La Odiada Pareja del Rey Alfa - Capítulo 98

Capítulo 98: Capítulo 98- La Cresta Escarlata

El silencio se extendió como una hoja de cuchillo entre nosotros. Cada segundo transcurría más pesado que el anterior. Podía sentir el aire espesándose, presionando sobre mis pulmones, apretando hasta que no estaba segura de poder respirar otra vez.

Los ojos de Laura nunca abandonaron los míos. Ronan, el lobo junto a la puerta, permanecía rígido y silencioso, con las orejas pegadas hacia atrás como si sintiera que una tormenta estaba a punto de desatarse. El libro descansaba entre nosotros sobre la mesa como un arma cargada, zumbando con algo antiguo—algo que yo no entendía.

Y yo—me quedé allí, paralizada, deseando poder desaparecer.

—Transfórmate —repitió Laura. Su voz no era fuerte, pero llevaba un peso que no podía ignorar.

Di un paso atrás. Mis manos se cerraron con fuerza a mis costados.

—No puedo —susurré, con el corazón martilleando como tambores de guerra en mi pecho.

Ella se rio.

Fue una risa baja, incrédula, casi burlona. Sus ojos se entrecerraron, brillando levemente. —No me mientas, chica. Puedo sentir a tu loba. Es fuerte—feroz. La has estado ocultando. ¿Por qué? ¿A qué le temes?

Mi boca se secó.

No respondí. No podía.

Xander dio un paso adelante. Sentí el calor de su presencia antes de verlo. —Raven, haz lo que dice. Si realmente quieres respuestas—esto es todo. No seas terca.

Su voz era fría, inexpresiva, como si pudiera forzarme a transformarme él mismo si quisiera. Sentí la tensión en él, la manera en que se mantenía demasiado quieto, demasiado rígido.

Miré a mi alrededor, con los ojos dirigiéndose hacia la puerta, la ventana—a cualquier parte. Tenía que haber una salida. Pero las paredes se estaban cerrando, y todos los ojos estaban fijos en mí como si fuera una presa. Incluso Matteo observaba ahora, silencioso pero alerta, con los brazos cruzados sobre el pecho como si esperara ver qué haría yo.

Mi pulso retumbaba en mis oídos.

No. No podía transformarme.

No aquí. No ahora.

La voz de mi madre resonó en mi cabeza. —Nunca te transformes en público, Raven. Prométemelo. No importa lo que pase, no importa quién te lo pida—espera hasta que estés lista.

Pero ¿y si esto era lo que ella quería decir? ¿Y si este era el momento que había estado esperando? ¿Y si transformarme era la clave para todo—para quien era yo, para quien había sido ella?

Aun así… la duda se aferraba a mí como la niebla.

Porque recordaba aquella noche. La noche en que Xander había visto a mi loba. No solo una vez, sino dos. Él no sabía que era yo. No podía saberlo. Si me transformaba ahora… si me veía—realmente me veía—todo cambiaría. Lo sabría. Conectaría las piezas.

Y no estaba lista para eso.

No estaba lista para que él supiera la verdad.

—Ya te lo dije —dije, sacudiendo la cabeza—. No puedo transformarme.

Los ojos de Laura se oscurecieron. —Eso no es cierto.

—Yo…

—No insultes mi inteligencia, chica. El poder en ti… prácticamente está cantando. Tu loba está arañando para salir. Y le estás mintiendo. ¿Por qué? ¿A qué le temes tanto?

Mi garganta se tensó.

—Está ganando tiempo —gruñó Xander con furia, pero no podía importarme menos lo que él pensara.

—Transfórmate, Raven —exigió Laura—. Muéstrame la Cresta Escarlata.

Di otro paso atrás, con el pecho agitado. —No tengo…

—¡Maldita sea, Raven! —espetó Xander, su voz cortando como un látigo. Me volví hacia él, aturdida por la furia en sus ojos. Me miraba con rabia como si todo lo que estaba pasando fuera mi culpa—. ¡Deja de jugar y transfórmate de una vez!

Las palabras golpearon como una bofetada.

Él no lo sabía. No podía saberlo. Pero aun así…

Lo miré fijamente, con los ojos muy abiertos, y algo tácito pasó entre nosotros. Algo frágil y peligroso e insoportablemente crudo. Luego aparté la mirada.

Todos estaban esperando.

Observando.

