La pareja perdida - Capítulo 76

76: Una Celebración del Control 76: Una Celebración del Control El salón comedor de la gran mansión brillaba cálidamente con las luces de la noche.

Anne estaba sentada tranquilamente en la mesa, con los dedos rodeando el tallo de su copa de vino.

Frente a ella, Liana hablaba animadamente, gesticulando con sus manos perfectamente manicuradas mientras discutía asuntos de la manada.

Ryan engullía un enorme trozo de bistec; ¡era realmente un lobo!

Damien estaba sentado junto a Anne, conversando con su madre.

Y luego estaba el Alfa Ricardo—situado en la cabecera de la mesa, apenas contribuyendo a la conversación.

Anne a menudo se preguntaba: los Alfas se suponía que eran los gobernantes de sus manadas—fuertes, dominantes, temidos y respetados.

Ricardo no era nada de eso.

Era Liana quien llevaba las riendas.

Se preguntaba por qué él parecía tan sumiso.

Los rumores habían circulado durante años.

Ricardo había sido gravemente herido en un ataque de pícaros, pero nadie conocía los detalles.

Desde entonces, parecía que Liana había asumido sus responsabilidades.

Aún así, Anne esperaba más fuerza del Rey Alfa.

—¿No es así, Anne?

—La voz de Liana interrumpió sus pensamientos, trayéndola de vuelta al presente.

Los ojos oscuros de Liana estaban fijos en ella, una sonrisa tirando de sus labios—agradable pero cargada de condescendencia.

Anne parpadeó, tragando la amargura que le subía por la garganta.

—Lo siento, ¿qué decías?

La sonrisa de Liana no vaciló.

—Solo estaba diciendo lo encantador que es tener una pequeña celebración familiar para el primer día de Ryan.

Es importante que se sienta bienvenido, ¿no es así?

Por eso, pensé que sería bueno mantener las cosas íntimas.

—¿Íntimas?

—Los ojos de Anne se desviaron hacia Jessica, sentada más abajo en la mesa.

La mujer estaba vestida a la perfección, su cabello rubio recogido en un elegante moño, su sonrisa brillante y astuta.

Jessica no tenía por qué estar aquí, especialmente no esta noche.

Era una cena familiar.

La mandíbula de Anne se apretó, pero no dijo nada.

Liana captó la mirada y se recostó en su silla, sus ojos brillando con algo que parecía satisfacción.

—Jessica ha sido de gran ayuda para mí a lo largo de los años.

Ahora es prácticamente de la familia.

—Su voz era melosa, pero Anne escuchó el filo subyacente.

—Y, Anne, ahora que tendrás algo de tiempo libre, espero que comiences a tomar un papel más activo en la gestión de la manada.

Necesitarás orientación, por supuesto, y no puedo pensar en nadie mejor para ayudarte que Jessica.

Anne forzó una sonrisa tensa.

—¿Orientación?

Liana asintió, como si esta fuera una conversación perfectamente natural.

—Sí.

Gestionar una manada no es fácil.

Necesitarás aprender cómo manejar los miembros, la política y el lado empresarial de las cosas.

Jessica ha sido invaluable para mí a lo largo de los años.

Sería sabio seguir su ejemplo.

El agarre de Anne en su copa de vino se tensó.

Lo último que necesitaba era que Jessica, de todas las personas, la guiara en cómo gestionar cualquier cosa.

La mujer se había introducido en la política de la manada, en el favor de Liana.

Echó un vistazo a Damien, pero su expresión permaneció inescrutable, los ojos fijos en su plato como si la conversación no tuviera importancia para él.

No podía decir si él estaba de acuerdo con Liana o simplemente trataba de mantener la paz.

De cualquier manera, Anne sintió un aumento de irritación—primero en Jessica por estar aquí y luego en Damien por no hablar.

—Me las arreglaré bien, gracias —dijo Anne, manteniendo su voz uniforme aunque podía sentir el calor subiendo dentro de ella—.

Estoy segura de que descubriré las cosas.

La sonrisa de Liana nunca vaciló.

—Por supuesto que lo harás, querida.

Pero Jessica estará allí por si acaso.

El lobo de Anne se agitó ante el desafío en las palabras de Liana, pero lo reprimió.

Al otro lado de la mesa, Ricardo se agitó pero no dijo nada.

Los rumores sobre su lesión la atormentaban.

¿Qué tan grave había sido?

¿Suficientemente grave como para renunciar al control?

Anne se preguntó si la debilidad de Richard había permitido que Liana se volviera tan poderosa.

—Haré lo que sea necesario —dijo Anne.

—Disculpen un momento —dijo, con la voz tensa pero educada—.

Necesito atender esto.

Algunos de mis amigos me necesitan.

—¿Qué ocurre?

—preguntó Damien.

—No dijo mucho, pero sonaba como si hubiera algún tipo de emergencia.

Necesito verificar cómo están.

—¿Quién es Emily?

—Los ojos de Liana se estrecharon con interés, su copa de vino en pausa en el aire.

—Son los humanos con los que Anne ha estado viviendo.

Heather y su hija, Emily —Damien lanzó una rápida mirada hacia Anne antes de volver a Liana.

—¿Humanos?

¿Trajiste humanos aquí sin informarme?

—La habitación pareció cambiar.

Liana colocó su copa lentamente, su mirada agudizándose como si evaluara una amenaza.

—No pensé que fuera necesario —respondió Damien con cuidado, aunque Anne podía sentir la tensión en su voz—.

Están bajo nuestra protección.

—La protección es una cosa, pero traerlos aquí, al corazón de nuestro mundo, sin mi conocimiento?

Eso no es solo un descuido, Damien.

Es una violación de confianza —La expresión de Liana se oscureció.

—Tengo que irme —dijo Anne.

—Voy contigo —Damien inmediatamente se volvió hacia ella, la preocupación grabada en cada línea de su rostro.

—¿Te das cuenta de los riesgos de involucrar a humanos en nuestro mundo, verdad, Anne?

Si algo sale mal, no es solo tu secreto lo que está en juego—es el de toda la manada —El temperamento de Anne se encendió.

No necesitaba que Liana le diera lecciones sobre riesgos, no cuando sus amigos estaban en peligro.

—Sé lo que está en juego.

Ambos están seguros.

He vivido con ellos durante años —Los labios de Liana se apretaron en una línea delgada, pero no dijo nada más.

Estaba claro que no estaba contenta con la situación, pero no había mucho que pudiera hacer al respecto ahora.

—Bueno, si es tan importante, debes ver a tus amigos.

Yo me ocuparé de Ryan; no te preocupes —Liana ofreció.

Anne dudó un momento antes de asentir, agradecida por la comprensión de Liana.

Sabía que podía confiar en ella para mantener a Ryan seguro mientras ella iba a verificar cómo estaban sus amigos.

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