La pareja no reclamada del Alpha - Capítulo 15

15: Moose ha caído – Un guerrero de 2,01 metros no dio la talla 15: Moose ha caído – Un guerrero de 2,01 metros no dio la talla El pasillo hacia el ala privada de Hale estaba más silencioso que el resto del palacio.

Mientras caminaban, Serena finalmente rompió el silencio y le hizo la pregunta que le rondaba por la cabeza.

—¿Es Hale tu pareja destinada?

Elara se detuvo en seco.

—Oh… eso —sus mejillas se sonrojaron al instante, el color subiéndole por el cuello—.

Creo que sí.

Serena soltó una risita, con los ojos brillantes de diversión.

—Eres la persona más audaz que conozco y, aun así, te sonrojas por el tema de tu pareja destinada.

¿Qué voy a hacer contigo?

Elara exhaló, dejando caer los hombros mientras volvían a caminar.

—No ha dicho nada sobre que seamos parejas destinadas… ni nada en absoluto.

Hizo una mueca.

—No creo que esté del todo interesado.

Todavía está decidiendo si siquiera quiere una pareja, y mucho menos a mí.

Serena sonrió, cálida y segura.

Iba a cortar de raíz ese hilo de pensamiento.

—No hay ninguna posibilidad de eso.

Ninguna.

Estaba tan emocionado la noche que lo conociste.

Y cada vez que lo vemos, se le iluminan los ojos cuando te mira.

Elara resopló en voz baja.

—O tal vez solo es educado.

—Está nervioso contigo —Serena miró de reojo—.

Pero ir despacio no significa que no esté seguro.

No te daría flores a diario si no estuviera seguro, ni nos invitaría a su ala privada antes de un baile.

Elara suspiró, sin estar convencida, entrelazando los dedos.

—¿Vas a observar esta noche y me dirás lo que piensas?

Sé brutalmente honesta.

Necesito mantener mis expectativas a raya.

—Por supuesto —dijo Serena sin dudar—.

Si está jugando contigo, le daré un puñetazo.

Elara puso los ojos en blanco, y la risa finalmente brotó.

—Eres aterradora.

Se detuvieron ante una pesada puerta de roble, reforzada con bandas de hierro grabadas con sutiles sigilos.

Elara levantó la mano y llamó a la puerta.

Una voz familiar y cálida respondió desde dentro.

—Adelante —llamó Hale.

Entraron en el estudio, y la puerta se cerró suavemente tras ellas.

Hale ya estaba de pie, a medio camino de la puerta, como si hubiera estado caminando de un lado a otro y hubiera perdido la batalla contra la paciencia.

En el momento en que Elara entró, él dejó de respirar.

La miró fijamente como una estatua asustada, con los ojos muy abiertos y los hombros tensos.

En ese segundo congelado, su codo golpeó la mesita auxiliar.

El vaso de whisky que tenía en la mano se le escapó de los dedos.

Se abalanzó para cogerlo, falló por completo y, en su lugar, golpeó un candelabro cercano con el antebrazo.

La vela cayó sobre su escritorio.

La cera caliente salpicó.

El whisky se derramó tras ella.

Un papel suelto se prendió fuego y cayó flotando al suelo.

Apagó la llama frenéticamente a pisotones, luego se enderezó y miró a Elara, con la esperanza en los ojos de que ella, de alguna manera, se hubiera perdido todo lo que acababa de ocurrir.

Dio un paso hacia ella, se tropezó con la alfombra y trastabilló, logrando a duras penas no caer de cara.

Serena, compuesta y radiante como siempre, dio un paso al frente con una sonrisa que pareció devolver el orden a la habitación.

—Hale, qué bueno verte —dijo cálidamente—.

¿A que es preciosa?

Algo en su tono lo ancló a la realidad.

Hale inspiró.

Espiró.

El caos de los últimos diez segundos se desvaneció de su expresión mientras miraba a Elara como si no existiera nada más.

—Sí —exhaló, enredándose de inmediato en sus propias palabras—.

Tú.

Preciosa.

Eres.

Tragó saliva.

—Quiero decir.

Eres preciosa.

Mucho.

Dioses.

