La Oscura Venganza de una Novia Abandonada: ¡Hasta que la Vida Nos Separe! - Capítulo 75

Capítulo 75: Despierta

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Cuando Gianna despertó, le tomó unos segundos de desorientación y reorientación —esos segundos lentos y espesos como la niebla donde la mente flota antes de anclarse— para darse cuenta de que no estaba en aquel almacén sombrío y oscuro que olía a desesperación, que casi le arrebata la vida.

Que no estaba sobre hormigón frío. Que no estaba atada. Que el aire a su alrededor no apestaba a polvo y crueldad.

Que no estaba bajo las manos de aquellos hombres malvados y lascivos, como había estado en sus sueños —manos que se demoraban demasiado, ojos que la desnudaban incluso mientras dormía.

Que estaba en su habitación, en su cama familiar, el colchón hundiéndose suavemente bajo su peso, las sábanas suaves contra su piel… techos conocidos.

Un tembloroso suspiro de alivio escapó de sus labios, mientras sus párpados ardían y se humedecían.

Pero no dejó caer las lágrimas. Las contuvo con terquedad. Pensó que ya había llorado suficiente. Seguramente, debía haber un límite para cuánto podía llorar una persona.

Había otras cosas en las que canalizar su energía: la convención en un día, encontrar respuestas, la colección esperando su atención.

Trabajo. Enfoque. Propósito. Los enumeró silenciosamente, apilándolos uno sobre otro como escudos. Sin embargo, saber todo eso no hacía que apartarlos fuera más fácil.

Mientras respiraba profundamente para centrarse, combatía activamente a su mente para que no se deslizara de vuelta a esos recuerdos de anoche —donde había estado indefensa, despojada de toda voluntad, y habría quedado sin vida si Athena no hubiera aparecido.

Si hubieran llegado más tarde, tal vez una hora tarde, habría estado muerta o casi. Lo suficientemente cerca como para que sobrevivir se hubiera sentido como una cruel tecnicidad.

Había visto el coche que Ewan había señalado. Recordaba al depravado jefe que los hombres estaban esperando, quien había querido mirar mientras la violaban hasta destrozarla.

La lágrima se deslizó de todos modos. Luego otra la siguió inmediatamente, cayendo por su mejilla antes de que pudiera detenerla.

Su garganta se tensó dolorosamente. ¿Qué había hecho para merecer tal crueldad?

Buscó en su memoria, su pasado, sus decisiones. Simplemente no podía entenderlo. ¿Quién estaba detrás de esto? ¿Y por qué? ¿Qué pecado había cometido que justificara esto?

Se incorporó de la cama, con los músculos rígidos, la respiración entrecortada —luego se detuvo a medio movimiento cuando sus ojos se posaron en Athena durmiendo en el sofá.

Las lágrimas corrían ahora, sin control. No de dolor esta vez, sino de gratitud tan abrumadora que le robó el aire de los pulmones.

Se las limpió con la palma de su mano, avergonzada por su propia debilidad, pero seguían brotando de todos modos.

Su amiga se había quedado. Había velado por ella mientras dormía. No la había dejado sola con los fantasmas.

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Entonces se dio cuenta de que Athena llevaba otra ropa —tela fresca, diferente a la de la noche anterior. Luego notó el reloj frente a su cama.

11 a.m.

La comprensión se asentó en su pecho. Ya podía adivinar que Athena había despertado por la mañana, se había refrescado, y había vuelto a su deber —volviendo a protegerla.

Y si tenía razón sobre su amiga, entonces Athena había puesto excusas por ella en el trabajo mientras deliberadamente no iba tampoco a su propia empresa.

Porque Athena siempre ponía a su gente primero.

Lentamente, con cuidado, Gianna bajó de la cama, haciendo una ligera mueca por la tensión en sus músculos, sin querer despertar a su amiga. Sin saber cuántas horas de sueño había logrado Athena en total, considerando que la adicta al trabajo seguía dormida a esta hora.

Caminó silenciosamente a través de la habitación y entró al baño.

Se miró en el espejo y apenas reconoció a la mujer que le devolvía la mirada. Tez pálida. Labios agrietados. Ojos casi muertos. Ojos que parecían más viejos de lo que deberían.

Suspiró, tomó su cepillo de dientes y comenzó a limpiarse los dientes con precisión metódica.

«No me rendiré a la depresión».

Siguió murmurando las palabras mientras se limpiaba, a veces en voz alta, a veces solo en su mente, aferrándose a ellas como a una cuerda.

«No les daré algo para burlarse de mí, algo para reírse de mí».

Se enjuagó la boca, viendo la espuma arremolinarse en el lavabo.

