La Oscura Venganza de una Novia Abandonada: ¡Hasta que la Vida Nos Separe! - Capítulo 51

51: Negociaciones 51: Negociaciones “””
Finalmente.

Gianna reflexionó, sus ojos recorriendo el mensaje de Daphne que había llegado hace apenas unos segundos, las palabras casi borrosas mientras el alivio la invadía.

Finalmente, la junta solicitaba su presencia.

Casi había muerto de impaciencia y espera.

Habían pasado días desde que presentó la idea a Mason y su asistente—días largos y tediosos, y días desde que había luchado y vivido con inquietud debido al silencio que siguió, el sofocante silencio que había persistido desde entonces.

Ahora, finalmente, estaba a punto de liberarse de esa atadura.

Ella y Vance.

El compañero no había dejado de aparecer en su oficina de vez en cuando, a veces hablando, a veces no, pero sus ojos mantenían suficiente comunicación para ambos.

Siempre decían lo mismo: la junta se estaba tomando su maldito tiempo.

—Finalmente…

—murmuró en voz alta, la palabra escapando como una plegaria.

Exhaló ruidosamente, soltando el aliento que no se había dado cuenta que estaba conteniendo.

Reclinándose en su silla por un segundo, echó la cabeza hacia atrás, levantando los ojos hacia el techo, permitiéndose—solo brevemente—preguntarse cuál sería el resultado de la reunión.

Luego se encogió de hombros y se levantó.

No había necesidad de matarse con preocupaciones y ansiedad ahora.

Al menos era fin de semana.

Ver a Athena mañana ya sea disminuiría o intensificaría cualquier emoción que resultara de la reunión, dependiendo del resultado.

Ella esperaba—en silencio, ferozmente—una intensificación de la emoción.

Suspirando, alisó arrugas invisibles de su falda negra de tubo y su blusa azul cielo, con las palmas presionando sobre la tela que ya estaba impecable.

Inhaló nuevamente, calmándose, y luego salió de la oficina.

Y si Athena posponía su regreso, entonces estaba la cita que tenía con Noah.

Suspiró de nuevo, un sonido más suave esta vez, hizo un breve gesto a Lottie, abrió la segunda puerta y se dirigió al pasillo.

Había sido un acto espontáneo.

Esperar una respuesta de la junta—aunque había enviado a Daphne los diseños que Areso había presentado al día siguiente, aunque Areso había tenido una llamada con ambos directores—la había puesto tensa, el tipo de tensión que se enroscaba dentro de ella como un resorte.

Así que cuando vio la llamada de Noah otra vez, había contestado, en parte por curiosidad, en parte para liberar la presión, para pensar en algo más que la colección y la convención que se aproximaba.

Él no había preguntado por qué no había respondido sus llamadas hasta ahora, y ella no se había disculpado por hacerlo.

Él le había preguntado sobre su trabajo, con un tono despreocupado, curioso, y quería saber si el fin de semana sería un buen momento para una cita, para poder hablar, ponerse al día—en sus palabras.

Ella había aceptado inmediatamente.

En retrospectiva, deseaba no haberlo hecho.

De pie ante la familiar puerta de la sala de juntas, inhaló y exhaló lenta y deliberadamente.

Necesitaba este trato.

Sería un paso adelante—tanto para ella como para Vance—y aunque Areso no necesitaba el dinero, también sería bueno para su amiga.

Tal vez incluso podría ser algún tipo de expansión para esta última.

Era bueno para la empresa también.

Un beneficio para todos.

“””
Apretó los labios, levantando la mano para llamar.

Con suerte, estos hombres arrogantes verían las cosas a su manera.

Los humanos —especialmente los hombres— son criaturas de hábitos.

Cualquier cosa que amenazara ese ciclo, lo habitual, la rutina, se volvía ofensiva.

Algo que conquistar.

Algo que erradicar.

Y eso era lo que representaba la nueva colección.

Lo inusual.

Único.

Diferente.

Apretó la mandíbula.

El potencial que veía en ella era correcto —fenomenal.

Solo tenía que convencerlos.

