La pareja perdida - Capítulo 78

78: El precio de la ambición 78: El precio de la ambición Blaze se levantó de su silla y dio unos pasos casuales hacia la ventana, mirando hacia fuera como si contemplara algo grandioso.

—Siempre has querido poder, ¿no es así, Jackson?

Poder verdadero.

Liana ya no puede dártelo.

Está perdiendo su control, tú lo sabes.

Su hijo no la sigue como debería.

¿Pero yo?

Tengo recursos y conexiones.

Juntos, podríamos lograr algo mucho más grande que ver a tu hija perseguir a un príncipe que no la quiere.

La mirada de Jackson se endureció.

—¿Qué estás proponiendo exactamente?

Blaze se giró, su sonrisa se amplió.

—Una alianza.

Te alineas conmigo, y te prometo, Jackson, tomaremos control de más que solo un título.

Tendrás lo que siempre has querido: poder real, influencia real.

No necesitaremos inclinarnos ante Liana ni ningún otro Alfa.

¿Aliarse con Blaze?

Eso era terreno peligroso.

Conocía la reputación de Blaze: despiadado, astuto, dispuesto a destrozar cualquier cosa en su camino para conseguir lo que quería.

Jackson escudriñó a Blaze, evaluando sus opciones.

—¿Qué hay para ti en esto?

—preguntó, con sospecha tiñendo su voz.

Blaze rió suavemente, como si la respuesta fuera obvia.

—Lo que hay para mí es lo mismo que para ti.

Poder, Jackson.

Seré el próximo rey Alfa, y tú podrás ser lo que quieras.

—Está bien, si acepto, ¿qué quieres de mí?

—preguntó Jackson.

Los ojos de Blaze brillaron de satisfacción mientras Jackson se inclinaba hacia adelante, dando una ligera indicación de que podría estar considerando la propuesta.

Se movió desde la ventana, caminando con lentitud deliberada como si disfrutara del momento.

—Has sido parte del círculo íntimo de Liana durante años ahora, lo suficientemente cerca como para conocer sus debilidades.

Y sé que tú también tienes las tuyas.

¿Por qué Liana coopera contigo?

¿Ella sabe sobre tus…

aspiraciones?

¿O es esto algún juego turbio que estás jugando a sus espaldas?

Jackson no se inmutó, aunque las palabras de Blaze lo perturbaron.

Blaze debió haber sentido la vacilación de Jackson porque se inclinó más cerca, su voz bajando a un susurro casi inaudible.

—¿Qué pasa, Jackson?

No me digas que todavía le eres leal.

¿Después de todo este tiempo?

¿O hay algo que no me estás diciendo?

Los ojos de Jackson titilaron, y por un momento, la habitación pareció tensarse con la tensión.

Pesó sus próximas palabras cuidadosamente, sabiendo que Blaze intentaba alterarlo.

—Si estás tan seguro de que Liana está perdiendo su control, ¿por qué necesitas mi ayuda?

—la voz de Jackson era calmada, pero había un filo de advertencia en sus palabras—.

Estás jugando un juego peligroso, Blaze, y ni siquiera conoces su alcance completo.

—Vamos, Jackson, dilo de una vez.

Sabes que perderá.

—Tu hermano, Ricardo —dijo Jackson con casualidad—, ha estado enfermo por años, ¿no es así?

¿Alguna vez te preguntaste por qué?

La expresión de Blaze cambió, sus rasgos se tensaron.

Por primera vez, la arrogancia desapareció de sus ojos, reemplazada por algo más oscuro.

Su voz era fría cuando habló.

—¿Qué estás diciendo?

Jackson dio una sonrisa delgada, aunque la atmósfera en la habitación se había vuelto pesada.

—No eres el único que sabe cómo guardar secretos, Blaze.

Deberías tener cuidado con quién cruzas.

Algunas alianzas no son tan fácilmente rompibles como piensas.

El Alfa estuvo silencioso por un largo momento, pero Jackson podía ver la ira fermentando bajo la superficie.

Finalmente, el labio de Blaze se curvó en una mueca.

—Piensa en mi oferta, Jackson.

Y piénsalo bien.

El poder es fugaz para aquellos que no lo aprovechan cuando se les ofrece.

Con eso, Blaze se giró sobre sus talones, dirigiéndose hacia la puerta.

Se detuvo un momento antes de salir, su voz bajando a un tono bajo y peligroso.

—Recuerda lo que dije.

Estaré esperando tu respuesta.

Pero no tardes demasiado.

Podrías arrepentirte.

Mientras Blaze dejaba la habitación, la tensión permanecía en el aire.

Jackson siguió sentado, mirando la puerta, su mente acelerada.

No había manera de que alguna vez confiara en Blaze.

Desconocido para ambos, Nicky había estado oculta en la sala secreta detrás de la oficina de Jackson.