«Soy una leona, y saldré a cazar».

Palabras que la habían mantenido entera durante años cuando debería haberse desmoronado. Años cuando romperse habría sido más fácil.

Terminada esa rutina de duelo, se desnudó y se metió bajo la ducha.

Mientras el agua caía sobre su cabeza, cerró los ojos e imaginó que limpiaba los efectos del acto de anoche —lavando su mente, su ser, su imagen. Borrando sus huellas digitales.

«El pasado no me define, así que no dejaré que me afecte», reflexionó, alcanzando el jabón.

Cuando regresó a la habitación, Athena seguía dormida.

Así de cansada, entonces. Gianna consideró en silencio, observando la respiración constante de su amiga mientras se secaba el cabello rizado con la toalla. Eligiendo ropa cómoda y limpia del armario, se vistió lentamente, pensativa, con la mente divagando de nuevo.

¿Habían obtenido respuestas anoche? ¿Sabían quién estaba detrás de esto?

Esperaba que sí. Dios, realmente esperaba que sí.

Luego vinieron los arrepentimientos. Los ‘debería haber’.

Debería haber permitido que los guardias siguieran siguiéndola. Debería haber confiado en las palabras del viejo Sr. Thorne.

Debería haber aprendido una o dos cosas sobre combate como Athena y Aiden le habían aconsejado.

Debería haber salido del trabajo antes, como todos los demás. Tal vez haberse llevado el trabajo a casa en su lugar.

Debería haber

Sacudió la cabeza firmemente, cortando la espiral.

—No hagas eso —dijo en voz alta, estabilizándose mientras cogía su loción corporal del estante—. Lo que está hecho ya está hecho. Sigue adelante, Gianna. Toma las lecciones y sigue adelante.

Para cuando terminó su rutina matutina de cuidado de la piel, su respiración se había estabilizado. Se sentía algo más ligera. Más encaminada. Más ella misma.

Así que volvió al sofá y despertó a Athena con un ligero toque en el muslo.

—Oye, amiga… —murmuró.

Los ojos de Athena se abrieron, desenfocados al principio.

Gianna sonrió tristemente cuando la claridad se filtró lentamente en la mirada cansada de Athena.

—Hola, Gia. ¿Cómo estás? —murmuró Athena, incorporándose y evitando hacer una mueca por el agudo dolor palpitante detrás de sus sienes. Necesitaba su medicina. Necesitaba comida. Pero primero—. ¿Cómo te sientes?

—Mejor —respondió Gianna, acomodándose en el pequeño espacio que quedaba en el sofá.

—¿Estás segura? —la voz de Athena se ralentizó, se suavizó—. Tuviste pesadillas anoche… despertaste gritando de la mayoría de ellas…

Las cejas de Gianna se fruncieron. No recordaba haber gritado. Pero recordaba las pesadillas —la textura seca y cenicienta que siempre dejaban en su lengua las delataba. Siempre había sido así.

—Estoy mejor —dijo en voz baja—. De verdad. Gracias por cuidarme…

Athena negó con la cabeza sin vacilar.

—Eres mi familia. No tienes que agradecerme por eso.

Gianna puso los ojos en blanco, y Athena rió suavemente, liberando tensión de sus hombros. Todo estará bien.

—Así que —dijo Gianna, con voz firme a pesar de la tormenta que aún llevaba dentro—, ¿cómo fue la búsqueda? ¿Encontraron quién estaba detrás de todo?

«Tan directa al grano», pensó Athena, humedeciéndose los labios.

—Todavía no.

Los labios de Gianna se apretaron mientras tristeza y frustración cruzaban por sus rasgos, demasiado rápido para ocultarlo por completo.

—Pero seguimos buscando —añadió Athena con firmeza—. Encontraremos al bastardo. Lo prometo.

Gianna asintió.

—Lo sé.

Un silencio se instaló entre ellas. Luego Gianna habló de nuevo.

—Tu abogada… ¿puedo tener su contacto?

Athena frunció el ceño, sin entender el giro repentino.

—Areso mencionó algo sobre que los Becketts son turbios…

Gianna resopló ligeramente cuando vio a Athena frunciendo el ceño.

—No estoy diciendo que ellos estén detrás de esto. Solo estoy… tratando de asegurarme de todo. Poner las cosas en orden. Empezando por ese contrato.

Athena asintió lentamente en comprensión.

—Gianna… —dijo con cuidado—. Tengo una leve sospecha —quizás sin fundamento— pero simplemente no desaparece de mi mente…

—Adelante —suplicó Gianna suavemente, confiando en los instintos de su amiga sin dudarlo.

Athena encontró su mirada.

—Tu convención es solo dentro de un día, ¿verdad?

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