La Oscura Venganza de una Novia Abandonada: ¡Hasta que la Vida Nos Separe! - Capítulo 55

55: Revisión 55: Revisión “””
Zane estaba sentado solo en su oficina, con la ciudad extendiéndose más allá del muro de cristal como un ser vivo —costillas de acero, luces palpitantes, coches tocando bocina, movimiento sin descanso.

La luz del sol de la tarde se colaba oblicuamente, reflejándose en la superficie pulida de su escritorio y en las ordenadas pilas de carpetas dispuestas allí.

Diseños de joyería.

Docenas de ellos.

Renderizados impresos en papel grueso, algunos acompañados de muestras de tela, piedras selladas en pequeños sobres transparentes, notas garabateadas en los márgenes por diseñadores que creían fervientemente que este sería el año en que su trabajo destacaría.

Que este sería el año en que sus obras serían seleccionadas para representar a la empresa.

Sin embargo, con cada revisión, Zane veía que tanto él como los diseñadores podrían ver sus expectativas frustradas.

Hasta ahora, desde que había asumido la responsabilidad de evaluar los diseños este año, no había visto nada.

El director jefe debe ser intuitivo entonces, por haberle ofrecido los archivos…

Este último lo había hecho con vacilación horas antes, como si no estuviera seguro de si le importaría lo suficiente como para mirarlos.

Pero él había tomado el archivo sin comentarios, con la mandíbula apenas tensándose una fracción mientras lo hacía.

Le importaba.

Tenía que importarle.

La información había llegado discretamente durante la última semana, el tipo de información que nunca aparece en memorandos oficiales —grandes compañías estarían presentes en la convención este año.

Nombres internacionales.

Potencias.

El tipo que podría hacer o deshacer reputaciones con una sola mirada, un simple gesto de aprobación.

Y los Becketts seguramente permitirían que Gianna participara.

El pensamiento surgió sin ser invitado, totalmente inoportuno.

Los dedos de Zane se detuvieron en el borde de la carpeta que sostenía, la yema de su pulgar presionando brevemente el papel hasta doblarlo.

Exhaló por la nariz, lento, controlado, como si eso por sí solo pudiera dispersar el nombre de ella de su cabeza.

Una vez, había desechado esa parte de su pasado.

La había enterrado bajo trabajo, bajo disciplina, bajo la rígida estructura que había construido alrededor de su vida.

Estos días, parecía encontrar siempre formas de resurgir.

Gianna ya no era su preocupación, pensó, excepto cuando la necesidad exigía lo contrario.

Excepto cuando la competencia exigía estar alerta.

Cualquier cosa más allá de eso sería…

indulgente.

Tampoco debería investigarla.

No debería enviar a un informante para recopilar información.

Espiarla sería caer muy bajo.

Ni siquiera debería estar pensando en ello.

Zane suspiró y alcanzó el vaso de agua sobre su escritorio.

No era que quisiera agua, no realmente, pero la advertencia de Athena resonaba en su cabeza repetidamente estos días también; firme e irritantemente tranquila, diciéndole que redujera la cafeína, que dejara de llevar su cuerpo al límite como si fuera prescindible.

Tomó un sorbo medido, el agua fresca deslizándose por su garganta, centrándolo.

Sus hombros se relajaron ligeramente mientras dejaba el vaso.

“””
Una leve sonrisa tocó sus labios entonces, desprotegida y breve.

Ewan regresaría pronto.

El pensamiento traía calidez con él, algo raro estos días.

Su amigo tenía una manera de atravesar su intensidad, de recordarle que había vida más allá de salas de juntas y plazos.

La sonrisa no duró.

Volvió a concentrarse en los diseños, sus ojos escaneando líneas y curvas con precisión despiadada.

Eran buenos.

Técnicamente sólidos.

Pulidos.

Cualquiera de ellos habría impresionado a un público menos exigente.

Pero mientras pasaba las páginas, una tras otra, una insatisfacción familiar se asentó en su pecho.

No resonaban.

Zane se reclinó en su silla, el cuero crujiendo suavemente bajo él, y miró al techo por un largo momento.

Gianna se había llevado el premio el año pasado.

Ese hecho solo debería haber agudizado los instintos de sus diseñadores, debería haberles dado una idea del calibre de su rival.

¿No habían aprendido nada?

¿O esperaban que él mismo diseñara?

Su boca se tensó.

Tal vez debería hacerlo.

El pensamiento centelleó, tentador en su simplicidad.

Él podría diseñar.

Todavía lo llevaba dentro.

La memoria muscular, la visión, el instinto…

Podría agarrar la victoria sin esfuerzo, inclinar la balanza a su favor con unos pocos trazos audaces.

Zane negó con la cabeza, una vez, como desalojando la idea.

No.

Eso no nivelaría el campo en absoluto.

Eso sería dominación.

Y a pesar de todo —a pesar de la rivalidad, la historia, el dolor no resuelto que a veces aún emergía— descubrió que no quería eso.

Quería que Gianna tuviera una oportunidad de luchar.

¿Por qué?

No estaba seguro.

Tal vez solo sentía curiosidad.

Después de todo, una victoria más no pondría a los Becketts por encima de su empresa.

No realmente.

Aun así…

sus diseñadores tenían que aprender a luchar.

Se puso de pie, recogiendo los diseños en un movimiento decisivo.

Tenía que hablar con ellos.

El viaje en el ascensor fue silencioso excepto por el suave zumbido de la maquinaria.

