La Oscura Venganza de una Novia Abandonada: ¡Hasta que la Vida Nos Separe! - Capítulo 58

58: Reunión II 58: Reunión II Gianna nunca se había acostumbrado a esto.

Dudaba que alguna vez lo haría.

Las conversaciones triviales cuidadosas.

Las risas deliberadas.

La forma en que sus amigos sutilmente se reorganizaban a su alrededor cuando alguien a quien ella no quería enfrentar estaba a punto de entrar al mismo espacio.

Sabía que lo hacían con amor.

Con consideración, con el instinto silencioso de personas que habían aprendido a protegerse mutuamente sin necesidad de preguntar.

Aun así, solo agudizaba su conciencia, hacía que la espera fuera más pesada, la anticipación más asfixiante.

Como si cada segundo se estirara solo para poner a prueba su resistencia.

Le recordaba a Athena.

De cuando Athena y Ewan habían estado atrapados en esa fase volátil y obstinada de su relación, cuando el amor parecía más una guerra y ninguno de los dos sabía cómo retirarse.

Gianna recordaba vívidamente aquellos días—la forma en que la mandíbula de Athena se tensaba con la mera mención de su nombre, la forma en que Ewan fingía indiferencia mientras orbitaba cada habitación como un satélite inquieto, nunca demasiado lejos, nunca completamente ausente.

Se habían amado y peleado ruidosamente entonces, imprudentemente, y los daños colaterales habían sido para todos los demás.

Ahora, los papeles habían cambiado.

Ahora, era ella.

Y no le gustaba.

Se sentó relajada, la espalda cómoda contra el acolchado de terciopelo, los dedos ligeramente envueltos alrededor del tallo de su copa de champán.

Cualquiera que la observara pensaría que estaba tranquila.

Serena.

Completamente a gusto.

Exteriormente, así era.

Interiormente, su mente seguía contando.

Minutos.

Segundos.

El inevitable momento en que la puerta se abriría y el espacio entre ella y Zane se reduciría a nada.

Cuando evitarlo ya no sería una opción.

Cuando el pasado entraría en el presente tal vez vistiendo un traje perfectamente cortado y una expresión indescifrable.

Su máscara se colocó automáticamente, tan natural como respirar.

La sonrisa educada.

Los hombros relajados.

La neutralidad emocional que se había convertido en segunda naturaleza cada vez que sus caminos se veían obligados a cruzarse.

Era algo bien practicado ahora, esta versión de sí misma.

Eso también lo odiaba.

La voz de Athena flotó a su lado, animada, cortando el nudo tenso en su pecho.

—Así que Sandro oficialmente entregó las riendas hoy —estaba diciendo, con una mano gesticulando libremente mientras hablaba, el dedo destellando con un anillo que Ewan le había dado—.

Ni siquiera pudo esperar hasta que nos instaláramos adecuadamente…

Chelsea se rio.

—Bueno, ha intentado mucho mantener el fuerte en ausencia de ustedes dos.

Ni siquiera estoy segura de cómo lo hizo…

—Es Sandro —respondió Athena, encogiéndose de hombros—.

Le encanta gestionar cosas.

Pero por supuesto, aprecio su trabajo duro.

Solo que él ni siquiera quiere escucharlo o aceptar cumplidos…

Gianna asintió en señal de acuerdo, haciendo gestos en los momentos adecuados, incluso ofreciendo un comentario aquí y allá.

Su voz sonaba firme cuando hablaba.

Reflexiva.

Presente.

Sus amigos estaban haciendo exactamente lo que siempre hacían.

Ayudaba.

Un poco.

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Tomó otro sorbo de champán, el fresco mordisco extendiendo calidez a través de su pecho.

Ahora estaba agradablemente achispada, sus pensamientos suavizándose en los bordes.

No desaliñada.

Solo…

más ligera.

Lo suficiente para que la vigilancia constante se atenuara.

Lo suficiente para que la espera no se sintiera como si estuviera trepando por su columna vertebral.

Fue entonces cuando risas llegaron desde la entrada.

