La pareja perdida - Capítulo 74

74: Unión 74: Unión El sol penetraba suavemente a través de las cortinas, proyectando una luz dorada y suave por toda la habitación.

Anne y Damien estaban sentados uno al lado del otro en la cama, recostados cómodamente contra las almohadas.

Entre ellos, Anne sostenía su teléfono, desplazándose por fotos y vídeos de Ryan a lo largo de los años.

Los ojos de Damien estaban pegados a la pantalla, observando maravillado.

Un Ryan recién nacido, pequeño y envuelto en suaves mantas, su carita arrugada en sueño.

Luego, una serie de imágenes mostraban sus primeras sonrisas, sus manitas regordetas extendiéndose y cómo sus ojos azules brillaban con curiosidad e inocencia.

Anne sonrió suavemente, los recuerdos inundándola.

—Era un bebé tan tranquilo.

Rara vez lloraba, solo observaba todo a su alrededor como si pudiera entenderlo todo.

La expresión de Damien se suavizó mientras veía un vídeo de Ryan gateando por primera vez, sus pequeñas manos y rodillas impulsándolo torpemente por el suelo mientras Anne lo animaba desde el fondo.

—Míralo —murmuró Damien, su voz cargada de emoción—.

Tan determinado, incluso desde entonces.

Anne miró a Damien, notando el asombro en sus ojos.

Era la primera vez que realmente le mostraba estos momentos: los hitos que se había perdido durante los primeros años de Ryan.

Se sentía agridulce compartirlos ahora.

Otro vídeo se reproducía: los primeros pasos de Ryan.

La risa de Anne resonaba por la habitación mientras Ryan se tambaleaba hacia ella, sus bracitos extendidos, sus piernas temblorosas pero decididas.

La mano de Damien se tensaba en la colcha mientras miraba, su mandíbula ligeramente apretada.

—No puedo creer que me perdiera esto —susurró, su voz apenas audible—.

Su mirada permanecía fija en la pantalla, pero había un peso en sus ojos.

Anne pausó el video, su mano descansando suavemente en su brazo.

—Estás aquí ahora —dijo suavemente—.

Eso es lo que importa.

Damien soltó un suspiro lento, negando con la cabeza.

—Lo sé… pero lo lamento, Anne.

Lamento haberme perdido sus primeros años, todos esos primeros momentos que nunca recuperaré —su voz vacilaba, el peso de sus palabras colgando entre ellos—.

Debería haber estado allí para él.

Para ti.

El corazón de Anne dolía al escucharlo.

Podía oír el dolor y el arrepentimiento que se escondían bajo la superficie de su exterior calmado.

No esperaba que él reaccionara de esta manera, aunque lo entendía.

No eran solo los hitos los que Damien se había perdido.

Era el vínculo, la conexión que se forma en esos primeros años.

Y no importaba cuánto tiempo pasaran juntos ahora, no podía retroceder el reloj.

—Él preguntó por su papá cuando comenzó la escuela —dijo Anne en voz baja, su pulgar trazando distraidamente el borde del teléfono—.

Le dije que su papá lo amaba mucho, pero que tenía que irse.

Los ojos de Damien se dirigieron hacia ella, su expresión una mezcla de gratitud y culpa.

—Ni siquiera sabía… No sabía lo que me estaba perdiendo, y eso lo hace aún peor.

Anne dejó el teléfono sobre la cama y se volvió para enfrentarlo completamente.

—No podrías haberlo sabido —dijo suavemente, su mano descansando sobre la suya—.

Tomé la decisión de irme, de mantener a Ryan oculto.

Hice lo que creía que era mejor para él.

Pero estás aquí ahora y Ryan te adora.

Eres su padre, Damien.

Crecerá contigo a su lado, y eso es lo que importa.

La mirada de Damien bajó a sus manos, su pulgar acariciando sus nudillos.

Anne apretó su mano.

—Vas a estar aquí para todo lo demás.

Serás tú quien lo guíe mientras crece, quien le enseñe sobre su herencia, quien lo ayude a convertirse en el lobo que está destinado a ser.

Por un largo momento, permanecieron en silencio, el suave zumbido del mundo exterior filtrándose por la ventana.

Damien se inclinó hacia abajo, presionando un beso en la parte superior de su cabeza, sus brazos envolviéndola en un gesto de consuelo y aseguramiento.

