La Oscura Venganza de una Novia Abandonada: ¡Hasta que la Vida Nos Separe! - Capítulo 114

Capítulo 114: Amenaza II

Clement sentía que quería volarle los sesos a Noah.

Si le hubieran dado un arma —si hubiera tenido una al alcance— le habría volado en pedazos sin dudarlo, sin importar a quién perjudicara, sin importar de qué familia poderosa proviniera el malhechor.

El impulso ardía salvaje y furioso en su pecho. Luchando por mantener una respiración profunda y controlada, forzándose a aferrarse al sentido común mientras sabía, amargamente, que todas las cartas estaban a favor de Noah, se levantó lentamente del suelo.

Cada movimiento gritaba humillación. Volvió a la silla y se sentó, rígido e inmóvil, como un hombre clavado en su sitio.

Su esposa y Sabrina levantaron brevemente la cabeza y, percibiendo la tensión que se agudizaba peligrosamente entre los dos hombres, bajaron rápidamente la mirada de nuevo, como si ocultar sus rostros pudiera protegerlas de lo que estaba a punto de estallar.

—¿Tienes algún problema con mi oferta, Clement? —preguntó Noah, aún de pie, con una sonrisa afilada y fría curvando sus labios.

Clement agarró sus muslos con fuerza, sus dedos clavándose en la carne, y asintió una vez.

—Por favor, adelante —continuó Noah con suavidad—, dime qué es lo que no te gusta…

—No quiero vender la empresa…

—Pero seguramente eres lo suficientemente inteligente para saber que es eso, o perder tu posición en la junta —interrumpió Noah con fluidez—. ¿Qué es mejor? Con mi opción, la empresa se queda en la familia, ya que estoy decidido a hacer de Gianna mi esposa… en todos los aspectos.

Clement no apreciaba la idea de tener a Noah en la familia Aldo.

La simple idea le provocaba un escalofrío por la columna, especialmente porque el hombre ya sabía casi todo sobre él, si no todo… uno nunca podía saberlo.

No podría llegar a Gianna a este paso, no podría convencerla de que ayudara. No, Noah se aseguraría de que toda conexión fuera cortada. Estaba seguro de ello.

Pero si pudiera llegar a Gianna hoy, al menos antes que Noah, podría tener todavía una opción… sin importar lo obstinada que Gianna pareciera, ¿seguramente no dejaría que la empresa cayera en manos de otra familia?

—No hay garantía de que ella te acepte como esposo —dijo Clement finalmente, tragando saliva cuando la mirada de Noah se agudizó, volviéndose cortante como una navaja.

—Solo… digo —añadió rápidamente, a la defensiva—. Gianna es conocida por ser impredecible, indómita, no como mi hija, muy…

—Precisamente por eso me gusta —interrumpió Noah, imperturbable—. Por eso la encuentro entrañable. Me complementa en todos los sentidos. Y me gustaría que dieras tu bendición… junto con la empresa. No te preocupes, seguirás en la junta. Seré más como un socio silencioso, o más bien, el dueño silencioso. —Se encogió de hombros ligeramente, como si discutiera algo trivial.

—Yo… —comenzó Clement, sin querer ceder, pero la risa de Noah cortó sus palabras.

—¿Crees que estamos negociando, Clement? —preguntó Noah, con un tono lleno de diversión—. Solo estoy tratando de ser un buen yerno. Al menos no estoy exigiendo la cabeza de tu hija por ponerme en peligro…

Eso dejó a Clement completamente callado.

—Así que, pasado mañana, me entregarás la empresa. Y para finales de la próxima semana, le habrás pagado a Gianna el dinero completo. ¿Está claro?

Cuando Clement dudó, su silencio extendiéndose un segundo más de lo debido, Noah dio una palmada. Inmediatamente, dos hombres entraron a la sala, y Clement retrocedió sorprendido.

¿Dónde estaba el mayordomo?

—Oh, no te preocupes por el mayordomo —dijo Noah con naturalidad—. Está bien… solo inconsciente.

Sabrina y su madre temblaron en el suelo, su miedo intensificándose cuando sintieron que los hombres de negro se les acercaban.

—Llévense a la más joven —dijo Noah fríamente—. Me debe su vida. Al menos uno de los clubs de por aquí le dará buen uso… me traerá algún beneficio.

—¡No, por favor! —gritó Josefina, levantando la cabeza, sus manos agarrando desesperadamente la ropa de su hija mientras los hombres intentaban levantar a Sabrina.

Sabrina lloraba abiertamente ahora, dirigiendo ojos suplicantes a su padre, ojos que imploraban, ¿seguramente soy más importante que una empresa?

Noah se rio de la rígida resistencia de Clement. —¿Tu empresa es más importante que tu hija, entonces? Bueno, para que no te sientas heroico, llevármela no cimentaría tu victoria. Haré una oferta irrefutable a tus directores, una que no podrán rechazar, y perderás por ambos lados.

La cabeza de Clement se hundió. Se preguntó vagamente cómo todo había caído en espiral tan rápido, cómo el control se le había escapado tan completamente de las manos.

