La pareja no deseada: La Luna invaluable del Alfa - Capítulo 30

30: Capítulo 30 30: Capítulo 30 Punto de vista de Sera
Miraba fijamente el techo de mi habitación, observando las motas de polvo flotar en el rayo de sol matutino que se colaba por la ventana.

Sábado.

El fin de semana.

Sin clases, sin trabajo en el despacho de Damon.

Simplemente…

nada.

El aburrimiento se apoderó de mí como una pesada manta.

Debería estar agradecida por el descanso, por la oportunidad de relajarme en esta hermosa villa que todavía no parecía del todo real.

Pero estar aquí tumbada sin hacer nada hacía que mis pensamientos divagaran hacia lugares a los que no quería que fueran.

Hacia Damon y Wendy teniendo esa cena familiar.

Hacia la facilidad con la que ella encajaba en su vida, mientras que yo no era más que…

Me incorporé de golpe, apartando esos pensamientos.

Mis ojos se posaron en la mesita de noche donde mi nuevo teléfono se estaba cargando.

Giselle me lo había dado hacía unos días, insistiendo en que necesitaba uno.

Dijo que era una necesidad de la manada, pero yo sabía que probablemente lo había pagado ella misma.

También había un sobre metido debajo del teléfono.

Lo había encontrado deslizado bajo mi puerta ayer: dinero en efectivo, más del que nunca había tenido de una sola vez, con una nota de puño y letra de Giselle: «Para lo que necesites.

No discutas».

El dinero hizo que se me oprimiera el pecho.

No de gratitud —aunque estaba agradecida—, sino de culpa.

Vivía en su casa.

Comía su comida.

Llevaba ropa que Damon había comprado.

Iba a la escuela gracias a las ayudas para la educación de la manada.

Y ahora aceptaba dinero que no me había ganado.

Era demasiado.

No podía seguir aceptando cosas sin dar nada a cambio.

Giselle y Damon ya habían hecho mucho por mí.

Más de lo que jamás podría pagarles.

Pero tenía que intentarlo.

Tenía que encontrar alguna forma de contribuir, de demostrar que no era solo una carga que habían asumido por lástima.

Además, necesitaba dinero para material escolar.

Libros.

Materiales para las clases.

Cosas que no podía seguir pidiéndoles que me dieran.

Necesitaba un trabajo.

Uno de verdad, más allá de trabajar los viernes en el despacho de Damon.

El café.

El pensamiento surgió de repente.

Aquel lugar al que Giselle y yo habíamos ido: el café de Leo.

Él parecía ansioso por contratar a alguien cuando estuvimos allí, aunque su atención había sido…

inapropiada.

Pero Giselle lo había parado en seco.

Había puesto límites.

Quizá con esos límites establecidos, podría funcionar.

Agarré el teléfono y abrí la aplicación de mapas.

El café no estaba lejos.

Quizá a unos veinte minutos a pie de la villa.

Antes de que pudiera convencerme de no hacerlo, me vestí: vaqueros y una camiseta sencilla del armario lleno de ropa al que todavía no me acostumbraba.

Me recogí el pelo como había sugerido Damon.

Profesional.

El paseo hasta el pueblo fue agradable.

El aire fresco de la mañana, las calles tranquilas que empezaban a despertar.

Los miembros de la manada me saludaban con la cabeza al pasar, algunos con curiosidad, otros con sonrisas amistosas.

El café ya estaba ajetreado cuando llegué.

A través de las ventanas, pude ver que casi todas las mesas estaban ocupadas.

El ajetreo del fin de semana, seguramente.

Empujé la puerta y la campanilla de encima sonó.

Leo levantó la vista desde detrás del mostrador y el reconocimiento brilló en su rostro.

Su expresión se iluminó de inmediato: la misma sonrisa encantadora de antes.

Pero esta vez, cuando se acercó, mantuvo una distancia respetuosa.

Sin invadir mi espacio personal.

Sin miradas insistentes.

—Sera, ¿verdad?

La amiga de Giselle.

—Su tono era amable, pero profesional—.

¿Qué te pongo?

—En realidad, me preguntaba si contrataban personal —solté atropelladamente—.

Necesito trabajo.

A tiempo parcial, sobre todo los fines de semana, lo que tengas disponible.

Puedo limpiar, servir mesas, aprender a hacer café…

lo que necesites.

Me estudió por un momento y luego su sonrisa se ensanchó.

—¿Sabes qué?

Llegas en el momento perfecto.

Acabo de perder a mi camarera de fin de semana; se mudó a otra manada.

Y con el negocio creciendo así…

—hizo un gesto hacia el abarrotado café—.