Su mano se detuvo a medio camino de regreso a la mesa, la copa suspendida en el aire.

No miró.

No necesitaba hacerlo.

Sus oídos distinguieron las voces instintivamente.

La risa profunda de Ewan, la diversión más aguda de Sandro, el murmullo más bajo de Aiden debajo…

Y luego estaba él.

La voz de Zane se entretejía a través del paisaje sonoro como una hoja envuelta en terciopelo.

Familiar de un modo que deseaba que no lo fuera.

Se deslizó bajo su piel antes de que pudiera evitarlo, asentándose en algún lugar detrás de sus costillas.

Pero se concentró más en la historia de Athena, en la forma en que los ojos de su amiga se iluminaban mientras hablaba sobre responsabilidad y poder y la extraña emoción de asumir plenamente un rol que se había ganado.

Gianna asintió, sonrió, incluso se rio en el momento adecuado, aunque el sonido de su propia risa se sentía distante en sus oídos.

Y entonces le llegó el aroma.

Sutilmente especiado.

Su pecho se contrajo como siempre, la respiración atrapándose por solo una fracción de segundo antes de que la forzara a estabilizarse.

Odiaba ese aroma.

Odiaba la forma en que pasaba por alto la lógica y la razón e iba directamente a la memoria.

Días oscuros.

Noches largas.

Pesadillas.

Sangre.

Deseaba poder borrarlo de la existencia.

Pero no había elección.

Los saludos comenzaron alrededor de la mesa.

Susan fue la primera en llegar a ellas, toda calidez y familiaridad, brazos rodeando a Athena, luego a Chelsea, luego a la propia Gianna.

—Mírate —dijo con una sonrisa, retrocediendo para estudiar el rostro de Gianna—.

Prosperando.

Gianna resopló suavemente.

—Discutible.

Susan se rio y le guiñó un ojo, inequívocamente.

Gianna puso los ojos en blanco, sabiendo exactamente para qué era el gesto.

Dudaba que alguna vez pudiera deshacerse del rumor de haberse acostado con Zane.

Se aferraba a ella como una segunda sombra, alimentado por personas que nunca habían conocido la verdad y nunca necesitaron hacerlo.

Susan se deslizó en el asiento a su lado.

La protegida de Athena.

Una mujer que había madurado demasiado rápido después de que su madre muriera durante una de las misiones de Athena.

Gianna siempre había admirado su resistencia, el acero silencioso bajo sus sonrisas fáciles.

Susan la empujó ligeramente.

—Por cierto —dijo, bajando la voz—, las joyas en el sitio de los Becketts?

Impresionantes.

Ya reservé un pedido.

El rostro de Gianna se suavizó inmediatamente, algo real atravesando la calma practicada.

—¿Lo hiciste?

—Por supuesto —dijo Susan—.

No pude resistirme.

Quiero el juego de esmeraldas.

“””
Eso atrajo completamente la atención de Gianna, el deleite floreciendo en su pecho.

Se inclinó más cerca, haciendo preguntas, explicando elecciones de diseño, la inspiración detrás de ciertos cortes, la forma en que la luz debía capturarse a lo largo de los bordes.

Hablar de su trabajo siempre la centraba, le recordaba por qué se esforzaba tanto, por qué las noches sin dormir y los estándares implacables valían la pena.

Ni siquiera se dio cuenta cuando los hombres tomaron sus asientos.

No hasta que Ewan, instalado junto a Athena, captó su mirada y levantó su copa en señal de saludo.

Ella le devolvió la sonrisa, genuina esta vez.

—Felicidades, por cierto —dijo, inclinándose ligeramente hacia él—.

El resplandor de la luna de miel te sienta bien.

Ewan se sonrojó, solo un poco, brotando la risa.

—No la animes.

Demasiado tarde.

Sandro, el primero entre otros, se rio desde el otro lado de la mesa, añadiendo algo sobre el matrimonio suavizando a la gente.

Aiden la saludó calurosamente, y ella preguntó por su trabajo en la residencia presidencial, escuchando atentamente mientras él hablaba sobre horarios y seguridad…

Se relajó.

