La pareja perdida - Capítulo 59

59: Algunos viejos secretos 59: Algunos viejos secretos Mientras los aplausos se apagaban lentamente, Damien miró hacia atrás hacia Annie, sus ojos buscaban una reacción en los de ella.

Ella lo miró, sus labios se curvaron en una pequeña sonrisa tentativa.

Mientras la manada comenzaba a volver a sus asientos, la tensión en el aire comenzaba a disiparse.

Después del discurso de Damien, la atmósfera en el gran comedor comenzó a cambiar.

Las formalidades terminadas, la manada comenzó a relajarse, entablando conversación mientras se dirigían hacia las largas mesas del buffet cargadas de comida.

Risas burbujeaban desde algunos rincones de la sala.

Ryan, por otro lado, claramente disfrutaba de la atención de la multitud.

Algunas de las mujeres, miembros de la manada que hacían un momento habían estado frías, ahora lo adulaban y se preocupaban por él, admirando sus grandes ojos azules y cómo era una réplica exacta de Damien a esa edad.

—¿Por qué no vas a comer algo?

—dijo Damien inclinándose más hacia Annie, su voz suave pero firme—.

Yo cuidaré a Ryan.

Annie vaciló.

La idea de dejar a su hijo, incluso por un momento, en una sala llena de extraños la inquietaba.

Pero confiaba en Damien y Chris.

—Ok —murmuró—.

Pero vigílalo, por favor.

—Lo haré —dijo Damien, ofreciéndole una sonrisa tranquilizadora, mientras su mano rozaba suavemente su brazo—.

No te preocupes, está seguro conmigo.

Tomando una respiración profunda, Annie se dirigió hacia la mesa del buffet, escaneando la variedad de platos.

Platos de carnes asadas, ensaladas frescas y frutas estaban dispuestas, la oferta impresionante y abundante.

Su estómago gruñó suavemente, recordándole que no había comido desde la noche anterior.

Tomó un plato y comenzó a recoger algunos alimentos, principalmente para Ryan.

Mientras alcanzaba una cuchara para servir, sintió el peso de varias parejas de ojos sobre ella.

Susurros flotaban detrás de ella, conversaciones que no estaban destinadas a escuchar.

—¿Esa es?

¿La que se fugó?

—comentaron algunos.

—Al menos es bonita —dijeron otros.

—Pobre Damien, se merecía una mujer alfa noble a su lado, no alguna vagabunda —criticaron otros miembros de la manada.

El agarre de Annie en el plato se apretó, su pulso se aceleró.

El juicio en sus voces la hirió, pero se obligó a ignorarlo.

Había pasado por cosas peores que esta.

Y francamente, no le importaba lo que pensaran.

—Aquí, cariño, te conseguí algo para comer —dijo Annie colocando el plato de comida en la mesa junto a Ryan.

—¡Gracias, Mamá!

—respondió Ryan con una amplia sonrisa, sus ojos azules brillando con emoción—.

—Inmediatamente empezó a comer, demasiado distraído por toda la atención que recibía de los miembros de la manada para notar su inquietud.

Annie se sentó junto a él, tratando de estabilizar sus pensamientos.

Miró a Damien de nuevo, justo a tiempo para verlo girar hacia ella, su mirada se suavizó cuando sus ojos se encontraron.

Se excusó con Jessica, dejándola a mitad de frase, y se dirigió de regreso a Annie.

—¿Todo bien?

—preguntó él al acercarse, su mirada buscando la de ella.

—Sí, todo está bien —respondió Annie, forzando una sonrisa.

Ryan tiró de la manga de Damien, su boca llena de comida.

—Papi, ¿podemos salir afuera?

¿Por favor?

—preguntó.

Damien se rió, inclinándose para despeinar el cabello de su hijo.

—Después de que termines de comer, hombrecito —dijo Damien—.

Daremos un paseo por los jardines, ¿de acuerdo?

Ryan asintió con entusiasmo, metiendo más comida en su boca tan rápido como podía.

Annie observó en silencio mientras Damien se disculpaba para saludar a algunos miembros de la manada al otro lado de la sala.

Expulsó un suspiro que no se había dado cuenta que había estado conteniendo.

Pero justo cuando Annie estaba a punto de sentarse, una voz la interrumpió.

—Felicidades.