Ya no había escapatoria.

Mis manos temblaban a mis costados. Mi loba se agitó, inquieta, caminando dentro de mí.

Cerré los ojos.

Y me dejé ir.

El dolor me atravesó al instante —un dolor brillante, candente que desgarró mis extremidades como fuego. Jadeé, cayendo de rodillas mientras mi cuerpo se convulsionaba, los huesos crujiendo, los músculos estirándose, reformándose. Mi piel ardía. Mi columna se arqueó.

Voces gritaban a mi alrededor, pero no podía distinguir las palabras.

Mi visión se nubló.

Y entonces

La transformación.

El pelaje explotó a través de mi piel, negro como la medianoche. Mis extremidades adoptaron nuevas formas. Mi respiración se convirtió en gruñidos. El mundo se inclinó, y cuando abrí los ojos de nuevo

Ya no era Raven.

Era ella.

Mi loba.

Enorme. Feroz. Indómita.

Un gruñido bajo retumbó en mi garganta mientras me paraba sobre cuatro patas, con el pecho agitado.

La habitación estaba mortalmente silenciosa.

Laura me miraba fijamente, con el rostro pálido, los labios entreabiertos en asombro y algo cercano al dolor. Su mano tembló mientras la extendía, no para tocar —sino para señalar.

La marca.

Grabada en rojo fuego a través de mi costado, justo encima de mi hombro izquierdo

La Cresta Escarlata.

Una coincidencia perfecta con el símbolo en el libro.

El linaje Romano.

Su derecho de nacimiento.

Mi maldición.

El silencio se rompió cuando las sillas se arrastraron hacia atrás, las voces se elevaron, y Xander dio un paso adelante, atónito.

Pero yo no estaba escuchando.

No me estaba moviendo.

Me quedé allí, expuesta, innegable y real.

Y todo acababa de cambiar.

Era ella.

La revelación me golpeó como un tren de carga. Se me cortó la respiración mientras miraba a la enorme loba negra frente a mí, su costado brillando con la inconfundible Cresta Escarlata. Mi pulso retumbaba en mis oídos.

Conocía a esa loba.

La sombra negra que había aparecido de la nada. La que me había detenido la noche en que tenía a Domenico por el cuello. Me había embestido con una fuerza aterradora, robándome la muerte y desapareciendo como humo.

Y ahora sabía por qué.

Raven.

Había sido ella todo este tiempo.

—Tú —respiré, la palabra apenas más que un susurro. Avancé, atónito—. Fuiste tú.

Las orejas de la loba se movieron. Sus ojos se estrecharon. Bajó su cuerpo en una postura defensiva, gruñéndome con un sonido que sacudió mis huesos.

—No —advertí mientras levantaba las manos, con el corazón acelerado—. No huyas.

Pero lo hizo.

Como un rayo de oscuridad, se lanzó hacia la puerta. Me moví por instinto, transformándome en medio del movimiento, huesos crujiendo, pelo brotando por mi piel, la transformación ardiendo a través de mí como un incendio. Caí al suelo sobre cuatro patas, lanzándome hacia adelante, bloqueando la puerta con un gruñido furioso.

Se detuvo justo antes de chocar contra mí. Se le erizó el pelo, enseñando los dientes.

«Necesito respuestas», le dije a través de nuestro vínculo mental. «No puedes huir».

No respondió. Solo me empujó a un lado con su enorme hombro. Trastabillé —solo por un momento— y luego fui tras ella.

Era rápida. Más rápida que cualquier lobo que jamás hubiera visto. Atravesó el bosque como una sombra, esquivando árboles con una gracia imposible. Mantuve su ritmo, cada músculo de mi cuerpo esforzándose por alcanzarla.

«¡Detente!», ladré a través del vínculo.

Nada.

«¡Raven!»

Seguía sin responder.

Me llevó más profundo en el bosque, serpenteando entre troncos caídos y arroyos hasta que el terreno comenzó a cambiar. Rocas sobresalían de la tierra, fuertes y dentadas. Una cueva apareció como una boca tallada en la ladera —oscura, silenciosa, esperando.

Se sumergió dentro.

Me detuve derrapando justo afuera, gruñendo bajo.

«Maldita sea», gruñí y volví a mi forma humana.

Desnudo, jadeando, entré en la cueva. Mi visión se ajustó rápidamente, encontrando su forma en el fondo, caminando como un animal enjaulado. No había otra salida.

