La Peligrosa Redención del Multimillonario - Capítulo 13

13: Un brindis por los traidores 13: Un brindis por los traidores —Espera, hermana —llamó Ivy, con voz dulcemente enfermiza.

Me quedé congelada a medio paso.

El micrófono todavía estaba en mi mano cuando los huesudos dedos de Ivy se envolvieron alrededor de mi muñeca, arrastrándome de vuelta al centro del escenario.

Su agarre era sorprendentemente fuerte para alguien supuestamente al borde de la muerte.

Los invitados a la boda miraban fijamente.

Sus ojos hambrientos observaban cómo se desarrollaba este cruel espectáculo.

Casi podía escuchar sus pensamientos: _Pobre Hazel, públicamente humillada por su propia familia._
Me negué a parecer débil.

Manteniéndome erguida, enfrenté la mirada de Ivy.

Sus ojos brillaban con malicia bajo su máscara de inocencia.

—Quiero agradecer a mi querida hermana —anunció, aferrándose a mi brazo como si fuéramos mejores amigas—.

Sin el sacrificio de Hazel, este hermoso día no sería posible.

¿Sacrificio?

Yo no había sacrificado nada.

Todo me había sido arrebatado.

Ivy se volvió hacia la multitud, su voz quebrándose con falsa emoción.

—Cuando los médicos me dijeron que solo me quedaban meses de vida, pensé que moriría con arrepentimientos.

Pero Hazel —apretó mi brazo con más fuerza— renunció a su propia felicidad para que yo pudiera experimentar el amor verdadero antes de partir.

Los invitados murmuraron con simpatía.

Varias mujeres se secaron los ojos.

—¿No es ella la hermana más desinteresada que alguien podría pedir?

Apreté la mandíbula tan fuerte que mis dientes podrían romperse.

¿Desinteresada?

Ella había robado a mi prometido, mi vestido de novia, y ahora estaba robando mi dignidad con esta actuación.

Los flashes de las cámaras destellaron.

Por supuesto que Tanya había contratado fotógrafos para capturar este momento.

Mañana, estas fotos estarían esparcidas por las páginas de sociedad—Hazel Shaw, la novia abandonada, obligada a presenciar el triunfo de su reemplazo.

—¡Un brindis por mi hermana!

—declaró Ivy, agarrando una copa de champán de un camarero que pasaba.

Su mano tembló ligeramente—lo único genuino en ella.

Un camarero apareció a mi lado, ofreciéndome champán.

Lo tomé, con los dedos apretados alrededor del delicado tallo.

—Por Hazel —dijo Ivy, levantando su copa—.

Que algún día encuentres a alguien que te ame tanto como Alistair me ama a mí.

Los invitados levantaron sus copas.

Incluso mi padre se unió, sus ojos advirtiéndome que me comportara.

Miré a Alistair.

Él no encontró mi mirada, en cambio, miraba a su nueva novia con adoración.

Seis años de mi vida, innumerables donaciones de sangre para mantenerlo vivo, y ni siquiera podía mirarme a los ojos.

—¡Discurso!

—gritó alguien entre la multitud.

Otros se unieron, exigiendo más entretenimiento a mi costa.

Mi madrastra sonrió con suficiencia desde su asiento en primera fila.

Ella había orquestado toda esta humillación.

Podía verlo en sus ojos.

Ivy me dio un codazo.

—Di algo, querida hermana.

El micrófono se sentía pesado en mi mano.

Podría salir furiosa, pero eso es lo que esperaban—otro arrebato emocional del que podrían chismear durante meses.

En cambio, sonreí.

No la sonrisa temblorosa de una víctima, sino la sonrisa fría y afilada de alguien que no tenía nada más que perder.

—Por los novios —dije, con voz clara y firme—.

Que vuestro matrimonio dure exactamente lo que merece durar.

Un silencio cayó sobre la sala.

Tomé un sorbo deliberado de champán, saboreando el momento.

—Y para mi querida hermanastra —continué, volviéndome para mirarla directamente—.

