.

Lucas negó con la cabeza.

—Ese es el clásico Benjamin. Cuando te dice que no te preocupes, significa que absolutamente deberías hacerlo.

Alexander se pasó una mano por el pelo.

—El nombre de Evelyn estaba en ese terreno. Ni siquiera dudó cuando le pregunté si los Carters sabían que él era el comprador.

La mandíbula de Lucas se tensó.

—¿Lo sabían?

—Dijo que ellos recibieron el dinero. Que eso era todo lo que importaba.

—Sí —murmuró Lucas—. Esa no es una respuesta.

El silencio se instaló de nuevo, denso e incómodo.

Luego Lucas puso una mano en el hombro de Alexander, firme.

—Escúchame —dijo—. No te equivocas. Esto es sospechoso como el demonio.

Alexander lo miró.

—Entonces deberíamos investigar.

Lucas negó con la cabeza inmediatamente.

—Esta noche no. Ahora no.

Alexander frunció el ceño.

—Lucas…

—Mañana es tu boda —interrumpió Lucas—. Si empiezas a tirar de hilos ahora, todo explota y si lo confrontas antes de la ceremonia, te cerrará completamente.

Alexander exhaló lentamente, con frustración hirviendo bajo la superficie.

Lucas suavizó su tono.

—Termina la boda, cásate con Evelyn y luego investigamos juntos.

—Te prometo —añadió, con ojos perspicaces—, que cualquier cosa que esté tramando tu padre, no desaparecerá solo porque apartes la mirada por un día.

Alexander asintió de mala gana.

—Un día —dijo—. Luego vamos tras la verdad.

Lucas esbozó una sonrisa débil.

—Esa es mi señal para beber esta noche como un hombre con malos instintos.

Alexander dejó escapar una breve risa sin humor.

Luego se dirigieron hacia el coche y se marcharon.

Detrás de ellos, la mansión Reid se alzaba alta y silenciosa, guardando secretos que ya comenzaban a resquebrajarse.

…..

[Mansión Carter]

Evelyn estaba cerca del espejo, ajustando la correa de su vestido por tercera vez aunque ya estaba perfecta.

Patricia estaba junto a la puerta, revisando su teléfono con las llaves colgando de sus dedos.

—Bien —dijo alegremente—. El coche está abajo, la lista de música es élite y he prohibido oficialmente cualquier charla sobre la boda durante las próximas cuatro horas.

Evelyn sonrió levemente. —Dices eso cada vez.

—Y cada vez me ignoras —replicó Patricia.

El teléfono de Evelyn vibró en su mano.

Era Alexander.

Su sonrisa se suavizó instantáneamente mientras contestaba la videollamada.

Su rostro llenó la pantalla viéndose tan guapo como siempre, pero algo en él se sentía distante. No era frialdad, solo preocupación.

—Hola —dijo ella suavemente—. ¿Estás listo para tu gran noche?

—Casi —respondió él, con los labios curvándose en una sonrisa que no llegaba del todo a sus ojos—. Lucas ya está siendo insoportable.

Ella se rio, pero su mirada se detuvo en él.

—¿Estás bien? —preguntó en voz baja.

Él hizo una pausa medio segundo demasiado larga.

—Sí —dijo rápidamente—. Solo cansado, día largo.

Las cejas de Evelyn se fruncieron. —¿Estás seguro?

—Te lo prometo —dijo, cambiando inmediatamente de tema—. Te ves hermosa, por cierto.

Sus mejillas se sonrojaron. —Estás cambiando de tema.

—¿Lo estoy haciendo? —bromeó ligeramente—. Pensé que estaba siendo encantador.

Ella lo estudió a través de la pantalla. —Estás siendo… —Hizo una pausa—. No sé, algo.

Él se rio. —Ve a divertirte. No pienses demasiado en todo, ¿de acuerdo?

Esa frase «No pienses demasiado» era exactamente lo que la hacía sentir inquieta.

—Te veré mañana en el altar —dijo ella después de un momento.

—Y no puedo esperar —respondió él—. Buenas noches, Eve.

La llamada terminó.

Evelyn se quedó mirando la pantalla oscura más tiempo del necesario.

Patricia observaba su reflejo en el espejo.

—Bien —dijo lentamente—. ¿Qué fue esa mirada?

Evelyn parpadeó.

—¿Qué mirada?

—Esa —dijo Patricia, acercándose—. Esa en la que sonríes pero tu cerebro claramente está dando vueltas.

Evelyn exhaló y se dejó caer en el borde de la cama.

—Se le notaba extraño.

Patricia frunció el ceño.

—¿Extraño cómo?

—No lo sé —admitió Evelyn—. Distraído, como si estuviera en otro lugar.

Patricia inclinó la cabeza.

—Tal vez ocurrió algo. ¿Asuntos del trabajo? ¿Problemas familiares?

—Tal vez —dijo Evelyn, aunque la palabra no la tranquilizó.

Entrelazó sus dedos.

—¿Y si está teniendo dudas?

Los ojos de Patricia se abrieron.

—¿Sobre la boda?

