La Pasión del Duque - Capítulo 1

1: PRÓLOGO 1: PRÓLOGO Año 1830
El aire era frío y traía consigo el tenue pero distintivo olor a sangre.

Las linternas de una larga procesión de carruajes proyectaban la única luz en la oscura nubosidad mientras el grupo avanzaba lentamente hacia la mansión del Duque.

Observaba cómo los carruajes subían torpemente por el camino de tierra en el costado de la montaña, pero apenas podía distinguir los insignias de la nobleza desde mi punto de ventaja en una colina lejana.

—¿Por qué molestarse cuando el Señor ha estado dormido durante cientos de años?

—murmuré, sacudiendo la cabeza mientras apartaba la mirada del desfile y comenzaba el rápido regreso al chamizo que llamaba hogar.

No era ningún secreto que el “Señor de la Montaña” había dormido durante siglos.

Incluso campesinos como yo sabíamos esto, y sin embargo, la nobleza se reunía cada año para hacer tontamente el largo y arduo viaje montaña arriba, todo porque creían en la profecía del regreso de Su Señoría.

Pateé una piedra fuera del sendero de tierra irritado mientras pensaba en cómo de niño solía quedarme embobado ante los carruajes lujosos y los elegantes vestidos de la nobleza.

Sin embargo, a medida que crecía, me volvía cada vez más familiarizado con su falta de corazón y crueldad.

Una vez tuve la desgracia de tropezarme en el camino de un carruaje que venía y solo después de evitar por poco ser aplastado noté el insignia revelador en la parte trasera mientras se alejaba rápido.

Ese era solo el caso más leve.

Había sido testigo de lo peor que les sucedía a otros, a veces solo porque olían mal o se acercaban demasiado a la nobleza.

Pueden ser hermosos, pero son malvados y podridos por dentro.

Me detuve a pocos pies de mi puerta principal y suspiré.

La luna llena había salido de detrás de las nubes y apenas iluminaba el tejado con un brillante rayo de blanco perlado y azul.

Era bonito, aunque mi hogar careciera severamente de encanto.

Me dirigí a la puerta principal y la desbloqueé, —Estoy en casa —susurré a nadie, sonriendo amargamente mientras sabía que solo el silencio me daría la bienvenida.

La costumbre era difícil de romper, incluso después de tantos años.

Era joven cuando mi padre murió y he estado viviendo solo desde entonces.

Su cuerpo físico puede haberse ido, pero su bondad vivirá para siempre en mi corazón.

Conté mis pasos hacia la mesa donde dejé la lámpara esta mañana, —Uno, dos, tres…

—susurré y tras seis pasos me encontré frente a una resistente mesa de roble.

El vidrio de la lámpara estaba frío en mis dedos y me dio escalofríos.

Busqué a tientas los fósforos que normalmente mantenía justo al lado pero no pude encontrarlos.

—¿Qué?

—susurré, irritado.

Una sensación de pavor trepó por mi columna vertebral pero la aplasté.

—Podría haber sido el viento de la puerta abierta cuando me fui esta mañana —dije en voz alta, tratando de asegurarme.

Puse la lámpara de vuelta en su lugar en la mesa y me arrodillé en el suelo para encontrar los fósforos.

Suspiré frustrado cuando no pude encontrarlos en ningún lugar cerca de la mesa.

—Está bien —bufé—.

Simplemente me quedaré sin luz esta noche.

Lentamente, me levanté y apoyé mi mano en la mesa.

Para mi sorpresa, sentí la caja rugosa y rectangular de los fósforos bajo mi palma.

Me enderecé y miré alrededor.

Mis ojos se estaban ajustando lentamente a la luz de la luna que se filtraba a través de las ventanas de la cocina, pero no era suficiente para distinguir nada.

«¿Es posible que los haya pasado por alto la primera vez?» El sentimiento de pavor volvió de nuevo pero lo aplasté.

«Está oscuro y la oscuridad hace tonterías a la mente humana», me dije.

Decidida a no perderlos otra vez, mantuve los fósforos en una mano mientras buscaba a tientas la lámpara con la otra.

No estaba ahí.

Empecé a entrar en pánico.

—¡Acaba de estar aquí!

—grité, absolutamente aterrorizada ahora.

La sensación de pavor y los escalofríos por mi columna vertebral se intensificaron hasta que casi estaba hiperventilando.

—No he comido mucho últimamente y la desnutrición está afectando mi cerebro.

Eso debe ser.

La pérdida de memoria a corto plazo es algo real.