Elara se rio, con una risa suave y genuina, y el sonido alivió la opresión en el pecho de él.

Acortó la distancia entre ellos.

—Cuidado —dijo ella, en voz baja, burlona pero amable—.

Sigue halagando a una chica así y podría empezar a creérselo.

Le besó los labios suavemente, sorprendiéndose a sí misma tanto como a él.

Hale se quedó helado.

Su cara se puso roja.

Luego más roja.

Y después, una sonrisa juvenil se dibujó en su boca, brillante y atónita, como la de un hombre al que le acaba de caer un rayo y ha decidido que lo repetiría con gusto.

Le agarró las manos sin pensar, anclándose en el hecho de que ella era real.

Serena reprimió el impulso de reírse.

—No es la única —dijo una voz desde la esquina.

Serena levantó la vista.

Gavriel Sterling estaba recostado en la esquina, con un vaso en la mano.

Para ser un hombre al que nunca le faltaban las palabras, Gavriel se había quedado en silencio.

Ella estaba deslumbrante y, por una vez, hasta él supo que era mejor no interrumpir el momento demasiado pronto.

—También me alegro de verte, Gav —dijo Serena al fin, ofreciéndole una sonrisa cálida y natural para romper la tensión antes de que estallara.

Funcionó.

En su mayor parte.

Se levantó lentamente y le sirvió un vaso de whisky.

Su sonrisa era imposible de ocultar ahora.

—Precioso vestido.

—Sí —sus dedos rozaron los de él brevemente mientras cogía el vaso—.

Te debo un gran agradecimiento.

Y por los pendientes y los zapatos.

Son preciosos.

Sus ojos se desviaron deliberadamente hacia los pendientes, luego hacia los zapatos, y después volvieron a su rostro.

—Me sorprende que aceptaras ponértelo —dijo él, bajando la voz con divertida aprobación—.

Es atrevido.

Pero, por otro lado —su sonrisa se agudizó—, tú también lo eres.

Serena enarcó una ceja, dando un sorbo lento.

—Atrevido por tu parte regalar el vestido más bonito de Drakenfell, con zapatos y pendientes a juego, y no esperar que me lo ponga.

—No exagera.

Lo has hecho bien —añadió Elara, disfrutando claramente de la interacción—.

Cualquiera diría que intentabas provocar un incidente político.

—Lo intentaba, sin duda —dijo Gavriel sin dudar.

Su mirada se detuvo en Serena, sin disculparse—.

Solo que no esperaba que el arma fuera tan devastadora.

Serena se sonrojó, y el calor le subió a las mejillas.

—Ambos estáis siendo ridículos.

—Objetivamente falso —dijo Gavriel con naturalidad—.

Si entras en ese salón de baile así, alguien va a derramar vino, a insultar a la realeza o a declararse en el acto.

Elara se rio.

—Hagan sus apuestas.

Yo me inclino por las tres cosas.

Serena negó con la cabeza, intentando ocultar la sonrisa tras su vaso.

—Eres incorregible.

—Y, sin embargo —dijo Gavriel, levantando su propio vaso hacia ella—, llevas puesto el vestido.

Y bebes whisky.

Ella lo miró a los ojos por encima del borde de su vaso.

—Viviendo peligrosamente.

—Dices eso —dijo él, con la mirada lenta en los ojos de ella—, pero estás disfrutando cada segundo.

La sonrisa de Gavriel flaqueó.

Solo por un instante.

Sus ojos se fijaron en la leve sombra en la mejilla de Serena y en la ligera hinchazón de su labio inferior.

Cosas que la mayoría de la gente pasaría por alto.

Cosas que nadie se molestaba en buscar.

Le había mirado la cara demasiadas veces como para no darse cuenta.

Algo frío parpadeó tras sus ojos.

Serena se dio cuenta de su mirada fija.

Él controló su expresión al instante, y su sonrisa volvió a su sitio, natural y brillante, como si nada hubiera cambiado.

—Bueno —dijo con voz arrastrada, ladeando la cabeza—, iba a preguntar a qué pobre alma has noqueado en el ring de entrenamiento.

O tal vez finalmente te has metido en el boxeo clandestino.

