La Oscura Venganza de una Novia Abandonada: ¡Hasta que la Vida Nos Separe! - Capítulo 158

Capítulo 158: Misericordia

Gianna detuvo la sangrienta flagelación al vigésimo azote, incapaz de soportar el repugnante sonido del látigo al caer sobre la carne desgarrada y hecha pulpa; ni los débiles y entrecortados gemidos que escapaban de los labios de Esme; ni la respiración áspera e irregular de Noah, quien —por mucho que lo intentara— no podía controlar su dolor.

Sí, estaba descontento con su hermana, y sí, no le gustaba que estuviera en ese estado.

Debía de creer que la cárcel era mejor… y en realidad lo era. Allí había comida, había agua y no había flagelaciones como esta.

—¿Quieres tomarte un descanso, Gianna Aldo…?

A Gianna le asombró la fortaleza de Isaac, cómo podía seguir sonando tan impasible ante el estado ensangrentado y abatido de su nieta. ¿O es que simplemente se le daba bien ocultarlo?

¿Generaría este momento resentimiento hacia ella en un futuro próximo?

Ese pensamiento la inquietó.

Suspiró, negando con la cabeza, y sintió que el agarre de Noah se apretaba de nuevo en torno a su mano; un respingo reflejo, como si él hubiera supuesto que ella quería que la flagelación continuara.

«Me malinterpreta», reflexionó. No quería volver a participar en aquel castigo familiar.

—No. Quiero que pare del todo… A este ritmo, va a morir. No quiero eso.

Gianna también sabía que estaba hablando en nombre de su gente.

Para empezar, Athena —a pesar de su historial con la CIA, la tortura y demás— se había acurrucado junto a Ewan, escondiendo la cara en su hombro, mientras el viejo señor Thorne suspiraba cada diez segundos, abrumado por el espectáculo.

Zane y Ewan, sin embargo, eran un caso aparte.

No era de extrañar; ambos habían estado en la mafia, reflexionó Gianna, deseando poseer siquiera la mitad de su resistencia emocional. Por mucho que quisiera que Esme sufriera, no podía soportar más de aquello.

—Entonces, ¿qué es lo que quieres?

La pregunta de Isaac devolvió su atención hacia él, hacia la escalofriante constatación de que no había ni un ápice de alivio en sus ojos ni en su comportamiento; a diferencia de Levi, cuyas manos Gianna veía ansiosas por abrazar a su hija y llorar por ella, o de Noah, que acababa de suspirar con silenciosa angustia.

¿Acaso el anciano estaba hecho de piedra?

—Que la limpien… Nuestros hombres vendrán a recogerla en unas horas… —dijo ella.

—¿Hay algún problema? —añadió cuando Isaac se le quedó mirando con una emoción indescifrable en los ojos.

Él negó lentamente con la cabeza y luego miró a Esme. —En absoluto. Al contrario, te doy las gracias por mostrar piedad.

Gianna tragó saliva y su mirada se posó de nuevo en Esme. Ya no podía distinguir dónde empezaba o terminaba el vestido de esta, ni cuál había sido su color anterior; todo era sangre, sangre a raudales.

Sintió una punzada de lástima, pero la aplastó sin piedad. Si el plan de Esme hubiera tenido éxito, ella no estaría allí de pie.

La habrían violado hasta hacerle perder el sentido y luego la habrían matado como a una gallina. Y el accidente también podría haberle costado la vida.

Así que no, no sentiría lástima. Esa era la recompensa de Esme por su maldad y su estupidez.

—¿Puedo irme? —le preguntó a Isaac, necesitada de alejarse del olor a sangre y a tragedia.

Isaac asintió y, antes de que Gianna se diera la vuelta y se marchara —con Noah siguiéndola—, vio cómo el corpulento guardia arrojaba el látigo como si fuera un escorpión, corría hacia Esme como si fuera su propia hija y la levantaba en brazos con una urgencia temblorosa.

—No tienes que seguirme, Noah… puedes volver con tu hermana… —murmuró Gianna mientras salían del patio.

Se dirigía al gran garaje donde estaban aparcados los coches de los Thorne, con sus guardias esperando junto a las casetas.

—Quiero seguirte, belleza… —Su voz no sonaba como de costumbre.

Ella suspiró cuando él se aclaró la garganta, se detuvo y la atrajo hacia sus brazos.

—Gracias —susurró él contra sus labios.

Ella se encogió de hombros, ladeó la cabeza hacia la izquierda y la apoyó en su hombro, sin ganas de besarlo.

—¿Tu familia me guardará rencor? —Gianna expresó su preocupación en voz alta. Ahora que su relación con Noah se estaba afianzando, no quería estar enemistada con su familia; esas situaciones rara vez terminaban bien.

—No… Están más bien tristes. Enfadados con Esme, en realidad, por ponernos a todos en esta situación en la que nuestras lealtades se ponen a prueba…

Una pausa. —¿Podrás perdonarla? ¿Podrás dejarla salir de las celdas negras?

—No lo sé —respondió Gianna con sinceridad—. Es demasiado pronto para decirlo. Supongo que el tiempo lo dirá.

Pero sabía que lo haría; aunque solo fuera por Noah.

Quizás en unos años. Dejar que la mente de Esme se reiniciara como lo había hecho la de Fiona, en ausencia de Connor.

Noah exhaló ruidosamente, revolviéndose el pelo como si se liberara de una pesada carga. —Entonces, los cheques que me diste…

Gianna ya estaba levantando la cabeza para negarse. —No los voy a aceptar de vuelta. Es el pago por el collar y por salvarme el pellejo aquella vez…

La intensa mirada de Noah la incomodó un poco.

—¿Qué? —preguntó ella.

Él suspiró. —Solo desearía que te apoyaras en mí, que me permitieras tratarte como la reina que eres…

Gianna logró soltar una risita que sonó seca. —Ya lo estás haciendo…

Hizo una pausa, observando cómo su familia se acercaba a ella sin Isaac y los demás.

—¿Quieres que me vaya?

Gianna sonrió levemente. —No, quédate. Ya es hora de que los saludes.

Deslizando su mano en la de él, esperó a su gente, y toda la tensión que no se había dado cuenta de que acumulaba comenzó a disiparse de sus hombros cuando Athena le sonrió, aunque de forma tensa, probablemente todavía reviviendo la escena que acababan de presenciar.

—Noah… ha sido muy valiente lo que has hecho ahí atrás… —dijo el viejo señor Thorne mientras Noah le estrechaba la mano con firmeza, con la cabeza inclinada en señal de respeto.

—Era lo correcto, y eso es lo único que importa. Gianna es mi prioridad ahora, mi familia.

El viejo señor Thorne asintió, aparentemente complacido. —Bienvenido a la familia, entonces. Te sugiero, sin embargo, que no hagas enfadar a las damas…

La risa de Noah fue genuina, aliviando el nudo que aún quedaba en el estómago de Gianna; un nudo que amenazó con apretarse de nuevo, momentos después, cuando Zane le tendió la mano a Noah para estrechársela, añadiendo un comentario de bienvenida a la familia, tal como habían hecho Ewan y Athena.

Ella esperó conteniendo el aliento, con el ceño fruncido, preguntándose por las intenciones de Zane.

Pero Noah se limitó a estrecharle la mano a Zane, manteniendo la sonrisa en sus labios; una sonrisa presumida, si uno era observador.

—Gracias, Zane. Es un honor para mí.

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