Annie se giró para ver a Jessica de pie frente a ella, una brillante sonrisa en su rostro que no llegaba a sus ojos.

—Gracias —respondió Annie con cautela, su voz fría pero educada—.

No estaba de humor para charlas, especialmente no con Jessica.

La mirada de Jessica se desvió hacia Ryan, sus ojos se suavizaron de una manera que hizo que el estómago de Annie se revolviera.

—Qué niño tan adorable —dijo, su voz goteando dulzura melosa—.

Es la viva imagen de Damien.

Annie asintió, insegura de qué decir.

Jessica se acercó, su sonrisa se ensanchó mientras continuaba, —Debe sorprenderte verme aquí.

Annie se tensó.

Sorprendida no era la palabra.

Molesta, quizás.

Pero se mordió la lengua.

—¿Tú también estás sorprendida?

—Jessica se rió.

—Igualmente.

Esta manada es como mi segundo hogar —dijo Jessica con ligereza, agitando su mano como si la habitación entera estuviera a su mando—.

Liana me encomendó la tarea de entrenar a los lobos juveniles.

Es una gran responsabilidad, pero estoy feliz de hacerlo.

La manada ha sido como una familia para mí durante años.

Annie no respondió.

Entonces, Jessica se inclinó, su voz bajó a un susurro conspirativo, aunque su sonrisa permaneció plasmada en su rostro.

—No necesitas sentirte amenazada por mí, Annie.

No quisiera interponerme entre tú y Damien.

—Annie parpadeó, sorprendida por el repentino cambio en el tono de Jessica.

¿Amenazada?

—Aunque estaba comprometida con Damien —agregó Jessica, su voz suave pero incisiva—.

Prometo, no dejaré que eso complique las cosas para ti.

Estoy más que dispuesta a mantenerme al margen.

—Las palabras golpearon a Annie como un puñetazo en el estómago.

¿Comprometida?

¿Damien estaba comprometido con Jessica?

Damien no le había dicho.

Ni una vez en todo el tiempo que se habían reconectado, en todos los momentos de intimidad que habían compartido, había mencionado que había estado comprometido con alguien más.

Con Jessica, de todas las personas.

—La sonrisa de Jessica creció mientras observaba cómo la realización amanecía en el rostro de Annie.

—Oh, ¿no te lo dijo?

—preguntó, su voz falsamente inocente—.

Pensé que sabías.

Fue arreglado por nuestros padres, por supuesto.

Pero aún así, pensarías que habría mencionado algo tan importante.

—Annie tragó con dificultad; su garganta de repente seca.

No sabía cómo responder.

—Los ojos de Jessica brillaron de satisfacción mientras daba un paso atrás.

—De todos modos, solo quería aclarar el aire entre nosotras —dijo, su voz aún impregnada de dulzura falsa—.

Espero que te sientas como en casa aquí.

Después de todo, ahora todos somos familia, ¿no es así?

—Miró a Ryan, que seguía jugando felizmente ajeno, y luego a Damien, quien estaba al otro lado de la sala, profundamente en conversación con otro miembro de la manada.

La ira se encendió en su pecho, seguida de una oleada de dolor.

—Visítame alguna vez.

Tus viejos amigos Aarón y Nicky te extrañan —dijo Jessica con una sonrisa burlona—.

Hizo una pausa por un momento, dejando que las palabras se asimilaran antes de asestar el golpe final.

—No me digas que los olvidaste después de usarlos para escapar.

—La respiración de Annie se cortó en su garganta.

Aarón y Nicky.

—No los olvidé —dijo ella tranquilamente, pero con firmeza—.

Ellos me ayudaron cuando lo necesité.

Les debo todo.

—La sonrisa burlona de Jessica se ensanchó, satisfecha con la reacción de Annie.

—Ah, veo que no los has olvidado después de todo.

Interesante, ¿no es así?

Cómo el pasado tiene una manera de alcanzarnos.

—El pulso de Annie se aceleró, pero mantuvo su voz tranquila.

—¿Qué les pasó, Jessica?

—La sonrisa de Jessica no vaciló.

Si algo, se volvió aún más condescendiente.

—Oh, no te preocupes.

Están bien.

Estoy segura de que les encantaría ponerse al día.

—Había algo inquietante en la forma en que Jessica lo dijo, algo que le decía a Annie que había más en juego aquí que una simple reunión de viejos amigos.

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