Si no…

Sacudió la cabeza bruscamente y llamó.

No había lugar para dudas.

No ahora.

Hablaría como lo hacía habitualmente, como si fuera la confianza personificada.

—Adelante…

Mason.

¿Por qué siempre era él quien decía adelante?

¿Árbitro?

El humor que vino con la imagen evocada por su mente alivió parte de la tensión en sus hombros, relajando músculos que habían estado tensos toda la mañana.

Empujó la puerta y entró, con ojos agudos y pasos seguros.

—Buenas tardes…

—saludó a Arthur, quien estaba en la cabecera de la mesa como siempre, y luego a los demás.

Permaneció de pie, sin embargo, sintiéndose algo esperanzada cuando Daphne le guiñó un ojo sutilmente.

—Gianna, por favor siéntate —dijo Arthur simplemente, con expresión ilegible.

—Gracias.

Gianna se sentó con elegancia, cruzó las piernas, con las manos colocadas pulcramente sobre su rodilla levantada.

Luego esperó.

El hielo se rompió después de unos dos minutos.

—Estoy seguro de que sabes por qué estás aquí…

—comenzó Arthur nuevamente, inclinándose hacia adelante, con las manos entrelazadas sobre el escritorio.

Gianna asintió.

—Los nuevos diseños que presenté.

La idea de una colección también…

—Sí, eso…

—continuó Arthur—.

Creemos que es…

atrevido.

Muy diferente de lo que representamos.

Gianna estaba preparada para esto.

—En realidad no, Sr.

Arthur —dijo con calma—.

No lo es.

Solo muestra un patrón diferente de la misma representación.

Creo —estudiando nuestra clientela, nuestras estadísticas— creo que se venderá.

Su voz se agudizó ligeramente.

—Más que venderse.

Sería épico.

Richard se rio.

Frágil.

Sarcástico.

Con intención de menospreciar.

Gianna ni siquiera le dedicó una mirada, considerándolo una pérdida de tiempo.

Pero Richard no iba a ser disuadido.

Por alguna razón, odiaba a esta mujer frente a él—esta mujer que iba en contra de la ética de la feminidad: sumisa, callada a menos que un superior le hablara, no excesivamente ambiciosa.

Incluso Daphne sabía cuándo detenerse.

Pero esta no.

Esta que se creía un regalo del cielo para ellos.

Disfrutaría destrozando esas sucias ambiciones.

—Y dinos, Gianna —insistió Richard, reclinándose—, ¿qué sabes tú de marketing y estadísticas?

Por un segundo, Gianna pensó en ignorarlo.

Casi lo hizo.

Pero por su posición en la junta.

Por mucho que Arthur la respetara, no quería aprovecharse de eso, no quería convertirse, innecesariamente, en una villana a sus ojos.

Así que se volvió hacia Richard, haciendo un intenso esfuerzo por mantener su ira bajo control, lejos de su rostro.

—Lo suficiente, Sr.

Richard.

Lo suficiente para saber que mis joyas son el tema de ventas más caliente en el estado—más que cualquiera que los Whitmans tengan para ofrecer.

Su mirada era firme ahora.

—Y tengo contactos.

Uno del que estoy segura que nuestros líderes han hablado—Areso.

Sé lo que nuestros clientes realmente quieren.

Lo que les atrae.

Se inclinó ligeramente hacia adelante.

—Todos—sin importar lo piadosos que parezcan—anhelan lo peligroso.

Lo prohibido.

Y eso es lo que les daremos, de una manera bellamente empaquetada.

Lo prohibido.

Lo que pensaban que no debería ir con la ropa, pero que usarían o comprarían cuando una o dos celebridades se atrevieran a lucirlo.

Su voz se volvió más cálida, más segura.

—Estamos haciendo que nuestros clientes elijan lo atrevido, Sr.

Richard.

Atrevido y audaz.

Hacerlos sentir confiados en sus elecciones.

Esa confianza puede filtrarse en su día, iluminarlo, su estado de ánimo inclusive.

Puede incluso filtrarse en otros aspectos de su vida.

