La Obsesión Secreta del CEO - Capítulo 31

31: Acecho 31: Acecho [Dentro de la Mansión]
El aroma de pollo al romero y pan recién horneado llenaba el comedor.

Alexander estaba sentado frente a Evelyn en la larga mesa de roble.

Su postura era erguida y cada uno de sus movimientos era tranquilo y preciso.

Melissa se movía alrededor de la mesa, colocando los platos con gracia experimentada pero sin que sus ojos agudos perdieran detalle.

Hacía tiempo que había notado cómo Alexander y su hija se lanzaban miradas furtivas incómodamente desde el momento en que se sentaron.

—Entonces, Alexander —comenzó mientras tomaba asiento junto a la silla vacía de su esposo—.

¿Cómo van las cosas en Reid Enterprises?

Escuché que tu padre ha estado ocupado.

Alexander esbozó una pequeña sonrisa educada.

—Siempre lo está —dijo con serenidad—.

El trabajo ha sido constante.

—Constante suena aburrido —respondió Melissa con un leve tono burlón—.

A los hombres como tu padre no les gusta lo aburrido, ¿verdad?

Los labios de Alexander se curvaron ligeramente.

—No, señora.

No le gusta.

—Ya me caes bien —dijo Melissa, reclinándose—.

Educado, con buenos modales y cuidadoso con las palabras.

Me recuerdas a mi esposo cuando nos conocimos.

Evelyn gimió en voz baja.

—Mamá…

—¿Qué?

—dijo Melissa, fingiendo inocencia—.

Solo estoy conversando.

La más leve sonrisa tiró de los labios de Alexander nuevamente.

Se volvió hacia Evelyn, captando su mirada por un momento fugaz antes de que ella apartara la vista, fingiendo arreglar las servilletas.

—Evelyn me cuenta que se encontraron de nuevo recientemente —continuó Melissa, cortando su comida—.

Debe haber sido extraño después de todo lo que pasó.

—Lo fue —admitió Alexander honestamente, con un tono más suave—.

Pero me alegro de que así fuera.

—Su mirada se detuvo en Evelyn medio segundo más de lo debido.

Y Melissa lo notó, por supuesto, las madres siempre lo hacen.

Asintió, fingiendo concentrarse en su plato.

—Bueno, el destino funciona de maneras extrañas.

Evelyn le lanzó una mirada significativa a su madre, rogándole silenciosamente que lo dejara.

Pero Melissa solo sonrió con complicidad.

—Es agradable ver a mi hija sonreír de nuevo —añadió, con un tono ahora gentil—.

Ha pasado tiempo desde que la vi tan relajada.

Evelyn se quedó paralizada a medio bocado, con las mejillas ligeramente sonrojadas.

Le lanzó una mirada a su madre, pero ya era demasiado tarde.

La expresión de Alexander se suavizó mientras la miraba.

—Debería sonreír más —dijo en voz baja.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire.

Era algo simple pero cargado de significado.

Evelyn contuvo la respiración y las cejas de Melissa se arquearon ligeramente, divertida.

—Bueno —dijo, rompiendo el silencio—, eso es algo en lo que todos podemos estar de acuerdo.

Durante los siguientes minutos, la conversación fluyó con más facilidad.

Melissa preguntaba sobre el trabajo, viajes y preferencias culinarias, Alexander respondía con un encanto educado que nunca pareció forzado.

Y en algún momento entre los comentarios burlones de Melissa y la risa tranquila de Evelyn, la tensión que había llenado el ambiente comenzó a transformarse en algo más ligero.

Cuando finalmente terminó la cena, Alexander se ofreció a ayudar con los platos, pero Melissa no lo permitió.

—Eres nuestro invitado, tu trabajo es disfrutar de la comida e irte feliz a casa —dijo Melissa.

Se puso de pie y continuó:
— Evelyn, acompaña a Alexander hasta la puerta, ¿sí?

Evelyn le lanzó una mirada pero obedeció.

—Por supuesto.

Caminaron juntos por el pasillo suavemente iluminado.

El aire nocturno que entraba por la puerta abierta era fresco y el tenue aroma a jazmín persistía desde el jardín.

Evelyn se volvió hacia él, con voz baja.

—Realmente no tenías que venir hasta aquí solo para devolver el auto.

Los ojos de Alexander se encontraron con los suyos, firmes y cálidos.

—Te diré lo mismo de nuevo: quería hacerlo.

Sus labios se curvaron ligeramente.

—Dices eso mucho.

Él sonrió levemente.

—Porque es cierto muchas veces.

Se quedaron allí por un momento, callados y quietos, con el mundo reduciéndose al espacio entre ellos.

Finalmente, Alexander dijo suavemente:
—Gracias por la cena, y tu madre es extraordinaria.

Evelyn dejó escapar una pequeña risa.

—Esa es una manera de describirla.

—Me cae bien —dijo simplemente—.

Es directa.

—También es alguien que no sabe cuándo dejar de hablar.

