La Peligrosa Redención del Multimillonario - Capítulo 113

113: Una Deuda de Gratitud, Un Corazón Agitado 113: Una Deuda de Gratitud, Un Corazón Agitado El punto de vista de Hazel
El salón de baile bullía con una nueva energía mientras me movía entre la multitud.

Donde una vez había sentido ojos invisibles juzgando cada uno de mis pasos, ahora me encontraba rodeada de sonrisas ansiosas y manos extendidas.

La transformación era tan dramática como transparente.

—¡Srta.

Shaw, simplemente adoro sus diseños!

—una mujer de unos cincuenta años con cabello plateado perfectamente peinado me tocó el brazo—.

Mi hija se casa la próxima primavera.

¿Consideraría diseñar su vestido?

Antes de que pudiera responder, otra mujer interrumpió.

—He seguido su trabajo desde su primera colección.

¡Tan innovador!

Me encantaría hablar sobre una posible inversión en su marca.

Sonreí educadamente, intercambiando tarjetas de presentación con ambas mujeres.

—Estaría encantada de hablar con ustedes más adelante.

¿Quizás podríamos programar citas para la próxima semana?

Más mujeres se acercaron, cada una con cumplidos y propuestas de negocios.

Mi calendario mental se llenaba rápidamente de potenciales clientes e inversores—exactamente las conexiones que había luchado por hacer por mi cuenta durante años.

Desde el otro lado de la sala, noté que Liana Langdon y su hija, Gloria Everett, me observaban con celos evidentes.

La cara de Gloria se había puesto casi morada de rabia mientras le susurraba algo a su madre.

La visión no debería haberme dado satisfacción, pero lo hizo.

Les ofrecí una pequeña sonrisa antes de volver a mis nuevas admiradoras.

—Disculpen, señoras —la voz profunda de Sebastián cortó suavemente la charla—.

Odio interrumpir, pero necesito llevarme a la Srta.

Shaw por un momento.

Las mujeres se apartaron como el Mar Rojo, sus ojos siguiendo a Sebastián con admiración evidente mientras me guiaba con un ligero toque en el codo.

—Me rescataste justo a tiempo —murmuré—.

Un minuto más y podrían haber comenzado a pujar por mis servicios.

Sebastián se rio, un sonido bajo y cálido.

—Madre dice que la fiesta está terminando.

Pensé en acompañarte a tu coche.

—No es necesario —protesté débilmente, aunque lo seguí hacia la entrada principal.

—Quizás no sea necesario, pero insisto —su tono no dejaba lugar a discusión.

Caminamos en un cómodo silencio por los pasillos ornamentados de la mansión.

La música del cuarteto de cuerdas se desvanecía detrás de nosotros, reemplazada por el suave clic de mis tacones contra el suelo de mármol.

El aire nocturno era fresco cuando salimos, las estrellas visibles a pesar de las luces de la ciudad en la distancia.

El conductor de Sebastián ya había traído mi coche, su motor ronroneando silenciosamente al pie de las escaleras.

—Gracias por venir esta noche —dijo Sebastián, deteniéndose en lo alto de las escaleras—.

Significó mucho para mi madre.

—Lo disfruté más de lo que esperaba —admití—.

Tu familia es…

no lo que anticipaba.

—¿Eso es algo bueno?

—Definitivamente.

—Sonreí—.

Cora es maravillosa.

No es nada como…

Me mordí el labio, conteniéndome antes de completar la comparación.

Sebastián levantó una ceja.

—¿Nada como lo que la gente dice de nosotros?

—Algo así.

—Bajé la mirada, avergonzada de haber sido tan transparente.

—La reputación de los Sinclair cumple su propósito —dijo, con voz pragmática—.

Mantiene a ciertas personas a distancia.

Asentí, entendiendo perfectamente.

Yo había construido mis propias murallas por razones similares.

—Hazel.

—La forma en que Sebastián dijo mi nombre me hizo levantar la mirada.

Sus ojos eran serios, intensos—.

¿Puedo hacer una sugerencia?

—Por supuesto.

—Creo que es hora de que dejemos las formalidades.

Mi corazón se saltó un latido.

—¿Qué quieres decir?

—Quiero decir —continuó—, que nos conocemos desde hace veinte años, aunque la mayor parte de ese tiempo lo pasamos sin saberlo.

Me salvaste la vida dos veces.

Yo te he vigilado desde lejos.

