La pareja no reclamada del Alpha - Capítulo 59

59: Todas las espadas se desenvainaron antes de que ella se sentara 59: Todas las espadas se desenvainaron antes de que ella se sentara Serena entró en el Campamento de la Cumbre de Guerra con una gracia que desarmaba.

Las miradas la siguieron, como de costumbre.

Pero después de esta mañana, esto era pan comido.

De hecho, preferiría hacer esto desnuda antes que el Discurso de Batalla.

Gavriel, Hale y Hyran la flanqueaban, vistiendo variantes masculinas a juego de sus trajes de combate de Drakenfell.

Hale y Gavriel fueron reconocidos de inmediato, recibiendo asentimientos y un respeto silencioso de la mayoría a su paso.

Los magos también inclinaron la cabeza hacia Hyran.

Los labios de Serena se crisparon con orgullo contenido por los tres.

Luego, entraron en la tienda de reuniones del Alto Consejo.

Serena recorrió la sala con la mirada, memorizando rostros.

Reconoció a algunos, sorprendiéndose a sí misma.

Había pasado un tiempo, pero sí, ella también había nacido en este mundo.

Su padre había tratado con varias manadas de Skardos cuando ella era más joven, pero solo era una niña.

Dudaba que la recordaran.

Estaba equivocada.

El reconocimiento brilló en un puñado de ojos.

Siguieron educados asentimientos, miradas que se demoraban una fracción más de lo necesario, con cuidado de no revelar familiaridad.

Respeto sin delatarse.

El Rey Viremont entró en la tienda por el lado opuesto.

Su mirada se posó en ella de inmediato.

Serena miró más allá de él, como si no fuera consciente de su presencia.

Él no apartó la vista.

El peso de su mirada se demoró demasiado, presionando el espacio entre ellos hasta que ignorarla se convirtió en una forma de reconocimiento en sí misma.

Un poco más y sería extraño.

Ella se giró y fingió que acababa de verlo mirándola.

Hizo una reverencia educada.

—Imaginaba que la mujer que ocupó el lugar de mi hija sería carente en todos los sentidos —dijo lentamente—.

En cambio, me encuentro distraído por tu rostro, tu figura, la forma en que te mueves.

Perdóname.

Es inquietante admirar a la persona que estabas preparado para odiar.

—Su Gracia, por favor, discúlpeme.

Inclinó la cabeza lo justo para ser respetuosa y pasó a su lado, desvinculándose deliberadamente, como si sus palabras no la hubieran alcanzado en absoluto.

—Tu aroma es distintivo.

Imposible de olvidar.

La tienda se paralizó.

Eso no era algo que se le decía a una mujer a menos que tuvieras intimidad con ella.

Era una princesa y una emparejada.

Bueno, en realidad no.

Pero en lo que concernía a esta tienda, sí lo era.

—Te conozco de otro lugar —continuó el Rey Viremont—.

Nos hemos visto antes.

—Está equivocado —dijo Serena con voz serena.

—No —replicó él, curvando los labios—.

No lo estoy.

Si Tiberon insiste en exhibir el juguete favorito de su hijo en una guarida de alfas, no debería sorprenderse cuando uno de nosotros decida morder.

El Rey Nightspire se interpuso entre ellos antes de que nadie más pudiera moverse, con una sonrisa relajada, casi agradable.

—Cuidado, Reginald —dijo con ligereza—.

Ya tienes reputación de que te gustan jóvenes.

Ella es apenas dos años menor que Agnes.

Incluso para tus estándares, eso es… ambicioso.

Siguieron unas cuantas inhalaciones bruscas junto con algunas risas ahogadas.

La voz de Viremont cortó bruscamente el aire en la tienda.

—Saca el nombre de mi hija de tu sucia boca.

Nightspire dio otro paso, colocándose justo entre ellos y bloqueando por completo a Serena de la vista de Viremont.

—Aparta tus mugrientos ojos de mi sobrina —la voz de Nightspire bajó de tono, pero toda la tienda lo oyó—.

Vuelve a mencionar su aroma y te prometo que será lo último que hagas.

El acero resonó por toda la tienda mientras todos, excepto Serena, Nightspire y Viremont, desenvainaban sus espadas.