Realmente se relajó.

Y entonces lo sintió.

El peso de su mirada.

No lo miró.

Se negó a hacerlo.

Pero podía sentirlo de todos modos, como una presión contra su piel.

Zane la estaba observando.

Estudiándola con esa intensidad tranquila que recordaba demasiado bien.

No invasiva.

No agresiva.

Simplemente…

presente.

Lo ignoró.

Se concentró en cambio en Aiden mientras hablaba sobre logística, sobre cómo las cosas marchaban bien—por ahora.

—Hay murmullos —admitió, con los dedos golpeando ligeramente contra la mesa—.

El crimen organizado está ganando más terreno.

Podría afectar las próximas elecciones…

Zane habló entonces, con voz pareja.

—Siempre ha estado ahí.

Aiden asintió.

—Esto se siente diferente.

No elaboró.

En cambio, cambió de posición, frotándose la nuca, un pequeño e inusual gesto revelador.

—En realidad, quería el consejo de todos ustedes.

Esa es una de las razones por las que me pasé por aquí…

Eso captó la atención de todos.

Aiden no era de los que pedían ayuda a la ligera.

Tampoco era de los que se sonrojaban.

—Mi ex-esposa —continuó—.

Pronto viajaré para ver a mi hija.

Quiero hacer las cosas…

civiles.

Por ella.

Solo pienso…

ya saben…

—Suspiró, despeinándose el cabello.

Chelsea parpadeó.

La expresión de Athena se suavizó.

Incluso Spider se inclinó hacia adelante, con el interés despertado.

—¿Tú?

—Sandro bromeó ligeramente—.

¿Primero Zane, ahora tú?

Ewan debe ser contagioso.

¡Esa boda realmente les afectó el juicio a ustedes dos!

La risa ondulaba alrededor de la mesa.

Gianna también se rio —pero fue más delgada, menos convincente.

¿Primero Zane?

¿Qué significaba eso?

Sus dedos se apretaron alrededor de su copa.

No lo miró.

No le daría esa satisfacción.

En cambio, levantó su champán y tomó un sorbo mesurado, forzando a sus hombros a relajarse.

Por el rabillo del ojo, lo vio sin embargo.

Tranquilo.

Relajado.

Observándola como si estuviera esperando algo.

Se negó a reaccionar.

Entonces una sombra cayó sobre la mesa, cortando el momento.

Un hombre mayor estaba allí, vestido con un lujo discreto, ojos brillantes con un reconocimiento que floreció demasiado rápido, demasiado ansiosamente.

Su rostro se iluminó con una amplia sonrisa.

—Vaya —dijo, con voz cálida, casi cariñosa—.

Que me lleve el diablo.

El corazón de Gianna se saltó un latido.

Zane se tensó a su lado.

Solo ligeramente.

Lo suficiente para que ella lo notara.

El hombre se rio suavemente, mirando entre ellos.

—No los había visto juntos en años.

Pensé que estaba imaginando cosas cuando los vi.

Se le secó la garganta.

—Veo que encontraron un nuevo lugar, tal vez cambiaron de ubicación.

Extrañé verlos a los dos en el Teezers, tomando sus fotos.

Solían ir allí todo el tiempo —continuó, ajeno, encantado—.

Siempre escondidos en rincones.

Recuerdo esperar una invitación…

El recuerdo golpeó a Gianna.

Luces tenues.

Risas compartidas.

La mano de Zane en la parte baja de su espalda.

La ilusión del para siempre.

El hombre aclaró su garganta, finalmente sintiendo algo fuera de lugar, viendo la ausencia de sonrisas en sus labios, en los labios de sus amigos.

—Yo…

estoy aquí visitando a mi hija —añadió torpemente—.

A su familia.

Los vi y pensé…

bueno.

—Se apagó, la sonrisa vacilante—.

¿Están…

casados ahora?

El silencio era ensordecedor.

Gianna no podía respirar en ese segundo.

Zane intervino con suavidad.

—No —dijo gentilmente—.

Pero es bueno verlo.

Ha pasado tiempo…

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