Capítulo 529: Lamentarás mi atención absoluta

—Es bueno verte de nuevo, Su Majestad, la Emperatriz.

La expresión en mi rostro permaneció distante, parpadeando al ver a esta persona familiar. Acheron Roseberg, un ex Duque en el este, se decía que había muerto. Esa era la versión que conocían otras personas, pero la verdad era que solo huyó cuando Sam ascendió al trono.

Acheron sabía que el emperador lo mataría. La muerte era la parte más fácil, pero lo que era aterrador eran las cosas que experimentaría antes de eso. Ahora, este hombre era solo un traidor —siempre lo había sido— que conspiró con un país rival, lo que solo empeoró las cosas. Si él estaba aquí, estaba seguro de que había más personas problemáticas aquí.

—Es un honor estar en la presencia de la Emperatriz —añadió con la misma sonrisa.

—Entonces deberías inclinarte, ¿no crees?

—Hah… nunca has cambiado, Su Majestad.

Mi mandíbula se tensó mientras miraba fríamente a Acheron. No podía subestimar a este hombre, pero entre todos aquí, yo era la única persona capaz de luchar contra él sin ser cortada a la mitad en un segundo. Mi preocupación era si aparecía otro del mismo calibre que él.

«Fabian… ¿dónde demonios estás?» Apreté a Lakresha mientras mantenía mi semblante pétreo. Abrí los ojos cuando oí a Gloria hablar desde detrás de mí.

—¿Emperatriz…? —Un profundo suspiro que podía hacer temblar el suelo se escapó de mis labios mientras sus murmullos subían un poco de volumen—. Señora Roux, usted es… ¿la Emperatriz?

La mirada detrás de mí se intensificó. No tenía la oportunidad de hablar mientras miraba por encima de mi hombro, solo para ver sus rostros sorprendidos mientras me miraban, con los ojos abiertos. Algunos incluso cayeron de rodillas. Maldición.

—Su Majestad… —llamó Jaime en un susurro, captando la atención de todos. Por su expresión, las palabras de Jaime fueron suficientes para que unieran las piezas. Parecían finalmente darse cuenta de la razón por la que Jaime se mantenía discreto, por qué era tan generoso con una familia de plebeyos adinerados, y más.

—Oh, ¿verdad? Estás disfrazada, mi error. Por favor, finge que no oíste eso —Acheron sonrió, una sonrisa que no llegó a sus ojos, lanzando una mirada a las personas detrás de mí—. Aunque… Su Majestad, su tropa se veía un poco… patética. Jaime Malum seguramente destruyó el sur, ya que los caballeros, que solían ser los más fuertes del reino, se volvieron demasiado relajados. Este es el lado negativo de una paz prolongada. Los caballeros tienden a ser perezosos ante la falta de acción.

Ignoré a las personas sorprendidas detrás de mí mientras miraba a Acheron de arriba abajo. Se había vuelto más fuerte, pensé, o simplemente estaba liberando finalmente sus deseos reprimidos. Este hombre solía ser como Rufus, pero esto ahora era guerra.

—No estoy en desacuerdo en que Jaime arruinó a los caballeros en el Sur, pero… estoy más intrigada por ti, Acheron. Atacaste Minowa, sabiendo que mi esposo está fuera. —La esquina de mis labios se curvó en una sonrisa—. ¿Estás tan asustado de él?

No respondió, pero su silencio me hizo cosquillas. ¡Era hilarante! ¿Pensaban que se saldrían con la suya una vez que Sam se enterara del sur? Ese hombre se teletransportaría si fuera necesario, y dios sabe lo que hará una vez que vea Minowa. ¿Qué estaban pensando estas personas?

—Hmm. Su Majestad, no lo negaré, pero este juego que hemos estado jugando siempre ha sido así, ¿no? —Acheron rompió su silencio mientras inclinaba la cabeza hacia un lado—. No siempre gana el más fuerte. Siempre ha sido una cuestión de quién era el mayor estratega.

Me reí, asintiendo en acuerdo. —Eso es correcto. Siempre ha sido así, pero… —dejé la frase inconclusa mientras mis ojos bajaban, mi sonrisa desvaneciéndose.