Y ahora estamos aquí, todavía dirigiéndonos el uno al otro como “Sr.

Sinclair” y “Srta.

Shaw” en privado.

Sentí que el calor subía a mis mejillas.

—¿Quieres que usemos nuestros nombres de pila?

—Consideraría un privilegio llamarte Hazel sin reservas —dijo, suavizando su voz—.

Y me gustaría escucharte llamarme Sebastián sin el peso de la formalidad detrás.

Algo en sus palabras hizo que mi estómago revoloteara.

—Creo que puedo hacer eso…

Sebastián.

Su nombre se sentía diferente en mis labios ahora—más íntimo, de alguna manera.

Sebastián sonrió, una rara sonrisa completa que transformó su rostro habitualmente serio.

—Gracias, Hazel.

Nos quedamos allí un momento más de lo necesario, el aire entre nosotros cargado con algo que no estaba lista para nombrar.

—Tu coche está esperando —dijo finalmente, rompiendo el hechizo.

—Cierto.

—Asentí, ordenando mis pensamientos—.

Buenas noches, Sebastián.

Y gracias de nuevo por la invitación.

—Buenas noches, Hazel.

Bajé las escaleras, sintiendo sus ojos sobre mí todo el tiempo.

El conductor mantuvo la puerta abierta, y me deslicé en el asiento trasero con toda la gracia que pude reunir.

Mientras nos alejábamos, observé la figura de Sebastián haciéndose más pequeña en la ventana trasera.

Permaneció allí de pie, alto e imponente contra el telón de fondo de la mansión de su familia, hasta que doblamos la esquina y desapareció de vista.

Me recosté en el asiento de cuero, con la mente acelerada.

La velada se repetía en fragmentos—la revelación de Sebastián sobre nuestro pasado, la amistad de Cora, la aprobación de Eleanor Sinclair, la repentina oleada de perspectivas de negocio.

Pero más que nada, seguía volviendo a la expresión de Sebastián cuando me había pedido que usara su nombre de pila.

Había algo en sus ojos—algo cálido y genuino—que no se alineaba con la explicación de “deuda de gratitud” a la que me había estado aferrando.

—Basta —me susurré a mí misma—.

No interpretes cosas que no son.

Sebastián estaba siendo amable porque yo había salvado su vida.

Dos veces, aparentemente.

Su atención, su apoyo, su protección—todo ello provenía de esa deuda.

No de ningún interés genuino en mí como mujer.

Sería una tontería imaginar lo contrario.

Peligroso, incluso.

Ya había entregado mi corazón una vez a un hombre que lo había aplastado sin dudarlo.

No podía permitirme cometer el mismo error otra vez, especialmente no con alguien como Sebastián Sinclair, que operaba en un mundo tan por encima del mío.

No, decidí firmemente.

Cualesquiera que fueran estas agitaciones en mi pecho, las ignoraría.

Sebastián podría ser mi amigo, mi aliado, incluso mi socio comercial.

Pero nada más.

Mientras las luces de la ciudad se difuminaban fuera de mi ventana, mi teléfono sonó con una notificación.

Bajé la mirada para ver varias alertas de redes sociales.

Al parecer, las fotos mías en la fiesta de los Sinclair ya estaban circulando en línea.

Antes de que pudiera investigar más, mi teléfono sonó.

El nombre de Vera apareció en la pantalla.

—Hola —contesté, de repente exhausta—.

¿Qué haces despierta tan tarde?

—¿Es cierto?

—exigió Vera, saltándose cualquier saludo.

—¿Es cierto qué?

—¿Que la familia Sinclair te ha tomado bajo su protección?

—Su voz era baja pero emocionada—.

Estoy viendo fotos por todas partes.

Tú con Cora Sinclair, tú con Eleanor Sinclair…

—Hizo una pausa dramática—.

Tú con Sebastián Sinclair.

Suspiré.

—Solo fue una fiesta de cumpleaños, Vera.

—¿Solo una fiesta de cumpleaños?

—repitió incrédula—.

Hazel, los Sinclairs no invitan a cualquiera a su casa.

¡Esto es enorme!

—Estás exagerando.

—¿Lo estoy?

—insistió Vera—.

Porque los rumores ya están volando.

Todos quieren saber lo mismo.

—¿Y qué es eso?

—pregunté, casi con miedo de escuchar la respuesta.

La voz de Vera bajó aún más.

—¿Ha mostrado Sebastián Sinclair un interés romántico en ti?

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