La pareja no reclamada del Alpha - Capítulo 115

Capítulo 115: La llamaron emocional. Ella dijo jaque y pareja.

La sala de guerra estaba tensa.

Serena se encontró con la mirada de Dex por un momento. Parecía que quería decir algo. Pero entonces desvió la vista, tragando saliva.

—¿Qué pasa? —preguntó Dex.

—¿Dónde está Hyran? —preguntó ella—. No lo he visto en todo el día.

—Está ocupándose de asuntos de la corona —dijo Dex, alargando la mano hacia su copa de agua—. Volverá pronto. Probablemente quejándose de algo a los cinco minutos de cruzar la puerta.

Antes de que pudiera insistir, la puerta se abrió y el Rey Tiberon entró. La temperatura de la sala cambió de inmediato. Las conversaciones se apagaron.

Todos se pusieron de pie, incluidos Serena y Dex.

Para sorpresa de Serena, Bellatrix estaba detrás de él. Estaban todos, a excepción de Hyran.

La mirada de Tiberon recorrió la sala. Algo se suavizó de forma casi imperceptible cuando miró a Serena y a Dex.

—Bien. Está aquí —dijo. Se dirigió a la cabecera de la mesa. Bellatrix a su derecha. Los demás solo se sentaron después de que él lo hiciera. Elara cruzó una mirada con Serena desde el otro lado de la mesa.

Habían visto a Bellatrix portarse mal delante de Tiberon demasiadas veces como para creerse esto.

—Primer punto del día: Viremont escapó durante la incursión de los Fae Oscuros.

Serena miró a Dex, que le devolvió la mirada. Quería saber por qué no se lo había dicho. Y él, claramente, no quería que se enterara de esa manera. Ella fue la primera en apartar la vista.

—Descubrió que Agnes mintió sobre estar embarazada del hijo de Dexmon y que lo confesó todo —continuó Tiberon—. Tenemos razones para creer que Viremont vendrá a por ti ahora, Serena.

Esperó a que respondiera.

—Lamentable —dijo Serena, sin inmutarse. La preocupación constante de que él descubriera su identidad la había vuelto insensible al asunto.

Todos parecían esperar una reacción. No pensaba darles una. ¿Qué esperaban? ¿Que se derrumbara por eso? Por favor.

—Lamentable, en efecto —dijo Tiberon, continuando con la reunión.

El campamento de la cumbre de guerra había sido diezmado. Entre el ataque de los Fae Oscuros y la batalla que lo precedió. Los reinos aliados se habían dispersado, prometiendo volver a reunirse una vez evaluados los daños y restauradas sus fuerzas.

Una hora después, un gran mapa estaba extendido sobre la mesa. Dexmon, Hale y Tiberon llevaban la voz cantante. Gav también intervenía de vez en cuando.

Serena y Elara escuchaban.

Incluso con todo lo que había pasado entre ella y Dex, Serena tenía que admitir que él era brillante y un digno hijo de Tiberon en todos los sentidos. Nunca lo había visto en acción a este nivel.

Se conectó con ella por enlace mental en mitad de una frase.

Dex: Puedo sentir que estás impresionada. Lo sabes, ¿verdad? El vínculo de pareja funciona en ambos sentidos, Frostborne.

La cara de Serena se sonrojó y ella negó con la cabeza.

Le sorprendió oír que Orosia había invadido más reinos en los dos días que estuvo inconsciente. Y que habían conquistado Valegrave con éxito. Nadie había podido contactar con ellos.

El Coronel Varflarous y el Capitán Halvek empezaron a discutir una estrategia para ayudarlos.

Serena detectó fallos en su plan de inmediato, pero siguió escuchando.

Dex lo percibió al instante a través de su vínculo de pareja. Ella había visto algo que los demás aún no. Esperó, pero ella no habló.

Finalmente se giró, mirándola. —¿Serena? ¿Qué pasa?

La sala se silenció y todos los pares de ojos se volvieron hacia ella.

Serena encontró su voz. —No creo que debamos invadir Valegrave directamente para ayudarlos.

Un murmullo de susurros estalló como una cerilla encendida en un montón de hojas secas. Unos cuantos oficiales se revolvieron en sus sillas. Bellatrix frunció los labios.

—¿Dejarías que se quedara con Valegrave? ¿Y luego qué? Conquistará más territorio en Skardos.