He oído que serías aterradora.

Serena se rio, negando con la cabeza.

—No.

Solo una princesa muy enfadada.

Elara bufó.

—Acusó a Serena de intentar seducir a Dexmon y de crear un vínculo con su dragón.

Como si fuera intencionado.

Las cejas de Gavriel se alzaron, y la diversión se agudizó con algo más oscuro bajo su expresión.

—Intenté decirle que estaba equivocada —continuó Serena, con voz tranquila y honesta—.

Solo he hablado con él un puñado de veces.

—No queríamos buscarla —añadió Elara—.

No estábamos seguras de que nos reconociera a ninguna de las dos.

—No me di cuenta de que estaba prometido con ella y, sin duda, habría hablado con ella si hubiera sabido que se sentía así —dijo Serena.

Gavriel dio un sorbo lento a su whisky.

—Mmm —dijo pensativo—.

Bueno.

Eso es desafortunado para ella.

Elara lo miró.

—¿Para ella?

—Sus payasadas van a acabar con ese compromiso si no tiene cuidado —intervino Hale, con los brazos cruzados y una expresión tranquila pero afilada—.

La cantidad de rumores que ella y la Reina Bellatrix han estado esparciendo es ridícula.

Elara resopló con desdén.

—Rumores, bofetadas, sabotaje.

—¿Sabotaje?

—preguntó Hale.

—También le cortó la espalda del vestido a Serena.

Simplemente se estiró y lo rajó como una sastra trastornada con una vendeta.

Sinceramente, casi esperaba que siseara y se arrastrara hacia atrás.

Gavriel soltó una carcajada.

—Ah.

Así que por eso llevas este vestido.

Sus ojos la recorrieron de nuevo, inequívocamente satisfechos.

—Pensé que me llevaría al menos otros tres bailes y un escándalo menor convencerte.

—Salvaste el día —dijo Serena con una suave sonrisa.

—Sí, lo hiciste —añadió Elara—.

Que no se te suba a la cabeza.

—Un gran elogio —dijo Gavriel, levantando su vaso—.

Pienso ser insufrible con esto.

Serena negó con la cabeza, y su sonrisa se ensanchó a pesar de sí misma.

—Ya eres insufrible.

—Sí —asintió él alegremente, con una sonrisa pícara—.

Y tú sigues fingiendo que no te gusta.

Hale los miró a ambos y luego se rio por lo bajo.

Elara lo observaba atentamente.

—Si entra en ese salón de baile con esa pinta —le dijo a Elara, negando con la cabeza—, Agnes va a perder la cabeza.

Serena miró en su dirección, exhalando lentamente.

—Esperemos que esté demasiado concentrada en Dexmon como para darse cuenta —dijo—.

Preferiría al menos una noche sin dramas.

La sonrisa de Gavriel se tornó peligrosa.

—¿Alguien quiere apostar?

Hará una escena antes de medianoche.

—Acepto la apuesta —dijo Hale al instante—.

Se contendrá solo lo suficiente para creer que tiene el control.

Luego estallará después de medianoche.

Probablemente durante un baile.

O un brindis.

Algo que se supone que debe ser digno.

Elara se rio por lo bajo.

—Suenas muy seguro.

Gavriel dejó su vaso.

—¿Qué nos jugamos?

Elara lo consideró, y luego sonrió con dulzura.

—El perdedor tiene que acompañar a la Reina Bellatrix durante un baile entero.

Sin excusas.

Ni lesiones repentinas.

Hale gimió.

—Eres despiadada.

—Y —añadió Elara, disfrutando claramente—, besarle la mano.

Con entusiasmo.

Serena hizo una mueca.

—Eso es excesivo.

—Necesario —corrigió Elara.

Hale suspiró como un hombre que se prepara para una ejecución.

—De acuerdo.

Gavriel sonrió.

—Hecho.

Elara dio una palmada, seca y complacida.

—Excelente.

Yo seré la jueza.

Serena negó con la cabeza, con los labios curvándose en una sonrisa.

Gavriel levantó su vaso, con los ojos brillantes.

—Esta noche, vamos a estar muy entretenidos.

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