La pareja perdida - Capítulo 17

17: Persiguiendo sombras 17: Persiguiendo sombras Chris miró a Damien, sus ojos abiertos de par en par con incredulidad.

—¿Quieres comprar todo el pueblo?

—preguntó, su voz apenas un susurro.

Damien simplemente asintió, su expresión calmada y decidida.

—Sí.

Este lugar tiene potencial, más del que puedas imaginar.

Entraron al pequeño y tenue vestíbulo del hotel, donde un hombre con ojos somnolientos en el mostrador apenas reconoció su presencia.

Entregó dos llaves con un bostezo, haciendo un vago gesto hacia la escalera.

El botones, un adolescente delgado con una mirada de desinterés, se arrastró para recoger su equipaje.

A medida que comenzaban a caminar hacia las escaleras, Chris no pudo contener por más tiempo su curiosidad.

—¿Pero por qué, Alfa?

¿Por qué comprar un pueblo entero en medio de la nada?

Damien lo miró, con un atisbo de sonrisa en las comisuras de sus labios.

—¿Conoces la historia de este lugar?

Chris negó con la cabeza.

—No mucho.

Solo que está aislado y no pasa mucho aquí.

El tono de Damien se volvió más serio mientras explicaba, —Hace ochenta años, la última manada de lobos de Alaska fue destruida.

Alfa Rex, quien estaba a cargo de ellos, se volvió loco y puso en peligro no solo a su manada sino también a toda la comunidad sobrenatural de esta área.

El consejo no tuvo más remedio que intervenir y erradicar la manada.

Eran primitivos, viviendo en completo aislamiento.

Nadie ha establecido una nueva manada aquí desde entonces.

Chris escuchaba atentamente, su confusión dando paso lentamente a la comprensión.

—Entonces, ¿estás pensando en establecer una nueva manada aquí?

¿Pero por qué ahora?

—Con las manadas prosperando en el continente —continuó Damien—, necesitamos un lugar para enviar a los errantes redimibles.

En algún lugar lejano, donde puedan empezar de cero en lugar de enfrentar la ejecución.

Este pueblo es perfecto para eso: remoto, olvidado y sin interferencia de otras manadas.

Podemos construir algo nuevo aquí, algo que podría beneficiar a los nuestros a largo plazo.

Chris asintió lentamente mientras las piezas comenzaban a encajar en su mente.

—Entonces, el viaje no es solo sobre adquirir minas.

Se trata de sentar las bases para un nuevo comienzo.

—Exactamente —confirmó Damien—.

Pero necesitamos estar seguros de que es seguro para los lobos.

Podría haber otros seres alrededor: vampiros, gatos pardos, o quién sabe qué más.

Investigaremos el bosque esta noche durante nuestra carrera.

Si hay algo allí, lo encontraremos.

—¿Y estás seguro de que nada peligroso surgió en tu investigación inicial?

Damien negó con la cabeza.

—Nada hasta ahora, pero eso no significa que no debamos ser cautelosos.

Exploraremos cada pulgada de ese bosque esta noche.

Pero primero, necesitamos descansar y comer algo.

—Entendido.

Pongámonos cómodos entonces.

***************
Las poderosas piernas de Damien lo impulsaron hacia adelante a través del denso sotobosque, como lobo tejiendo sin esfuerzo entre los imponentes árboles.

La noche de verano estaba viva con los sonidos del bosque: grillos chirriando, hojas susurrando con la cálida brisa, el lejano ulular de un búho.

El suelo del bosque era suave bajo sus patas, los aromas de la tierra y el pino llenando sus fosas nasales mientras se impulsaba más rápido, con más fuerza.

De repente, el ritmo de Damien se aceleró, levantando la cabeza al captar un aroma inesperado en el aire.

Al principio era leve, apenas un susurro en la brisa, pero fue suficiente para enviar una sacudida de reconocimiento a través de él.

Su corazón latía fuerte mientras inhalaba profundamente, el aroma haciéndose más intenso: dulce, tentador, absolutamente irresistible.

Sin un segundo pensamiento, Damien avanzó rápidamente, su enfoque reducido a un único punto.

Chris llamó tras él, su voz teñida de confusión y preocupación, pero Damien apenas lo registró.

Conocía ese aroma, lo sabía con una certeza que lo sacudió hasta el núcleo.

Se abrió camino a través del bosque, el mundo a su alrededor un borrón mientras seguía la pista, sus instintos de lobo en pleno control.

El aroma lo llevó más profundo en el bosque, a una parte del bosque que aún no habían explorado.

Era salvaje e indómito, los árboles más densos, las sombras más oscuras.

Finalmente, Damien llegó a una espesura densa, una masa enredada de maleza que bloqueaba su camino.

Se detuvo en seco, sus garras hundiéndose en la tierra blanda mientras buscaba frenéticamente el aroma.

Todavía estaba allí, persistiendo en el aire, pero se desvanecía, escapándose tan rápido como había llegado.

—No —gruñó Damien.

Escudriñó el área, sus ojos brillando en la oscuridad, su respiración agitada en ráfagas pesadas.

Pero no había nada —ninguna señal de alguien, ningún movimiento, ni rastro de la fuente de ese aroma intoxicante.

Chris finalmente lo alcanzó, cambiando de nuevo a forma humana también, su pecho jadeando mientras intentaba recuperar el aliento.

—Damien, ¿qué demonios…?

—preguntó Chris.

—Era ella, Chris.

Mi pareja.

Pude olerla —interrumpió Damien, su voz tensa de frustración.

—¿Estás seguro?

¿Aquí, en este bosque?

—preguntó Chris, con los ojos abiertos de asombro.

—Estoy seguro —respondió Damien, su mirada aún fija en la espesura frente a él—.

Pero el aroma había desaparecido, como si nunca hubiera estado allí.

Ella se había deslizado entre mis dedos.

—¿Pero adónde pudo ir?

—preguntó Chris, mirando alrededor como si esperara que alguien apareciera de las sombras.

—No lo sé.

Pero la encontraré.

Tengo que hacerlo —negó con la cabeza Damien, mientras un profundo gruñido retumbaba en su pecho.

—¿Pero dijiste que no había otros lobos en esta área?

—indagó Chris.

—No debería haberlos —murmuró Damien, mientras sus ojos se estrechaban y escaneaba los alrededores, sus sentidos en máxima alerta—.

Significa que la información que obtuve estaba equivocada.

—Como digas, Alfa —asintió Chris, aunque su corazón estaba pesado por la incertidumbre.

Mientras regresaban hacia el pueblo, los pensamientos de Damien estaban consumidos por el aroma que había captado, por la abrumadora certeza de que su pareja estaba cerca.

Y esta vez, no la dejaría escapar.

******************
Anne aterrizó con ligereza en el suelo de madera de su dormitorio, su respiración rápida y superficial.

Rápidamente volvió a su forma humana, pero su corazón seguía latiendo fuertemente en su pecho.

Un escalofrío de ansiedad la recorrió.

Damien estaba aquí.

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