Espero que disfrutes usando mi vestido y mi anillo.

Y Alistair —finalmente lo miré—, espero que recuerdes nuestros años juntos cada vez que la mires.

Jadeos ondularon por la multitud.

Tanya se levantó a medias de su asiento, con la furia deformando sus facciones.

El agarre de Ivy en mi brazo se apretó dolorosamente.

—Hazel, por favor…

—¿Por favor qué?

—pregunté en voz baja, solo para sus oídos—.

¿No te he dado ya suficiente?

Me aparté de su agarre y entregué el micrófono a un camarero atónito.

Con deliberada calma, bajé los escalones del escenario, con la cabeza en alto a pesar de los susurros que me rodeaban.

Mi padre me interceptó antes de que pudiera llegar a mi asiento.

—¿Qué demonios crees que estás haciendo?

—siseó.

—Felicitando a la feliz pareja —respondí—.

¿No es eso lo que hacen los testigos?

Su cara enrojeció.

—Estás montando una escena.

—No soy yo quien convirtió una boda en una humillación pública.

Por el rabillo del ojo, noté que el Sr.

Sinclair observaba nuestro intercambio.

A diferencia de los otros invitados que fingían no escuchar a escondidas mientras claramente escuchaban cada palabra, él no hizo ningún intento de ocultar su interés.

—Eres una desagradecida…

—comenzó mi padre, pero se detuvo abruptamente cuando el Sr.

Sinclair se puso de pie.

—¿Hay algún problema aquí?

—preguntó el Sr.

Sinclair, su voz profunda llevando la autoridad suficiente para hacer que mi padre dudara.

—Asunto familiar —respondió mi padre rígidamente.

—Entonces quizás deberían discutirlo en un lugar privado —sugirió el Sr.

Sinclair—, en lugar de frente a doscientos invitados de boda.

Sentí una oleada de gratitud hacia este extraño que ahora me había defendido dos veces.

Su tranquila confianza parecía irradiar hacia afuera, creando una burbuja protectora a nuestro alrededor.

La mandíbula de mi padre trabajó mientras luchaba por mantener la compostura.

Detrás de él, Tanya se dirigía hacia nosotros, con los ojos ardiendo de rabia.

—Esto no ha terminado —me advirtió mi padre antes de retirarse para interceptar a Tanya.

Lo vi susurrarle urgentemente al oído, su mano agarrando su codo mientras ella trataba de alejarse.

Me volví hacia el Sr.

Sinclair.

—Gracias.

Él asintió ligeramente.

—Te manejaste admirablemente allá arriba.

—¿Lo hice?

Siento como si acabara de echar gasolina al fuego.

—A veces los fuegos necesitan arder —sus ojos se encontraron con los míos, oscuros y conocedores—.

Especialmente cuando han estado ardiendo sin ser vistos durante demasiado tiempo.

Algo en sus palabras resonó profundamente dentro de mí.

Este hombre de alguna manera entendía exactamente lo que estaba sintiendo.

La coordinadora de la boda aplaudió, anunciando que era hora del primer baile.

Los invitados comenzaron a migrar hacia la pista de baile, su atención momentáneamente desviada del drama.

—¿Te gustaría irte?

—preguntó el Sr.

Sinclair en voz baja.

Miré hacia la salida, tentada por su oferta.

Luego vi a Ivy observándome desde el otro lado de la habitación, su expresión calculadora a pesar de las lágrimas que corrían por su rostro.

Alistair se cernía a su lado, frotándole la espalda consoladoramente mientras me lanzaba miradas acusatorias.

Si me iba ahora, les estaría dando exactamente lo que querían—confirmación de que me habían quebrado.

—No —dije, encontrando una fuerza que no sabía que tenía—.

Me quedo.

El Sr.

Sinclair levantó una ceja pero no cuestionó mi decisión.

En cambio, extendió su mano.

—En ese caso, ¿te gustaría bailar?

Mientras Alistair conducía a Ivy a la pista de baile para su primer vals, coloqué mi mano en la del Sr.

Sinclair.

—Me encantaría.

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