La verdad es que me vendría muy bien la ayuda.

El alivio me inundó.

—¿De verdad?

¿Me contratarás?

—¿Por qué no?

Pareces responsable.

Giselle responde por ti, aunque sea indirectamente.

—Sacó su teléfono—.

Déjame apuntar tu información de contacto, organizaremos un horario…

—Puedo empezar hoy —solté—.

Ahora mismo, si necesitas ayuda.

Leo parpadeó y luego se rio.

—Entusiasta.

Me gusta.

Sí, vale.

Estás contratada.

Manos a la obra.

Las siguientes horas pasaron como un borrón.

Leo me enseñó a usar la cafetera expreso: moler los granos, hacer los cafés, vaporizar la leche.

Cómo tomar nota de los pedidos, manejar la caja registradora, atender varias mesas a la vez.

Era abrumador, pero en el buen sentido.

Estaba demasiado ocupada para pensar, demasiado concentrada en no equivocarme con los pedidos como para preocuparme por cualquier otra cosa.

A primera hora de la tarde, ya había cogido el ritmo.

Tomar nota, hacer café, servir bebidas, limpiar mesas.

Repetir.

Estaba detrás del mostrador, concentrada en conseguir la espuma perfecta para un capuchino, cuando sonó la campanilla.

—¡Bienvenidos!

—dije automáticamente, sin levantar la vista—.

Enseguida estoy con ustedes.

—Vaya, vaya.

Mira quién juega a ser barista.

Se me helaron las manos.

Esa voz.

Levanté la vista y me encontré a Wendy de pie junto al mostrador, con los brazos cruzados y esa sonrisa afilada en la cara.

Y a su lado, Ryan.

El primo de Damon.

Parecía incómodo, como si prefiriera estar en cualquier otro lugar.

—Sera.

—El tono de Wendy era empalagosamente dulce—.

Qué sorpresa.

No sabía que trabajabas aquí.

—He empezado hoy mismo.

—Mantuve la voz neutra, profesional—.

¿Qué te pongo?

—Qué…

trabajadora eres.

—Se apoyó en el mostrador, inspeccionándose las uñas—.

Trabajando de camarera en tu día libre.

Debe de ser duro necesitar tanto el dinero.

El calor me subió por el cuello.

—Me gusta mantenerme ocupada.

—Mmm.

Seguro que sí.

—Su sonrisa se agudizó—.

Aunque me pregunto: ¿sabe Damon que su secretaria también trabaja en un café?

Parece un poco…

indigno del puesto, ¿no crees?

—Wendy…

—empezó Ryan, pero ella lo interrumpió hablando más alto.

—Quiero decir, te paga, ¿no?

¿Por tu trabajo en la oficina?

Seguro que es suficiente.

A menos que…

—ladeó la cabeza, con una falsa preocupación goteando de cada palabra—.

¿A menos que no te pague lo suficiente?

Eso no parece propio de él.

Suele ser tan generoso con sus…

casos de caridad.

Mis dedos se apretaron alrededor del portafiltro que sostenía.

—Solo quería un trabajo extra.

Eso es todo.

—Un trabajo extra.

Claro.

—Se enderezó, mirando alrededor del café con un interés exagerado—.

Este sitio es mono, supongo.

Para lo que es.

Aunque el café suele ser mediocre, en el mejor de los casos.

—Haré lo que pueda para estar a la altura de tus estándares —dije con voz inexpresiva—.

¿Qué deseas?

—Un latte.

Extra caliente.

Asegúrate de que la leche esté bien vaporizada esta vez; la última vez que vine, estaba prácticamente fría.

Yo no le había preparado el café la última vez.

Pero no discutí.

Solo asentí y empecé a preparar su pedido.

Me temblaban un poco las manos mientras trabajaba.

No de miedo, sino de rabia.

De la humillación de tenerla ahí de pie, burlándose de mí por necesitar trabajar mientras que a ella probablemente se lo daban todo hecho.

Terminé el latte, asegurándome de que estuviera perfecto.

Se lo presenté con una sonrisa tensa.

Le dio un sorbo e hizo una mueca.

—Está aguado.

Y la espuma está fatal.

Sinceramente, una pensaría que forman a la gente como es debido antes de ponerla detrás de la máquina.

—Wendy.

—La voz de Ryan era más firme ahora—.

Ya es suficiente.

—Solo estoy siendo sincera.

El café no está bueno.

—Dejó la taza con un desdén deliberado—.

Quizá deberías dedicarte a limpiar mesas, Sera.

Preparar café no parece ser tu punto fuerte.

Algo dentro de mí se rompió.

Todo el estrés, toda la incertidumbre, toda la sensación de no pertenecer a ningún sitio…

todo salió a borbotones.

