44: Mayor complejidad 44: Mayor complejidad —Sr.

Monroe —lo saludó, intentando mantener su voz estable—.

¿Puedo ofrecerle algo?

¿Café?

Fred hizo un gesto con la mano, despectivo.

—No, gracias.

Estoy más interesado en algunas respuestas que en una taza de café.

Heather asintió, sintiendo cómo se le tensaba el estómago.

Lo llevó a una de las mesas cerca de la ventana, su mente se agitaba mientras intentaba anticipar sus preguntas.

Fred tomó asiento y ella lo siguió, sentándose enfrente de él.

—La última vez que hablamos, mencionó que no había visto a Ronald en cinco años, desde su divorcio —comenzó Fred, su tono era conversacional, pero Heather podía sentir el filo agudo que subyacía.

—Así es —respondió ella, cruzando sus manos en su regazo para evitar que temblaran—.

Tomamos caminos separados después del divorcio.

No lo he visto ni he tenido noticias de él desde entonces.

Fred asintió lentamente, como procesando sus palabras.

—Es mucho tiempo sin ningún contacto.

¿Ni siquiera una llamada telefónica?

¿Una tarjeta de cumpleaños?

—No —dijo Heather firmemente—.

Nada.

La mirada de Fred se intensificó, y Heather sentía como si él estuviera despelando capas, buscando algo oculto bajo su exterior calmado.

—¿Qué hay de Emily?

Su hija.

¿Ella nunca intentó contactar a su padre?

¿Ni una sola vez en cinco años?

El corazón de Heather dio un vuelco, pero mantuvo su expresión neutral.

—No, ella no lo hizo.

Fred se inclinó un poco, entrecerrando sus ojos.

—Es inusual, ¿no cree?

Una chica que no intenta contactar a su propio padre durante cinco años.

¿Ni siquiera para saber cómo está?

El agarre de Heather sobre sus manos se endureció.

—Ronald no fue exactamente el padre del año, Sr.

Monroe.

No estuvo muy presente en la vida de Emily incluso antes del divorcio.

Ella se reconcilió con eso y siguió adelante.

Ambas lo hicimos.

Fred la observó por un momento más, luego se recostó, su mirada nunca dejando la de ella.

—O tal vez —dijo lentamente— ella no intentó contactarlo porque sabía que él ya no estaba vivo.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire como una bomba, y Heather sintió que su corazón se desplomaba en su pecho.

Miró a Fred, luchando por mantener su compostura.

—¿Qué está insinuando?

—preguntó, su voz teñida de ira.

Los labios de Fred se curvaron en una sonrisa, pero estaba lejos de ser amistosa.

—Solo es una broma, Sra.

Mills.

No hay motivo para alterarse.

La ira de Heather se encendió, pero debajo había una marea creciente de miedo.

Se obligó a sonreír, aunque se sentía como si su rostro pudiera resquebrajarse.

—Esa no es una broma muy graciosa, Sr.

Monroe.

Fred rió entre dientes, pero no había humor en ello.

—No, supongo que no lo es.

Se levantó, alisando su chaqueta.

Él hizo muchas más preguntas rutinarias y algunas indiscretas.

La incomodidad de Heather creció mientras intentaba mantener su compostura.

No podía sacudirse la sensación de que había algo más siniestro detrás de las palabras y el comportamiento de Fred.

—Gracias por su tiempo, Sra.

Kray.

Me pondré en contacto si tengo más preguntas —dijo.

Heather también se puso de pie, sintiendo que sus piernas podrían ceder bajo ella.

—Por supuesto.

Estaré aquí —respondió.

Fred le dio una mirada afirmativa, luego se giró y salió, dejando a Heather sola en el café.

En el momento en que la puerta se cerró detrás de él, ella se hundió de nuevo en su silla, sus manos temblando incontrolablemente.

Él sabía.

O al menos, sospechaba.

Heather había sido cuidadosa.

Fred Monroe no era un tonto, él estaba acercándose más y más, y ella no sabía cuánto tiempo más podría mantenerlo a raya.

Fred Monroe no se fue, como le había dicho a Heather que lo haría.

En cambio, se deslizó en las sombras, fusionándose sin esfuerzo con el crepúsculo de la tarde.

Observó el café durante un largo momento, sus agudos ojos capturando cada destello de movimiento en el interior.

La tensión en el rostro de Heather, el temblor en sus manos mientras intentaba mantener su compostura —todo era demasiado familiar para él.

Ella ocultaba algo, y él tenía la intención de descubrir exactamente qué era.

Fred siempre había amado su trabajo.

Ser detective le permitía complacer su curiosidad natural y su necesidad de descubrir la verdad, pero más importante aún, le permitía mantener un dedo en el pulso de los reinos tanto humanos como de hombres lobo.

La política de las manadas lo disgustaba —los constantes juegos de poder, las traiciones.

No tenía uso para eso.

Pero mezclarse con los humanos, jugar según sus reglas —eso era algo en lo que sobresalía.

Heather estaba nerviosa, y eso solo le decía a Fred que estaba en el camino correcto.

Las mentiras que había intentado tejer antes solo lo hacían más seguro.

Ella sabía algo sobre la muerte de Ronald Kray.

Quizá había visto algo, o quizá había participado en ello.

De cualquier manera, podía oler el miedo que emanaba de ella como un hedor.

Era un aroma demasiado familiar para él —miedo mezclado con culpa.

Estaba involucrada, y Fred no tenía intención de dejar que se le escapara.

Vio cómo las luces del café se apagaban, y Heather cerraba con llave por la noche.

Caminaba con rigidez en sus hombros, su cabeza girando nerviosa como si esperara que alguien saltara de las sombras.

Se posicionó al otro lado de la calle, oculto por el follaje denso de un jardín descuidado.

Desde ahí, tenía una clara vista de la puerta frontal y la ventana lateral.

Con el paso de los minutos, la paciencia de Fred fue recompensada.

Vio a dos figuras aproximándose a la casa —una mujer joven y un niño pequeño.

La mujer sostenía la mano del niño, llevándolo hacia la puerta de Heather.

Los ojos agudos de Fred se entrecerraron mientras percibía el rostro de la mujer.

Había algo familiar en ella, algo que tiraba de los bordes de su memoria.

Entonces lo entendió.

Annie Grant.

La loba desaparecida, que había sido declarada errante hace cinco años.

Fred frunció el ceño, su mente trabajando a toda velocidad.

Annie había desaparecido sin dejar rastro, dejando tras de sí una estela de especulaciones y rumores.

Algunos decían que se había vuelto errante, otros que había sido asesinada.

Pero ahí estaba ella, viva y sin daños, y con un niño además.

¿Qué hacía con Heather?

¿Y quién era el niño?

Antes de que Fred pudiera reaccionar, una mano fuerte se cerró sobre su hombro, jalándolo hacia atrás con sorprendente fuerza.

Fue girado bruscamente, y se encontró cara a cara con otro lobo —una figura alta e imponente con una mirada feroz en sus ojos.

—¿Qué estás haciendo aquí?

—el lobo demandó, su voz un bajo gruñido.

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