Había escuchado todo, su corazón latiendo en su pecho mientras procesaba la conversación.

Había escuchado cada palabra, desde la peligrosa propuesta de Blaze hasta la advertencia críptica de Jackson sobre el Alfa Ricardo.

Y ahora, con esta nueva información, Nicky sabía que tenía que ser cuidadosa, muy cuidadosa.

Salía de la sala oculta lo más silenciosamente posible, su corazón golpeando en su pecho.

Anne cruzó la puerta principal de la casa de la manada con Damien a su lado, su corazón agobiado por los eventos en la casa de Heather.

Pero cuando entraron al gran pasillo, la vista de Ryan corriendo hacia ella inmediatamente alivió la carga que llevaba.

—¡Mamá!

—gritó Ryan, su rostro iluminado con emoción mientras corría por la sala—.

¡Adivina qué?

¡Abuela y yo tuvimos el mejor día de todos!

Fuimos al parque, y luego comimos helado, y—¡oh!—¡incluso vi a unos pájaros construyendo un nido!

Anne se arrodilló para levantarlo en brazos.

Besó la parte superior de su cabeza, abrazándolo un momento más de lo usual—.

Eso suena muy divertido, cariño.

Me alegro de que hayas pasado un gran día.

Ryan se retorcía en sus brazos, ansioso por compartir cada detalle—.

¡Abuela dijo que quizás la próxima vez podamos ir al gran bosque!

Liana, que había estado de pie junto a la puerta con una sonrisa suave en su rostro, rió ligeramente ante la emoción de Ryan.

Su sonrisa era cálida pero contenida—.

Le conté historias sobre lobos hoy —dijo, volviéndose hacia Anne—.

Le fascinaron.

Anne se enderezó, aún sosteniendo la pequeña mano de Ryan mientras miraba a Liana—.

Gracias por cuidarlo, Señora Luna.

Significa mucho para mí.

Liana hizo un gesto con la mano desestimándolo, aunque había un toque de calidez en su mirada—.

No hay nada que agradecer, Anne.

Es un niño encantador.

Mantiene la casa animada.

—¿Cómo están tus amigos humanos?

—Heather no está bien —dijo finalmente Anne, su voz baja—.

Está…

muy enferma.

Cáncer.

La expresión de Liana cambió sutilmente, un destello de comprensión cruzó sus rasgos—.

Entiendo —dijo, con un tono reflexivo—.

Y Damien ha ofrecido ayudar, supongo?

Anne asintió—.

Sí.

Se asegurará de que reciba el mejor tratamiento.

Al principio no quería decirle a nadie, pero insistimos.

Liana asintió brevemente, su rostro compuesto—.

Es amable de parte de Damien —comentó, mirando a Damien con una leve sonrisa—.

Siempre ha sido generoso con aquellos a quienes quiere.

Damien, que había estado de pie en silencio junto a Anne, colocó una mano sobre su hombro—.

Es lo mínimo que podemos hacer —dijo simplemente.

—Ahora, a otros asuntos —comenzó Liana.

—Este fin de semana, va a haber un Baile Alfa.

Es uno de nuestros eventos más prestigiosos, como ya sabrás.

El corazón de Anne se hundió ligeramente al mencionar el baile, su mente regresando a la última vez que había estado en tal reunión.

Los recuerdos no eran placenteros.

Pero mantuvo su rostro neutro, esperando que Liana continuara.

—Espero que tú y Damien asistan —dijo Liana, sus ojos posándose en Anne como si observara su reacción—.

Eres su pareja, y es importante que la manada os vea juntos.

Especialmente ahora, dado cómo están avanzando las cosas.

Anne tragó con fuerza.

El Baile Alfa representaba—estatus, tradición, expectativas.

Y por supuesto, estaba Jessica.

No tenía dudas de que la otra loba estaría presente, y la idea de ser comparada con ella nuevamente hacía que el estómago de Anne se retorciera.

—Entiendo —respondió Anne, su voz firme aunque no se sintiera así—.

Estaremos allí.

Damien apretó suavemente su hombro, como si percibiera su inquietud—.

Estará bien —le susurró.

Liana pareció satisfecha con la respuesta de Anne y asintió—.

Bien.

Es importante para la manada ver unidad y fortaleza en su liderazgo, especialmente con tanto en juego.

Habrá ojos sobre ti, y confío en que representarás bien a nuestra familia.

Anne asintió.

Liana echó un vistazo a Ryan, quien ahora estaba jugando con un pequeño juguete en el suelo.

—Disfruta de tu noche —dijo, su voz más suave ahora—.

Y no te preocupes demasiado por Heather.

Haremos lo que podamos.

Con eso, Liana giró y dejó la habitación, dejando a Anne y Damien solos con Ryan.

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