Hizo una pausa, luego añadió con calma:
—Así que sí, creo que deberíamos seguir adelante.

Areso está de acuerdo conmigo.

Ya ha hablado de ello con algunos de sus clientes—celebridades de clase A.

Se volvió hacia Arthur.

—Podemos hacer esto.

Funcionará.

Puedo lograrlo.

Arthur suspiró, echándose ligeramente hacia atrás.

—Esas son dos promesas, Gianna.

—Seguramente —respondió Gianna—, los ingresos que mis diseños en los sitios han generado, la cobertura mediática, deberían al menos convencerle de que no decepciono a la gente, ¿no?

Arthur la miró fijamente, con los ojos clavados en los suyos, como si estuviera tratando de leer la intención y los pensamientos de su corazón.

Gianna no estaba segura de lo que vio.

Pero él suspiró de nuevo y se reclinó en su asiento.

—¿Y no puede esperar hasta después de la convención?

—preguntó—.

¿Para que tu victoria allí me asegure tus palabras?

Gianna apretó los labios, pensando.

Luego negó con la cabeza, para sorpresa visible de Daphne—ella había pensado que Gianna aceptaría la propuesta con ambas manos.

—No.

No después.

Tal vez la producción pueda comenzar entonces, pero no el anuncio y la revelación de muestras…

Sus ojos se iluminaron mientras la idea se formaba completamente.

—Me gustaría hacer el anuncio en la convención…

después de ganar, por supuesto.

Mostrar algunos diseños allí también…

El optimismo y la emoción se filtraron en sus siguientes palabras, sus ojos brillando mientras imaginaba el momento —la victoria para ella, la victoria para la empresa, la derrota para su prima…

los Whitmans.

Sin que ella lo notara, Mason sonrió y sacudió la cabeza.

Nunca dejaría de sorprenderlo, ni de excitarlo con su actitud ganadora.

—Creo que eso sería lo mejor —continuó Gianna, casi sin aliento ahora—.

Desconcertaría a nuestros competidores.

Marcaría una nueva era para nosotros.

Empresas de otros países estarán observando…

Se rio, ligeramente enloquecida de emoción.

—Sr.

Arthur, tiene que confiar en mí en esto.

Yo veo…

Pero Arthur ya estaba viendo.

Él y los hombres de mente abierta en la junta.

La emoción de Gianna era contagiosa.

Daphne tampoco se quedó fuera.

«Oro», pensó, observando a Gianna aún hablando.

Los Becketts habían encontrado oro.

—Está bien, Gianna.

Está bien…

—dijo Arthur, sonriendo ahora, reflejando su expresión—.

Lo tienes.

Entonces, ¿tú y Vance trabajarán en ello?

Gianna asintió sin dudar.

—Y los acuerdos estipulados en el contrato sobre asuntos como este también le llegarían a él…

Siguió un silencio.

La gente se miraba entre sí, y Gianna se preguntó si había dicho algo incorrecto.

—Gianna…

—Daphne se lamió el labio inferior—.

Vance es un diseñador básico.

No puede seguramente recibir las mismas tarifas que tú…

Gianna negó con la cabeza.

Pero Daphne asintió.

—Es simplemente así como es.

Había visto al dúo almorzando juntos en los últimos días, saliendo juntos también.

Incluso Vance visitaba a Gianna en la oficina regularmente.

Sabía que el hombre ahora veía a su oro como mentora, que Gianna lo veía como un joven amigo.

Aun así…

—No.

El no de Gianna fue insistente, exigente, inamovible a la vez.

—Se le paga lo mismo que a mí.

Para esta colección en particular.

Para su nivel, estoy segura de que las ventas determinarán eso…

Vance necesitaba todo el dinero que tenía para trasladar a su madre a un hospital privado como el Hospital Whitman.

Ella podría haber hablado con Damian sobre eso, pero a Vance no le gustaría.

El orgullo masculino y todo eso.

Chasqueó la lengua interiormente ante su propia hipocresía mientras sostenía la mirada de Arthur, que se había vuelto inexpresiva una vez más.

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