Serena se dio cuenta de que varias espadas la apuntaban a ella, unas pocas a Nightspire y la mayoría a Viremont.

—¿Es eso una amenaza, Nightspire?

—exigió Viremont.

Nightspire sonrió levemente, sin que sus ojos mostraran calidez alguna.

—Es una promesa, Reginald, si no te disculpas con mi sobrina.

Ahora.

—Repítelo —gruñó Viremont—.

Te reto.

Nightspire se inclinó lo justo para ser oído, con voz de seda sobre acero.

—Dependes de nuestro dinero para mantener a tus ejércitos alimentados y tus fronteras tranquilas.

Tú y yo lo sabemos, Reginald.

Sin nosotros, eres un hombre ruidoso con muy pocos amigos.

La mandíbula de Viremont se tensó, la furia rechinando contra la necesidad.

—No pretendía ofender —dijo con rigidez, con el rostro contraído por el asco.

El Rey Bloodmoon habló por fin, su voz grave y completamente plana, cortando la tensión sin esfuerzo.

—Ya es suficiente.

Envainen las espadas.

Esto es una cumbre de guerra, no un campo de pruebas.

El acero se deslizó de vuelta a las vainas, lento y reticente; los hombres obedecían porque la desobediencia no parecía una opción.

—Así me gusta —dijo Nightspire con ligereza, dándole a Viremont una palmada en la espalda como a un viejo amigo—.

No ha sido tan difícil, ¿verdad?

Los ojos de Viremont brillaron dorados por un breve y peligroso instante antes de que reprimiera a su lobo.

Podría haber sido divertido si lo que estaba en juego no fuera real.

El Rey Nightspire se giró entonces, con una sonrisa relajada, olvidada toda tensión.

—La última vez que te vi —dijo, sosteniendo una mano a la altura del pecho—, eras así de alta.

La sorpresa de Serena se suavizó hasta convertirse en calidez.

—Tío Riven —dijo, sonriendo—.

Me alegro de verte.

Comenzó a hacer una reverencia respetuosa, pero Nightspire la detuvo y la atrajo hacia un breve y cálido abrazo.

—Y yo a ti.

Pensé que eras tu madre cuando entraste —dijo, sonriendo de oreja a oreja.

Ella correspondió a su amplia sonrisa con una sonrisa triste.

Él lo entendió y no insistió.

El Rey Nightspire era alguien a quien ella había llamado Tío, aunque solo lo había visto un puñado de veces.

Su territorio había sido su destino original antes de que todo saliera mal, antes de que la captura reescribiera su camino.

El hecho de que la recordara calentó su pecho más de lo que esperaba.

Estaba atrapada en la nostalgia y no se dio cuenta de que el Rey Shadowclaw se tensó en el instante en que pasó a su lado.

Fue como si un rayo lo hubiera atravesado.

Su cuerpo se puso rígido, su respiración se volvió superficial, sus ojos se clavaron en ella sin permiso ni contención.

Serena se acomodó en la silla del Rey Tiberon, que tenía tallado el sigilo de Drakenfell.

Levantó la vista al mismo tiempo que Darkhowler se sentaba.

Sus reacciones se reflejaron la una en la otra.

La boca de Serena se abrió.

La de él también.

El pensamiento la golpeó como si fuera un golpe físico.

«Garrett.

Muerto».

Ella y Elara lo habían enterrado en memoria y sangre.

Había visto cómo sucedía e intentó salvarlo.

Murió.

Parpadeó, atónita, conteniendo el aliento.

Rompieron el contacto visual al mismo tiempo, ambos apartando la mirada como si esa única ojeada hubiera dicho demasiado.

Nightspire se rio mientras le daba una palmada en la espalda a Garrett.

—Garrett.

Veo que Darkhowler te ha estado tratando bien.

Garrett se enderezó ligeramente, y una sonrisa torcida y familiar se abrió paso.

—Riven —dijo, respetuoso pero relajado—.

Sigues aterrorizando salas y coleccionando secretos, por lo que veo.

Los ojos del Rey Nightspire brillaron con complicidad antes de reírse de nuevo.

—Parece que acabas de ver un fantasma.

Garrett soltó una carcajada, sacudiendo la cabeza como si la idea fuera absurda.

Mientras tanto, Hyran estableció un enlace mental con Hale y Gavriel, con palabras secas y poco impresionadas.