Pero antes de que pudiera decir algo de lo que me arrepintiera, Ryan dio un paso al frente.

—El café está bien —dijo, cogiéndole la taza a Wendy.

Le dio un sorbo largo, manteniendo el contacto visual con ella—.

De hecho, está muy bueno.

Mejor que de costumbre.

Sera, lo has hecho genial.

La expresión de Wendy se ensombreció.

—Ryan…

—Vamos.

—La agarró del brazo, guiándola ya hacia la puerta—.

Tenemos que irnos.

¿Recuerdas?

Eso que teníamos que hacer.

—¿Qué cosa?

No tenemos nada que…

—Sí.

Sí que lo tenemos.

Vamos.

—Su tono no admitía discusión.

Wendy me lanzó una última mirada venenosa antes de dejarse arrastrar hacia la salida.

Me quedé allí, agarrada al mostrador, intentando calmar mi corazón desbocado.

A través de la ventana, podía verlos en la acera.

Wendy hablaba animadamente, gesticulando hacia el café.

Ryan negaba con la cabeza, discutiendo claramente con ella.

El resto de mi turno pasó como en una neblina.

No dejaba de rememorar el encuentro, de oír el tono burlón de Wendy, de sentir esa ardiente vergüenza en el pecho.

Cuando Leo me dijo que podía fichar para irme, estaba agotada.

Me quité el delantal, cogí mi bolso y salí por la puerta al aire fresco de la tarde.

—Sera.

Di un respingo y me giré.

Ryan estaba apoyado en el edificio, con las manos en los bolsillos.

Esperando.

—Quería disculparme —dijo de inmediato—.

Por lo de antes.

Por Wendy.

Se pasó completamente de la raya.

—No pasa nada.

—Empecé a caminar.

Él se puso a mi lado.

—Sí que pasa.

Lo que dijo fue cruel e innecesario.

—Se pasó una mano por el pelo—.

Debería haberla parado antes.

—La paraste.

Gracias por eso.

—Aun así.

Lo siento.

—Hizo una pausa—.

¿Te llevo a casa?

Se está haciendo de noche.

Dudé.

Una parte de mí quería aceptar; estaba cansada y el camino de vuelta parecía más largo ahora que el sol se estaba poniendo.

Pero la advertencia de Damon resonó en mi mente: «Aléjate de él.

Es problemático».

—Te agradezco la oferta —dije con cuidado—, pero prefiero caminar.

No está lejos.

La expresión de Ryan cambió; algo parpadeó en sus ojos.

Decepción, quizá.

Pero sonrió de todos modos, con naturalidad y comprensión.

—Claro.

Lo entiendo.

—Miró hacia donde estaba aparcado su coche y luego de nuevo a mí—.

¿Al menos déjame acompañarte?

¿Para asegurarme de que llegas bien a casa?

Abrí la boca para negarme de nuevo, pero él levantó las manos.

—Solo como disculpa.

Por lo de Wendy.

Nada más.

Prometo que mantendré las distancias y te dejaré en paz después.

La sinceridad en su voz me hizo vacilar.

Me había defendido antes.

Había sacado a Wendy del café antes de que las cosas empeoraran.

Quizá un paseo no haría daño.

Pero entonces recordé la nota.

La advertencia de aquella mujer de la escuela: «Ten cuidado con Ryan Findlay».

Y la expresión severa de Damon cuando me dijo que me mantuviera alejada.

—Gracias, pero no.

—Me ajusté el bolso en el hombro, dando un pequeño paso hacia atrás—.

De verdad que estoy bien sola.

Su sonrisa no se desvaneció, pero algo en sus ojos se agudizó.

Solo por un segundo.

Luego desapareció, reemplazado por ese encanto natural.

—De acuerdo.

No se pierde nada por intentarlo.

—Agradezco tu preocupación —dije finalmente—.

Pero estaré bien.

La villa no está lejos y las tierras de la manada son seguras.

Ryan estudió mi rostro.

Esa sonrisa natural seguía ahí, pero sus ojos se habían vuelto calculadores.

Evaluadores.

—Estás siendo precavida —dijo—.

Es inteligente.

Lo respeto.

Algo en la forma en que lo dijo hizo que se me erizara la piel.

—Debería irme.

Se está haciendo tarde.

—Por supuesto.

—Dio un paso atrás, dándome espacio.

Pero su mirada me siguió, intensa e inquebrantable—.

Nos vemos por ahí, Sera.

Me di la vuelta y me alejé, obligándome a no mirar atrás.

Pero pude sentir sus ojos sobre mí todo el tiempo.

Observando.

Esperando.

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