—Dije que te detuvieras —gruñí.

Ella giró para enfrentarme, sus ojos brillando como llamas gemelas en la oscuridad.

—Transfórmate —dije, acercándome—. Ahora.

No se movió.

Di otro paso. —Raven, estoy harto de juegos. Transfórmate. Quiero hablar contigo, joder.

Aun así, mantuvo su posición.

—No me pruebes. —Mi voz bajó a una advertencia fría y baja—. ¿Crees que te perseguí hasta aquí para dejarte esconderte en las sombras?

Un largo gruñido rodó desde su garganta. Un desafío.

—Mentiste —continué—. Has estado mintiendo.

Vi el destello en sus ojos, la vacilación. Entonces, lentamente, los huesos comenzaron a retorcerse y remodelarse. Su forma se colapsó sobre sí misma, doblándose, contorsionándose. Su respiración se entrecortó mientras cambiaba, el aire denso con tensión y calor.

Cuando terminó, Raven estaba frente a mí, respirando con dificultad, su piel desnuda brillando con sudor.

Nuestros ojos se encontraron.

Y nos quedamos inmóviles.

El silencio entre nosotros era afilado como una navaja.

Sus labios se separaron, pero no dijo nada.

Avancé. Su mandíbula se tensó, su barbilla elevándose con desafío obstinado.

—Empieza a hablar.

—¿Qué quieres oír? —respondió bruscamente.

—La verdad.

Se burló.

—¿Crees que estás listo para ella?

—Pruébame.

Su mirada se desvió, su mandíbula tensándose.

—No la estaba escondiendo porque te tuviera miedo.

—¿Entonces por qué?

Su risa fue amarga.

—Por la gente que está ahí fuera, gente que no conozco y que vendría a por mí en el momento en que descubrieran quién soy.

—La Cresta Escarlata —murmuré—. Eres de sangre Romana.

—No por elección.

Mis cejas se fruncieron.

—Me impediste matar a Domenico. ¿Por qué?

Ella dudó.

—Porque le debía algo, joder.

Gruñí, la ira erizándose a través de mí.

—¿Qué coño quieres decir?

—¡¿Ahora quieres saber?! —Su voz se elevó—. Si no fueras una pareja tan imbécil, tal vez habría confesado y te habría contado todo, pero no, estás cegado por nada más que odio. Decirte cualquier cosa solo te haría odiarme aún más.

—¡¿Oh, ahora es mi culpa que guardes secretos?!

—Oh, por favor, ahórrame esa mierda, Xander, ¿qué más ves en mí excepto a la hija del traidor? ¿Eh? No confías en mí, ni siquiera te agrado, ¿y crees que te habría dicho que tenía una loba y que te impedí matar a Domenico?

—¡Necesito saber por qué hiciste eso! ¡¿Estás enamorada de él?! ¡¿Estás trabajando con él?!

—¿Y qué si estuviera enamorada de él? ¿Qué vas a hacer?

Algo peligroso destelló en mis ojos mientras daba un paso amenazador hacia ella, mis manos apretándose a los costados.

—No quieres probarme, Raven —advertí—. Si descubro que estás trabajando con Domenico, yo…

—¡¿Tú qué?! ¡¿Me matarás?! ¡¿Qué demonios vas a hacer?! ¿Crees que yo…? —No pude contener más la ira cuando mi mano rodeó su cuello y la empujé contra la dura pared.

—Te gusta provocarme, Raven.

—Yo no estoy jodidamente… —mis labios aterrizaron sobre los suyos, callándola.

Debería estar obteniendo respuestas, no besándola. Debería estar arrojándola a la mazmorra, no saboreando sus labios.

Esto es estúpido. Pero joder, la forma en que sus pezones se frotaban contra mi pecho estaba haciendo que cualquier forma de razonamiento volara fuera de mi cabeza.

Todo en lo que puedo pensar ahora es en domar esa estúpida actitud suya.

Acabo de descubrir que era la loba que he estado buscando y en lugar de interrogarla como debería, estoy aquí besando sus labios como un maldito hambriento.

¿Qué clase de persona soy? Pero en lugar de apartarme, la sujeté aún más fuerte mientras profundizaba el beso a pesar de sus mejores esfuerzos por alejarse de mí.

—No voy a ponértelo más fácil, Raven. No lo haré.

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