Evelyn asintió, con voz más baja ahora.

—¿Y si se dio cuenta de que esto es demasiado? El momento, la presión, todo lo que ha estado pasando…

Patricia inmediatamente se sentó a su lado.

—Evelyn.

Ella esperó.

—Han pasado muchas cosas en las últimas semanas —dijo Patricia con suavidad—. Si alguien tiene derecho a estar un poco raro ahora mismo, es él.

Evelyn tragó saliva.

—Lo sé. Solo que…

—Lo amas y él definitivamente está loco por ti —completó Patricia—. Lo que significa que tu cerebro está inventando problemas que no existen.

Evelyn logró esbozar una pequeña sonrisa. —Lo haces sonar tan simple.

—Lo es —dijo Patricia con firmeza—. Si tuviera dudas, sentirías distancia, distancia real. No esto.

Se puso de pie y extendió su mano. —Ahora vamos. Esta noche se trata de que te relajes aunque sea un poco.

Evelyn dudó, luego tomó su mano.

Mientras se dirigían hacia la puerta, Evelyn miró una vez más su teléfono.

Mañana se sentía cerca, demasiado cerca y, sin embargo, en el fondo, sabía que cualquier cosa que estuviera pesando sobre Alexander, no era falta de amor.

Era algo completamente diferente.

….

[Mansión Carter—Sala de estar]

La sala de estar brillaba suavemente bajo lámparas cálidas, ese tipo de luz que hace que todo parezca más lento y suave.

Gregory estaba sentado en el sillón con sus gafas colocadas en la parte baja de su nariz y una carpeta de cuero descansando sin abrir sobre su regazo.

Frente a él, Melissa y Ursula ocupaban el sofá, con tazas de té enfriándose en sus manos mientras la conversación fluía perezosamente entre detalles que ya habían sido revisados y vueltos a revisar.

—Todos los parientes están instalados en el hotel cerca del lugar —dijo Gregory, mirando su teléfono—. Las habitaciones están confirmadas, el transporte ha sido organizado. Ahora solo esperemos que no haya caos de último minuto.

Ursula sonrió. —Es un evento de la familia Carter, el caos es inevitable.

—Especialmente cuando la tía Karen está presente. —Gregory resopló suavemente—. Ya se estaba quejando de que el clima era demasiado frío para una boda.

Eso provocó una pequeña risa, pero se desvaneció rápidamente.

—Los regalos están listos —continuó Melissa—. Ropa, joyas, recuerdos y todo lo que va con ella mañana.

Gregory asintió pero no respondió de inmediato.

Ursula lo notó.

Se reclinó, estudiando a su hijo con esa mirada aguda y afectuosa que solo una madre podía tener.

—Te has quedado callado —dijo—. Eso normalmente significa que estás pensando demasiado.

Gregory sonrió levemente. —Se casa mañana.

Los ojos de Melissa se ablandaron inmediatamente. —Así es.

—Sigo viéndola como una niña pequeña —dijo él, con voz más áspera ahora—. Corriendo por esta casa con las rodillas raspadas, negándose a dormir a menos que uno de nosotros se quedara en la habitación.

Ursula se rio suavemente. —Solía robar mis pañuelos y declararlos capas reales.

Melissa se rio entre dientes. —¿Y recuerdas cómo insistía en hacer ella misma su mochila escolar? Todo terminaba dentro excepto sus libros.

La sonrisa de Gregory tembló. —Siempre quiso hacer las cosas a su manera.

Se instaló el silencio, no pesado, solo lleno.

—Sé que es feliz —dijo en voz baja—. Y confío en Alexander. De verdad que sí.

Ursula alcanzó su mano. —Entonces, ¿qué es lo que duele?

Gregory tragó saliva. —Es tener que dejarla ir sabiendo que no volverá a casa de la misma manera.

Ursula asintió lentamente. —Los hijos no se van —dijo—. Solo expanden su mundo y a veces eso se siente como una pérdida.

Gregory miró sus manos. —Ya no podré protegerla. No como antes.

Ursula apretó sus dedos. —La criaste para que se protegiera a sí misma y la criaste para que eligiera bien.

—Y lo hizo —agregó con firmeza—. Alexander es un buen hombre. Fuerte pero gentil donde importa.

Gregory exhaló con los ojos brillantes a pesar de sí mismo. —Nunca pensé que este día llegaría tan rápido.

Melissa sonrió a través de su propia emoción. —Decimos eso porque deseamos poder congelar el tiempo, pero ella está lista.

Ursula se levantó lentamente, cruzando la habitación para apoyar una mano en el hombro de Gregory. —Y tú también —dijo suavemente—. Aunque tu corazón aún no se haya puesto al día.

Gregory parpadeó rápidamente, luego dejó escapar una risa silenciosa y quebrada.

—No le digan a Evelyn que me puse sentimental —dijo—. Se burlará de mí para siempre.

Melissa apoyó su cabeza contra su hombro. —Demasiado tarde, ya lo tengo planeado.

Se quedaron así sentados por un momento, tres generaciones unidas por el amor, el orgullo y el dolor del cambio.

….

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