La Pasión del Duque - Capítulo 644

Capítulo 644: No todos están hechos para el matrimonio, y está bien

Año 1842 — TIEMPO PRESENTE

—Divorciémonos, Su Majestad.

Rufus levantó una ceja mientras bebía, mirando a la mujer al otro lado de la mesa del comedor. Cuidadosamente dejó su copa de vino, inclinando la cabeza hacia un lado.

—Quiero renunciar como la emperatriz —añadió Florencia.

—¿Sabes qué pasará si renuncias? —inquirió con el mismo tono distante—. Una vez que renuncies al puesto, serás desterrada del imperio. La menor de tus preocupaciones son las personas aquí. Pero… seguramente provocará ira del Reino de Karo.

Florencia rió débilmente. —¿Hay alguna diferencia? —preguntó, casi en un tono burlón—. Solo ha pasado un año desde que me convertí en tu emperatriz, pero todos ya me culpan por no dar a luz a un heredero.

—¿Así que ese es el problema? —Rufus movió la cabeza, guardando silencio por un momento—. Entonces iré a tus aposentos esta noche.

Florencia sujetó más fuerte sus cubiertos, mirándolo. Hasta ahora, no había habido ningún avance en su relación. Cenaban juntos pero apenas hablaban una palabra. A veces Rufus iba a verla para compartir una taza de té en silencio.

Lo hizo por la reputación de la emperatriz y porque ella se lo pidió meses atrás. Aun así, el trato de Rufus hacia ella no cambió. Aún la trataba como a su colega, ni más ni menos.

Pero la broma más divertida era que incluso crear un heredero se consideraba parte de su deber. Ya había renunciado en este punto. Había intentado demostrarle a Heliot que Rufus también podía verla como su esposa, pero había perdido miserablemente.

—¿Por qué… no puedes dejarme decidir sobre eso? —inquirió, bajando la mirada—. He estado callada, Su Majestad. Hice todo para ser la emperatriz que necesitabas. Pero… ya tuve suficiente.

—¿Suficiente?

Levantó la cabeza, sintiendo toda la frustración reprimida que se había acumulado a lo largo del año llegar a su punto máximo. —No puedo hacer esto más, Su Majestad. Nunca te pedí nada aparte de darme un poco de cara bebiendo té conmigo. Pero no es suficiente.

—Emperatriz. —Esta vez, la voz de Rufus se volvió fría y aún más distante—. ¿Hay alguna otra razón para que pidas tal cosa? Si la hay, ¿por qué no la expresas ahora para que podamos abordarlas adecuadamente?

—¿Puedes amarme? —preguntó sin rodeos. Sus ojos también estaban fríos, a diferencia de la emoción habitual que llevaba cuando llegó al imperio. Su pregunta lo silenció instantáneamente.

—No puedes, ¿verdad? —Florencia rió débilmente, dejando sus cubiertos mientras lo miraba directamente a los ojos—. Su Majestad, ¿puedes ser honesto conmigo? ¿Amas a la Señorita Silvia?

—Es una de mi gente. Por lo tanto, la valoro.

—Como hombre, ¿la amas?

Silencio. Un silencio opresivo descendió sobre ellos mientras se miraban el uno al otro.

—La Señorita Silvia es una mujer casada que ama a su esposo profundamente. —Rompió el silencio después de un minuto con su voz amarga—. Es increíble y no puedo odiarla, incluso cuando mi esposo la mira con afecto. La envidiaba, incluso trataba de odiarla y culparla… pero no puedo.

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—También te odié cuando me di cuenta de que nunca abrirías tu corazón para mí. Quería culparte por ni siquiera intentarlo, por mirar en otra dirección cuando estoy justo a tu lado —continuó Florencia, incapaz de detener las palabras que había embotellado sin problema. Simplemente era que el torrente de emociones fluyó tan pronto como reunió el valor para pedir el divorcio.

—Pero, por desgracia… realmente no puedo odiarte ni a la señorita Silvia. Tampoco puedo culparte por no abrir tu corazón a la emperatriz que tuviste que casarte solo porque tenías que hacerlo. Ya me lo dejaste claro al principio. Pero yo… aún esperaba algo.

Una sonrisa cansada dominó sus labios mientras levantaba su mirada hacia él una vez más.

—Es mi culpa por esperar lo imposible. Así que por favor… cumple esta petición para mí. Estoy cansada, Su Majestad. Preferiría que me despojaran de mi título y vivir como una plebeya por el resto de mi vida.

Después de hablar lo que sentía en su mente y corazón, sintió una especie de alivio. Para su sorpresa, pudo sonreírle genuinamente.

No amaba a Rufus; esperaba hacerlo ya que eran esposo y esposa, pero no podía cultivar ese sentimiento. ¿Era algo por lo que darle las gracias? No estaba segura. Lo que sí era seguro es que no lo odiaba.

Si acaso, ser la emperatriz la hizo fuerte. Fue capaz de valorarse a sí misma cuando nadie más lo hacía. También hizo amigos, Silvia y Kristina, por ejemplo. La razón por la que reunió el valor para liberarse de algo que la estaba lastimando incluso en lo más mínimo.

Rufus estudió la expresión de su emperatriz y notó la claridad en sus ojos. Un suspiro superficial se escapó de sus labios. No pudo ver la misma esperanza en sus ojos, el tipo de esperanza que tenía cada vez que lo miraba en el pasado. No es que fuera de mala manera.

—¿Es eso lo que realmente quieres, emperatriz? —inquirió con una voz calmada.

—Sí.

—Sabes las consecuencias si apruebo esto.

—Sí.

—La riqueza, la comodidad, la seguridad…

—No necesito ninguna de esas cosas, Su Majestad. —Su sonrisa permaneció a medida que sus ojos se suavizaban—. Solo quiero vivir. Sentirme viva, quiero decir. Eso es todo.

Rufus movió levemente la cabeza.

—Entonces, haré los preparativos. No será fácil, pero puedes usar este tiempo para prepararte para tu partida. Lo único que puedo garantizarte es que saldrás del imperio de manera segura.

—Gracias, Su Majestad.

—No. Gracias a ti. —Rufus la miró directamente a los ojos, sin sonreír. Sin embargo, ella podía sentir que no se sentía tan distante, como siempre.

—Y me disculpo por no ser un esposo para ti. Supongo que no estoy hecho para el matrimonio. —Su mirada bajó. No es que no quisiera intentarlo. Hubo días que quería ser un esposo e intentar abrir su corazón después de que todos lo molestaran.

Simplemente no pudo. Porque su corazón… solo quería a otra mujer. Aunque ella ya estaba casada y siendo apreciada por otro hombre, su corazón todavía anhelaba a su primer amor y seguramente su último amor.

Al escuchar su corta pero sincera disculpa, Florencia no pudo evitar sonreír.

—Realmente aprecio la disculpa, Su Majestad. Significa mucho para mí.

Ambos se miraron antes de sonreír. Aunque acordaron tomar caminos separados, no había dolor en su corazón. En todo caso, ambos se sentían… libres de culpa.

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