Debe estar aquí en alguna parte, ¡solo olvidé exactamente dónde!

—Conseguí calmarme lo suficiente como para encontrar la lámpara pero estaba justo fuera de mi alcance.

Pude agarrar el mango de puntillas y con ambos, los fósforos y la lámpara apretados en dedos húmedos, temblorosamente encendí un fósforo.

Cada chispa provocaba burbujas de excitación maníaca en mí hasta que el olor a azufre llegó a mi nariz mientras se encendía.

La llama era una hermosa mezcla de naranja y rojo, y miré hacia otro lado cuando algo atrajo mi atención.

Me quedé congelada.

No estaba sola.

Una figura estaba sentada a solo dos pies de distancia de la mesa.

El fósforo se estaba apagando rápidamente y mi cerebro le decía a mi cuerpo que corriera, pero me quedé inmóvil, sin parpadear y respirando apenas.

—Eché una ojeada frenética a la puerta, gritándome que corriera pero mis rodillas temblaban y apenas podía mantenerme en pie, y mucho menos correr.

En este mundo gobernado por vampiros, me sorprendía haber llegado tan lejos.

Los campesinos siempre serían nada más que ganado y como tal, a nadie le importaba si uno de entre cientos de ellos moría.

Estábamos constantemente sacrificados y usados para saciar el hambre de esos monstruos sedientos de sangre.

Mi muerte no sorprendería a nadie.

El tono de voz claro y juvenil de la figura rompió el silencio de la oscura noche —¿No vas a encender eso?

Los he visto usar en casa, es bastante interesante cómo funcionan.

La voz del extraño envió un escalofrío por mi espina dorsal y pude sentir mi corazón golpeando contra mi caja torácica.

Instintivamente percibí su comentario como una orden.

¿Quería ver mi cara antes de dejarme seca?

Encendí la lámpara y contuve la respiración.

—¡Qué invento tan interesante!

—exclamó, asintiendo con lo que había presenciado.

La lámpara tembló en mi agarre y causó que las sombras bailaran sobre la cara del hombre.

No pude mirarlo directamente, mis pies traidores aún congelados en el suelo.

¿Me devoraría de una sola vez o me guardaría para después?

¿Era del tipo que torturaba y jugaba con su comida?

Mis pensamientos se volvían más y más negativos a medida que pasaban lo que sentían como años antes de que preguntara —Pareces asustado, ¿por qué?

con genuina maravilla en su voz.

—¿Era este hombre denso?

—Si vas a matarme solo acaba ya con esto —susurré, demasiado asustado para hablar normalmente.

—¿Hmm?

—pareció confundido.

—¿No has venido a matarme?

—pregunté, volviéndome más valiente o más tonto, cuanto más seguía vivo.

—¿Qué te dio esa impresión?

—le vi apoyarse en el borde de la mesa de reojo—.

Vine aquí porque es tranquilo.

Mi casa es bastante bulliciosa y prefiero la calma.

—¿Tranquilo?

—Yo…

Ya veo —asentí, apenas comprendiendo sus motivos.

Si quería tranquilidad, había muchos otros lugares en el bosque aparte de mi casa.

—Un último esfuerzo, Lilou —me canté para mí interiormente, convenciéndome de luchar por última vez.

Sin embargo, justo cuando volví a echar una mirada a la puerta, le oí soltar una risa maliciosa y le vi sonreír cuando dijo —Por supuesto que vine aquí por una razón.

Eso pensé.

Tomando un último respiro profundo, lancé la lámpara a un lado y corrí hacia la puerta principal.

La parte inteligente de mi cerebro gritaba que estaba perdida, ningún humano podría superar a un vampiro corriendo.

La parte desesperada de mí necesitaba intentarlo.

Debió haber estado jugando conmigo porque en cuanto sentí la madera áspera de la puerta, una mano grande y fría se cerró alrededor de mi muñeca y me giró para que le enfrentara.

Estaba sosteniendo la lámpara que había soltado, e instintivamente miré hacia arriba y me encontré con un par de ojos carmesíes.

Un relámpago iluminó su brillante cabello plateado y un estruendo de trueno cayó a nuestro alrededor mientras sonreía de oreja a oreja y preguntó —No corras, tonta.

¿Quieres casarte conmigo?

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MIRA OTRAS OBRAS DEL AUTOR:
Villana para el Diablo – en revisión (pausa)
Compañera Elegida del Alfa Verdadero – COMPLETADA
La Mascota del Tirano – en curso