Sus puños se cerraron, floreciendo un impulso retorcido e insano: matar a su hija él mismo. Si ella no se hubiera involucrado con Esme, nada de esto estaría pasando. No estaría arrastrándose ante Noah Newman.

Pero… —Está bien…

El murmullo apenas se escuchó, pero fue suficiente para Noah. Hizo un gesto, y uno de los hombres le entregó un sobre marrón.

—Firma aquí.

Noah arrojó el sobre a Clement como si fueran sobras para un perro, y luego le lanzó un bolígrafo.

Lentamente —casi mecánicamente— Clement firmó el documento, comprometiéndose a Haré lo que Noah dice para pasado mañana, o perderé el acceso a mi familia, sabiendo que encontrarse con Gianna ahora era inútil.

¡Todos sus planes habían sido en vano… Más bien habían empeorado las cosas muchísimo!

Incluso hacer que Gianna sintiera dolor ya no le resultaba tan tentador a Clement, no cuando estaba perdiendo todo en el proceso.

—Bien —murmuró Noah mientras el guardia le entregaba el papel firmado—. La próxima vez, no juegues conmigo, ni con nada que sea mío. No seré tan indulgente.

Cuando se dio la vuelta para irse, se detuvo y miró a Sabrina, quien se encogió aún más bajo su mirada.

—Si tuviera que aconsejarte —dijo con frialdad—, te diría que abandones el país si ver el ascenso de tu prima va a seguir molestándote. Porque ascenderá. Me aseguraré personalmente de ello.

Una breve pausa siguió. —Y ni siquiera pienses en pagarle a mi hermana con la misma moneda. Si llego a olerlo siquiera, estás acabada. No me importa cuánto tiempo hayan estado trabajando… lo que fuera, termina ahora. De ahora en adelante, concéntrate en tu miserable vida y en tu familia, y tal vez no pierdas la vida. ¿Está claro?

Sabrina asintió torpemente, aún temblando, mientras Noah salía de la sala.

—Dios mío… —suspiró Josefina, desplomándose débilmente en el suelo—. Él es uno de ellos, ¿verdad? Por eso no pudiste decir nada…

Clement no la miró. No respondió. No podía creer que había perdido así la empresa por la que había sacrificado todo, que ahora estaba mirando a la pobreza a la cara, a punto de besarla.

La rabia estalló dentro de él. Gritó —no, rugió— dejando a su familia congelada en un silencio atónito.

Luego se abalanzó sobre Sabrina, quien gritó incluso antes de que el primer golpe le diera directamente en el ojo derecho.

—¿Está Athena enterada de que están aquí? —preguntó Shawn a Zane y Sandro en el momento en que se detuvieron frente a él, sus ojos desviándose brevemente hacia el jet privado estacionado a pocos metros, elegante y en espera.

—Lo estará, muy pronto. ¿Está todo listo? No tenemos mucho tiempo —respondió Sandro, notando ya que su amigo no estaba de humor para charlas triviales—no estaba de humor para nada en absoluto, punto.

Bueno… aparte de obtener respuestas.

—Tenemos que volver a la ciudad para una entrevista —continuó, cuando Shawn siguió mirándolo expectante.

Shawn frunció levemente el ceño pero no se movió. —¿Está todo bien?

Sandro suspiró, cansado. —Esperamos que sí.

Captando la indirecta de que este asunto no era exactamente de su incumbencia—al menos, no todavía—Shawn se dio la vuelta y comenzó a caminar hacia el terreno árido que tenían por delante.

Árido, bueno, a los ojos de cualquier extraño.

Pero habiendo estado aquí antes, Sandro sabía mejor.

Era solo una ilusión técnica, y precisamente por eso necesitaban la ayuda de Shawn; aparte de Athena, él y unos pocos seleccionados eran los únicos que sabían cómo operar la entrada a la prisión de alta seguridad.

Se detuvieron cerca del centro del terreno vacío, y Sandro observó, lleno de asombro como siempre, mientras Shawn levantaba una mano—como un hombre que señala rendición—y luego la colocaba contra el aire vacío.

Vacío, al menos, para cualquiera que mirara. Pero había una pared allí. Sandro siempre se había preguntado cómo podían sentirla—¿práctica, tal vez? ¿Años de repetición?

Cuando Shawn detuvo su cuidadoso palpado del aire, Sandro supo que había encontrado el mecanismo de desbloqueo. Observó cómo el agente manipulaba el espacio frente a él, moviendo los dedos como si presionara botones invisibles en una caja fuerte.

Entonces el aire mismo se dividió en dos, abriéndose silenciosamente para revelar una escalera oscura que se hundía directamente en la oscuridad, donde las luces parpadeantes colgadas en los techos rocosos hacían poco para combatir la penumbra.

Shawn entró primero, seguido de cerca por los dos hombres.

Intercambiaron saludos murmurados con los guardias mientras descendían más profundamente bajo tierra—pasando lo que Sandro estimaba que eran tres, tal vez cuatro pisos—y cuando finalmente llegaron al último piso, el reservado para los muertos de la sociedad, Shawn tuvo que encender su linterna.