—… este esquema tuyo… nunca tendrá éxito mientras yo esté viva.

—Sabemos eso, Su Excelencia. Es por eso que… —de repente, Acheron desapareció de su posición, tomando a todos por sorpresa… excepto a mí.

¡CLANG!

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—Estoy aquí. —Acheron me miró fríamente mientras yo bloqueaba el ataque destinado a Jaime. El choque de la parte inferior de mi guadaña y la hoja de su enorme espada, que era como una masa de hierro en bruto, adecuada para un hombre grande como él, produjo una fuerte ráfaga de viento que podría llevarse a un niño.

Con su espada contra mi guadaña crepitante, miré a Jaime aterrorizado. Su tez se volvió instantáneamente blanca antes de desplomarse en su trasero. Casi murió antes de saberlo, así que era comprensible que lo sacudiera.

—Aléjense de la línea, amigos —ordené con calma, lanzando a Acheron una sonrisa, satisfecha de que su espada ni siquiera pasara la línea—. Aunque no planeo dejar que pase de ahí.

Tan pronto como solté esas palabras, canalicé toda mi energía en mi agarre para luchar contra su espada. Acheron saltó varios metros hacia atrás y bloqueó el viento creado por Lakresha que podría cortar a una persona. Su sonrisa permaneció, complacido por esta mejora en mis habilidades.

Como vampiro, ahora podía usar naturalmente toda la extensión de Lakresha. Con todo intensificado, podía luchar contra este hombre —cara a cara. A menos que fueran dos o más como él, claro. Tenía que terminar esta batalla antes de que Zero mismo viniera.

«Esa criatura guarda mucho rencor hacia mí después de lo que le hice a su hijo, Tristan. No obtendría a Law mientras él estuviera dentro de la mansión».

—No piensen en algo gracioso. —Miré por encima de mi hombro para hablar con las personas detrás de mí. Ah… estaban demasiado asustadas de este oponente fuerte. Esto me hacía extrañar a mi gente, que no necesitaba este tipo de consuelo de vez en cuando. Solo nos separamos y nos volvemos locos.

Me giré sobre mi talón, manteniendo la mayor parte de mi atención en Acheron a pesar de desviar la mirada. Mis ojos escanearon los rostros vacíos de todos; el miedo, el shock y la preocupación estaban escritos por todo su semblante.

—Solo guarden su energía para luchar contra el resto de los rebeldes. Me ocuparé de él. —Señalé con mi pulgar por encima de mis hombros hacia donde estaba Acheron.

—¿Eres realmente la… em —emperatriz…?

—¿Importa, Omar? —arqueé una ceja considerando esta información irrelevante—. Estamos en medio de la guerra. Y si quieres ayudarme, solo haz lo que digo. Retrocede y no pases de esta línea a menos que te lo diga. ¿Entendido?

—Sí, sí, señora —¡Su Majestad!

—Bie —¡Acheron! —rechiné los dientes, desapareciendo de mi posición, y un estruendoso choque de metales resonó segundos después.

—El segundo que vuelvas a darme la espalda… —esta vez, él fue quien no pudo terminar su oración mientras yo pateaba su abdomen, lo que no lo golpeó. Él bajó su espada para cortarme la pierna, pero la retiré mientras enganchaba la punta de Lakresha bajo su mandíbula, lo que solo lo rozó.

—Te arrepentirás de querer mi atención completa, Acheron.

¡CLANG!

******

Mientras Lilou y Acheron intercambiaban golpes, todos ni siquiera podían ver sus movimientos. El único indicador de que alguien estaba luchando ferozmente era el sonido constante de los metales chocando y las fuertes ráfagas de viento que venían después.

—In… increíble… —murmuró Omar, completamente consciente de que incluso si daba todo de sí, moriría contra Acheron en un segundo. No solo él, sino todos, especialmente los caballeros, contenían la respiración mientras mantenían los ojos en la feroz batalla que nunca habían visto en toda su carrera como caballeros.

—Esto es… sin duda cómo lucha una realeza.

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