Anne cerró los ojos, dejándose hundir en el calor del abrazo.

—Gracias por mostrarme esto —dijo él, su voz más tranquila ahora—.

Aunque duela…

Me alegro de haberlo visto.

Anne sonrió débilmente, recogiendo el teléfono nuevamente.

—Hay más —dijo, desplazándose a otro vídeo—.

Aún no has visto cuando tenía dos años.

Ahí es cuando comenzó a trepar todo.

No podía mantenerlo quieto ni siquiera cinco segundos.

Damien rió suavemente, un poco de luz regresando a sus ojos.

—Creo que estoy listo para eso —dijo, aunque todavía había un tono melancólico en su voz.

Mientras se reproducía el siguiente vídeo, Anne apoyó su cabeza en el hombro de Damien una vez más, sintiendo cómo el calor entre ellos crecía.

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Emily paseaba por las calles del pueblo, con los ojos abiertos de curiosidad mientras observaba los alrededores.

Había querido explorar desde hace un tiempo, y con la tarde soleada extendiéndose frente a ella, parecía el momento perfecto.

El pueblo tenía un encanto rústico, con pequeñas tiendas alineando las calles, flores floreciendo en cajas de ventanas y lugareños ocupados en sus quehaceres.

Era pacífico, pero animado a su propia manera tranquila.

Mientras pasaba por un pequeño puesto de mercado, un estallido de color captó su atención: manzanas, regordetas y brillantes, apiladas alto en una caja de madera.

Un chico guapo, con un aspecto rudo, estaba detrás del puesto, puliendo una manzana como si fuera el trabajo más importante del mundo.

—Buenas tardes, señorita.

¿Busca algo dulce?

—Su voz tenía un tono juguetón, y la cara de Emily se enrojeció casi instantáneamente.

Se aclaró la garganta, acercándose para inspeccionar las manzanas.

—Yo—eh, solo necesito unas cuantas manzanas —dijo, tratando de sonar casual.

—Pues has venido al lugar correcto.

Las mejores manzanas del pueblo.

Pero ya sabes —añadió con un guiño—, dicen que una manzana al día aleja al médico…

a menos que el médico sea tan lindo como tú.

Entonces quizás necesitemos repensar ese consejo.

El rubor de Emily se intensificó.

¿De verdad estaba coqueteando con ella?

—Eh, solo llevo estas —dijo, buscando su bolso.

La sonrisa del chico se amplió.

—Claro, cariño.

Serán cuatro dólares.

Pero si sonríes para mí, quizás te descuente un dólar —le lanzó un guiño, y Emily, a pesar de sí misma, no pudo evitar soltar una risita suave y avergonzada.

Le entregó el dinero, tomó sus manzanas y murmuró un rápido gracias antes de huir prácticamente del puesto.

Dios, ¿por qué siempre se ponía tan nerviosa cerca de hombres atractivos?

A medida que avanzaba, se encontró frente a un pequeño edificio escolar.

El cartel en el frente lo anunciaba orgullosamente como la Escuela Primaria Riverbend.

Una pequeña sonrisa tiró de sus labios mientras lo miraba.

Quizás podría conseguir un trabajo de enseñanza aquí, pensó.

La idea había cruzado su mente más de una vez desde que había llegado al pueblo.

Extrañaba enseñar.

Y ahora que se estaba estableciendo, podría ser el momento perfecto para echar raíces.

Se hizo una nota mental para preguntar al respecto más tarde, luego continuó su caminato, tarareando suavemente mientras se dirigía hacia el lago.

El camino era tranquilo, sombreado por árboles, y el suave sonido del agua golpeando contra la orilla llenaba el aire.

Era un paseo pacífico…

hasta que algo captó su atención.

Se detuvo en seco, frunciendo el ceño.

¿Alguien la seguía?

Miró sobre su hombro pero no vio nada.

Los árboles se agitaban suavemente, pero no había señales de movimiento.

Sacudió la cabeza, diciéndose a sí misma que no fuera paranoica, y continuó caminando.

Pero la sensación no se iba.

Escuchó el crujido más leve de las hojas detrás de ella, y su corazón dio un salto.

Vale, esto es definitivamente raro.

Emily se giró bruscamente y llamó, —Chris, ¿eres tú?

Hubo un momento de silencio antes de que, efectivamente, Chris emergiera tímidamente de detrás de un árbol.

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