—No me molestó.

Sus ojos se encontraron de nuevo y esta vez, Evelyn no apartó la mirada.

—Buenas noches, Alexander —dijo suavemente.

—Buenas noches, Evelyn.

Se demoró un latido más, luego se dio la vuelta y caminó hacia su auto.

Evelyn permaneció en la puerta, observando cómo las luces traseras desaparecían calle abajo.

Dentro, Melissa observaba desde la ventana de la cocina, con los brazos cruzados y una pequeña sonrisa satisfecha en los labios.

….

[A la mañana siguiente—Empresa Reid]
La mañana estaba inquietantemente tranquila.

Alexander estaba junto a la ventana con una taza de café negro, mirando la ciudad que aún despertaba.

Era un lunes normal.

Excepto que su mente seguía repasando la velada que había pasado en casa de Evelyn.

Dejó escapar un suspiro lento, tratando de anclarse de nuevo en hojas de cálculo, contratos y política de sala de juntas.

Acababa de alcanzar un archivo cuando la puerta se abrió sin que nadie llamara.

Benjamin Reid nunca tocaba.

Entró con la confianza de un hombre que construyó imperios a partir del silencio y los secretos.

—¿Mañana ocupada?

—preguntó Benjamin, como si no acabara de irrumpir sin invitación.

La mandíbula de Alexander se tensó.

—Siempre.

Benjamin murmuró levemente, su mirada vagando por la oficina antes de posarse en su hijo.

—Pareces descansado —hizo una pausa, inclinando la cabeza con leve diversión—.

¿Un fin de semana movido?

Alexander no se inmutó, pero dejó la taza con demasiado cuidado.

—Depende de lo que consideres movido.

Benjamin sonrió, con esa sonrisa educada en la superficie pero afilada por debajo.

—He oído que visitaste a los Carters ayer.

El silencio se prolongó.

No fue por conmoción o sorpresa.

Era simplemente un reconocimiento de que su padre tenía ojos en todas partes.

Alexander no respondió, pero eso por sí solo ya era suficiente respuesta.

Los dedos de Benjamin recorrieron el borde del escritorio.

—Devolviendo un auto, qué considerado de tu parte —rió como si le divirtiera una broma privada—.

Casi doméstico.

Alexander finalmente habló, pero intentó mantener su voz lo más calmada posible.

—Si viniste aquí para hurgar, estás perdiendo el tiempo.

—Oh, yo no hurgo —respondió Benjamin con suavidad—.

Observo, y observar a mi propio hijo difícilmente es un crimen.

—Acosarlo sí lo es —respondió Alexander en voz baja.

La sonrisa de Benjamin se ensanchó.

—¿Quién ha dicho algo sobre acosar?

La información me llega por sí sola y tú, más que nadie, deberías saberlo a estas alturas.

La mirada de Alexander se endureció.

—Sea lo que sea que estés planeando, deja a Evelyn fuera de esto.

—Ya estaba acostumbrado al hábito de su padre de usar a las personas para su beneficio, pero no permitiría que Evelyn fuera parte de ello.

La expresión de Benjamin apenas cambió, pero algo frío destelló en sus ojos.

—¿Planeando?

No, hijo.

Simplemente entiendo las dinámicas.

—Se encogió de hombros—.

Las viejas relaciones terminan.

Comienzan otras nuevas, y a veces también dan forma a familias enteras.

La paciencia de Alexander disminuyó.

—Evelyn no es parte de esta familia.

Benjamin arqueó una ceja.

—Aún no.

El sutil cambio en la postura de Alexander fue apenas perceptible pero inconfundible.

Benjamin lo observaba como un hombre que espera ver el desenlace de una jugada que anticipaba.

Era como si estuviera esperando a ver si terminaba en brillantez o en ruina.

—Siempre fuiste demasiado cuidadoso —murmuró Benjamin—.

Los hombres cuidadosos rara vez ganan porque dudan y protegen cuando deberían reclamar.

Alexander sostuvo la mirada de su padre.

—No necesito “ganar” a una persona, padre.

No soy tú.

Un destello de irritación cruzó el rostro de Benjamin.

—Ya veremos —dijo Benjamin con calma—.

Personas como Evelyn vienen con consecuencias.

—Se volvió hacia la puerta—.

Solo asegúrate de no estar apostando con algo que no puedes permitirte perder.

Alexander no respondió, pensando que el silencio era más seguro.

El silencio significaba no comprometerse.

En la puerta, Benjamin se detuvo.

Con las manos entrelazadas detrás, dijo:
—Y Alexander —añadió en voz baja, sin mirar atrás—, no necesito que me cuentes nada.

El mundo me lo dice por ti.

Y luego se fue sin decir otra palabra.

Cuando la puerta se cerró con un clic, Alexander exhaló lentamente.

Había pasado la mitad de su vida viendo a su padre manipular cada hilo en su órbita, pero no iba a permitir que Evelyn se convirtiera en uno de ellos.

Ni ahora ni nunca.

….

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