—Ella no es un general…

—No es momento para decisiones emocionales…

Tiberon levantó la mano y la sala guardó silencio. —Explícate.

—Su plan asume que estamos tratando con un enemigo lógico —declaró Serena con calma—. No es así. Es emocional. Y nos está tendiendo una trampa.

—Tampoco están teniendo en cuenta a la Reina Madre del Alto Emperador, que nació en Elaris. Todavía tiene muy buenos contactos allí. Los magos son la población predominante y los batallones se despliegan a través de portales de magos.

Escaneó la mesa con la mirada. Aún no lo entendían del todo.

—Han perdido más de cincuenta dragones en la última semana. Cero supervivientes en dos invasiones distintas de ejércitos Fae —añadió Serena—. Los Fae Oscuros no son soldados que pueda reclutar o reponer a voluntad. Son armas que se le están agotando. Entiendan o no cuál es la razón, el Alto Emperador sería un necio si continuara con eso. Está aprovechando a Elaris. La guerra con magos también tiene sentido para el terreno conquistado en Valegrave.

El Capitán Halvek gruñó en señal de acuerdo. La atención de Tiberon se agudizó.

Serena continuó: —El portal de la grieta fue devastador, pero fue un mazo, no una línea de suministro. Puede abrir un agujero, meter un ejército a la fuerza y esperar lo mejor. Pero no puede mantener una ocupación a través de una grieta. Lo que significa que si pretende mantener Valegrave y adentrarse más en Skardos, necesita corredores de portales estables. Convencionales —hizo una pausa. Todos se inclinaron—. Razón por la cual está usando los de su madre.

Las risas rompieron la tensión.

—Lo que digo es que le dejemos creer que vamos a invadir —continuó Serena—. Le dejamos creer que estamos practicando la guerra como siempre lo hemos hecho. Pero en su lugar, establecemos una negación total del espacio de batalla.

Entonces se dio cuenta de que estaban menos familiarizados con los ejércitos de magos puros. Incluso con todos los magos de Drakenfell. La ausencia de lobos o dragones cambiaba el juego por completo.

El Coronel Morholt deslizó un montón de fichas doradas hacia ella. —Tienes mi atención —dijo—. Muéstranos.

Serena asintió y se puso de pie.

—En Skardos, los portales no pueden abrirse a través de la Cordillera Elaran, el Paso Vientoalto, el Paso Herrado, la División Karth o las Tierras Bajas Cenizas —dijo Serena, colocando una ficha en cada lugar mientras hablaba.

—Estas tierras están saturadas de cristal de piedra nula o de piedra etérea negra. Ni las anclas de los Fae ni las de los magos pueden estabilizarse en ellas. Se verá obligado a moverse a pie, en dragón, o a evitar estas regiones por completo.

Archibald habló desde el otro lado de la mesa, con voz autoritaria. —Tiene razón en eso.

Hale, el Capitán Halvek y Taren Calder asintieron al unísono ante sus palabras. Archibald tenía más poder de lo que Serena creía.

Hyran fuera. Archibald dentro. Anotado.

Colocó dos fichas más, ambas con emblemas de manadas, a lo largo del valle del sur.

—Primero. Ponemos en marcha el reloj. Luna Sangrienta y Alcancehierro aseguran el valle del sur. Su principal corredor de suministros por tierra y la única ruta viable sin portales. Una vez cortado, el temporizador empieza a contar.

Colocó otro par de fichas con emblemas de manadas a lo largo de la ruta del río occidental.

—Segundo. Los dejamos a ciegas. Rasgaluna y Darkhowler controlan el río occidental. Denegamos el reconocimiento y el tráfico de señales. El mando se colapsa. Dejan de operar como un ejército. Lucha a ciegas.

Sacó dos fichas más marcadas con emblemas de manadas y las colocó en el mapa.

—Tercero. Drakenfell y Garra Sombría toman el paso de la montaña oriental. Es la zona de despliegue de portales más viable en Skardos tanto para los Fae como para los magos.

Desvió brevemente la mirada hacia Archibald.

—Tiene razón —confirmó él.

Serena continuó, sin esperar asentimientos.

—El terreno allí obliga al combate en tierra, lo que da a los ejércitos de lobos una ventaja significativa. Los portales son inútiles si las tropas no pueden aterrizar juntas. La siguiente zona de despliegue viable más cercana es el territorio de Viremont. Sus portales principales se ven forzados hacia el oeste.