Zane estaba de pie con las manos en los bolsillos, hombros cuadrados, mirada fija en los números mientras bajaban.

El piso reservado para los mejores diseñadores apareció a la vista, y cuando las puertas se abrieron, una onda de sorpresa recorrió el estudio de planta abierta.

Las conversaciones vacilaron.

Los estiletes se detuvieron en el aire.

Las cabezas giraron.

Zane rara vez bajaba aquí.

Los diseñadores lo conocían más por su reputación que por su presencia, una autoridad distante que existía varios pisos por encima de ellos, abstracta e inalcanzable.

La excepción, por supuesto, era Sabrina.

Ella lo vio inmediatamente, enderezando su columna mientras abandonaba su estación de trabajo y se apresuraba hacia él, sus tacones resonando con fuerza contra el suelo.

Los demás observaban con una mezcla de curiosidad y envidia, acostumbrados como estaban a la posición favorecida de Sabrina.

Ella actuaba como Abeja Reina por una razón—Zane prefería comunicarse a través de ella, una elección que había cementado su influencia e inflamado el resentimiento en igual medida.

—Señor —dijo Sabrina, sin aliento pero compuesta, mostrando una sonrisa sensual—.

¿Sucede algo malo?

No fui informada de que vendría…

Zane pasó junto a ella sin mirarla.

El desaire cayó como una bofetada.

Sabrina vaciló, la confusión cruzando su rostro antes de endurecerse en algo más frágil.

De todos modos, se dio la vuelta y lo siguió, sus tacones clavándose en el suelo pulido.

—Reúnanse —dijo Zane, su voz cortando limpiamente el espacio.

No era fuerte.

No necesitaba serlo.

Los diseñadores abandonaron sus puestos, formando un semicírculo suelto a su alrededor.

Zane se movió al centro de la habitación, colocando la pila de diseños en el escritorio más cercano antes de recogerlos de nuevo, uno por uno.

Llamó nombres.

Cada diseñador dio un paso adelante cuando fue convocado, con las manos inquietas, los hombros tensos.

Zane entregó a cada persona su trabajo sin comentarios, su expresión ilegible, su mirada persistiendo lo suficiente como para inquietar.

Mientras lo hacía, los directores aparecieron en la entrada, atraídos por la perturbación.

El pánico cruzó sus rostros cuando lo vieron.

No esperaban que el gran jefe descendiera así, sin anuncio.

Uno de ellos abrió la boca para hablar…

Zane los ignoró.

En cambio, se apoyó en el borde de un escritorio, una pierna colgando, postura engañosamente relajada.

—Díganme —dijo, sus ojos recorriendo el grupo—, ¿qué dibujaron?

Silencio.

Los mejores diseñadores —sus mejores diseñadores— permanecieron inmóviles, repentinamente conscientes del peso de su atención.

Nadie habló.

Nadie respiró demasiado fuerte.

Sabrina se aclaró la garganta.

—No hay nada malo con mi diseño —dijo, levantando ligeramente la barbilla.

La confianza resonó en su voz, bordeada de actitud defensiva.

—Se alinea perfectamente con la identidad de nuestra marca.

Las piedras, los cortes, la inspiración…

Zane la miró entonces.

No fue una mirada fulminante.

Fue peor.

Una mirada descarnada y evaluadora que despojaba las pretensiones y no dejaba más que exposición cruda.

Sabrina se movió bajo ella, sus hombros encogiéndose a pesar de sí misma, su cabeza inclinándose una fracción mientras la incertidumbre se colaba en sus ojos.

Se preguntó, distantemente, qué había cambiado, qué había convocado esta hostilidad en el aire.

—Estos —dijo Zane, señalando sus archivos—, son basura.

La palabra cayó con fuerza, resonando en el silencio atónito.

—Volverán a dibujar —continuó, con voz firme, controlada—.

Todos ustedes.

¿Sabían que los Becketts competirán este año?

¿No están al tanto de su nueva recluta?

¿Sabían que no están diseñando en un vacío?

Un murmullo recorrió el grupo.

Los rostros palidecieron.

Los ojos se ensancharon.

—Tenemos que ganar este año —dijo Zane—.

No hay alternativa.

No dijo el nombre de Gianna.

No necesitaba hacerlo.

La conexión encajó de todos modos, aguda e innegable.

Lo vio registrarse en sus expresiones, lo sintió asentarse en la habitación como un desafío.

Los ojos de Sabrina destellaron, veneno brillando allí antes de que pudiera enmascararlo.

«Bien», pensó Zane con disgusto silencioso.

«Canalícenlo.

Úsenlo».

—Tienen tres días —dijo, empujándose del escritorio e irguiéndose—.

Sorpréndanme.

Luego salió.

El pasillo más allá del estudio se sentía más fresco, más silencioso.

Zane exhaló al entrar en él, sintiéndose de repente agotado.

—¿Ya estás llevando a tus empleados al infierno por causa de Gianna?

Zane parpadeó, luego se rió al encontrar a Ewan apoyado contra la pared, brazos cruzados, diversión bailando en sus ojos.

La sorpresa fue agradable, inmediata.

Zane cerró la distancia entre ellos y atrajo a su amigo en un breve y sólido abrazo, del tipo que hablaba de años y batallas compartidas.

Ewan arqueó una ceja cuando se separaron.

—Así que, Gianna…

Estoy escuchando algunas cosas…

Zane resopló, negando con la cabeza mientras empezaban a caminar.

—No sé de qué estás hablando.

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