—Experimentan el infierno aquí antes de ir allá —dijo en voz baja, pasando el haz de luz por los números de las celdas mientras buscaba la celda F.

—¿Comen? —preguntó Zane, hablando por primera vez desde que entraron en la región aislada.

—Solo lo suficiente para mantenerlos con vida.

Cuando Shawn se detuvo frente a una celda, la mirada de Zane se dirigió rápidamente a la letra. F.

Así que este era el lugar de descanso de Antonio. «Buen viaje», pensó sombríamente, deseando que su padre también estuviera aquí. La muerte que se lo había llevado durante el tiroteo había sido demasiado misericordiosa.

—¿Están seguros de que quieren entrar? —preguntó Shawn—. Las condiciones podrían no ser convenientes para el interrogatorio—ya que supongo que es por eso que están aquí… con la suciedad y todo.

Sandro arrugó la nariz, mirando a Zane.

Zane se encogió de hombros. —Está bien entonces. Esperaremos en la sala de interrogatorios. —En su estado actual, lo último que necesitaba era ser tragado por una celda oscura y húmeda.

—¿Por qué no tomaste esa decisión antes cuando él preguntó? —reflexionó Sandro mientras volvían a subir las escaleras.

—Solo curiosidad, supongo…

Sandro se burló. —Deberías haber esperado y visto la habitación entonces.

Zane cerró la boca, sin tener respuesta. A veces tampoco se entendía a sí mismo.

Tal vez solo quería hacer el recorrido, para sentirse mejor por el final que finalmente había recibido Antonio. ¿Eso tenía sentido siquiera?

En la sala de interrogatorios, no tuvieron que esperar mucho antes de que trajeran a Antonio.

Antonio estaba aproximadamente en el mismo rango de edad que ellos, pero parado allí con pantalones marrones sucios y una camiseta a juego, Sandro pensó que parecía tener más de cincuenta—un hombre de cincuenta y tantos, demacrado y deteriorado. El tiempo y el sufrimiento lo habían vaciado.

Uno de los guardias que Shawn había llamado empujó a Antonio hacia una silla, y el hedor que golpeó la nariz de Zane le hizo arrugarla instintivamente.

—¿No se bañan aquí? —preguntó Zane.

El guardia se encogió de hombros.

—Él no quiere. Simplemente le echamos agua encima.

Zane asintió y despidió tanto a los guardias como a Shawn. Luego examinó más detenidamente a Antonio—el ex prometido de Athena, un monstruo con piel de cordero, una criatura depravada que se había unido a su padre para arruinar miles de vidas.

—Antonio…

Antonio mantenía la cabeza inclinada; no la había levantado ni una vez para mirar a sus visitantes. Pero al sonido de la voz de Zane, levantó la cabeza y sonrió, ocultando su sorpresa.

Sus dientes marrones y podridos no hicieron nada para mejorar su apariencia.

—Estoy feliz de que te veas mejor que antes —continuó Zane.

Antonio resopló y se recostó en su silla, mirándolos abiertamente.

—¿Qué están haciendo ustedes dos aquí?

Incluso su voz había envejecido—áspera y hueca, como un mago enterrado arrastrado de vuelta a la vida, como un zombi.

—Estamos aquí para hacer preguntas.

—¿O si no qué?

—O si no nada —respondió Zane—. Tampoco estamos aquí para negociar. Nosotros preguntamos. Tú respondes.

Antonio resopló de nuevo.

—No creo que tenga razón para responderles entonces.

Zane golpeó sus palmas con fuerza contra la mesa que los separaba.

—Si no hablas ahora, serás sometido a dolor antes de tu tiempo programado. ¿Quieres eso? ¿O quieres volver a tu celda pacíficamente y esperar tu tiempo asignado para sangrar y morir? Porque te lo aseguro—incluso si te torturo, no morirás. Seguramente la experiencia te ha enseñado eso.

Antonio no dijo nada esta vez, su rostro quedándose en blanco. Su mente, sin embargo, giraba salvajemente, saltando de un pensamiento a otro mientras miraba a los dos hombres.

Verlos lo obligó a pensar de nuevo, a preguntarse de nuevo, cómo había terminado aquí—en este pozo. Cómo el imperio que había construido se había derrumbado como un castillo de naipes.

Y por millonésima vez, deseó haber muerto como Herbert, que su corazón le hubiera fallado durante una de las torturas y le hubiera ahorrado esta existencia.

Desafortunadamente para él, su cuerpo atlético, mantenido en el gimnasio, se negaba a darle esa piedad. Resulta que el estado físico tenía una desventaja. ¡¿Quién lo hubiera creído?!

—¿Qué quieren? —finalmente preguntó cansado.

¿Cuál era el punto de la terquedad ahora? Había probado suficiente. Intentado suficiente.

La gente aquí sabía cómo torturar—pero nunca cómo matar. Y no quería más dolor del que ya cargaba.

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