Colocó tres fichas en puntos distintos dentro del territorio de Viremont. —Sus emplazamientos de portales más viables.

—Sin la ayuda de los portales en los tres frentes —continuó Serena—, no tiene más opción que comprometerse a una guerra terrestre convencional. Una necedad, en un continente lleno de lobos.

—Cerramos el mapa a su alrededor —dijo ella.

Empezó a colocar las fichas restantes.

Desde una perspectiva de guerra híbrida entre lobos y magos, cada manada se situaba donde tenía más sentido. Terreno por el que ya habían luchado. Tierra por la que ya habían sangrado. Nadie cuestionó su colocación de las fichas.

El mapa había cambiado.

Solo quedaban unos pocos caminos abiertos. Solo unas pocas opciones.

—Tres frentes garantizan un único campo de batalla. Ese campo de batalla es fijo —dijo Serena—. Y él camina directo hacia él.

Se hizo el silencio.

Continuó, con voz firme. —Y no tendrá a dónde huir.

Dex cruzó la mirada con Serena, luchando contra las ganas de sonreír. Tenía un talento para asombrarlo y no tenía ni idea.

Volvió a sentarse.

Nadie se movió. Todos los ojos estaban fijos en el mapa. Cerca de la mitad de la sala lo entendió de inmediato. Los demás todavía lo estaban procesando, pero iban por buen camino. Serena esperó.

No era un plan. Era una conclusión. Una irrefutable, y ella lo sabía.

Otro murmullo recorrió la sala de guerra. Algunos volvieron a inclinarse hacia delante, estudiando el mapa con nuevos ojos.

Serena supuso que la mayoría en la sala estaban usando la conexión mental. Verificando datos. Poniendo a prueba sus límites. Esperó.

Hale se inclinó y colocó una ficha en el mapa. —Irrefutable desde mi punto de vista.

Los ojos del Coronel Morholt no se habían apartado de Serena en los últimos cinco minutos. Su expresión era neutra, pero era incapaz de apartar la mirada. Con una risita, comentó: —Frostborne no se anda con juegos.

Otro murmullo se extendió. Pero a estas alturas, estaba claro que el consenso se había inclinado a favor de Serena.

Dex, sentado a su lado, sintió que se le oprimía el pecho. Orgullo. Un orgullo tan feroz que le quemaba tras las costillas.

Había visto a Serena en sus brazos. ¿Pero esto? Esto era otra cosa. Esto era una reina reclamando su lugar.

—Si no estuviera ya pillada, la mitad de esta sala le propondría matrimonio —dijo Gav, esbozando una sonrisa. Hale le dio un manotazo como si fuera una señal. Él levantó ambos brazos en señal de rendición—. ¿Qué? ¿Demasiado pronto?

Bellatrix ladeó la cabeza, sonriendo. —Encantador. Estamos escuchando a una princesa de cinco minutos sobre la que nos preguntábamos si sabía leer, hasta hace poco.

La sala se quedó en silencio.

—Esperemos que tu estrategia de guerra se sostenga mejor que tu primer vínculo de pareja, querida.

Serena exhaló. Allá vamos.

—Nadie estaba cuestionando que supiera leer, excepto tú —espetó Dex de inmediato—. Cada silla en esta sala ha sido ganada, incluida la suya.

—Déjala hablar, Dex —dijo Serena, con los ojos fijos en Bellatrix—. Quiero oír el resto.

—Oh, yo no estaba cuestionando su silla, cariño. Estaba cuestionando su mapa —Bellatrix hizo un gesto hacia él sin mirar a Serena—. Hay una diferencia.

—Agradezco la crítica —dijo Serena, con voz calmada—. Solo necesito que sea específica.

—Bueno, hay muchas cosas ahí que deberían cuestionarse.

—Si ves un fallo, compártelo. Todos nos beneficiaríamos —Serena señaló el mapa—. Elige una posición. La que sea. Dime en qué me equivoco.

Esperó. Bellatrix no se movió.

—No tengo nada más que añadir —Bellatrix cogió su copa—. Estoy segura de que todo es perfectamente sólido —la forma en que dijo «perfectamente sólido» dejó claro que creía lo contrario.

La comisura de la boca de Serena se alzó. Apenas. Pero Elara lo vio desde el otro lado de la mesa.

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