Hyran: Llevamos cinco minutos y ya hemos tenido una reunión familiar improvisada con espadas.

Encantador.

Gav: Un tío.

Nada relevante… ¿Por qué ninguno de los dos pensó en revelarlo?

Hyran: Dudo que sea solo él.

He contado tres hasta ahora con los que ha hecho contacto visual para luego apartar la mirada bruscamente.

Muy sutil, Serena.

Gav: Viremont de verdad debería hablar con su hija.

Resulta que no está al día con las últimas noticias.

Hale: ¿Qué le pasa a Garra Sombría?

✦✦✦
Serena cruzó el campamento con Hale, Gavriel y Hyran a su lado.

Los cuatro llevaban las capuchas puestas, moviéndose con determinación mientras se dirigían directamente a la tienda de Garra Sombría.

Los guardias apenas les echaron un vistazo antes de hacerse a un lado.

Serena entró primero.

Dos hombres coronados estaban en medio de una conversación.

Ambos se quedaron helados.

Se bajó la capucha lentamente.

La tela cayó, revelando una corona y un cabello como nieve fresca semirrecogido, cada hebra capturando el brillo dorado de la luz del fuego.

Entonces levantó la mirada.

Ojos verdes, impactantes y claros.

Era hermosa.

De una belleza que desarmaba.

El tipo de belleza que hace que los hombres hagan estupideces.

La expresión de Finnick Shadowclaw permaneció neutral, pero sus dedos se apretaron contra su whisky.

—Serena Frostborne —dijo Garrett, moviéndose ya hacia ella.

La envolvió en un abrazo rápido y familiar—.

En carne y hueso.

Y con un aspecto significativamente menos muerto que la última vez que te vi, lo que siempre es un buen comienzo para una reunión.

—O debería decir Princesa Drakenfell ahora —se apartó, sonriendo de oreja a oreja.

Ella le dedicó una suave sonrisa, mientras la calidez inundaba su pecho.

—También me alegro de verte, Garrett.

—Garrett Darkhowler —dijo, volviéndose hacia los tres que la flanqueaban.

Los tres parecían genuinamente sorprendidos por el afecto natural entre ellos.

Garrett señaló al hombre que seguía observando a Serena con una concentración inquietante.

—Este es el Rey Shadowclaw.

Una advertencia: el último rey que intentó renegociar un trato con él perdió el trato, el territorio y su asiento en la mesa.

Fin le envió una nota de agradecimiento después.

—Se lo ganó —dijo Finnick secamente, aunque sus ojos nunca se apartaron de Serena.

Serena hizo una reverencia respetuosa, precisa y medida.

—Es un placer conocerlo, Rey Shadowclaw.

Su mirada se demoró mientras respondía, con una voz suave como la miel oscura.

—Por favor —dijo, dando un solo paso más cerca—, llámame Fin.

Serena levantó la cabeza, con una sonrisa cálida y natural.

—Por supuesto, Fin.

Gracias por recibirnos.

Sus ojos siguieron el pequeño gesto.

La comisura de su boca se curvó, apenas.

Como si hubiera ganado algo.

Otro hombre entró en la tienda, con una presencia afilada.

Serena lo reconoció de inmediato.

El Rey Bloodmoon.

Saludó primero a Hale y a Gavriel con una familiaridad relajada, y luego centró su atención en ella.

Serena ofreció una educada reverencia, con una postura impecable.

Se detuvo.

Parpadeó.

Luego su sonrisa se volvió afilada y evaluadora.

—Así que tú eres la que está causando todo este alboroto.

—Aparentemente —respondió Serena.

Luna Sangrienta sonrió de oreja a oreja.

No esperaba que ella respondiera.

Finnick Shadowclaw no se sentó.

Se quedó de pie cerca del hogar, con las mangas remangadas hasta los antebrazos y una mirada lo suficientemente afilada como para cortar cristal.

Esta era su tienda, su terreno, y todos lo sintieron.

—Pediste privacidad —dijo Finnick bruscamente, mirando hacia Hyran—.

La tienes.

Empieza a hablar.

Hyran dio un paso al frente, con una expresión seca y ligeramente divertida, como un hombre a punto de arruinarle la noche a alguien.

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